অধ্যায় ১০৭: সমাধিস্থলরক্ষস ও অপরাধীর পরিচয়

মৃত্যুপ্রেত কী? গুরুজী曾 বলেছেন, মৃত্যুপ্রেত হল এমন এক বিশেষ শ্রেণীর প্রেতাত্মাদের সম্মিলিত নাম। এই ধরনের প্রেতাত্মারা সাধারণ ভূত-প্রেতের থেকে আলাদা; যেমন পীচের কাঠের খুঁটি যেগুলো সাতটি আত্মার সংস্পর্শে আসে, তা নয়। বরং তারা মৃতদেহ দীর্ঘদিন ধরে খেয়ে নিজেদের মধ্যে পরিবর্তন ঘটায় এমন এক ধরনের দূষিত অশুভ প্রাণী।

মৃত্যুপ্রেতের অনেক প্রকার রয়েছে, যেমন বিড়াল, কুকুর, ইঁদুর, এমনকি নেকড়ে এবং বুনো শূকরও আছে তাদের তালিকায়। এরা সাধারণত বন্যপ্রাণী, দীর্ঘদিন কবরস্থান, সমাধিস্থল ইত্যাদিতে লুকিয়ে থাকে, প্রতিদিন কবর খুঁড়ে মৃতদেহ খেয়ে থাকে। মৃতদেহের মাংস大量 খাওয়ার ফলে তারা পরিবর্তিত হয়ে ওঠে, তাই জীবিত মানুষের প্রতি এদের আক্রমণাত্মক প্রবণতা অত্যন্ত তীব্র।

মৃত্যুপ্রেতের সবচেয়ে স্পষ্ট বৈশিষ্ট্য হল তাদের বিশালাকৃতি, লালচে চোখ এবং শরীরের মধ্যে বিষাক্ত পদার্থের উপস্থিতি।封建 সমাজে মাটি থেকে সমাধি দেওয়া প্রচলিত ছিল, বিশেষ করে অস্থির সময়ে মৃত্যুপ্রেতের সংখ্যা অনেক বেড়ে গিয়েছিল। কিন্তু দেশ প্রতিষ্ঠার পর থেকে দাহ করার নিয়ম চালু হওয়ায়, সমাধিতে এখন কেবল কঙ্কাল থাকে, খাদ্যসূত্র না থাকার কারণে মৃত্যুপ্রেত ধীরে ধীরে লোপ পেতে থাকে।

যদিও মৃত্যুপ্রেত আক্রমণাত্মক, তবে妖物দের তুলনায় তাদের修为 এবং ক্ষমতা অনেক কম, তাই সাধারণত তাদের মোকাবেলা করা কঠিন নয়। তবে বিড়ালের মৃত্যুপ্রেত একটু আলাদা।

প্রাচীন神兽 ছাড়া সবচেয়ে বুদ্ধিমান প্রাণী হিসেবে বিড়ালকে বলা হয়। তাদের বুদ্ধিমত্তা এবং অভিযোজন ক্ষমতা অন্যান্য প্রাণীর থেকে অনেক বেশি। দীর্ঘদিন মানুষের মাংস খেয়ে মৃত্যুপ্রেতে পরিণত হওয়ার পর তারা মানুষের মনোবৃত্তি সহজেই বিভ্রান্ত করতে পারে, বিশেষ করে মৃতদেহকে নিয়ন্ত্রণ করে জম্বি বানাতে পারে এবং তাদের নিজের মূর্তিপূজারী হিসেবে ব্যবহার করতে পারে।

এমনকি冯倩倩 যখন নিজের কন্যার শরীরে尸魅术 প্রয়োগ করেছিল, তা অবশ্যই এই কৃষ্ণ বিড়াল মৃত্যুপ্রেতের প্রভাবেই ঘটে।

তবে একই সঙ্গে আমার মনে এক প্রশ্ন ঘুরপাক খাচ্ছিল: বর্তমান পরিস্থিতিতে এই কৃষ্ণ বিড়াল মৃত্যুপ্রেতটি কীভাবে এসেছে?

দৃশ্যত একটি জম্বি ও একটি বিড়াল ক্রমশ এগিয়ে আসছে, একটি কঠিন যুদ্ধ অনিবার্য। ভয় না পাওয়া সম্ভব নয়।

আমি দাঁত গুঁজে পাঁচ অক্ষরের শ্লোক মনে মনে উচ্চারিত করলাম, আমার শরীরের সমস্ত অবশিষ্ট真气 আমার দুই হাতে কেন্দ্রীভূত করলাম। দশ আঙুল বিদ্যুতের মতো দ্রুত নয়টি ভঙ্গিতে পরিবর্তিত হলো। আমি মুখ থেকে একটি ‘ওঁ’ শব্দ উচ্চারণ করে ‘বিজয়ী শক্তি সংযোজন মুদ্রা’ তৈরি করলাম।

হঠাৎ সূর্যের মতো স্বর্ণালী আলো আমার শরীরে প্রবাহিত হলো, রক্ত ও শক্তি উত্তেজিত হয়ে আমার শরীর যেন লৌহপুতুলে পরিণত হলো, এক অটুট যোদ্ধার শক্তি আমাকে আচ্ছন্ন করলো।

ডান পাশে দাঁড়িয়ে থাকা冯倩倩 প্রথমে চিৎকার করে, তারপর তার বাকি কিছু মাংসযুক্ত কঙ্কালের পা ঘুরিয়ে আমার দিকে আঘাত করলো। কিন্তু আমার শরীর এখন ‘বিজয়ী শক্তি সংযোজন মুদ্রা’র অধীনে, তাকে আমি ভয় পাই না।

জম্বির পা যখন尸气 নিয়ে আঘাত করতে আসছিল, আমি সোজা দাঁড়িয়ে পাশ দিয়ে সরে গেলাম, দুই হাতে ধরে পা ধরা চেষ্টা করলাম। পায়ের শক্তি ব্যবহার করে আমি গর্জন করে ‘চলো’ বললাম এবং তাকে দশ মিটার দূরে একটি শক্তিশালী পুরানো গাছের গুঁড়িতে আঘাত করে ছুঁড়ে দিলাম।

কাছাকাছি ‘কাক-বা কাক-বা’ শব্দ শুনে বুঝলাম গাছের কাণ্ড না হোক, তার হাড় ভেঙেছে।

এই কয়েক সেকেন্ডের মধ্যে, কৃষ্ণ বিড়াল মৃত্যুপ্রেত দ্রুত আমার কাছে এসে পৌঁছালো। তার শরীর বাতাসে ঘুরে গেলো, দুটি লম্বা লেজ আমার নিচের অংশে আঘাত করতে ছুঁড়ে দিলো, যা বজ্রপাতের মতো দ্রুত।

আমার পায়ের গোড়ালি আঘাত পেয়ে ভারসাম্য হারিয়ে পেছনে পড়ে গেলাম, পায়ের হাড় যেন স্টিলের চামচে আঘাত পেয়েছে, হাড়ের মধ্যে ব্যথা প্রবাহিত হলো। ভাবাই যায় না, আমি ‘বিজয়ী শক্তি সংযোজন মুদ্রা’ ব্যবহার করেও এত আঘাত পেলাম। যদি মুদ্রা না থাকতো, হয়তো হাড় ভেঙে যেত।

আঘাত পেলেও আমি দ্রুত প্রতিক্রিয়া দিলাম। পিঠ মাটিতে পড়ার আগেই গভীর শ্বাস নিয়ে নিচের দানবিন্দুতে শক্তি সঞ্চয় করলাম, দুই পা দিয়ে জোর করে বাতাসে লাফ দিয়ে উঠে, শরীর দ্রুত সোজা করলাম এবং এক পা নিক্ষেপ করে কৃষ্ণ বিড়ালের মুখোমুখি আঘাত করলাম।

আমার এই পা আঘাতের শক্তি ও ক্রোধ এতটাই প্রবল ছিল যে, সঠিকভাবে আঘাত করলে সেটা এক ধরণের বিধ্বংসী আঘাত হতো। কিন্তু এই নরপশু অত্যন্ত দ্রুত সরিয়ে ফেললো, বাতাসের মধ্যে ‘হু’ শব্দ শোনা গেল, পা খালি পড়ল।

আমি যেভাবে ছুঁড়ে দিয়েছিলাম冯倩倩 আবার ফিরে এল, চিৎকার করে আমার দিকে আক্রমণ করছিল। আমি পাশ দিয়ে সরে গিয়ে ‘通天炮’ নামে পরিচিত একটি পুরানো ঘুষি দিয়ে তার বুকের উপর আঘাত করলাম এবং আবার তাকে দূরে ছুঁড়ে দিলাম।

যদিও সে জম্বি, তার শক্তি ও গতি অনেকটাই কমে গিয়েছে, কারণ আগে আমি কালো কুকুরের রক্ত দিয়ে ‘不动明王镇邪印’ দিয়ে তাকে গুরুতর আহত করেছিলাম। তাই সে আমার ‘বিজয়ী শক্তি সংযোজন মুদ্রা’ ব্যবহৃত শরীরের জন্য বড় হুমকি নয়।

আমি জানি冯倩倩 এই কৃষ্ণ বিড়াল মৃত্যুপ্রেতের প্রভাবেই বেআকশে কাজ করছে। তাই আমি তার সাথে বেশি লড়াই করলাম না, বরং কৃষ্ণ বিড়ালের দিকে লাফিয়ে গেলাম এবং সঙ্গে সঙ্গে লড়াই শুরু করলাম।

এই কৃষ্ণ বিড়াল মৃত্যুপ্রেত অবশ্য জম্বিদের নিয়ন্ত্রণে পারদর্শী হলেও বাস্তব যুদ্ধ দক্ষতায় বেশি শক্তিশালী নয়। সে চতুর ও চালাক প্রকৃতির, না হলে তাকে জম্বি দাসের প্রয়োজন হতো না।

সময় যেতেই, এই অশুভ প্রাণী আমি দ্বারা সম্পূর্ণভাবে চাপে চলে এলো। সে শুধুমাত্র এড়িয়ে চলছিল, পরিচিত বনাঞ্চলের ভূখণ্ড ব্যবহার করে দুর্বলতা খুঁজে চুপচাপ আক্রমণ করার চেষ্টা করছিল।

তবুও, তার মোটা শরীর অনেক ঘুষি ও কিক খেয়ে কাঁদছিল।

আমার অবস্থা তত ভালো ছিল না। কঠিন লড়াইয়ে আমার প্যান্ট ও জ্যাকেট কৃষ্ণ বিড়ালের ধারালো নখ ও দাঁত দ্বারা ছেঁড়া ছেঁড়া হয়ে গিয়েছিল। ভাগ্যক্রমে পোশাক গরম ও ঘন হওয়ায় আমি আঘাত পাইনাই।

আসলে, আমার সাহসিকতা ছিল মায়া মাত্র। সময়ের সাথে আমার গলা শুকিয়ে যাচ্ছিল, শরীরের真气 অস্থির হয়ে উঠছিল, রক্ত প্রবাহ দ্রুত হচ্ছিল এবং চোখ কালো হতে শুরু করছিল।

আমি বুঝেছিলাম, ‘বিজয়ী শক্তি সংযোজন মুদ্রা’র প্রভাব ফুরিয়ে আসছে। এভাবে চলতে থাকলে আমি শক্তিহীন হয়ে পড়ব। আর এই চালাক কৃষ্ণ বিড়াল সেটাই বুঝতে পেরে আমাকে ক্লান্তির কুয়োয় ফেলার চেষ্টা করছে।

কয়েকবার冯倩倩কে পিছনে ঠেলে দেওয়ার পর, আমি ইচ্ছাকৃতভাবে একটি দুর্বলতা দেখালাম। কৃষ্ণ বিড়াল ফাঁদে পড়ল, তার ধারালো নখ বের করলো, শরীর প্রসারিত করে আমার পেটের দিকে ঝাঁপালো।

আমি অচল থেকে গেলাম, যখন সে আমার পেটের খুব কাছে এসেছিল, তখন ডান হাত দ্রুত নাড়ালাম এবং তার পেছনে একটি আগুন আহ্বানকারী তালিকা ছুঁড়ে দিলাম।

হলুদ তালিকাটি বাতাস ছাড়াই নিজেই জ্বলে উঠল, নীল আগুন উঠতে লাগল। পেছনের পথ বন্ধ করার পাশাপাশি, আমি ডান পায়ের আঙুল মাটিতে ঠেকিয়ে হাঁটু ভাঁজ করে আমার সমস্ত শক্তি কেন্দ্রীভূত করলাম এবং আগ্রাসী কৃষ্ণ বিড়ালের দিকে একটি পূর্ণাঙ্গ থাই বক্সিং হাঁটু আঘাত দিলাম।

থাই বক্সিংয়ের হাঁটু আঘাত শক্তি সম্পৃক্ত ও মসৃণ। এত কাছে থেকে আমার সমস্ত শক্তি দিয়ে আঘাত করলে, এটি অবশ্যই তাকে মারাত্মক আঘাত দিত।

কিন্তু আমি তার বুদ্ধিমত্তা কম মূল্যায়ন করেছিলাম। সে দেখে যে তার পেছনে হলুদ তালিকা জ্বলছে, হঠাৎ তার শরীর সংকুচিত হয়ে বাতাসে অল্প সময়ের জন্য স্থির হয়ে গেল।

তারপর বিড়ালের লেজ দুললো, শরীরের ভারসাম্য বজায় রেখে সামনে ধাক্কা দেওয়ার গতি কমিয়ে দিয়ে আমার হাঁটু আঘাত থেকে ঝুঁকে সাইডে দ্রুত পালিয়ে গেল।

যদিও তার শরীরের গতি ছিল অত্যন্ত সুন্দর, কিন্তু দূরত্ব খুব কাছাকাছি হওয়ায় আমার হাঁটু আঘাতের শক্তি বজায় ছিল, যা বাতাসের ঝড়ের মতো ঘূর্ণায়মান ছিল।

এই বাতাসের ঝড় তাকে আঘাত করলো, যার ফলে তার পালানোর গতি অনিয়ন্ত্রিত হয়ে দ্রুত নিচে পড়তে লাগলো।

সে পালাতে যাচ্ছিল, কিন্তু আমার শক্তিশালী হাঁটু আঘাতের ফলে আমি যেন শক্তিহীন হয়ে পড়লাম, শরীর জড় হয়ে গিয়ে ভারসাম্য হারিয়ে ফেললাম।

এই মুহূর্তে, কৃষ্ণ বিড়ালের পড়ার দিকে, এক পুরানো গাছের পেছন থেকে একটি গড়গড় করে মোটা ব্যক্তি দ্রুত বেরিয়ে এলো।

চাঁদের আলোয় দেখা গেল, এই পাখি সদৃশ মানুষ দুই হাতে একটি হলুদ কাঠের লাঠি শক্ত করে ধরে আছে, যা প্রায় আধা মিটার লম্বা এবং মুষ্টির মতো মোটা, এক প্রান্ত তীক্ষ্ণ আর অপর প্রান্ত গোলাকার। এটি সেই নয় আত্মার পীচের কাঠের খুঁটি!