অধ্যায় একান্ন: অপরিশোধিত মোমবাতি, অগ্নিকুণ্ড, কালো কুকুরের রক্ত
সেই সময়টা ছিল বিংশ শতাব্দীর পঞ্চাশ-ষাটের দশক, তখনও শেয়াল পালনের বড় খামার ছিল না, ই-কমার্সের কোনো অস্তিত্ব ছিল না। আজকের দিনে খুব সাধারণ মনে হলেও, সেই সময় এই ধরনের পশমি পোশাক ছিল অবিশ্বাস্য বিলাসবহুল এক বস্তু।
কথা প্রসঙ্গে শাশুড়ি জানালেন, এক বছর প্রচণ্ড বজ্রপাত, ঝড় আর তুষারঝড় চলেছিল টানা সাতদিন সাতরাত। বরফ থামার পর, জমিদারবাড়ির চাকররা বরফ ঝাড়তে গিয়ে বের করেছিল এক বড় সাদা শেয়াল।
এই শেয়ালটা ছিল একেবারে সাদা লোমে ঢাকা, চোখ দুটি রক্তিম, কিন্তু বরফের ওপর শক্ত হয়ে পড়ে ছিল, অনেক আগেই প্রাণ গেছে বোঝা যাচ্ছিল।
শাশুড়ি নিজেও ছিলেন নিরামিষাশী ও ধর্মপ্রাণ, কিন্তু শেয়াল যখন স্পষ্টই মৃত, আর তিনি খুবই পছন্দ করেছিলেন, তাই দর্জিকে দিয়ে সেটাকে একখানা পশমি চাদর বানাতে বললেন, যাতে শীতে গায়ে দেয়া যায়।
বৃদ্ধার কণ্ঠ কাঁপছিল।
“আমি কী জানতাম ওটা কয়েকশো বছর সাধনা করা কোনো শেয়াল দেবতা! যদি জানতাম, কি করে... কি করে ওটা গায়ে দিতাম... এ যে মহাপাপ... মহাপাপ... নমো নমো...”
আমি এ ঘটনার গোড়া থেকে শেষ পর্যন্ত ভাবনায় গাঁথি, মনে হল সত্যি আরেকটু স্পষ্ট হয়ে উঠছে।
বৃদ্ধা যেমন বললেন, ওই সাদা শেয়াল নিশ্চয়ই অনেক বছর ধরে জমিদারবাড়িতে লুকিয়ে সাধনা করছিল, ঠিক সেই সময় প্রকৃতির দুর্যোগে সাধনভঙ্গ হয়ে শীতের ঝড়ে মারা যায়।
অভাগ্যবশত, জমিদার বাড়ির লোকেরা সেটা খুঁজে পায়, এবং ভুলবশত সেটাকে পশমি চাদর বানিয়ে ফেলে— প্রকৃতিই যেন পরিহাস করল।
আমার অনুমান ভুল না হলে, নিশ্চয়ই সেই সাদা শেয়ালের কোনো উত্তরসূরি মনে কষ্ট পেয়ে প্রতিশোধ নিতে আসে, আর তাই বৃদ্ধার ওপর ভর করেছিল, এ যেন নিয়তির চক্র, কারণ এবং ফলাফলের অমোঘ নিয়ম।
বাস্তবে, যদিও শেয়াল প্রকৃতির দুর্যোগে মারা গিয়েছিল, তাকে হত্যা করেনি জমিদারবাড়ির কেউ, তাই প্রতিশোধের কোনো কারণ থাকবার কথা নয়।
তবু, অদ্ভুত প্রাণীরা সাধারণত যুক্তিহীন, একবার ভাবলে আর ছাড়ে না। ভাবুন তো, যার বাড়ির বয়স্ক কেউ মারা গেল, তারপর তার চামড়া বারবার গায়ে দেয়া হচ্ছে, আলমারিতে ঝুলছে— উত্তরসূরিদের কাছে সেটা কী অপমানই না!
ঘটনার কারণ-ফলাফল বুঝে নিলে আমি বেশ নিশ্চিত হয়ে উঠলাম, সবাইকে বিষয়টি ব্যাখ্যা করলাম এবং কাঁপতে থাকা বৃদ্ধাকে জানালাম, এই পশমি চাদর আর পরে চলবে না।
বৃদ্ধা ভয় পেয়ে ক্রমাগত মাথা নাড়তে লাগলেন, বললেন, তিনি আর কখনোই শেয়াল দেবতার চামড়া গায়ে দেবেন না, বরং দেবতার উত্তরসূরিরা যদি ক্ষমা করেন, চাইলে যতবার পুজো-অর্চনা করতে বা ক্ষমা চাইতে বলেন, সবই করবেন।
এই বৃদ্ধা এমনিতেই নিরামিষভোজী ও ধর্মবতী, আবার যুক্তিবাদীও, তাই মীমাংসা সহজ হয়ে গেল।
আগে যখন লং ওয়েনশুয়ান আমাকে ভণ্ড বলেছিল, তখন তার উত্তরে সবচেয়ে ভালো ছিল কিছু না বলে, বরং সত্যিকারের দক্ষতা দেখিয়ে তার ভুল ভাঙানো!
এ কথা ভাবতেই, আমি সঙ্গে সঙ্গে একটানা শুদ্ধি মন্ত্র পড়লাম, এরপর ঘরে শুদ্ধিকরণের তাবিজ জ্বালালাম, এতে বৃদ্ধার মন শান্ত হবে ও কিছু সময়ের জন্য ভেতরটা স্থির থাকবে।
তারপর লং ওয়েনইয়ুকে বললাম, হলুদ কাগজ, রক্তচন্দন, পাঁচটা অগ্নিকুণ্ড, তিনটা মোটা মোমবাতি আর কালো কুকুরের রক্ত সংগ্রহ করো, আর সময় নষ্ট কোরো না, যত তাড়াতাড়ি পারো।
আমি নিজে একা এক ঘর চাইলাম, ধূপ-ধুনো দিয়ে স্নান সেরে, অবিলম্বে তাবিজ আঁকা শুরু করলাম।
আমার সাধনা অনুযায়ী, আপাতত কেবল দু’রকম তাবিজ আঁকতে পারি— গুরু শিখিয়েছেন “অগ্নি আহ্বান তাবিজ” ও “শ্বাস-রোধ তাবিজ”।
তাবিজ আঁকা খুবই জটিল কাজ, আর আমার দক্ষতা সীমিত, আগে একদিনে তিনটার বেশি আঁকা যেত না।
ভাগ্য ভালো, ছোট্ট ছেলেটি আমাকে পাঁচ শব্দের মন্ত্র শিখিয়েছে, ফলে মন একাগ্র করতে পারলে, তাবিজ আঁকা অনেক দ্রুত হয়। কেবল একটা দুপুরেই আমি পাঁচটি অগ্নি আহ্বান তাবিজ তৈরি করলাম।
তাবিজ ছাড়াও, অগ্নিকুণ্ড ছিল অপরিহার্য।
অতিপ্রাকৃত আত্মারা আগুন ভয় পায় না, বরং পছন্দ করে, তবে কেবল সাধারণ আগুন নয়। প্রকৃত আগুন আসলে ঠিক আগুনও নয়।
এরা আত্মা, শরীর নেই, আত্মা কাঠের মতো, কাঠ দিয়ে আগুন হয়, রঙ সবুজ, নীল, পান্না, ধোঁয়ায় ভরা— তাই আত্মারা আগুন ভালোবাসে, বিশেষ করে এর ধোঁয়া।
মানুষের পুজোতে পোড়ানো কাগজের আসলে কোনো পরলোকে মূল্য নেই, আত্মারা পছন্দ করে কেবল পোড়ানোর ধোঁয়ার জন্য।
কিন্তু অতিপ্রাকৃত প্রাণীরা আলাদা।
তারা মানুষের মতো, তিন আত্মা সাত প্রাণ থাকে, বেশির ভাগই লোমশ ও শক্ত প্রাণী, আগুনের প্রতি স্বাভাবিক ভয় তাদের।
প্রাণী থাকার সময় যেমন ভয়, অতিপ্রাকৃত হওয়ার পরও তেমনই ভয়। তাই আগুনের কুণ্ড ওদের কাছে প্রবল ভয়াবহ।
লোকাচারে যেমন “অগ্নিকুণ্ড জাম্প” প্রচলিত, সেটার উৎস এখানেই। অগ্নি আহ্বান তাবিজ সহ অগ্নিকুণ্ডে কার্যকারিতা আরও বাড়ে।
আর কালো কুকুরের রক্ত, সেটি খুব দুর্লভ এক বস্তু।
অনেকে মনে করেন, কালো কুকুরের রক্ত খুব সাধারণ, সিনেমা-গল্পে সবখানেই শয়তান তাড়াতে লাগে।
কুকুরের রক্ত পাওয়া সহজ, কিন্তু কালো কুকুরের রক্ত প্রায় অসম্ভব, অমূল্য।
কালো কুকুরের রক্ত মানে কালো লোমওয়ালা কুকুরের রক্ত নয়।
কুকুরের রক্ত এমনিতেই প্রচণ্ড দুর্গন্ধযুক্ত, সেটা লোম বা জাত যাই হোক না কেন— দুর্গন্ধ ফুসফুস-জাত, ফুসফুস ধাতুর, আত্মা কাঠের, ধাতু কাঠকে দমন করে, তাই আত্মা বা অতিপ্রাকৃত প্রাণী কেউই কুকুরের রক্ত পছন্দ করে না— এটা প্রকৃতির নিয়ম।
তবে অপছন্দ করলেই যে কুকুরের রক্তে এসব প্রাণী মরে যাবে, এমন না; ঠিক যেমন কেউ নিজের ওপর প্রস্রাব পড়া পছন্দ করে না, কিন্তু তাতে মারা যায় না।
আসল কালো কুকুরের রক্ত এক বিশেষ জাতের, যার নাম হাংশা কুকুর (অন্য নাম পাঁচ কালো কুকুর)।
এটি সাধারণ কুকুর নয়, বরং অত্যন্ত বিরল এক ধরনের অতিপ্রাকৃত প্রাণী— আত্মা-নাশক কুকুর!
এটা এতই বিরল কেননা, সাধারণ কুকুর কোনো বিশেষ পরিস্থিতিতে ভগ্ন আত্মার সংস্পর্শে গিয়ে সংক্রামিত হয়, তখন সে এই রূপান্তরিত দানবে পরিণত হয়।
হাংশা কুকুরের বৈশিষ্ট্য— কালো লোম, কালো নখ, কালো লেজ, কালো কান ও কালো জিভ। এর রক্ত অতিশক্তিশালী, অশুভ বা অপদেবতার জন্য পারমাণবিক বোমার মতো বিধ্বংসী।
মাত্র কয়েক ফোঁটাই দানব বা অশুভ আত্মাকে ঝলসে ছিন্নভিন্ন করে দেয়, সাধারণ কোনো বস্তু দিয়ে এর তুলনা চলে না; সত্যিকার অর্থে অমূল্য সম্পদ!
কিন্তু হাংশা কুকুর এতই বিরল, বাজারে পাওয়া যায় না, বেশি হলে নকল পাওয়া যায়, আর আসল জোটালে দাম আকাশছোঁয়া, আমাদের মতো টানাটানির সংসারে ওটা কেনা স্বপ্ন।
কিন্তু লং ওয়েনইয়ু আলাদা, তার কাছে টাকা কেবল অঙ্কের খেলা।
যদিও এখন পর্যন্ত বোঝা যাচ্ছে, বৃদ্ধার শরীরে ভর করা সাদা শেয়ালের বংশধর, খুব বেশি শক্তিশালী নয়, কালো কুকুরের রক্ত প্রয়োজনও নেই।
কিন্তু কে জানে পেছনে আরও কিছু রহস্য লুকিয়ে আছে কি না? এত বড় বড় তান্ত্রিকদের কেউ কি শুধু টাকার জন্য আসে না? আমি বিশ্বাস করি না!
তাছাড়া এমন সুযোগে কিছু বাড়তি আয় না করলে মূর্খতা, তাই যত বেশি, তত ভালো— সতর্ক থাকতে দোষ নেই।
হাংশা কুকুরের বৈশিষ্ট্য আমি লং ওয়েনইয়ুকে খুলে বললাম। ধনী মানুষের কাজের গতি সত্যিই দেখার মতো, আমি কতক্ষণ আগেই অগ্নি আহ্বান তাবিজ আঁকলাম, সাথে সাথে বহু কাঙ্ক্ষিত কালো কুকুরের রক্ত এলো, চারটি থলেতে মুড়ে, আমার চাহিদামতো।
আমি আনন্দে চোখ চকচক করতে লাগল।
এক ফোঁটা হাতে নিয়ে দেখলাম— গাঢ় লাল, মধুর মতো ঘন, কটু সুগন্ধ, মনে হল, হাতের তালুতে আগুন জ্বলছে, অদৃশ্য শিখা তাপ ছড়াচ্ছে, বুঝলাম, এর মহাশক্তি কত! তাড়াতাড়ি ব্যাগে ভরে ফেললাম।
তিনটি মোটা মোমবাতি আর পাঁচটি অগ্নিকুণ্ড আগে থেকেই প্রস্তুত, এমনকি ইলেকট্রনিক রিমোট-এ চালানোর ব্যবস্থা।
লং ওয়েনইয়ু জানতে চাইল, আগুন লাগিয়ে দেব কি না, আমি না বললাম, পাঁচটি অগ্নিকুণ্ড ঘরে পাঁচটি সৌভাগ্য দিকনির্দেশ অনুযায়ী সাজিয়ে, রিমোটটা পকেটে রাখলাম।
শোবার ঘরের জানালা খুলে, তিনটি মোটা মোমবাতি জ্বালিয়ে জানালার ধারে স্থাপন করলাম, যাতে বাতাসে নিভে না যায়।
তারপর ঘর খালি করলাম, কেবল বৃদ্ধাকে শোয়ানো রইল, আর লং ওয়েনইয়ুকে কড়া নির্দেশ দিলাম— ঘর থেকে কোনো অস্বাভাবিক শব্দই শোনা যাক, আকাশ ভেঙে পড়ুক কিংবা ভূমিকম্প হোক, কেউ যেন ঘরে না আসে, যাতে কোনো অঘটন না ঘটে।