অধ্যায় ৩৬: দক্ষিণের অশি-সাতটি শৃঙ্গের পর্বত
প্যাঁচাও একদম ভুল বলেনি। মরার ঘোড়াকে বাঁচানোর জন্য চিকিৎসা করা, এটাই তো আমাদের অবস্থা। মোটা পাখিটা মাঝে মাঝে কাজে আসে বটে, কিন্তু ঠিক সময়ে গ্যাঁড়াকলে পড়ে যায় বা পালিয়ে যায়, এমনটা এক-দু’বারই নয়; আর শে সাহেব তো আমার গুরুজির সঙ্গে সহোদরের মতো, পুরনো অভিজ্ঞ লোক, তুলনায় অনেক বেশি ভরসাজনক।
বিকেল গড়িয়ে গেছে, আমি আর প্যাঁচা ঠিক করলাম, এখনই রওনা হব, শহরের পূর্বদিকে চ্যাঁপা বৃষ্টির গলিতে গিয়ে শে সাহেবের সাহায্য চাইব।
পথে বিশেষ কিছু ঘটল না।
শে সাহেবের পুরনো ওষুধের দোকানের সামনে দাঁড়িয়ে আমরা দু’জনে আধঘণ্টা ধরে দরজায় ধাক্কাধাক্কি করলাম, তবু ভেতর থেকে কোনো সাড়া মিলল না। তখনই মনে পড়ল, শে সাহেব তো বলেছিলেন, কোনো এক নেট-বন্ধুর সঙ্গে দেখা করতে যাবেন, হয়তো এখনো ফেরেননি।
ভাগ্য ভালো, আমাদের মধ্যে ফোন নম্বর বিনিময় হয়েছিল, তাই তাড়াতাড়ি ফোন দিলাম।
অনেকক্ষণ পর ফোন ধরলেন; শে সাহেবের কণ্ঠে আবারও আশ্চর্য পরিবর্তন, একেবারে নরম, নারীকণ্ঠের মতো, শুনে আমি পুরো হতবাক।
বিষয়টা বলার পর, শে সাহেব স্পষ্ট বিস্মিত হলেন, বললেন, ‘শব-শিশু’ জাতীয় এমন অশুভ কিছু শহরে লুকিয়ে আছে, আর আমাদেরই সামনে এসে পড়েছে—বিষয়টা সত্যিই আশ্চর্য। আর মোটা পাখির মতো তিনিও জানালেন, দেহে ছড়িয়ে পড়া বিষ সারানোর কোনো উপায় তাঁর জানা নেই, দুঃখিত, কিছুই করতে পারবেন না।
আমরা হতাশ হলেও, করার কিছু ছিল না।
ঠিক তখনই শে সাহেব বললেন, একটু অপেক্ষা করতে, তাঁর এক বন্ধু আছেন, মৃতদেহের ওপর গবেষণায় পারদর্শী, ঠিক পাশেই আছেন, চাইলে জিজ্ঞেস করতে পারেন কোনো উপায় আছে কি না।
আমি খেয়াল করলাম, ‘বন্ধু’ কথাটা বলার সময় শে সাহেব একটু থেমে গেলেন, যেন কিছুটা লাজুক, হয়তো এই সেই নেট-বন্ধু, যার জন্য তিনি দূর দক্ষিণে ছুটে গেছেন।
“হ্যালো... আপনি?”
ছোট্ট এক শব্দের ঝাঁঝালার পর, ফোনে এক যুবকের কণ্ঠ পেলাম।
ভীষণ স্থানীয় টান, তবে জিয়াংজে-র মতো নয়, কণ্ঠস্বর শুনে মনে হলো আমার আর প্যাঁচারই সমবয়সী।
আমার কথা শুনে তিনি একটু চুপ করে বললেন,
“আমার মনে হয়, কুয়ানচেং-এর কাছে সাতশৃঙ্গ পাহাড় বলে একটা জায়গা আছে। শুনেছি, ওই পাহাড়ে ‘চিংফেং মন্দির’ নামে একটা মন্দির আছে, সেখানে ‘ওয়ানচিং বড়ি’ নামের এক ধরনের ঔষধ পাওয়া যায়, যা বিষাক্ত পোকা কামড়, সংক্রমণ, এমনকি শবের বিষে অদ্ভুত কার্যকর।”
আমি আনন্দে আত্মহারা হয়ে কৃতজ্ঞতা প্রকাশ করলাম।
ওপারের যুবক আবার বললেন, “এ তেমন কিছু নয়, তবে ওই চিংফেং মন্দিরের নামডাক আছে বটে, আমি নিজে যাইনি কোনোদিন। এত বিখ্যাত জায়গা, কিছু খরচপত্র অবশ্যই থাকবে, তাই প্রস্তুত থাকবেন...”
চিকিৎসা করতে গেলে খরচ হবেই, আজকাল হাসপাতালও তো ওষুধ বিনা পয়সায় দেয় না—এটুকু বুদ্ধি আমার অবশ্য আছে।
ফোন রেখে প্যাঁচাকে সব বললাম, সেও খুব খুশি, গর্বে ফেটে পড়ে বলল, “আমার বুদ্ধিতেই তো এসব হলো, না হলে এখনো দোকানে বসে হাঁফাচ্ছিলি!”
যদিও মোটা পাখি বলেছিল, শরীরে শবের বিষ সহজে সক্রিয় হয় না, আপাতত শুধু হাতে একটু অবশ ভাব ছাড়া কিছুই বুঝি না; তবুও, এটা যেন ছুরির ওপর নাচ—পুরোপুরি না সারলে মনের মধ্যে একটা দুশ্চিন্তা থেকেই যায়। যদি কোনোদিন হঠাৎ প্রকোপ বাড়ে, প্রাণটা থাকবে কি না কে জানে।
লক্ষ্য যখন স্পষ্ট, তখন আর খামখেয়ালি করলাম না, সঙ্গে সঙ্গেই ফোন বের করে সাতশৃঙ্গ পাহাড়ের অবস্থান খুঁজতে শুরু করলাম।
সত্যিই, হাতের কাছেই ছিল। দেখলাম, সাতশৃঙ্গ পাহাড় তো আমাদের কুয়ানচেং শহরের কাছেই, দক্ষিণে আশি কিলোমিটার দূরে, এমনকি একটা ছোটখাটো অখ্যাত পর্যটনকেন্দ্রও বটে, প্রতিদিন শহর থেকে সরাসরি বাস চলে, সকাল সাড়ে সাতটায় ছাড়ে, সন্ধ্যে সাড়ে ছয়টায় ফেরে।
ইন্টারনেটে দেখতে পেলাম, এই পাহাড় এখনো পুরোপুরি পর্যটকদের জন্য খোলা হয়নি, দর্শনীয় স্থানও খুব বেশি নেই, তবে প্রকৃতি নাকি অপূর্ব সুন্দর। পুরো পাহাড়ে একটিই মাত্র মন্দির, নামও চিংফেং মন্দির।
তৎক্ষণাৎ স্থির করলাম, পরদিন খুব সকালে রওনা হব সাতশৃঙ্গ পাহাড়ের দিকে।
দোকানে ফিরে বিছানায় শুয়ে ভাবলাম, ওয়াং অধিনায়ককে একটা ফোন দেব কি না, জানতে চাইব কাজ কতদূর হলো; কিন্তু ভেবে দেখলাম, প্রাচীন সমাধি ভাঙা তো বড়ো কাজ, একদিনে শেষ হবার নয়, তাই ভাবনা ছেড়ে দিলাম, প্যাঁচার পাশে শুয়ে ঘুমিয়ে পড়লাম।
পরের দিন খুব সকালে যাওয়ার কথা ছিল, কিন্তু চারটার আগেই প্যাঁচার পেট খারাপ, বারবার টয়লেটে ছুটছে।
আমি প্রথমে খুব মজা পাচ্ছিলাম, কিন্তু বেশিক্ষণ যায়নি, আমিও পেটমোচড়ে ছুটলাম, আমরা দু’জনই হয়ে গেলাম একজোড়া দুর্ভাগার সঙ্গী।
বুঝলামই না, আগের রাতে বেশি খেয়ে ফেলেছিলাম, না কি ওই কেএফসিতে খাবার খারাপ ছিল।
এভাবে দুপুর পর্যন্ত ভুগলাম, দু’জনে দুইটে করে পেটের ওষুধ খেয়ে কিছুটা শান্তি পেলাম, দুর্বল দেহে বিছানায় পড়ে থাকলাম, মনে হচ্ছিল, প্রাণটাই যেন বেরিয়ে গেল।
একদিন অকারণে নষ্ট হয়ে গেল, অবশেষে দ্বিতীয় দিন সকালে কিছুটা সুস্থ হয়ে উঠে শহরের কেন্দ্র থেকে সাতশৃঙ্গ পাহাড়গামী বাসে উঠলাম।
বেরোনোর সময় দেখলাম, সময়মতো ফেরার কথা থাকলেও মোটা পাখি আজ বাড়ি ফেরেনি, কোথায় যে গেছে কে জানে; আমাদের কাজ আছে, ওর পেছনে মাথা ঘামালাম না।
আকাশ ঝকঝকে পরিষ্কার। সাতশৃঙ্গ পাহাড় এখনো অপ্রকাশিত পর্যটনস্থল, তার ওপর আজ ছুটির দিন নয়, বাসে লোক একেবারেই কম, প্রায় ফাঁকা।
প্যাঁচা খুব উৎসাহ নিয়ে মোবাইলে এক অদ্ভুত অ্যাপ দিয়ে নাকি নিজের বছরের ভাগ্য দেখছে, আমি একপলক দেখে হাসলাম; এসব ধাপ্পাবাজি অ্যাপ, সত্যি বলতে আমার হিসাবের চেয়ে কম নির্ভরযোগ্য, সর্বত্র টাকা নেওয়ার ফাঁদ, পেশাদারিত্বের ছিটেফোঁটাও নেই…
কিছু করার ছিল না, সামনে সিটের পেছনে রাখা একটা ম্যাগাজিন তুলে নিলাম।
আসলে এটা কোনো ম্যাগাজিন নয়, ‘সাতশৃঙ্গ পাহাড় পর্যটন নির্দেশিকা’ নামে এক পাতলা বুকলেট, ছাপা খুব নিম্নমানের, পাতাও মাত্র কয়েকটি, দেখলেই বোঝা যায়, কোনো সরকারী প্রকাশনা নয়।
বইয়ের বেশিরভাগ জায়গা পাহাড়ের মানচিত্র, টিকিটের দাম, কেনার পদ্ধতি, বিজ্ঞাপন, তিন-এ-এ গ্রেড এবং নানারকম অফার, মেম্বারশিপে লটারির মতো একেবারে ফাঁকা তথ্য; শুধু দুই কোণায় ছোট ছোট অক্ষরে সাতশৃঙ্গ পাহাড়ের ইতিহাস আর লোককথা লেখা আছে।
যা লেখা আছে, সাতশৃঙ্গ পাহাড়ের নাম হান রাজবংশ থেকেই বিখ্যাত, তখন নাম ছিল সাত দৈত্য পাহাড়।
কথিত আছে, এই জায়গা অতীব অশুভ, পাহাড়ে বাস করত সাতটি ভয়ংকর, অপরাজেয় দৈত্য, যারা চারিদিকে ত্রাস ছড়াত, সাধারণ মানুষের জীবন দুর্বিষহ হয়ে উঠেছিল।
একদিন, এক মহান সাধু এখানে এসে মানুষের দুর্দশা দেখে করুণা বোধ করেন, একাই পাহাড়ে গিয়ে সাত দৈত্যকে পরাস্ত করেন; দৈত্যরা মারা গেলে তাদের দেহ রূপান্তরিত হয়ে সাতটি আলাদা আকৃতির পাহাড়ে পরিণত হয়।
স্থানীয়রা তাঁর স্মৃতিতে এখানে একটি মন্দির নির্মাণ করেন, আর পাহাড়ের নাম পাল্টে রাখা হয় সাতশৃঙ্গ পাহাড়। সেই সাধু নিজেকে পরিচয় দিয়েছিলেন ‘চিংফেং道人’ নামে, তাই মন্দিরের নামও হয় ‘চিংফেং মন্দির’।
শোনা যায়, চিংফেং道人 কয়েক দিন মন্দিরে থেকে তারপরেই স্বর্গে উঠে যান, অমরত্ব লাভ করেন, দেবতাদের আসনে আসীন হন।
আমি মাথা নাড়লাম, কাহিনি তো কাহিনিই, শেষে সবাই স্বর্গে ওঠে; আজকের ভাষায় বললে, মানে আকাশে উঠে গেলেই হলো?
হ্যাঁ, বেশ শক্তিশালী!