অধ্যায় ১৩৬: ভিনদেশে পুরনো বন্ধুর দেখা

আমি কিছুটা বিভ্রান্ত এবং কিছুটা উত্তেজিত। চেষ্টা করলাম খাদ্যের ভূতের কার্ডে থাকা ছোট্ট গন্ধযুক্ত ছেলেটির সঙ্গে যোগাযোগ করতে, কিন্তু তার কণ্ঠস্বর হঠাৎ এতটাই দুর্বল হয়ে গেল যে এক মুহূর্তের জন্য তা স্পষ্ট শোনা গেল না, যেন হাজার হাজার মাইল দূর থেকে কথা বলা হচ্ছে। হয়তো এটা陰兵দের সঙ্গে লড়াইয়ে অতিরিক্ত শক্তি ব্যয় করার কারণ। বিশদভাবে ভাবার সময়ও পাইনি, পায়ের আওয়াজ কাছে আসায় আমি আর মোটা ছেলেটি তাড়াতাড়ি মাটিতে লুটিয়ে পড়লাম, অভিনয় করলাম যেন এখনও বুঁদ অবস্থায় আছি, কিন্তু চুপিচুপি চোখ সঙ্কুচিত করে লৌহ দ্বারের বাইরে তাকালাম।

সত্যিই, সেই পায়ের আওয়াজ আমাদের কারাগারের দরজার বাইরে থেমে গেল। আমি মাটির চোখের সাহায্যে অসাধারণ দৃষ্টি লাভ করে স্পষ্ট দেখতে পেলাম যে দরজার বাইরে একজন ভারী বর্মধারী, গড়নের দিক থেকে শক্তিশালী একটি陰兵 দাঁড়িয়ে আছে।

তিনি যদিও সম্পূর্ণ অস্ত্রশস্ত্রধারী, তবু হাতের কাছে সেই দীর্ঘ শূলটি নেই, যা আমাদের সঙ্গে লড়াইয়ের সময় ছিল।

এই ব্যক্তি দরজার বাইরে কিছুক্ষণ দাঁড়িয়ে থাকার পর হঠাৎ এমন একটি কাজ করল যা আমি একদম ভাবিনি—সে ধীরে ধীরে কুঁকড়ে বসে লৌহ দরজার ওপারে কণ্ঠস্বর কমিয়ে বলল, "সু মাস্টার, লিউ মাস্টার, তোমরা... জাগ্রত হয়েছ কি?"

আমার হৃদয় বিস্ময়ে ঠাসাঠাসি হয়ে উঠল।

প্রথমত, এই陰兵 স্পষ্টতই ভূত, সে কীভাবে পায়ের আওয়াজ করে হাঁটে, তা ভাবতেই পারছিলাম না। দ্বিতীয়ত, আমি আরও বুঝতে পারছিলাম না কেন সে আমাদের নাম জানে, এতটাই সম্মান করে মাস্টার বলে ডাকে, মানে সে আমাদের চেনে।

আর তার কণ্ঠস্বর যেন কোথাও শুনেছি এমন মনে হচ্ছিল।

যাই হোক, যদি সে পরিচিত হয়, তাহলে হয়তো আমাদের মুক্তি দেওয়ার সম্ভাবনা আছে। এই চিন্তা মাথায় নিয়ে আমি ঝটপট উঠে দাঁড়ালাম এবং লৌহ দরজার কাছে গিয়ে দাঁড়ালাম, মোটা ছেলিটিও সঙ্গে সঙ্গে এগিয়ে এলো।

পরবর্তী ঘটনা আমাকে সম্পূর্ণ হতবাক করে দিল। আমি দেখলাম এক চেনা, সরল এবং সৎ মুখমণ্ডল—দরজার বাইরে দাঁড়ানো阴兵টি আসলে ডংজি!

আমি আর মোটা ছেলি একে অপরের দিকে তাকিয়ে বিস্ময়ে স্তব্ধ হয়ে গেলাম।

ডংজি হলো তিয়ানচেং আবাসিক এলাকার নিরাপত্তারক্ষী, যাকে আমি আর মোটা ছেলি প্রথমবার ভূত ধরার অভিযানে পরিচিত হয়েছিলাম। এই এক মিটার ঊনিশ সেন্টিমিটার উচ্চতার শক্তিশালী হেবেই পুরুষটির ভয় পেয়ে যাওয়া স্বভাব আমাকে তখন গভীর ছাপ দিয়েছিল।

কিন্তু সে কীভাবে ভূতের জগতে এসে阴兵 হয়ে গেল?

আমাদের প্রশ্নের জবাবে, ডংজির সৎ মুখে দুঃখের ছায়া পড়ল, সে কাঁপতে কাঁপতে বলল, "আমি... আমি মরে গেছি, ভূত তো ভূতের জগতে থাকতে হয়..."

আমি হতবাক হয়ে গেলাম।

যদি ভুল না হয়, ডংজি মাত্র কয়েক মাস বড়, তাঁর বয়স শুধুমাত্র বিশ বছর, তরুণ প্রাণবন্ত এবং শক্তিশালী—কীভাবে হঠাৎ মারা গেল?

ডংজির মুখে দুঃখ ও রাগের মিশ্রণ ছিল, সে জানতেও পারছিল না কীভাবে অজানা কারণে সে মারা গেল।

আমাদের সেই মহাকাব্যিক তিয়ানচেং আবাসিক এলাকার ভূত ধরার ঘটনার পর, ডংজি, নিরাপত্তা দলনেতা ওয়াং এবং হে ই হঠাৎ করে চাকরি থেকে বরখাস্ত হয়েছিল।

নিরাপত্তারক্ষী পেশা রেস্তোরাঁর কর্মচারীর মতো, কর্মী পরিবর্তনের হার অনেক বেশি, তাই ডংজি তাতে তেমন মনোযোগ দেননি এবং অন্য একটি কোম্পানিতে নিরাপত্তারক্ষী হিসেবে কাজ চালিয়ে গেলেন।

ডংজির নতুন কোম্পানি ছিল একটি উচ্চ-প্রযুক্তি উদ্যানের প্রযুক্তি প্রতিষ্ঠান, যেখানে তিনি কাজ করতেন বেসামরিক ড্রোন প্রযুক্তি উন্নয়নে।

কাজ শুরু করার মাত্র এক মাসের মধ্যে কোম্পানির ভিতর থেকে একটি বিশেষ বস্তু চুরি হয়ে গেল। এটি ছিল একটি ছোট ড্রোন প্রোটোটাইপ, যা কঠোর গোপনীয়তার মধ্যে ছিল এবং এখনও উন্নয়নাধীন।

এই ঘটনাটি ২০১২ সালে ঘটেছিল, বেসামরিক ড্রোন প্রযুক্তি তখন বিশ্বব্যাপী নবজাতক পর্যায়ে ছিল, আজকের মতো সাধারণ ছিল না, এটি সম্পূর্ণরূপে কালো প্রযুক্তির অংশ ছিল।

এই প্রোটোটাইপে ছিল অনেক এমন প্রযুক্তি যা এখনও প্রকাশিত হয়নি এবং পেটেন্টও হয়নি। যদি এগুলো লিক হয়ে যায়, বিশেষ করে প্রতিদ্বন্দ্বীদের হাতে পড়ে যায়, তাহলে গত দশকের সকল প্রচেষ্টা বাতাসে উড়ে যাবে।

এই কারণে কোম্পানির সবাই হতবাক হয়ে গেল, নিরাপত্তা দল দ্রুত পুলিশে খবর দিল, এবং নিরাপত্তা বিভাগ তদন্ত শুরু করল, মনিটরিং ক্যামেরার ফুটেজ সংগ্রহ করতে লাগল।

কেসটি অপ্রত্যাশিতভাবে দ্রুত অগ্রসর হলো।

কয়েকটি মনিটরিং ক্যামেরা স্পষ্ট দেখিয়েছিল, চুরির দিন রাত ১:৩০ মিনিটে, ডংজি রাতের পালার সময় আঙুলের ছাপ দিয়ে গবেষণা কক্ষে ঢুকে প্রোটোটাইপটি চুরি করে বাইরে নিয়ে যায়। এটি একটি স্পষ্ট এবং চরম নজরদারি চুরি।

প্রোটোটাইপটি ডংজির বাসস্থানের বিছানার নিচের ব্যাগে পাওয়া যায়, এবং মামলা বন্ধ ঘোষণা করা হয়।

কিন্তু অদ্ভুত ব্যাপার হলো, নিরাপত্তারক্ষী হিসেবে ডংজির গবেষণা কক্ষে প্রবেশের অধিকার ছিল না। পুলিশ বহুবার তার আঙুলের ছাপ ও গবেষণা কক্ষের তালার ছাপ মিলিয়ে দেখেছে, তালা তাকে স্বীকৃতি দেয়নি।

এটি একটি রহস্য হয়ে দাঁড়িয়েছে।

"আমি... আমি... আমি চুরি করিনি! আমি চোর নই!" ডংজির মুখ রাগে বিকৃত হয়ে গেল, চোখ থেকে বড় বড় অশ্রু ঝরতে লাগল।

প্রমাণ স্পষ্ট হওয়ায় ডংজি চুরির অভিযোগে তিন মাস কারাদণ্ড পেয়েছিল, কোম্পানি তাকে বরখাস্ত করল এবং বাণিজ্যিক গোপনীয়তা চুরির অভিযোগে আদালতে তোলা হলো।

কারাগার থেকে বের হওয়ার পর, হতাশ ডংজি সারাদিন হতাশায় ভুগছিল, জীবন যেন নিঃস্ব হয়ে গেছে।

সে বারবার দুঃস্বপ্ন দেখতে শুরু করল, যেখানে একটি ছোট মেয়ে, যাকে সাদা হাড় ছাপানো এবং ভয়ংকর মুখমণ্ডল ছিল, তাকে পিছু নিত। কখনও কখনও সে মনে হতো ছোট ছেলে, সবসময় তার প্রাণ নিতে চাইত।

একদিন গভীর রাতে, ডংজি একটি চল্লিশ তলা অফিস ভবনের ছাদে উঠে গিয়ে রাতের অন্ধকারে নিজেকে ফেলে দেয়, পরের দিন কুয়ানচেং সকালের সংবাদপত্রের শিরোনামে তার শরীরের মাংসের স্তূপের ছবি প্রকাশ পায়।

ডংজির কাহিনী শুনে আমার পিঠ জ্বালা করতে লাগল।

সে ছিল ভয় পেয়ে যাওয়া একজন মানুষ, সাধারণত এ ধরনের লোকেরা চুরি করে না, কারণ তাদের সাহস থাকে না। এমনকি যদি চুরি করতেও চায়, তাও কখনো একটি প্রোটোটাইপ ড্রোন চুরি করত না!

অন্যদিকে, ডংজির প্রাথমিক শিক্ষা মাত্র, সে ড্রোনের কাজের নিয়মও জানত না, তাহলে চুরি করে কী করবে?

আর তার স্বপ্নে দেখা ছোট মেয়েটি আমাকে তিয়ানচেং আবাসিক এলাকার ভূগর্ভস্থ পার্কিং লটের সেই জোড়া পুরুষ-নারী ভূতের শিশুদের কথা মনে করিয়ে দিল।

ভালো করে মনে করলে, ওয়াং দলনেতা আমাকে ফোনে বলেছিল যে পার্কিং লটের প্রাচীন সমাধি ভর্তি করার এবং শিশুর অবশিষ্টাংশ জ্বালানোর সময় দুটি অদ্ভুত ঘটনা ঘটেছিল—এক, অবশিষ্টাংশ ছিল এক বড় ও এক ছোট হাড়ের; দুই, সেখানে একটি ইউকিং মন্দিরের ভিক্ষু উপস্থিত ছিল।

ভিক্ষুর উপস্থিতি বড় ব্যাপার নয়, কিন্তু মূল ব্যাপার হলো ওই শিশুর হাড়ের সংখ্যা তিনটি হওয়া উচিত ছিল—একটি বড় এবং দুইটি ছোট। তাহলে কি একটি শিশু ভূত পালিয়ে গিয়েছিল?

কিন্তু সেইদিন সে আমাদের দ্বারা গুরুতর আহত হয়েছিল, দিনেও অচল ছিল, তাই বড় সুযোগ ছাড়া পালানো সম্ভব ছিল না। অবশ্য এটা স্বাভাবিক পরিস্থিতিতে বলছি। যদি সত্যিই সে পালিয়ে যায়, তাহলে বিপদে পড়ব!

এ ধরনের শক্তিশালী অশুভ আত্মারা প্রতিশোধ নিতে কখনই পিছপা হয় না, এমনকি তাদের বংশধরদেরও ক্ষতির হাত থেকে বাঁচতে পারে না। শুধু আমি আর মোটা ছেলিই নয়, সেই সময় ওয়াং দলনেতা ও হে ইও হয়তো নিরাপদ নয়।

সেই রাতে, ভীতু ডংজি আমাদের সঙ্গে ভূগর্ভস্থ পার্কিং লটে যায়নি, সে নির্দোষ ছিল, কিন্তু সে ইতিমধ্যেই মারা গেছে—এটি দেখায় অশুভ আত্মার প্রতিশোধের তীব্রতা।

এমন একটা শক্তি যা মানুষকে প্রলোভিত করে আত্মহত্যায় ঠেলে দেয়, এখন তার ক্ষমতা অনেক বেড়ে গেছে, ভয়ঙ্কর অশুভতা।

ডংজি প্রথম, কিন্তু সম্ভবত একমাত্র নয়।

ডংজি বলল, সে মারা যাওয়ার পর বুঝল এই পৃথিবীতে সত্যিই ভূতের জগত আছে, এবং যত ভাবল ততই অবিচারবোধ করল, মনে করল তার মৃত্যু অন্যায়, নিশ্চিত ছিল অশুভ শক্তির শিকার।

সে বলল আমি আর মোটা ছেলি উভয়েই প্রকৃত দক্ষ মানুষ, দয়া করে আমাদের সাহায্য কর যেন সে প্রতিশোধ নিতে পারে, অন্তত তার সচ্ছলতা ফিরিয়ে দেওয়া যাক, যাতে সে ভূতের জগতে শান্তিতে থাকতে পারে।

আমি মাথা নাড়লাম, কিন্তু নিজেও হাসলাম। আমরা এখন ভূতের কারাগারে বন্দী, বেরোতে পারছি না, তখন কীভাবে তোমার প্রতিশোধের কথা ভাবা যায়?

যদি আমরা বেরিয়ে পৃথিবীতে ফিরে আসতে পারি, অবশ্যই তাকে কষ্ট দেওয়া অশুভ শক্তিকে সম্পূর্ণরূপে নির্মূল করব, এটি আমাদের বন্ধুত্বের প্রতি সম্মান জানানো হবে।