অধ্যায় ১৩৮: এক অদ্ভুত মানুষ

নवীন কী, তা আমি জানি না। আমার ধারণায়, নবীন বলতে কেবল নবীন শ্বেতাস্থি নখ কিংবা নবীন সত্যশাস্ত্র—এসবই金庸 (জিন ইয়ং) মহাশয়ের উপন্যাসে পাওয়া যায়।

কিন্তু 'জগতলিপি' আর 'অমর souls গোলক'-এর কথা আমার খুব ভালো করেই জানা আছে। 'অমর souls গোলক'-এর কথা না হয় বাদই দিলাম, বিশেষ করে সেই ভেড়ার চামড়ার পুথির আশ্চর্য গ্রন্থ 'জগতলিপি'—এর নাম আমি এই প্রথম অন্য কারও মুখে শুনলাম।

কারাগারের দরজার ফাঁক দিয়ে আমি সেই পাগল বৃদ্ধের সেলের ভেতরে তাকালাম।

দেখলাম, গভীর অন্ধকারের মধ্যে হঠাৎ করেই দুটি সাদা আলোর স্তম্ভ জ্বলে উঠল, ঠিক যেন ছোটখাটো সার্চলাইট, যা আমাকে বেশ ভালোমতোই ভয় পাইয়ে দিল।

এই আলোর সাহায্যে আমি এমন এক অদ্ভুত বৃদ্ধকে দেখতে পেলাম, যার চুল ও দাড়ি মাটিতে লুটিয়ে রয়েছে এবং লম্বায় কম করেও তিন-চার মিটার হবে।

তার চামড়া যেন শতবর্ষী প্রাচীন পাইন গাছের ছালের মতো, শরীর শীর্ণ অথচ চোখ দুটো দীপ্তিময়, সে মাটিতে পদ্মাসনে বসে আছে।

তার সেলের চার দেওয়াল, ছাদ এবং মেঝেতে যেন ছোট ছোট অসংখ্য অদ্ভুত অক্ষর নিপুণভাবে খোদাই করা রয়েছে, দেখতে সেগুলোর কিছু অক্ষর, কিছু প্রতীক বলেই মনে হয়, জানি না সেগুলো কীভাবে খোদাই করা হয়েছিল।

মনোযোগ দিয়ে অনুভব করতেই আমি বুঝতে পারলাম, এই অদ্ভুত বৃদ্ধটির সারা শরীর থেকে এক তীব্র আভা ছড়িয়ে পড়ছে।

এই শক্তি কোনোভাবেই অশুভ শক্তির অন্ধকারাচ্ছন্ন বাষ্প নয়, কিংবা প্রেতজগতের বাতাসে ভেসে থাকা ক্ষোভের বাষ্পও নয়, বরং তা হলো—罡氣 (গাংচি বা ঐশ্বরিক শক্তি)! অবিরাম এবং অত্যন্ত বিশুদ্ধ ঐশ্বরিক শক্তি!

এ কী করে সম্ভব?! আমি দারুণভাবে অবাক হলাম।

এই ঐশ্বরিক শক্তি বা প্রকৃত শক্তি হলো কেবল সাধকদেরই নিজস্ব বিশেষ কৌশল। প্রেতাত্মা বা অশুভ শক্তি যতই অসীম ক্ষমতাশালী হোক না কেন, তা অর্জন করা তাদের পক্ষে কোনোভাবেই সম্ভব নয়, বরং তারা জন্মগতভাবেই একে ঘৃণা করে এবং ভয় পায়।

পূর্বের বর্ণনায় বলা হয়েছে, মানবজগতের আত্মারা প্রতি মাসের প্রথম ও পনেরোতম দিনে অবশ্যই অশুভ বায়ুর দ্বারা ধৌত হয়, তাদের প্রেতাত্মা এবং মন চরম যন্ত্রণা ভোগ করে। এই তথাকথিত অশুভ বায়ু আসলে ওই ঐশ্বরিক শক্তিই, যা স্বর্গ ও মর্ত্যের পবিত্র শক্তি।

এর মানে হলো, এই জেলের ভেতরে পাগলাগারদের মতো আচরণ করা পাগল বৃদ্ধটি আসলে কোনো প্রেত নয়, বরং আমাদের মতোই একজন সাধক! কিন্তু সে স্পষ্টতই এক নিরাকার আত্মার অবস্থায় রয়েছে, তবে এ আবার কেমন কথা? সত্যি অদ্ভুত!

"উঁহু... আপনি 'জগতলিপি' এবং 'অমর souls গোলক'-এর কথা কীভাবে জানলেন?"

আমি কৌতূহলী হয়ে জিজ্ঞাসা করলাম, শেষ পর্যন্ত সাহসের অভাবে "পূর্বসূরি" বা "গুরুজন" এই দুটি শব্দ যুক্ত করতে ভুলিনি, নিজের কাছেই নিজেকে খুব ছোট বলে মনে হচ্ছিল।

"পূর্বসূরি? পূর্বসূরি! হা হা হা হা!!!!" অদ্ভুত বৃদ্ধটি হঠাৎ করে উচ্চস্বরে ফেটে পড়ে হাসতে লাগল।

মার্শাল আর্ট উপন্যাসের প্রচলিত রীতি অনুযায়ী, অদ্ভুত গুণী ও প্রতিভাবান ব্যক্তিরা আপন মনে দুনিয়া কাঁপিয়ে হাসবেন—এটাই তো স্বাভাবিক।

কিন্তু তার এই হাসি সাধারণ কোনো হাসি ছিল না, তার হাসির চোটে পায়ের নিচের মাটি পর্যন্ত প্রচণ্ডভাবে কেঁপে উঠল, মনে হলো যেন ভূমিকম্প শুরু হয়েছে, পুরো কারাগারটি যেন বাতাসের মধ্যে নিভে যাওয়া প্রদীপের মতো কাঁপতে লাগল, পাথরের টুকরো খসে পড়তে লাগল, মনে হলো যেন হঠাৎ করেই এক মারাত্মক ভূমিকম্পের সূত্রপাত হয়েছে।

বাতাসে ভাসতে থাকা ওল্ড বি চিৎকার করে বলে উঠল, "মাথার কসম! এই লোকটা... এই লোকটা কি... হাজার বছরের এক দানবীয় আত্মা?!"

তার গলাটা এমনিতেই চিকন ও তীক্ষ্ণ, কিন্তু এই ভূমিকম্পের মতো তীব্র শব্দের মধ্যেও তা আলাদা করে চেনা কঠিন ছিল, তাই আমি পরিষ্কার শুনতে পেলাম না। ঘটনাটি এত হঠাৎ ঘটেছিল যে, আমি এবং মোটা দুজনেই পুরোপুরি ঘাবড়ে গিয়েছিলাম, পরিস্থিতি কী তা মোটেও বুঝতে পারছিলাম না।

কিন্তু ওল্ড বি-র মুখ থেকে এই কথা বের হওয়া মাত্রই অদ্ভুত বৃদ্ধটি হঠাৎ করে তার হাসি থামিয়ে দিল, ভূমিকম্পও নিমেষেই থেমে গেল। তার পাইন গাছের ছালের মতো মুখখানা অবশেষে অভিব্যক্তিহীন হয়ে গেল, লম্বা সাদা চুলের আড়ালে লুকিয়ে পড়ে সে গম্ভীর গলায় প্রশ্ন করল।

"বিফাং (পাখিবিশেষ)? এই পৃথিবীতে এখনও বিফাং বেঁচে আছে?! হা হা... অদ্ভুত তো!" অদ্ভুত বৃদ্ধটি যেন নিজেই নিজের সঙ্গে কথা বলে আবার বলতে শুরু করল, "ভেবে দেখলাম, আমি তু তিয়েন ছেন যখন থেকে সাধনার পথে পা রেখেছি, তখন থেকেই নিজেকে প্রতিভাবান বলে মনে করেছি, কুড়ি বছর বয়স হওয়ার আগেই江湖 (জিয়াংহু বা মার্শাল আর্টের দুনিয়া)-তে আমার নাম ছড়িয়ে পড়েছিল, অশুভ চোখের উন্মেষ ঘটার পর তো ষড়জগতের মধ্যে প্রতিদ্বন্দ্বী খুঁজে পাওয়াও মুশকিল হয়ে পড়েছিল।"

"ভেবেছিলাম আমার প্রতিভা দিয়ে আমি পঞ্চউপাদান বা পাঁচ উপাদানের চক্র ভেদ করে ওপরে উঠে যাব, মহাবিশ্বের মহাজাগতিক গতির রহস্য উপলব্ধি করতে পারব, কে জানত শেষ পর্যন্ত পথভ্রষ্ট হয়ে অন্তরের অন্ধকারের কবলে পড়ার এই দশা হবে। হা হা হা... তা সত্ত্বেও তাতে কী যায় আসে?"

"হাজার বছরেরও বেশি সময় ধরে আমি এই প্রেতজগতের কারাগারে কঠোর সাধনা করে অবশেষে কিংবদন্তির সেই দানবীয় আত্মা বা ম্যাজিক স্পিরিটের দেহ লাভ করেছি। সুযোগ এসে গেছে, আজ এই অবরুদ্ধ দশা কাটিয়ে বের হলাম, ষড়জগতের মধ্যে, পঞ্চউপাদানের মাঝে, ত্রিস্তরের বন্ধন আমাকে আটকাতে পারবে না, বিশ্বব্রহ্মাণ্ডে একমাত্র আমিই সর্বেসর্বা... হা হা হা হা হা হা হা..."

সে পাগলের মতো হাসতে লাগল, মহাসমুদ্রের জোয়ারের মতো আছড়ে পড়া সেই ঐশ্বরিক শক্তি যেন এক বিস্ফোরিত ছোট পারমাণবিক বোমা, অথবা এক বিশাল ঝড়ের কেন্দ্রবিন্দু।

অগণিত শক্তিশালী বাতাসের ঝাপটা আমার সামনে বিস্ফোরিত হলো, পাক খেয়ে বয়ে চলা সেই বাতাসে চামড়ায় জ্বালা ধরাচ্ছিল এবং সোজা হয়ে দাঁড়ানো অসম্ভব হয়ে পড়েছিল।

ওই বারান্দার নীলাভ ঘন কুয়াশা সেই বাতাসের বেগে নিমেষেই ঝেঁটিয়ে পরিষ্কার হয়ে গেল, কোথাও তার চিহ্ন রইল না। শক্ত লোহার দরজাও এই প্রচণ্ড বাতাসে নড়বড়ে হয়ে গেল এবং শেষ পর্যন্ত এক বিকট শব্দে ফেটে চৌচির হয়ে গেল, আমি যদি দ্রুত সরে না দাঁড়াতাম, তবে নিশ্চিত বিপদে পড়তাম।

তীব্র ঐশ্বরিক শক্তির সেই ঝড়ের মধ্যে আমি দেখলাম, বাটির মতো মোটা একটা সোনালী আলোর রশ্মি কারাগার থেকে ছুটে বের হলো, বিদ্যুতের বেগে আমার পাশ দিয়ে বয়ে গিয়ে পাশে থাকা মোটার গায়ে গিয়ে আঘাত করল...

কারাগারটি সংকীর্ণ হওয়ায় দূরত্ব ছিল কম, আর সোনালী আলোর গতিও ছিল অসম্ভব দ্রুত, আমি কিছু বুঝে ওঠার আগেই শুনলাম মোটা একটা "আহ" শব্দ করে উঠল, সেই সোনালী আলো তার বুকের ভেতরে ঢুকে যাওয়ার সঙ্গে সঙ্গেই তার শরীর পেছনের দিকে সটান উল্টে পড়ে গেল।

প্রচণ্ড ঝড় মুহূর্তের মধ্যে থেমে গেল, চারপাশ শান্ত হয়ে গেল। কারাগারে তাকিয়ে দেখি চারপাশ সম্পূর্ণ খালি, সেই অদ্ভুত বৃদ্ধটি উধাও হয়ে গেছে। এই পাগল বৃদ্ধটি কোথায় পালিয়ে গেল তা নিয়ে ভাবার সময় আমার ছিল না, আমি দ্রুত ছুটে গিয়ে মোটাকে দেখতে লাগলাম।

মোটা এই পতনে বেশ ভালোই আঘাত পেয়েছে, সে গোঁ গোঁ করতে করতে উঠে বসল এবং বারবার নিজের বুকে হাত বুলিয়ে দেখতে লাগল, তার মুখখানা যদিও ভালো ছিল না, তবে আঘাত পাওয়ার কোনো চিহ্ন দেখা গেল না।

"মাথার কসম... একটু আগে ওটা কী ছিল..."

সে কথা শেষ করার আগেই তার মুখের অভিব্যক্তি এমন হয়ে গেল, যেন কেউ তার মুখে জোর করে এক মুঠো গরম মল ঢুকিয়ে দিয়েছে, সে বোবার মতো ওখানেই দাঁড়িয়ে রইল, পুতুলের মতো স্থির।

আমিও অবাক হয়ে গেলাম। এটা কি আর মোটার গলা, এটা তো স্পষ্ট সেই অদ্ভুত বৃদ্ধটার গলা!

মোটা অবচেতন অবস্থাতেই হাত দিয়ে মুখ চেপে ধরে আতঙ্কিত হয়ে আমার দিকে তাকিয়ে রইল, কিন্তু সেই অদ্ভুত বৃদ্ধের গলা তখনও তার শরীরের ভেতর থেকেই বেরিয়ে আসছিল।

"এ কী? গরুড়? হা হা... চমৎকার! চমৎকার! প্রকৃতির নিয়ম বড়ই অদ্ভুত, সত্যি অদ্ভুত..."

কিছুক্ষণ পরে সেই গলাটিই একটার পর একটা নাক ডাকার শব্দে রূপান্তরিত হলো, আর অল্পক্ষণের মধ্যেই সব শব্দ থেমে গেল।

মোটা আমার দিকে তাকাল, আমি তাকালাম ওল্ড বি-র দিকে, আর ওল্ড বি তাকাল মোটার দিকে। আমরা এভাবে বোকার মতো পাঁচ-ছয় সেকেন্ড একে অপরের দিকে তাকিয়ে রইলাম, তারপর একযোগে মুখ দিয়ে বেরিয়ে এল: ধুস...

যদিও অদ্ভুত বৃদ্ধটি আমার প্রশ্নের কোনো উত্তর দেয়নি, বরং নিজের মনেই বেশ খানিকটা বড়াই করে গেল, কিন্তু তার মুখে বলা অশুভ চোখের কথা এবং তার সারা শরীর থেকে সমুদ্রের জোয়ারের মতো আছড়ে পড়া ঐশ্বরিক শক্তি আমাকে সত্যিই চমকে দিয়েছিল।

আর তার মুখ থেকে শোনা 'ম্যাজিক স্পিরিট' বা দানবীয় আত্মার কথা আমি এর আগে ককখনো শুনিনি, জানি না ওটা কী বস্তু।

ম্যাজিক স্পিরিট বা দানবীয় আত্মা কী? এটা ব্যাখ্যা করা একটু জটিল। ওল্ড বি-র দীর্ঘ ব্যাখ্যার পরই কেবল আমি আর মোটা বিষয়টি বুঝতে পেরেছিলাম।

সহজ কথায় বলতে গেলে, ম্যাজিক স্পিরিট হলো এমন এক রহস্যময় সত্তা যা মানব নয়, প্রেত নয়, ভূত নয়, দানব নয়, রাক্ষস নয় কিংবা অমরও নয়; তা ষড়জগৎ ও ত্রিস্তরের মধ্যেই অবস্থান করে, অথচ কোনো জগতের সঙ্গেই তার সরাসরি মিল নেই। অত্যন্ত অদ্ভুত ও কাকতালীয় কিছু সংযোগের পরই কেবল এই সত্তার জন্ম হতে পারে।

প্রেতাত্মাদের মতোই তারাও নিরাকার আত্মার রূপেই অবস্থান করে, কিন্তু তাদের ক্ষমতা তো দূরে থাক, প্রেতদের কথা না হয় বাদই দিলাম, এমনকি কিংবদন্তির অমর ও দানবরাও তাদের কাছে নস্যি।

যাকে চরম কাকতালীয় সংযোগ বলা হচ্ছে, তার অর্থ হলো ম্যাজিক স্পিরিট হতে হলে সেই সত্তাকে প্রথমে একজন সাধক হতে হবে, তাও আবার সাধনায় চরম উৎকর্ষ লাভ করা কোনো মহাপুরুষ।

উচ্চতর স্তরের সন্ধানে সদা ব্রতী থাকার মানসিকতার সঙ্গে যখন বিশেষ কিছু কাকতালীয় ঘটনা মিলে যায়, তখন এই ধরনের উচ্চস্তরের সাধকদের তথাকথিত নিজের "অন্তরের অন্ধকার বা মনের দানব দ্বারা আক্রান্ত হওয়ার" পরিস্থিতি তৈরি হয়, যাকে আমরা সচরাচর "পথভ্রষ্ট হওয়া" বা সাধনায় বিপথগামী হওয়া বলে থাকি।

ওল্ড বি বলেছে, কথিত আছে যে অন্তরের অন্ধকারের দ্বারা আক্রান্ত হওয়ার পর সাধনায় সিদ্ধিলাভ করা সেই মহাপুরুষদের আত্মা বা চেতনা এক ভিন্ন জগতে প্রবেশ করে। সেই জগত ষড়জগতের আওতাভুক্ত নয়, সেখানে তারা মহাশূন্যে ভাসমান অদৃশ্য ও শূন্য এক অবস্থায় অবস্থান করে।

আমার ধারণা অনুযায়ী, একে হয়তো এমন এক অবস্থা বলা চলে যেখানে মানুষের আত্মাকে কোনো ভিন্ন মাত্রার স্থান বা মহাজাগতিক কৃষ্ণগহ্বরের মতো কোনো স্থানে টেনে নেওয়া হয়েছে, আর শরীরটি পড়ে রয়েছে কোনো সংজ্ঞাহীন সাময়িক মৃত্যুর অবস্থায়।