অধ্যায় ১২০: নি ইয়াং

দ্বিতীয় ব্যক্তিটি ছিলেন এক সুঠাম দেহের অধিকারী। তাঁর হাত দুটি অত্যন্ত শক্তিশালী হলেও বেশ শীতল। সেক্রেটারির পরিচয় করিয়ে দেওয়ার মাধ্যমে জানতে পারলাম, তিনি হলেন কাউন্টি পাবলিক সিকিউরিটি ব্যুরোর লিউ পরিচালক।

"লি জিয়াওশেন কমরেড, আপনি চমৎকার কাজ করেছেন! পুলিশ ও জনগণ একে অপরের পরিপূরক, আমাদের এই মহান কাজে কোনো অপশক্তিকে কোনোভাবেই নাশকতা করতে দেওয়া হবে না!"

হা হা... আমি অত্যন্ত আড়ষ্টভাবে হাসলাম এবং আবারও 'ধন্যবাদ লিডার' বলে পরিস্থিতি সামাল দিলাম।

উভয়ে আমার সঙ্গে করমর্দন করার পর এক কদম পিছিয়ে দাঁড়ালেন। ওয়াং সেক্রেটারি নিজে পরিচয় করিয়ে দিলেন, "জিয়াওশেন কমরেড, ইনি প্রভিন্সিয়াল স্পেশাল ডিউটি ব্যুরো থেকে আগত নিয়ে ডিরেক্টর। আমাদের সংস্থা আপনাকে অত্যন্ত গুরুত্বের সঙ্গে দেখছে..."

লম্বা গড়নের, গাঢ় ডোরাকাটা ঝংশান স্যুট পরিহিত এক ব্যক্তি হাত বাড়িয়ে দিলেন এবং আমি তাঁর সঙ্গে হাত মেলালাম।

পুরানো ধাঁচের ওয়াং সেক্রেটারি এবং গম্ভীর লিউ পরিচালকের তুলনায়, এই মানুষটিকে দেখে আমার চোখ যেন ঝলসে উঠল। কোনোমতে নিজেকে সামলে নিলাম, নাহলে হয়তো লালা ঝরে পড়ত। কারণ—এই লোকটা সত্যিই অসম্ভব সুদর্শন!

লোকটি বেশ লম্বা ও ছিপছিপে গড়নের, এমনকি আমার চেয়েও কিছুটা দীর্ঘ। পরনে একটি গাঢ় ডোরাকাটা কালো ঝংশান স্যুট। সাধারণত এই পোশাকটি বেশ সেকেলে এবং সচরাচর দেখা যায় না, কিন্তু তাঁর গায়ে এটি অদ্ভুতভাবে মানিয়ে গেছে, যা তাঁর ব্যক্তিত্বে এক প্রাচীন ও রহস্যময় আভিজাত্য ফুটিয়ে তুলেছে।

তাঁর মুখটি সুঠাম এবং কিছুটা চারকোনা আকৃতির। বয়স ত্রিশের কোঠায় হবে। ত্বক ফর্সা ও মসৃণ, কপাল প্রশস্ত, ফিনিক্সের মতো লম্বা ও উজ্জ্বল চোখ, আর নাকটি সুতীক্ষ্ণ। লম্বা চুলগুলো অবহেলাভরে পেছনে ছোট পনিটেল করে বাঁধা, যা তীব্র শীতের বাতাসেও একটুও এলোমেলো হয়নি।

মানুষটির পুরো অবয়বে এক অসাধারণ আভিজাত্য এবং শক্তিশালী আভা ছিল। যেন মর্ত্যে নেমে আসা কোনো এলফ, কিংবা কোনো অ্যানিমে থেকে উঠে আসা রূপবান পুরুষ। এমনকি নিজেকে সুদর্শন ভাবা আমি, মুহূর্তেই তাঁর সামনে নিজেকে তুচ্ছ মনে করতে শুরু করলাম। আহা... সত্যি বলতে, মানুষের সঙ্গে মানুষের তুলনা করলে হতাশাই বাড়তে থাকে!

তিনি আমার সঙ্গে করমর্দন করে মুখে এক আন্তরিক হাসি ফুটিয়ে বললেন, "মিস্টার সু, অনেকদিন ধরে আপনার নাম শুনছি। দেখা হয়ে ভালো লাগল! আমি নিয়ে ইয়াং।"

তাঁর কণ্ঠস্বর ছিল অত্যন্ত চুম্বকীয় এবং পুরুষালি আকর্ষণে ভরপুর। ওয়াং সেক্রেটারি বা লিউ পরিচালকের শীতল হাতের বিপরীতে নিয়ে ইয়াংয়ের হাতের তালু ছিল উষ্ণ, যেন এক টুকরো নরম জেড পাথর।

তিনি আমাকে 'লি জিয়াওশেন কমরেড' না বলে 'মিস্টার সু' বলে সম্বোধন করলেন, যা আমাকে বেশ অবাক করল।

আরও অবাক হলাম যখন নিয়ে ইয়াংয়ের হাতের স্পর্শে এক দীর্ঘস্থায়ী ও শীতল গং-চি (আধ্যাত্মিক শক্তি) আমার হাতের তালু দিয়ে প্রবাহিত হতে শুরু করল, যা আমার চেতনাকে মুহূর্তেই সজাগ করে তুলল।

গং-চি হলো এমন এক শক্তি যা সাধকরা তাদের অভ্যন্তরীণ প্রাণশক্তি বা ঝেন-চি অনুশীলনের মাধ্যমে অর্জন করেন। আমি চমকে উঠলাম এবং সহজাতভাবেই আমার শরীরের ঝেন-চি বেরিয়ে এল। তাঁর গং-চির সঙ্গে আমার শক্তির সংঘর্ষ হলো—ঠিক যেন তীব্র শীতের বাতাসে দুটি আগুনের শিখা একে অপরের সঙ্গে জড়িয়ে ধরল।

অভিজ্ঞ ব্যক্তি মাত্রই বোঝেন শক্তির গভীরতা। বিদ্যুতের ঝলকানির মতো সেই মুহূর্তটিতে আমি কিছুটা অস্বস্তিতে পড়লাম, তবে বিস্ময় ছিল তার চেয়েও বেশি। ভদ্রভাবে বলতে গেলে, আমার ঝেন-চি যদি একটি ছোট আগুনের শিখা হয়, তবে তাঁরটা ছিল একটি অগ্নিকুণ্ড।

শুধুমাত্র অভ্যন্তরীণ শক্তির বিচারে তাঁর সাধনা আমার চেয়ে অনেক উঁচুতে, বলা যায় তা অকল্পনীয়। মনে হচ্ছে, জিয়াংজি যে বিশেষ দপ্তরের কথা বলেছিল, সেই স্পেশাল ডিউটি ব্যুরো সত্যিই সাধারণ কিছু নয়। নিয়ে ইয়াংয়ের মতো ব্যক্তিকে দেখেই তা স্পষ্ট বোঝা যায়। তারা কোনো সাধারণ মাছ বা চিংড়ি নয়, বরং তারা আসল দক্ষতাসম্পন্ন মহাজ্ঞানী, যাদের নাগাল পাওয়া আমার পক্ষে এই মুহূর্তে অসম্ভব।

নিয়ে ইয়াংয়ের মুখের হাসি আরও গাঢ় হলো, তাঁর ঠোঁটের কোণের বাঁক ছিল মোহনীয়। "অনেক আগে থেকেই ইউ প্রবীণের শক্তির কথা শুনেছি। তাঁর সুযোগ্য শিষ্য হিসেবে আপনি সত্যিই অনন্য..."

তিনি এমনিতেই সুদর্শন, তার ওপর আমরা দুজনেই সাধক, আর এখন তিনি আমার ওস্তাদের নাম নিলেন এবং তাঁকে 'প্রবীণ' বলে সম্মান জানালেন—সব মিলিয়ে মুহূর্তেই তাঁর প্রতি এক ধরণের আত্মীয়তা বোধ করলাম, যেন অনেক পুরনো বন্ধুর সঙ্গে দেখা হলো।

মানুষ সত্যিই রূপের পূজারী। সুদর্শন পুরুষ কেবল নারীদেরই মুগ্ধ করে না, পুরুষদের ক্ষেত্রেও বিষয়টি একই। যদিও আমি একজন খাঁটি 'স্ট্রেইট' পুরুষ, তবুও মানতেই হচ্ছে। একইসঙ্গে মনে প্রশ্ন জাগল, আমার ওস্তাদ—সেই অদ্ভুত বৃদ্ধ মানুষটি? তাঁর নাম কি সত্যিই এত বড়?

নিয়ে ইয়াংয়ের সঙ্গে পরিচিত হওয়ার পর আমি আরও কয়েকজন লিডারের সঙ্গে করমর্দন করলাম, যারা মূলত কাউন্টি ও গ্রাম্য পাবলিক সিকিউরিটি সিস্টেমের লোক ছিলেন। তাদের কথা বাদ দিলাম। তবে উল্লেখ করার মতো বিষয় হলো, এই লিডাররা আমাকে দুটি চোখ ধাঁধানো锦 (প্রতীকী) ব্যানার উপহার দিলেন।

একটিতে লেখা ছিল 'নামহীন বীর', নিচে ছোট করে লেখা—'পুলিশ ও জনগণ এক পরিবার, সমাজ হোক সম্প্রীতির'। অন্যটিতে লেখা ছিল 'জনগণের সেবক', নিচে ছোট করে লেখা—'উদ্দেশ্য ভুলো না, দায়িত্ব মনে রেখো'। এগুলো দেখে আমি হতবাক, কপালে চিন্তার ভাঁজ।

এদিকে মোটা বন্ধুটি ততক্ষণে কাউন্টির লিডারদের সঙ্গে বেশ ঘনিষ্ঠ আলাপ জমিয়ে ফেলেছে। সে কাউন্টি কমিটির সেক্রেটারি ওয়াংয়ের হাত ধরে এমনভাবে কথা বলছে যেন সে কোনো এক বৃদ্ধা, যে কি না নিজের সন্তানের মতো লিডারকে আদর করছে। বলছে, সেক্রেটারি সাহেব জনগণের প্রতি কতই না দয়ালু, এমন ভালো লিডার থাকলে সমাজের উন্নয়ন ও দেশের উন্নতিতে আর বাধা কোথায়?

সেক্রেটারি ওয়াং এই প্রশংসা শুনে এতটাই উৎফুল্ল হলেন যে বারবার মাথা নাড়তে লাগলেন। এমনকি শীতের বাতাসে কাঁপতে থাকা তাঁর মাথার অবশিষ্ট চুলগুলোও যেন এই প্রশংসায় স্থির হয়ে গেল।

সব আনুষ্ঠানিকতা, করমর্দন ও তোষামোদ শেষ হওয়ার পর আমি সবাইকে নিয়ে বাড়ির দিকে রওনা দিলাম। আমার ছোট উঠানে দাঁড়িয়ে লিডাররা শেষ পর্যন্ত লোহার খাঁচায় বন্দি থাকা 'ওয়াটার মাঙ্কি' (জলদানব)-এর আসল রূপ দেখতে পেলেন এবং তাদের মুখে বিস্ময়ের ছাপ স্পষ্ট হয়ে উঠল।

জলদানবটি সারা রাত বরফের মতো ঠান্ডায় জমে থাকার কারণে খাঁচায় ঝিমিয়ে ছিল, কিন্তু উঠানে হঠাৎ এত মানুষের ভিড় দেখে সে আবার ভয়ংকর রূপ ধারণ করল। সে তার দুই হাত দিয়ে খাঁচাটি জোরে জোরে নাড়াতে লাগল, দাঁত খিঁচিয়ে তীক্ষ্ণ নখগুলো বের করে আনল এবং গলা থেকে এক ধরণের কর্কশ আর্তনাদ করতে লাগল।

আমি লক্ষ্য করলাম, যদিও অনেক মানুষ এসেছে এবং আমার উঠান প্রায় ভরে গেছে, কিন্তু কোনো সাংবাদিক বা ফটোগ্রাফার তাদের সঙ্গে নেই। সম্ভবত খবরটি গোপন রাখার জন্যই এমনটা করা হয়েছে। ভাবলে অবাক লাগে, ব্যানারে তো 'নামহীন বীর' লেখা আছেই। নামহীন বীর মানেই তো হলো, যা ঘটে তা যেন কেউ না জানে!

কাউন্টি পাবলিক সিকিউরিটি ব্যুরোর লিউ পরিচালক নিয়ে ইয়াংয়ের কাছে জানতে চাইলেন, খাঁচায় থাকা এই বানরের মতো দেখতে জলদানবটি আসলে কী বস্তু। নিয়ে ইয়াং খাঁচাটির চারপাশ ঘুরে ভালো করে দেখলেন, তারপর বিনয়ের সঙ্গে হেসে হাত জোড় করে বললেন, দুঃখিত, এটি গোপন তথ্য, বাইরের কাউকে জানানো সম্ভব নয়।

এই উত্তরটি লিউ পরিচালকের পছন্দ হয়নি বলে মনে হলো। তাঁর মুখটা কিছুটা কালো হয়ে গেল, তিনি কিছু বলতে গিয়েও শেষ পর্যন্ত তা গিলে ফেললেন।

নিয়ে ইয়াং আমাকে একপাশে টেনে নিয়ে ভ্রু কুঁচকে নিচু স্বরে বললেন, "সু বাই, তুমি যে জলদানবটিকে ধরেছ, সেটি সাধারণ কোনো প্রজাতি নয়। আমার পর্যবেক্ষণ অনুযায়ী, এটি সম্ভবত কোনো বিবর্তিত প্রাণী..."

আমি অবাক হয়ে বললাম, 'ওয়াটার লায়ন' বা জলসিংহ কি পূর্ব সাগরের 'জিয়াও রেন' (মৎস্যমানব)-এর বাচ্চা নয়? এর আবার বিবর্তন কী?

নিয়ে ইয়াং ব্যাখ্যা করলেন, পূর্ব সাগরের জিয়াও রেনদের রহস্যময় অস্তিত্ব মানব সভ্যতার চেয়েও পুরনো। তারা কোনো সাধারণ দানব বা অশুভ শক্তি নয়, কিন্তু প্রাচীনকাল থেকেই তাদের সংখ্যা অত্যন্ত বিরল। তাদের শাবক 'ওয়াটার লায়ন' আরও দুর্লভ।

তাদের খুঁজে পাওয়া বা নথিভুক্ত করা কঠিন হওয়ার কারণ তাদের জীবনযাত্রা। তারা গভীর সমুদ্রে বাস করে এবং খুব কমই উপরে উঠে আসে। তাদের শাবক ওয়াটার লায়নরা অত্যন্ত ভীরু প্রকৃতির এবং সাধারণত জলে ডুবে মরা মৃতদেহ খেয়েই বেঁচে থাকে।

মানুষের ওপর ওয়াটার লায়নের আক্রমণের ঘটনা ইতিহাসে খুব একটা দেখা যায় না। তাই তাঁর বিশ্লেষণ হলো, এই জলদানবটিকে হয় কেউ গোপনে বিশেষ পদ্ধতিতে লালন-পালন করেছে, নতুবা কোনো অদৃশ্য সীমানা বা জাদুকরী বলয় ভেঙে যাওয়ার ফলে সৃষ্ট কম্পনের কারণে এর এমন বিবর্তন ঘটেছে।