পঞ্চাশ তৃতীয় অধ্যায়: ওয়েই দাওয়ের অতীত কাহিনি

পরদিন ভোরবেলা, আকাশে সূর্য ওঠেনি, তার বদলে ছিল ঘন মেঘের আস্তরণ আর একটানা শীতল বাতাস।
পরিষ্কার জলের গলিতে দু’চার জন মানুষ, কেউ কাজে যাচ্ছে, কেউবা টাটকা সবজি কিনতে বাজারের দিকে হাঁটছে। রাস্তার ওপর ধূসর কুয়াশার চাদর, যেন বৃষ্টি নামবে নামবে করছে।许পরিবারের মদের দোকানের সামনে হলুদ হয়ে আসা পতাকা বাতাসে এলোমেলোভাবে উড়ছে। লু ইউন প্রতিদিনের মতোই ভোরে উঠে পড়েছে।

আলো-আঁধারিতে ঢেকে থাকা ব্রোঞ্জের দর্পণের সামনে বসে এক অপরূপা রমণী। তার শরীর নাশপাতির মতো গড়ন, দীর্ঘাকৃতি ভ্রু, টকটকে ঠোঁট, কোমল দুধ-সাদা ত্বক, পরনে সাধারণ অথচ মার্জিত পোশাক, স্বভাবে আত্মবিশ্বাসী, অথচ তার অন্তর্নিহিত মর্যাদা ও অহংকার কোনো পোশাক কিংবা সাজসজ্জা দিয়ে ঢেকে রাখা যায় না।

টুপটাপ—
আঙ্গিনায় দুইবার পায়ের শব্দ হলো।
লু ইউন স্বভাবতই বিছানার দিকে তাকাল, দেখল যে সেখানে শুয়ে থাকা মানুষটি এখনও গভীর ঘুমে আচ্ছন্ন। সে ধীর পায়ে ফ্রকের আঁচল তুলে ঘর থেকে বেরিয়ে এল। এরপর, উঠানের বাইরে দুই নারীর চাপা স্বরের আলাপ চলল, যেন তারা চায় না কেউ শুনে ফেলে।

এই কথোপকথন বেশিক্ষণ স্থায়ী হয়নি, মাত্র এক চতুর্থাংশ সময়।
………

"ইউন মা, চলেন।"
许ঝৌ দরজার কাছে দাঁড়িয়ে হাতে ইশারা করল, হে বাও’র সঙ্গে কোর্টে ডিউটিতে যাবার জন্য।

"বাও, বলো তো, মানুষ যখন খুব চাপের মধ্যে থাকে, তখন কি মাঝে মাঝে কানে ভুল শোনা যায়?"
许ঝৌ রাস্তার ধারে হে বাও’র পকেট থেকে টাকা নিয়ে দুটো বড় মাংসের পাঁউরুটি কিনে দিল, একটায় ভাগ বসিয়ে নিজে বড়ো কামড়ে খেতে শুরু করল।

হে বাও রুটি হাতে নিয়ে কোনো স্বাদ পেল না।
"ভাইয়া, আপনার এত চাপ কেন?"
许ঝৌ মাথা নেড়ে বলল, তার মাথা যেন ফেটে যাবে…আরে, আজকের রুটি তো অদ্ভুত সুস্বাদু।

"ভুল শোনা? কী কী শোনেন আপনি?"
হে বাও উৎসুক হয়ে জিজ্ঞাসা করল।

许ঝৌ একটু ভেবে বলল, "ঠিক শুনতে পাই না, তবে ছোট্ট মেয়েদের ফিসফাস, হয়তো গৃহস্থালির গল্প, কিংবা শহরের গুজব…পুরুষ মানুষের পরকীয়ার কথাও হতে পারে।"

আসলে কী কথা হয়েছিল সে ঠিক জানে না; সে যখন ঝিমিয়ে ঘুমাচ্ছে, তখন আশপাশে কেউ কথা বললে কে আর স্পষ্ট শুনতে পায়?
ইউনকে জিজ্ঞেস করলে সে শুধু মুচকি হেসে চুপ করে থাকে, বরং বলে 许ঝৌ নিজেই ভুল শুনেছে।

"হুম…"
"হুম কী? বলো তো?"
হে বাও হঠাৎ সচেতন হয়ে এক আঙুল তুলল, হাঁটতে হাঁটতে বলল, "বোধহয় ভাইয়ার চাপ সত্যিই বেশি, এমন হলে বাইরে একটু ঘুরে আসতে পারেন, মন ভালো হবে।"

许ঝৌ মনে মনে ভাবল, কথাটা বেশ যুক্তিসঙ্গত।
চলুক, এ কাজটা শেষ হলেই ইউনকে সঙ্গে নিয়ে শহরের বাইরে কয়েকদিন ঘুরে আসবে। এখন গ্রীষ্মকাল, সবুজে ঘেরা পাহাড়ে বেড়ানো আর পীচফুল দেখা দেরি হয়ে গিয়েছে, তবে পাহাড়ি গ্রামে গিয়ে গরমের হাত থেকে বাঁচা, গ্রামের সৌন্দর্য উপভোগ করা যায়।

"আচ্ছা, আরও একটা কথা জিজ্ঞেস করি, তুমি ‘ওয়েই গুরু’র কথা শুনেছো?"
হে বাও মাথা নাড়ল, "ওয়েই গুরু? সেটা কী?"
সে দু’কামড়ে মাংসের পাঁউরুটিটা গিলে ফেলল, হাতের চর্বি জামায় মুছে নিল, দেখে পরিষ্কার-পরিচ্ছন্ন 许ঝৌর গায়ে কাঁটা দিল, সে একটু দূরে সরে হাঁটল।

হে বাও অল্প বয়সেই বড় হয়ে একদিন কাঠখোট্টা পুরুষ হবে মনে হয়।
"নিশ্চিতই চেনো না?"
"না, চিনি না।"
许ঝৌ মাথা নেড়ে ভাবল, তাহলে বুড়ো লোকটার নাম সবাই জানে না, অথবা হে বাও’র বয়স কম, অভিজ্ঞতা কম, তাই শোনেনি, কিংবা তার স্তর এই জায়গার নয়।

ওয়েই দাও…আসলে কেমন মানুষ?

………

"দিদি, গুরুজী কেমন মানুষ?"
ছোট আঙ্গিনায় 许ঝৌ খুব সকালে পৌঁছে গেছে, এতটাই আগে যে জিয়াং হোংদৌ এখনও ঘুম থেকে ওঠেনি। যাওয়ার আগে ওয়েই দাও এক চিঠি রেখে গেছে, অন্ধ গুরুভগিনীকে দেখাশোনা করার দায়িত্ব তার ওপর ছেড়ে দিয়েছে। তাই এখন থেকে 许ঝৌ আর বাড়িতে ঘুমাতে পারবে না, বরং ভোরে চলে আসতে হবে, জিয়াং হোংদৌ ঘুমিয়ে পড়লে তবে বাড়ি ফিরতে পারবে, যেন পুরোপুরি একজন পারিবারিক পরিচারক।

জিয়াং হোংদৌ যদিও নামেমাত্র 许ঝৌর গুরুভগিনী, তবুও একত্রে কয়েকদিন কাটিয়ে 许ঝৌ বুঝেছে, মেয়েটির মন খুব সহজ-সরল, কিছুতেই তার আগ্রহ নেই, সবকিছুকে নিরাসক্ত মনে হয়, এক শান্ত-সুন্দর জীবন, পাশে একটা বিড়াল সঙ্গী!
তার ওপর সে অন্ধ, তাকে কেবল কানে শুনেই পৃথিবী বুঝতে হয়, ভাবলে মায়াই লাগে।

জিয়াং হোংদৌ চৌকাঠে বসে, মুখের চেয়েও বড়ো একটা বাটিতে আস্তে আস্তে ভাতের পায়েস খাচ্ছে; পায়েসে মাংস মেশানো, 许ঝৌ নিজে হাতে বানিয়েছে এই পুষ্টিকর প্রাতরাশ।
সত্যি বলতে গেলে, একটা মেয়ে গড়ে তুলতে…তা-ও খারাপ নয়!

আঙ্গিনায় মাটিতে বসে থাকা ভাইয়ের প্রশ্ন শুনে, জিয়াং হোংদৌ মুখ তুলে, ছোট্ট লাল জিভ দিয়ে ঠোঁটের পাশে লেগে থাকা পায়েস চেটে নিল, মাথা কাত করে একটু ভেবে বলল:
"গুরুজী…তিনি একজন, একজন মহানায়ক।"

জিয়াং হোংদৌর মনে ওয়েই দাও এইভাবেই জায়গা করে নিয়েছে।

"আরও একটু খোলসা করে বলো তো?"
许ঝৌর পা সীসার মতো ভারী, মুখে ঘাম ঝরছে।
তবু সে দাঁতে দাঁত চেপে মাটিতে বসে থাকা চালিয়ে যায়, ভিত্তি মজবুত না হলে বড়ো কিছু হওয়া যায় না, তাছাড়া সে অনেক দেরিতে শুরু করেছে, যদিও যে কৌশল সে শিখছে তা সাধারণ নয়, তবুও তাকে দ্বিগুণ চেষ্টা করতে হবে।

"গুরুজী…সবকিছু শুরু হয়েছিল বিশ বছর আগে।
বিশ বছর আগে, মার্শাল দুনিয়ায় ছিল দুই মহান দক্ষ ব্যক্তি—দক্ষিণের দেব-চিকিৎসক আর উত্তরের ভূতের-হাত…গুরুজী ছিলেন দক্ষিণের দেব-চিকিৎসক। তার পৈতৃক বাড়ি ছিল চিনলিংয়ে, অর্থাৎ এখনকার চু দেশের রাজধানী, শুনেছি তাদের পরিবার বহু প্রজন্ম ধরে চিকিৎসক ছিল, মানুষের সেবায় জীবন কাটিয়েছে…গুরুজী চিকিৎসা দিয়ে মার্শাল শিল্পে পদার্পণ করেছিলেন, তার যোগবিন্দু কৌশল অতুলনীয়…"

যোগবিন্দু?
许ঝৌ মনে পড়ল, একবার ওয়েই দাওকে সে কাজ করতে দেখেছে।
সেদিন ঝুমবৃষ্টির রাতে, ওয়েই দাও হাতের আড়াল থেকে একটি রূপার সূঁচ ছুড়ে, উন্মত্ত পাগলা বাঘের গলায় বিঁধিয়ে দিল, ষাঁড়ের মতো ওই বড়ো বাঘ সঙ্গে সঙ্গে লুটিয়ে পড়ল।
সম্ভবত এটাই ছিল যোগবিন্দু কৌশল।

কানে বাজল জিয়াং হোংদৌর কোমল মধুর কণ্ঠ:
"অল্প কিছুদিন পরেই উত্তরে ভূতের-হাত নামে আরেকজন উঠে এল, সে বিষে পারদর্শী, আর গুরুজীর পথ ছিল তার বিপরীত…দু’জনেই কেউ কাউকে মানে না, এতদিনেও কেউ জয়ী হতে পারেনি।"

"এতে মহানায়ক হওয়ার কী আছে?"
"আমি তো এখনও শেষ করিনি।" জিয়াং হোংদৌ আবার এক চুমুক পায়েস খেল, তার পায়ের কাছে ঘুরে বেড়ানো কালো বিড়ালগুলো লালায় ভিজে চেয়ে আছে।

"গুরুজী আর উত্তরের ভূতের-হাত যখন কৌশলে প্রতিযোগিতা করতেন, তখন বেঁচে-থাকা মানুষ দিয়েই পরীক্ষা করতেন কার কৌশল বেশি শক্তিশালী…একজন বিষ দিতেন, আরেকজন চিকিৎসা করতেন…তবুও কেউ জয়ী হতে পারেনি। অনেক বছর পর, দাজৌ সাম্রাজ্যে বিশৃঙ্খলা ছড়িয়ে পড়ল, একের পর এক রাজপুত্র বিদ্রোহ করলেন; তখন তারা অর্থহীন প্রতিযোগিতা বন্ধ করে, নিজেদের নিজের কাজে নিয়োজিত হলেন।"

"গুরুজী যদিও চিনলিংয়ের, তবুও নদী পেরিয়ে উত্তরে গিয়ে নতুন রাজাকে সিংহাসনে বসাতে সাহায্য করেছিলেন। সেই যুদ্ধে গুরুজীকে লিচাও সম্রাট রাষ্ট্রগুরু নিযুক্ত করেছিলেন, মধ্য সেনাবাহিনীর তাবুতে আসন দিয়েছিলেন…গুরুজী শুধু যে চিকিৎসায় অদ্বিতীয় তা নয়, তার দূরদৃষ্টি আর কৌশলও অতুলনীয়…তিনটি রাজ্যের মধ্যে গুরুজী লিচাওকে অর্ধেক সাম্রাজ্য এনে দিয়েছিলেন…"

"লিচাও রাজবংশ প্রতিষ্ঠার পর, গুরুজী রাজধানীতে তিয়ানইমেন খুলে মার্শাল শিল্প শেখাতে শুরু করেন…ধনী-গরিব, যেই ইচ্ছুক, যোগ্যতা থাকলেই শেখার সুযোগ পেত…এই বিশ বছরে, লিচাও রাজ্যের মার্শাল দুনিয়ার যত বড়ো বড়ো শিল্পী, কমবেশি সবাই গুরুজীর কাছ থেকে দীক্ষা নিয়েছে…"

"এইভাবেই তিনি হলেন সমগ্র দেশের গুরু…ওয়েই গুরু!"

মা গো…অবিশ্বাস্য!
শোনার পরই চমকে উঠতে হয়।
বুড়ো লোকটা যে এক সময়ে এত কিছু করেছেন জানা ছিল না।
প্রতিটি কাজই যুগান্তকারী, তাই সবাই ‘ওয়েই গুরু’ শুনলেই প্রায় হাঁটু গেড়ে বাবার মতো সম্মান জানায়।

………

আরে, ঠিক আছে, বুড়ো লোকটা তো বলেছিল সে চিকিৎসা জানে না?