চতুর্থ অধ্যায়: রক্তে রঞ্জিত শুভ্র বাঘ সংঘ (চার)

সন্ধ্যা ঘনিয়ে এসেছে। গোয়েন্দারা দলে দলে দরজার দিকে ছুটে যায়, আর বাইরে যারা ছিলেন, তারা ভিতরে কী ঘটেছে বুঝতে না পেরে, একজনের পর একজন মাথা বাড়িয়ে উঁকি দেন।
“দৌড়াও, দ্রুত দৌড়াও!”
কেউ একজন গলা ফাটিয়ে চিৎকার করে, মুখে ভয় প্রকাশিত, পালানোর চেষ্টা করে।
“পু”, “পু”, “পু”—
একটানা হালকা শব্দ শোনা যায়।
বাইরের দিকে যারা পালানোর চেষ্টা করছিল, তারা হঠাৎ মুখ হাঁ করে, চোখ বিস্ময়ে গোল করে, পালানোর ভঙ্গিটি স্থির হয়ে যায়।
পরের মুহূর্তেই, তাদের দেহ ধপ করে মাটিতে পড়ে যায়।
মৃত্যুর কারণ অজানা!
বাইরে যারা লাঠি হাতে ছিল, তারা দেখে এই দৃশ্য, আর কোনও সাহস থাকে না, মাথা ঘুরিয়ে চারদিকে ছড়িয়ে পড়ে।
“ধিক্!”
পরিস্থিতি খারাপ দেখে, দ্রুত কাজে, মাটিতে মৃতের ভান করা许舟, চোখের কোনে দেখে চেন无德 পালিয়ে যাচ্ছে, মনে মনে গালাগালি করে—নিশ্চিত করেছিল যে পরিস্থিতি খারাপ হলে মাটিতে পড়ে থাকার অভিনয় করবে!
কিন্তু... সে তো খরগোশের চেয়েও দ্রুত দৌড়ে পালালো।
এটা职场的小白许舟-কে আবারও এক জীবন্ত শিক্ষা দিল: সহকর্মীর কথায় নয়, তার কাজে মনোযোগ দিতে হবে।
许舟 মাটিতে পড়ে থাকে, এক হাতে চাপ দিয়ে, দেহ সঙ্কুচিত, একটুও নড়ে না। এখন উঠে পালানো অসম্ভব, তাই মৃতের ভান করেই পড়ে থাকে। সৌভাগ্যবশত, রক্তে উন্মত্ত সহযোগীরা মাটিতে পড়ে থাকা许舟-কে লক্ষ্য করেনি, তারা ছুরি হাতে পালাতে থাকা কয়েকজনের পেছনে ছুটে যায়।
মাটির নিচে শীতলতা,许舟 মনে মনে তার দুর্ভাগ্য ভাবতে থাকে।
এ কোন যুগ?
চোরেরা সরকারী গোয়েন্দাদের পেছনে ছুরি নিয়ে তাড়া করে!
আগে এত সরল ছিলাম, এবার ফিরে গেলে এই যুগের রীতিনীতি ভালো করে জানতে হবে।
...
“ডং!”
মুষ্টি-মাংসের সংঘর্ষের শব্দ।
ফুলের যুবক আর পালাতে পারে না, একমাত্র উপায় দু-ছুরি বাহকের একটি ভারী ঘুষি হজম করা; দু-ছুরি বাহক একবারে হেরে গেলে, সঙ্গে সঙ্গে শক্তি হারায়নি, বরং মনে মনে হিসেব করতে থাকে, কীভাবে দুজনের শক্তির ব্যবধান কমানো যায়।
তথ্য ভুল ছিল।
দু-ছুরি বাহক আজ রাতে উপরের নির্দেশে এসেছে, সমকক্ষ魔教-এর একজনকে সামাল দিতে, তিনিও ষষ্ঠ স্তরের। নিজের সাথে关捕头, দুজন ষষ্ঠ স্তর, একা একজনের বিরুদ্ধে, সংখ্যায় বেশি বলে হারার কথা নয়।
কিন্তু এসে দেখে,魔教-এর লোকটি ফুলের যুবক।
ফুলের যুবক জঙ্গল-জগতে কুখ্যাত, নারীদের উপর অত্যাচার করে, লোকে জানে তার হালকা কৌশল অসাধারণ,阴阳神功-এ দক্ষ, তার প্রকৃত স্তর কেউ জানে না।
রাজদরবারের দস্তাবেজে লেখা আছে, তিন বছর আগে সে সপ্তম স্তরে ছিল, এখন ষষ্ঠ স্তরে।
কিন্তু এইমাত্র এক চালেই, দু-ছুরি বাহক বুঝে যান ফুলের যুবক অন্তত পঞ্চম স্তরে, তাদের চেয়ে এক স্তর ওপরে।
武道-তে এক স্তরের ব্যবধান বিশাল, তাই ফুলের যুবক সহজেই তার দু-ছুরি এড়িয়ে যায়, ফ্যান দিয়ে হালকা ছোঁয়ায় তাকে আহত করে।
এক রাউন্ডের পর, দু-ছুরি বাহক আর সাহস পান না।
গোপনে শক্তি চর্চা করে, পুরনো রক্ত উগরে দেন।
প্রয়াস, যাতে ফুলের যুবক মনে করে এক চালেই তিনি গুরুতর আহত, আর পাল্টা আঘাত দিতে পারবেন না।
শক্তি কম, কৌশলে চালিয়ে যান!
রাজদরবারে যে আসে, প্রত্যেকেই চালাক।
ফুলের যুবকের শিথিলতার সুযোগে, দু-ছুরি বাহক হঠাৎ ঘুষি মারে, অপ্রস্তুত ফুলের যুবকের পিঠে আঘাত করে।
ফুলের যুবক বুঝতে পারেন, কিন্তু দেহ দিয়ে প্রতিরোধ করেন।
ঘুষিতে ফুলের যুবক চাপা শব্দে কষ্ট পায়, রক্ত থামিয়ে রাখতে চেষ্টা করে।
দুজন আবার দূরত্ব বাড়িয়ে, সতর্ক দৃষ্টিতে তাকিয়ে থাকে।
“তোমাকে ছোট করে দেখেছিলাম, গোপনে চাল রেখেছ।” ফুলের যুবক মুখের রক্ত মুছে, চোখে তীক্ষ্ণ আলোক ছড়ায়, দু-ছুরি বাহককে গভীরভাবে পরখ করেন।
দু-ছুরি বাহক কম কথা বলেন, দেহ ঈগলের মতো ছড়িয়ে, লাফিয়ে ফুলের যুবকের দিকে ঝাঁপিয়ে পড়েন, জয়লাভের চেষ্টা করেন। ফুলের যুবক দ্রুত পাশ ঘুরে, নিখুঁত কৌশলে হাঁটু দিয়ে দু-ছুরি বাহকের বাহুতে আঘাত করেন।
কচ্!
হাড় ভাঙার শব্দ।
দু-ছুরি বাহক ফুলের যুবকের গতির সঙ্গে তাল মিলাতে পারেন না, প্রতিরোধের সুযোগও নেই।
হাঁটু দিয়ে প্রচণ্ড আঘাত, দেহ তিন ফুট ওপরে উঠে, সোজা উড়ে যায়।
মুখ লাল হয়ে যায়, কপালে শিরা ফুলে ওঠে।
ফুলের যুবক এবার দ্বিতীয়বার ভুল করার সুযোগ দেয় না,虎山登 কৌশলে উড়িয়ে দেবার পর, লোহার ফ্যান ছুঁড়ে দেন, দু-ছুরি বাহককে শেষ করতে চান।
লোহার ফ্যান ঘুরতে ঘুরতে, সরাসরি দু-ছুরি বাহকের গলা লক্ষ্য করে আসে।
উচ্চ গতিতে ঘুরতে থাকা ফ্যানে আঘাত পেলে, ফলাফল অনুমেয়—সম্ভবত মাথা ছিটকে পড়বে।
কিন্তু তখনও দু-ছুরি বাহক উড়ে যায়, দেহ বাতাসে, প্রতিরোধের শক্তি নেই, কেবল চোখে তাকিয়ে ফ্যান কাছাকাছি আসতে দেখে।
তিনি কল্পনা করতে পারেন, মাথা পড়ে যাওয়া, রক্ত ছিটিয়ে যাওয়ার দৃশ্য।
আর এই পরিণতির কারণ, উপরের ভুল সিদ্ধান্ত।
দু-ছুরি বাহক মন খারাপ করেন।
তার সামনে সম্ভাবনা উজ্জ্বল, মাত্র তেইশ বছর বয়স, এখনও তরুণ।
তিনি武林豪门-এ জন্মেছেন,淮南道刀山宗-এর উত্তরসূরি।
ছোটবেলা থেকে কঠোর অনুশীলন, একদিনও শিথিলতা নেই, তাই কম বয়সে ষষ্ঠ স্তরের।
স্বপ্ন, একদিন武道-তে সাফল্য,宗主-এর পদে আসা, সুন্দরী বধূকে বিয়ে, জীবনে শীর্ষে ওঠা।
কিন্তু রাজদরবারের নিয়ম, প্রথম শ্রেণীর দলগুলি প্রতি বছর পাঁচ থেকে দশ জন ছাত্র পাঠাতে হবে।
এতে আপত্তি নেই, কারণ রাজা চায় জঙ্গল-জগতের দলগুলি নিয়ন্ত্রণে থাকুক।
দলগুলির সেরা সদস্যদের রাজদরবারে এনে একত্রে তত্ত্বাবধানের সুবিধা অনেক।
দু-ছুরি বাহক刀山宗 থেকে এসেছে, মাত্র তিন মাস হয়েছে।
রাজদরবারে ঢুকলে পরে রাজা-র কুকুরে পরিণত হলেও, কৃতিত্বে পদোন্নতি সম্ভব, উজ্জ্বল ভবিষ্যৎ।
তিনি চান না, উপরের ভুলের কারণে এত তাড়াতাড়ি মৃত্যুবরণ করে, অন্য দেশে কবর হোক।
“শালার অন্ধ নারী!” দু-ছুরি বাহক মনে মনে গালাগালি করেন।
“অন্ধ নারী” নামে সহকর্মীরা উপরের নতুন নাম রেখেছে।
তাদের উপরের কর্মকর্তা নতুন天阶高手, একজন নারী, আবার অন্ধ।
তার জন্যই দু-ছুরি বাহক এসেছেন, নইলে আজ রাতে সহকর্মীদের সঙ্গে গান শুনতে যাওয়ার পরিকল্পনা ছিল।
এই সময়, সহকর্মীরা আর নারী-সঙ্গীদের সঙ্গে গোপন খেলায় মগ্ন।
আর তিনি দুর্ভাগ্যজনকভাবে হঠাৎ কাজের জন্য ডাকা হয়েছেন।
ভাবছিলেন সহজেই কাজ শেষ হবে, এখন মৃত্যু ঘনিয়ে এসেছে।
তিনি অন্যায়ভাবে মারা যাচ্ছেন!
“关某 এখানে!”
“দেখো, আঘাত!”
দু-ছুরি বাহক খুশি হন,捕头-এর十八 পুরুষের প্রতি কৃতজ্ঞতা, ভাই এখনও বেঁচে আছেন।
তবে外溢真气-তে মৃত্যু হয় না, শুধু অজ্ঞান।
关捕头 এক ছুরিতে লোহার ফ্যান কেটে, দু-ছুরি বাহককে বাঁচিয়ে দেন, এবার বড় ছুরি নিয়ে প্রাণপণ ঝাঁপিয়ে পড়েন।
পৌঁছানোর আগেই, ফুলের যুবক বিরক্ত হয়ে পা তোলে, বুকের মাঝেই আঘাত করে।
“পু—”
আবার রক্ত উড়ে যায়,关捕头 ছিটকে পড়ে, আর নড়ে না।
দু-ছুরি বাহক হতবাক: ভাই, আরও কিছুটা লড়াই করো!
“এটা তেমন কিছু নয়, এবার তুমি এসো।”
ফুলের যুবক দু-ছুরি বাহকের দিকে তাকিয়ে, আঙুল ডেকে, উস্কানি দেন।
দু-ছুরি বাহক ঠাণ্ডা গলায়, এগিয়ে আসে, কিন্তু কাজ শুরু করার আগে হঠাৎ আঙুল দিয়ে আকাশের দিকে ইশারা করে, চোখ বড় করে, ভয় দেখায়: “魔教教主?”
শিক্ষক এসেছেন?
ফুলের যুবক বিভ্রান্ত, স্বভাবতই পিছনে তাকান।
“মরে যাও!”
...
রাত তিনটার কাছাকাছি, শহরের আলো নিভে গেছে।
许舟 মাটিতে পড়ে, মৃতের ভান করে, একপাক্ষিক নির্মম পিটাইয়ের দৃশ্য দেখেন।
তবে许舟-র সবচেয়ে মনে পড়ে关捕头-কে।
তাঁর প্রবেশের দৃশ্য দুর্দান্ত, হাতে কাজেই...
许舟 সন্দেহ করেন关捕头 ইচ্ছা করেই হেরে গেলেন।
তিনি জানতেন হারবেন, তাই এক চালেই হার, মৃতের ভান, দু-ছুরি বাহকের চেয়ে বেশি চালাক, কারণ জানেন হারবেন, তবুও লড়াই করাটা আত্মহত্যার সামিল।
“আহা!”
许舟 মাটিতে পড়ে যুদ্ধ বিশ্লেষণ করছেন, তখন পিছনে কেউ হাঁটছে; সে দারুণ বেখেয়ালী, যেন মাটিতে পড়ে থাকা许舟-কে দেখেনি, সোজা তার ওপর দিয়ে হাঁটে, হোঁচট খেয়ে পড়ে যায়।
পরে এক তরুণীর কণ্ঠ শোনা যায়।
একটি শুভ্র কোমল হাত许舟-র সামনে এসে, মাথা থেকে নিচে স্পর্শ করে।
মাথা, গলা, কাঁধ, বুক, পেট, উঁচু অংশ...
“এটা তো মানুষ! তাছাড়া একজন পুরুষ!”
তরুণী বিস্মিত, হাত ফিরিয়ে নিয়ে, একটু ভয়ে উঠে দাঁড়ায়।
আবার অন্ধ ছড়ি ভর করে, পথ ধরে, ধীরে ধীরে এগিয়ে যায়।
এটি একজন অন্ধ নারী!
উপরন্তু许舟-র শরীর স্পর্শ করেছে!
পরীক্ষা সম্পন্ন!
“বড় ভাই, আমাকে, আমাকে বাঁচাও...”
ফুলের যুবকের হাতে নাজেহাল দু-ছুরি বাহক, দূরে ছড়ি নিয়ে হাঁটা লম্বা নারীকে দেখে, ঠোঁট কাঁপিয়ে বলেন।
姜红豆 পরিচিত কণ্ঠ শুনে, থেমে, কান খাড়া করে অবস্থান শনাক্ত করেন: “ছোট夏子, বড় ভাই আসছেন!”
姜红豆 ধীরে腰-এর ছোট চামড়ার থলি থেকে কিছু অপ্রীতিকর মুক্তা বের করেন, আঙুল দিয়ে ছুঁড়ে দেন, যেন ছোটবেলার গ্লাসের গুটি ছোঁড়ার মতো।
“শু!”
ফুলের যুবক অবজ্ঞায় ফ্যান নাড়ে, মুক্তা তাকে কী করতে পারে?
কিন্তু দ্রুতই, নিজের অসতর্কতার কারণে ফুলের যুবক বড় বিপদে পড়েন।
মুক্তার গতি ধীর, কিন্তু শক্তি প্রবল।
ফুলের যুবক ভাবছিলেন ফ্যান দিয়ে মুক্তা সরিয়ে দেবেন, কিন্তু মুক্তা ফ্যানেই গর্ত করে দেয়।
মুক্তা থেমে না, সামনে ছুটে যায়।
“পুউঁ”
মুক্তা মাংস ছেদ করে, রক্তের ফোয়ারা ছুটে যায়, ভয়াবহ দৃশ্য।
কীভাবে?
ফুলের যুবকের চোখ বড় হয়ে যায়, মনে আতঙ্ক।
তিনি স্বভাবতই নিচে তাকিয়ে, পেটে মুক্তার চিহ্ন দেখেন।
পরের মুক্তা姜红豆 আঙুল দিয়ে ছোঁড়েন।
লক্ষ্য ফুলের যুবকের কপাল, প্রাণ নিতে চায়।
ফুলের যুবক বুঝতে পারেন, গভীরভাবে লুকিয়ে থাকা高手-এর মুখোমুখি, তাই আর যুদ্ধ করেন না, নারীর দিকে একবার তাকিয়ে, দেয়াল টপকে উধাও হয়ে যান।
“ধিক্! চোর, কোথায় পালালে, ঠান্ডা拳 খাও!”许舟 ফুলের যুবক কিছুক্ষণ হারিয়ে গেলে মাটিতে পড়ে থাকা থেকে উঠে, বিশাল মুষ্টি তুলেই তাড়া করে চিৎকার করেন।
姜红豆 শব্দ শুনে মাথা ঘুরিয়ে বলেন: “তুমি কি একটু আগে মৃতের ভান করছিলে?”
许舟 সামনে দাঁড়ানো শুভ্র পোশাকে, চোখে সাদা কাপড় বাঁধা, লম্বা নারীকে দেখে বলেন:
“না তো, আপনি আসার আগে আমি একা দশজনকে পিটিয়েছি, ক্লান্ত হয়ে মাটিতে পড়ে বিশ্রাম নিচ্ছিলাম।”
“ওহ।”姜红豆 বিভ্রান্ত হয়ে চুল চুলে।