অধ্যায় ১১২: এই উপায়টি বেশ ভালো
আজ সকালে, শু ঝো খুব সকালে উঠে প্রস্তুতি নিলেন শহরের বাইরে লু পরিবারে গিয়ে ইউন নিয়াংকে বাড়ি নিয়ে আসার জন্য। কয়েক দিন আগে থেকে শহরের গেট খুলে দেওয়া হয়েছে, লোকজন চলাচলের অনুমতি পেয়েছে, কিন্তু রুট পারমিট লাগবে।
শু ঝো এই কয়েক দিন বাড়িতে কিছু করছিলেন না, বারবার অপেক্ষা করছিলেন, ফুল ফোটার পরও মরে গিয়েছে, আবার ফোটেছে, কিন্তু ইউন নিয়াং ফিরে আসছিলেন না।
বাই পরিবারের কাজিন বোনটা একদমই চিন্তিত নয়, বললেন যে তার বোন কয়েক দিনের মধ্যে ফিরে আসবেন, এতটা তাড়াহুড়ো করার দরকার নেই। তিনি আরও বললেন লু পরিবার একটি বিশাল পরিবার, বাড়িতে অনেক আত্মীয়-স্বজন আছেন, সবাইকে এক এক করে দেখা করতে বেশ কয়েক দিন লাগবে।
শু ঝো এই কথা শুনে ঠাট্টা করে হেসে উঠলেন, হালকা স্বরে বললেন, “বড় পরিবার? তাহলে কেন ইউন নিয়াং গ্রামে টিকে থাকতে পারছিলেন না, নিজেকে দাসের কাছে বিক্রি করতে বাধ্য হলেন যাতে ছোট ভাইবোনরা খাওয়া-দাওয়া পায়, না হলে তারা মরেই যেত? এই সব আত্মীয়স্বজন, সবার কোথায় ছিল?”
শু ঝোর প্রশ্ন এবং রাগের মুখোমুখি হয়ে বাই ইয়াও ইয়িং কিছু বুঝে উঠতে পারেন নি, দ্বিধা-দ্বন্দ্বে পড়ে গেলেন।
সে তো শু ঝোর সামনে বলতে পারবেন না, “এগুলো সব মিথ্যা, তোমাকে ছলনা করা হয়েছে।”
“খাবার খাও, এসব কেন বলছ?”
বাই ইয়াও ইয়িং দ্রুত একটি পাত্রে আঘাত করে শু ঝোকে একটি পিঠা দিলেন।
এই কয়েক দিন ধরে, শহরের রাস্তায় সার্চ আর কর্মকর্তারা প্রায় সবাই চলে গেছে, তাই বাই ইয়াও ইয়িং আর মানুষের মুখোশ পরে লু ইউনের ভান করতে হয়না, কিন্তু গেট থেকে এখনও বের হওয়া যাবে না।
শু ঝো রাগে এক শব্দ করে, পিঠার এক টুকরা কামড় দিলেন, যত ভাবলেন তত রাগ বাড়ল, এমনকি খাবারও খেতে পারলেন না। তিনি ঘরে ফিরে গেলেন, নিজের জেলরক্ষীর পোশাক পরে বেরিয়ে যাওয়ার জন্য, বাই ইয়াও ইয়িং হাত বাড়িয়ে তাকে বাধা দিলেন, “তুমি কোথায় যাচ্ছ?”
“চেন উডেকে কয়েক দিনের ছুটি নেব, তুমি আমার সঙ্গে না গেলে, আমি একাই গেলেও তো চলবে।”
বাই ইয়াও ইয়িং হাত নিয়ে মাথায় চাপ দিলেন, একবার দীর্ঘশ্বাস ফেললেন।
সে জানতেন এমন দিন আসবে, কিন্তু ভাবেননি এত তাড়াতাড়ি আসবে, প্রস্তুতি কিছু নেই তার।
“তুমি গেলে আমি কী করব?”
শু ঝো ভ্রু কুঁচকে একটু অবাক হয়ে, থুতোন ধরে একটু কাছে এলেন। দুজন যত কাছে এলেন, বাই ইয়াও ইয়িং অস্বস্তিতে পড়ে চোখ এড়িয়ে দিলেন, শু ঝোর চোখের দিকে তাকাতে সাহস পাননি।
বাই ইয়াও ইয়িং এর শরীর থেকে হালকা সুগন্ধ নাকে লেগে শু ঝো গভীর শ্বাস নিলেন, চোখ মুচকে বললেন, “তুমি তো রান্না করতে পার, আর তুমিও মরবে না, আমি যাই আর ফিরে আসব।”
“হতে পারে না, তুমি যেতে পারবে না!” বাই ইয়াও ইয়িং উত্তেজিত হয়ে শু ঝো'র হাতের হাতা ধরে ধরে রাখলেন।
“ছেড়ে দাও।”
“ছাড়ব না।”
“ছেড়ে দাও।”
“তুমি তোমার কাজিন বোনকে প্রতিশ্রুতি দিয়েছো, আমাকে ভালোভাবে দেখাশোনা করবে।” বাই ইয়াও ইয়িং ঠোঁট বের করে চোখ বড় করে করুণাভরে ভান করলেন।
যে ঠান্ডা ও গম্ভীর মহিলার মেয়ের ছায়াপথের নায়িকা, সে ভাবেই তার সঙ্গে মেলে না এই ভঙ্গি।
শু ঝো এক এক করে বাই ইয়াও ইয়িং এর হাত থেকে হাত ছিঁড়ে নিয়ে সন্দেহ করে বললেন, “তুমি আমার থেকে কিছু লুকাচ্ছো কি?”
“না।”
বাই ইয়াও ইয়িং এর গাল হঠাৎ লাল হয়ে গেল।
এই লু রাণীর সেবিকা ও তরবারি ধারক মিথ্যা বলতে খুব পারদর্শী নয়, মিথ্যা বললেই গাল লাল হয়ে যায়।
শু ঝো এই দৃশ্য দেখে দৌড়ে পালালেন।
নিজে যখনই বারান্দার বাইরে দৌড়াবেন, তখনও বাইরে আকাশ উঁচু, পাখির মতো উড়ে যেতে পারবেন, তুমি যাই গ্রামে বা না যাও, বাই ইয়াও ইয়িং তাকে আটকাতে পারবে না।
হঠাৎ গলা ঠাণ্ডা লাগল, শু ঝো হঠাৎ থামলেন, চুলগুলো কাঁপতে লাগল।
বাই ইয়াও ইয়িং হাতে লোহার তরবারি ধরে, গেটের মুখে দাঁড়িয়ে ছিলেন, শু ঝো একটু এগোলেই তার মাথা কেটে ফেলবে।
“আজ বাড়ির বাইরে যাবেন না!”
“এত দরকার নেই, কাজিন বোন, শ্বশুর তো কাজে যাবে, তুমি এইটা...” শু ঝো সাবধানে পিছিয়ে এলেন, ভয় করছিলেন দেহে আঘাত লাগবে না।
“খাবার খাও!”
বাই ইয়াও ইয়িং তরবারি মুকুটে ঢুকিয়ে দূরে টেবিলের দিকে ইঙ্গিত করলেন, আদেশ দিলেন।
শু ঝো ঠোঁট চেপে হাসলেন, হাত নেড়ে আদর করে নিজের জায়গায় ফিরে বসলেন, “আসলে, শুধু আমাকে ভয় দেখাতে জানো, দুরন্ত।”
-------
দুপুরের সূর্য ঝলমল করছে।
বাই ইয়াও ইয়িং শু ঝোকে কয়েকবার খুঁজে দেখলেন, নিশ্চিত হলেন তার কাছে রুট পারমিট বা শহর ছাড়ার জন্য পরিচয়পত্র নেই, তখনই তাকে বাইরে যেতে দিলেন।
“জদি শহর ছাড়ার সাহস করো, নিশ্চিত মৃত্যুদণ্ড পাবে!”
“জানা গেল...”
শু ঝো যখন জেলা কার্যালয়ে পৌঁছালেন, তখন তার বাড়ির গেটের সামনে কয়েকজন অননুমোদিত অতিথি দাঁড়িয়ে ছিল।
সবাই কালো বর্ম পরা, কোমরে ঝুলন্ত লম্বা ছুরি, রাজকীয় শহর পুলিশের ইউনিফর্ম।
যা আসবেই, তাই এসে গেছে।
“ভিতরে আসো।”
শু ঝো চাবি দিয়ে গেট খুলে কয়েকজনকে ভিতরে নিয়ে গেলেন কথা বলার জন্য। প্রধান মধ্যবয়স্ক ব্যক্তি যেন দলনেতা, তিনি নিজের অধীনস্থদের কাছে কিছু বললেন, তারপর একাই ভিতরে প্রবেশ করলেন।
শু ঝো যখন রান্নাঘর থেকে এক পাত্র চা নিয়ে এলেন, দেখলেন শুধুমাত্র ওই মধ্যবয়স্ক ব্যক্তি একা ঢুকেছেন, অবাক হয়ে বললেন, “তারা কোথায়?”
“বিষয় গুরুতর, যত কম লোক জানবে তত ভাল।”
শু ঝো কিছুটা মাথা ঘামালেন, তবুও অতিথিদের বসতে বললেন, এক কাপ চা পরিবেশন করলেন, “দয়া করে বলুন, আপনি কে?”
“...আমি ঝো তং, জু পুলিশের রক্ষী।”
শু ঝো শুনে মাথা নাড়লেন।
দুজন খুব বেশি আলাপ-আলোচনা না করে সরাসরি মূল বিষয়ে এলেন।
আজ রাতে, রাজকীয় পুলিশ একটি বড় নাটক পরিবেশন করবে, যেখানে শু ঝোকে পাঠানো হবে জাদু গোষ্ঠীর গুপ্তচর হিসেবে।
সফল হবে কি হবে না, তা নির্ভর করছে আজ রাতের ওপর।
“আজ রাতে, জাদু গোষ্ঠীর আওতাধীন ‘লিয়েহুয়াতাং’ তথ্য বিনিময় করবে, স্থান হবে লিনহেফাং শুয়িমেনের কাছে শোংজি দোকান, তখন জাদু গোষ্ঠীর অবশিষ্ট সদস্য ‘দাগংরেন মা হো’ এবং ‘ওয়াং গুই’ শোংজি দোকানের সামনে কিছুক্ষণ অবস্থান করবে, এবং দোকানের সাথে তথ্য বিনিময় সম্পন্ন করবে...”
ঝো তং বলার সময় শু ঝো একবারও কথা কাটেননি, মনোযোগ দিয়ে শুনছিলেন এবং গভীরভাবে চিন্তা করছিলেন।
শুয়িমেনের কাছে জাদু গোষ্ঠীর অবশিষ্ট সদস্য লুকানো আছে শুনে শু ঝো একটু ভয় পেলেন, কারণ তিনি প্রতিদিনই সেই রাস্তা দিয়ে যাচ্ছেন, এত দিনেও কিছু অস্বাভাবিক খুঁজে পাননি।
একই সঙ্গে শু ঝো বুঝতে পারলেন এবার সত্যিকারের কাজ, পুরো মনোযোগ দিতে হবে।
শু ঝোকে সফলভাবে গোপনভাবে ঢুকতে সাহায্য করার জন্য রাজকীয় পুলিশ গোপনে অনেক প্রস্তুতি নিয়েছে।
শুধু নির্বাচিত স্থানটিই যথেষ্ট রহস্যময়।
শুয়িমেনে নির্বাচন করা হয়েছে, যেখানে শু ঝো প্রতিদিন যাতায়াত করেন।
যে কোনো ঘটনা ঘটলে, শু ঝো যদি জড়িয়ে পড়েন, অন্যদের সন্দেহ হবেনা।
যদি তদন্ত হয়, তারা শুধু একজন ছোট জেলরক্ষীকে দেখবে, যিনি কাজের জন্য যাচ্ছেন বা ফিরছেন, আর হঠাৎ জড়িয়ে পড়েছেন।
শু ঝো চা হাতে নিয়ে এক চুমুক দিলেন, “আমি কিভাবে ঢুকব?”
ঝো তং চারদিকে তাকালেন, এই বাড়ির গোপনীয়তায় একটু সন্দেহ পোষণ করলেন, পরিকল্পনা শুরু হওয়ার আগেই কথা বাইরে ফাঁস হলে সব নষ্ট হবে।
তবুও শেষ পর্যন্ত তিনি আওয়াজ কমিয়ে বললেন, “আমরা একটি নাটক চালাব, পুলিশ চোর ধরে, চোর বিপদে পড়ে, তোমার দ্বারা উদ্ধার পাবে।”
শু ঝো অবাক হয়ে বললেন, “এটা? এটা কি খুব স্পষ্ট নয়? অস্বাভাবিক?”
পুলিশ চোর ধরে, চোর বিপদে পড়ে, একজন ছোট জেলরক্ষী চোরকে পালাতে সাহায্য করে!
এই নাটক, যেভাবে দেখছি, একটু...
বিশ্বাসযোগ্য নয়।
ঝো তং লজ্জায় লাল হয়ে কাশি দিলেন, আবার বললেন, “প্রথম পদ্ধতি বাতিল হয়েছে, এখন আমি যা বলব সেটাই মূল বিষয়।”
শু ঝো চোখ ঘুরিয়ে দেখলেন...এই সময়েও মজা করার মন আছে।
ঝো তং আর উপায় না পেয়ে বললেন, তিনি শুধু প্রধানকে যাচাই করতে চেয়েছিলেন, যে লোকটি নির্বাচিত হয়েছে কি সে বিশ্বাসযোগ্য কি না। মূলত, গুপ্তচরের কাজ নিজে করবার কথা ছিল, কিন্তু হঠাৎ শু ঝো এসে সুযোগ কেড়ে নিলেন।
“দ্বিতীয় পদ্ধতি, পুলিশ চোর ধরে, চোর বিপদে পড়ে, একজন কাজ শেষে বাড়ি যাওয়া জেলরক্ষীকে জোরপূর্বক সঙ্গে নিয়ে পালিয়ে যায়।”
শু ঝো শুনে চোখ জ্বলে উঠল, এই পদ্ধতি ভালো, কমপক্ষে প্রথমটার থেকে ভালো।
কম অস্বাভাবিক, কম স্পষ্ট।