আমি, কীভাবে আমার এত স্ত্রী থাকতে পারে!

        লিচাও, পিংআন জেলা।
একা চাঁদ আকাশে ভাসছে, দুটি মেঘে আচ্ছাদিত।
দুর্বল শরীরের, সুন্দর মুখের এক যুবক জেলার বাইরে পাথরের চৌকি দিয়ে বসে আছে।
যুবকটির নাম হুয়ু ঝো, সতেরো বছরের অর্ধেক বয়স, পেশা জেলার কর্মচারী।
এই মুহূর্তে তার পাশে এক মধ্যবয়সী কর্মচারী বসে আছেন, পুরো মুখে দাড়ি জমেছে।
মধ্যবয়সী কর্মচারী চেষ্টা করে জিজ্ঞাসা করলেন: “বাড়ি যাবে?”
হুয়ু ঝো স্তিমিতভাবে মাথা নাড়লেন, সামনের দিকে তাকিয়ে মুখটি শুন্য হয়ে আছে।
“থাপ!”
দাড়িবালা মধ্যবয়সী কর্মচারী কোনো সংকেত ছাড়াই মাটিতে হেলে হুয়ু ঝোকে কাঁধে জড়িয়ে ধরলেন, মুখে কান্না ও জলে ভিজে বিষণ্ণভাবে চিৎকার করলেন:
“বড় ভাইয়ের হিসেবে তোমাকে অনুরোধ করছি, চালা বাড়ি চলে যা! আমাদের এখানে তোমার প্রয়োজন নেই!”
মধ্যবয়সী কর্মচারী চেন উউদে মনে খুব বেদনা পাচ্ছেন!
তিনি পিংআন কাউন্সিলের জেলার প্রধান, হুয়ু ঝো তার এক কর্মচারী।
হুয়ু ঝো মাত্র ছয় মাস জেলার কাজ করছেন, আর জেলাটিকে নিজের বাড়ি বানিয়ে ফেলেছেন – খাওয়া, শুয়ো, সবকিছু এখানেই করছেন, তাকে তাড়িয়েও যায় না।
তোমার মতো বালক যে কাজ শুরু করেছে, শহরে বাড়ি না থাকলে জেলায় থাকলেও চলে, কিন্তু হুয়ু ঝোর পূর্বপুরুষরা পিংআনের অধিবাসী। শহরে দোকানসহ একটি বাড়ি আছে, আর একজন নববিবাহিত সুন্দরী স্ত্রীও আছেন।
হুয়ু ঝোর বাড়ির সেই সুন্দরী স্ত্রীটিকে চেন উউদে কয়েকবার দেখার সৌভাগ্য পেয়েছেন – চমৎকার সুন্দরী, পাতলা কোমর, গোল কুলু, চেহারাটি সাদা মাখনের মতো।
সম্পূর্ণ পিংআন জেলাতে সে শীর্ষস্থানীয় সুন্দরী।
কিন্তু বয়সটি একটু বেশি – এই কারণেই হুয়ু ঝো ছয় মাস ধরে জেলায় রাত করছেন।
কেন বললে?
এই বালকটি বলেছেন: “শান্তিপূর্ণ সময় নয়, ডাকাত ও বেহায়া বেরোবি করছে, আমার মতো জেলার কর্মচারী কীভাবে প্রিয়জনের কথা ভেবে দেশের কাজে বাধা দেব?”
চেন উউদে