অধ্যায় ৭৮: জিয়াং হোংদৌ বনাম দিজাং (দ্বিতীয় পর্ব)

ছোট উঠানে, দুইজন মুখোমুখি দাঁড়িয়ে ছিল।
“বজ্রপাত!”
একটি প্রচণ্ড শব্দ বেজে উঠল, যেন বজ্রপাতের মতো।
দুইজনের হাত একসাথে মিলতেই, তাদের শরীরের পোশাক শক্তিশালী বাতাসের ঝাপে উড়ে গেল, ফড়ফড় শব্দে, সেই উগ্র ঝড় উঠানের যাবতীয় জিনিসপত্র ছুড়ে ফেলল, কিছুই বাদ থাকল না, সব কিছুর দেয়ালে আঘাত লেগে থামল, উঠানটি অগোছালো হয়ে গেল।
ধাপ ধাপ—
দীত藏 কথা শেষ করে, দু’কদম পিছিয়ে গিয়েই স্থির হলো।
উচ্চশ্রেণীর যোদ্ধাদের লড়াইয়ে এক রাউন্ডেই বোঝা যায় কে জিতবে, কে হারবে।
রাজপ্রাসাদ বিভাগের ঝুঝুয়াক দায়িত্বপ্রাপ্ত ব্যক্তি সত্যিই চার বিভাগের মধ্যে সবচেয়ে রহস্যময়। গোপন সূত্রে জানা যায়, ঝুঝুয়াকের দায়িত্বপ্রাপ্ত জিয়াং হংদো ওয়েই দাওয়ের শিষ্য, বারো বছর বয়সে গুরু হিসেবে গ্রহণ করেন, মাত্র পাঁচ-ছয় বছরে তিনি প্রথম সারির যোদ্ধাদের কাতারে স্থান পেয়েছেন।
এটা কেবল প্রতিভা নয়, যেন অলৌকিক; বলা যায়, তার সাধনা এতটাই রহস্যময়, যেন অশুভ শক্তির চেয়েও বেশি। তবে ওয়েই দাও তার সুরক্ষা করেন, তাই কেউ অবান্তর কথা বলে না।
তিন বছর আগে, হঠাৎ তার চোখ অন্ধ হয়ে যায়… জনশ্রুতি আছে, নিজের সাধনার বিপরীত প্রতিক্রিয়ায়, প্রথমে চোখের দৃষ্টি হারান, তারপর একে একে পাঁচটি ইন্দ্রিয়; শেষে সম্পূর্ণভাবে জীবিত মৃতের মতো হয়ে যাবেন, যদি প্রতিক্রিয়া ঠেকানোর উপায় না পাওয়া যায়।
“বাহিরের খোলা জায়গায় চল, উঠানটা ছোট, এখানে ঠিকমতো লড়াই করা যাবে না।”
জিয়াং হংদো হাত সরিয়ে নিলেন, মুখে কোনো উত্তেজনা নেই, নিঃশ্বাসও স্বাভাবিক; যেন সামান্য কিছুই হয়নি।
…
ঝড়ের গর্জন বয়ে গেল, আকাশে চাংআন জেলার দিক থেকে ছড়িয়ে আসা কালো ধোঁয়া ধীরে ধীরে মিলিয়ে গেল, কারাগারের বাইরের প্রশস্ত চত্বরে দু’জন দাঁড়িয়ে আছে। কারাগারের দরজা বন্ধ, ছাদের নিচের ফানুস বাতাসে দোল খাচ্ছে; সাত-আটজন কারারক্ষী চেন উডে’র হাতে মাথা নিচু করে, নিঃশব্দে দরজার উপর ঝুঁকে, ছোট ফাঁক দিয়ে বাইরে তাকাচ্ছে, কেউ সাহায্য করতে সাহস করেনি, অযথা কথা বলতেও ভয় পাচ্ছে।
জিয়াং হংদো কোমর বাঁকা করে, হাঁটুতে আলতো চাপ দিলেন, স্কার্টের ভাঁজ চেপে দিলেন।
কালো চাদর পরা দীত藏 স্থির দাঁড়িয়ে, মাথার হুড খুলে আসল চেহারা দেখালেন; তার ঠোঁট খুব পাতলা, মুখ কালো ও শুকনো, চেহারা আকর্ষণীয় নয়, বরং অতি দুর্বল, অসুস্থতার ছাপ স্পষ্ট।
“অশুভ ধর্ম, দীত藏!” দীত藏 হাতজোড় করে পরিচয় দিলেন।
এখনই, তিনি এক হাতের আঘাতে জিয়াং হংদোকে চমকে দিয়ে শেষ করতে চেয়েছিলেন, কিন্তু সেই মুহূর্তেই বুঝলেন, তার শক্তি জিয়াং হংদোর সমান, বরং একটু কমই।
“রাজপ্রাসাদ বিভাগ, জিয়াং হংদো!” জিয়াং হংদো কানে শুনে সরাসরি মুখোমুখি দাঁড়ালেন, যেন নিশিরাতে এক সাদা হরিণ।
কটাস—
একটি চটজলদি শব্দে, দীত藏ের পায়ের নিচে বিস্ফোরণ ঘটল।
কেবলমাত্র স্থির দাঁড়িয়ে থাকা দীত藏 হঠাৎ কারারক্ষীদের দৃষ্টি থেকে অদৃশ্য হয়ে গেলেন, একটানা ফ্লোরের টাইলসে দুইটি বিস্ফোরিত গর্ত রেখে গেলেন, গর্তের চারপাশে সূক্ষ্ম রেখা ছড়িয়ে আছে।
দূরে দাঁড়িয়ে থাকা জিয়াং হংদোর কান সামান্য নড়ল, ডান পা আধা কদম সরালেন।
“আহা—”
সারা চত্বর জুড়ে গর্জন ছড়িয়ে পড়ল।
দীত藏 আগের মতোই, বাহ্যিকভাবে সাধারণ মনে হলেও, তার হাতের আঘাত ছিল নিখুঁত।

দীত藏ের হাতের তালুতে শক্তি প্রবাহিত হয়ে, সাদা আলো জ্বলে উঠল, মুহূর্তে পাথরের মতো কঠিন হয়ে, সাদা পোশাকের মানুষের দিকে ছুড়ে দিলেন।
এই আঘাত আগের চেয়ে আরও শক্তিশালী।
এক হাতের ঝাঁঝে, যেন বাতাসকে চারদিকে ছড়িয়ে দিতে বাধ্য করছে, তার ডান বাহুর পোশাক ছিঁড়ে যাচ্ছে, প্রায় ছিন্নবিচ্ছিন্ন।
চাপ—
দুই হাত মিলল।
দুইজনের শরীর নিচের দিকে নেমে গেল, একবার কাঁপল, পায়ের নিচের টাইলস মুহূর্তে গুঁড়ো হয়ে গেল, ধুলো উড়ে গেল।
দৃশ্য দেখে কারারক্ষীরা আতঙ্কিত হয়ে চেন উডে’র দিকে তাকালেন; তারা সাহায্য করতে চেয়েছিল, কিন্তু চেন উডে বাধা দিলেন, বললেন, এই লড়াইয়ে কেউ জড়াতে পারবে না, বাঁচতে চাইলে চুপচাপ থাকতে হবে।
তখন তারা চেন উডে’কে উপহাস করেছিল, কিন্তু এখন তারা চেন উডে’র দূরদৃষ্টি দেখে প্রশংসা করল—এই দুইজন নিশ্চিতভাবে উচ্চশ্রেণীর যোদ্ধা, শ্রেষ্ঠদের লড়াই।
তারা অযথা বাইরে গেলে, মৃত্যুর কারণও জানতে পারত না।
ধুম—
হাত মিলনের পর, গভীর শব্দে রাতের অন্ধকারে দুইজনের শরীর একসাথে পিছিয়ে গেল, বাতাসে বাঁক নিয়ে মাটিতে পড়ল, অনেকটা পিছিয়ে গিয়ে বাধায় ঠেকল।
“দারুণ!”
দীত藏 ডান হাত মাটিতে ঠেকিয়ে দাঁড়ালেন, বাঁ হাত দিয়ে ঠোঁটের রক্ত মুছে, উচ্ছ্বসিতভাবে বললেন।
জিয়াং হংদো কেবল একবার নিঃশ্বাস ছাড়লেন, ছোট মুখ লাল হয়ে উঠল, রক্ত বের হয়নি, দীত藏ের তুলনায় অবস্থান অনেক ভালো।
সাদা স্কার্ট পরা কিশোরী ধীরে উঠে দাঁড়ালেন, কোমর সোজা করে বললেন: “তুমি চলে যাও, তুমি আমার প্রতিদ্বন্দ্বী নও, আমি লড়াই করতে চাই না।”
দীত藏 ঠোঁট চেপে, মাটিতে এক ফোঁটা রক্ত ফেললেন, চোখে ঠান্ডা ঝলক: “জীবনে তো প্রতিদ্বন্দ্বী থাকা দরকার, এতদিন অপেক্ষার পর শুধু তোমার সাথে দু’বার হাত মিলাতে পারলাম।”
“এখন, যুদ্ধের আগ্রহ তুঙ্গে…”
অর্থাৎ, তিনি আরও লড়তে চান।
জিয়াং হংদো স্থির দাঁড়ালেন, ঠোঁট চেপে, ডান হাত কোমরের কাছে থাকা হরিণের চামড়ার ছোট ব্যাগে ঢুকিয়ে, কয়েকটি সাধারণ চেহারার ছোট মুক্তা বের করলেন।
দীত藏 চোখে চোখ মুছলেন, মনে পড়ল ঝুঝুয়াক দায়িত্বপ্রাপ্তের দক্ষতার মূল্যায়ন… বলা হয়, ঝুঝুয়াক মুক্তা ছুঁড়ে মারার কৌশলে পারদর্শী, এটি তার প্রধান অস্ত্র।
শোনা যায়, পৃথিবীতে কেউ সরাসরি তার মুক্তা প্রতিরোধ করতে পারেনি।
দীত藏 গলা চেপে, দুই পা ফাঁক করে, ঝুঁকে জিয়াং হংদোর ডান হাতের দিকে নজর রাখলেন।
“এসো, আজ আমাকে ভালোভাবে লড়তে দাও।”
দীত藏 এক যুদ্ধপিপাসু, শুধু ভালোভাবে লড়তে চেয়েছিলেন, তার কি কোনো অপরাধ আছে?
ফুৎ—
রাতের আকাশে, জিয়াং হংদো আঙুল দিয়ে ছুড়ে দিলেন, একটি মুক্তা দ্রুত ছুটে গেল।
দীত藏 সাবধানতায়, দুই হাতে শক্তি সংহত করে, সোজাসুজি প্রতিরোধের প্রস্তুতি নিলেন।

শেষবার সরাসরি মুক্তা প্রতিরোধ করেছিলেন ফুলের রাজপুত্র, তখন তিনি হাতের পাখা ঘুরিয়েছিলেন, কিন্তু মুক্তা যেন সাপের মতো পেটে ছোট গর্ত সৃষ্টি করেছিল।
ধুম—
বাহ্যিকভাবে সাধারণ, ভিতরে প্রচণ্ড শক্তির মুক্তা মুহূর্তে এসে পৌঁছল।
দীত藏 দুই হাত দিয়ে প্রতিরোধ করলেন, হাতের উপর সংহত শক্তি মুক্তার সাথে মিলল।
“বিস্ফোরণ!”
একটি প্রবল বিস্ফোরণ, কেন্দ্র থেকে আগুনের ঝলক ছড়িয়ে পড়ল।
দীত藏ের পুরো শরীর যেন তীরের মতো, বিস্ফোরণে ফের কয়েক গজ পিছিয়ে গিয়ে মাটিতে পড়লেন।
আর মুক্তা, বিস্ফোরণের পর নিঃশেষ হয়ে গেল, যেন কখনো ছিলই না।
“বুঝতে পারলাম…”
দীত藏 মাটিতে পড়ে, কালো শুকনো মুখ আরও কালো হয়ে গেল, যেন কয়লার খনির পলাতক, হাতের দিকে তাকিয়ে ফিসফিস করে বললেন, কিছু বুঝলেন।
“কি হয়েছে?”
কারাগারে কেউ চেন উডে’র দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞাসা করল।
চেন উডে ভ্রু কুঁচকে, গলা চেপে, দু’বার কাশি দিয়ে বললেন, বহু বছরের অভিজ্ঞতায় তিনি মুক্তাকে শক্তি সংরক্ষণের পাত্র হিসেবে দেখছেন; জিয়াং হংদো নিজের শরীরের প্রবল শক্তি মুক্তার মধ্যে সংহত করে, আঙুল দিয়ে ছুড়ে দেন।
এসময়, মুক্তাকে হালকা ভাবে দেখা উচিত নয়, তুলনা করলে, মুক্তা যেন ছুটে যাওয়া গোলা, কোনো এক সময় প্রচণ্ড বিস্ফোরণে ফেটে যায়।
দীত藏 জিয়াং হংদো’র কৌশল বুঝতেই, দূরে দাঁড়িয়ে থাকা জিয়াং হংদো হঠাৎ কেঁপে উঠলেন, পা দুর্বল হয়ে পড়ে গেলেন, মুখ থেকে কালো রক্ত বের হলো।
দীত藏 সামান্য কুঁচকে, ধীরে এগিয়ে এলেন, ঝুঁকে জিয়াং হংদো’র ছোট মুখ তুললেন, কিছুটা আক্ষেপে বললেন: “শেষবারের কৌশলে, তুমি সর্বশক্তি প্রয়োগ করেছিলে?”
জিয়াং হংদো দাঁত চেপে, অনেকক্ষণ দিধা করে, শেষে হাতটি হরিণের চামড়ার ব্যাগ থেকে বের করলেন।
বাস্তবে, তার ও দীত藏ের শক্তি খুব বেশি আলাদা নয়।
কিন্তু পার্থক্য হলো… দীত藏 নিজের শক্তি ইচ্ছামতো ব্যবহার করতে পারেন, কিন্তু জিয়াং হংদো পারেন না, তাকে বিশেষ কৌশল ব্যবহার করতে হয়।
এভাবে না করলে, দীত藏ের প্রথম আঘাতেই তিনি মারা যেতেন।
এখন, বিশেষ কৌশলের বিপরীত প্রতিক্রিয়া এসে গেছে, তিনি যেন নিঃশেষিত তীর, বাতাসে টিমটিমে প্রদীপ।
“আমি আসলে তোমাকে হত্যা করতে পারতাম, ভবিষ্যতে অশুভ ধর্ম সারা পৃথিবী শাসন করলে, তোমার মতো বাধা কমে যেত, কিন্তু আমি একজন যোদ্ধা… চল, আমাদের মধ্যে একবারের জন্য এক চুক্তি করি।”
জিয়াং হংদো’র মুখ ফ্যাকাশে, ভ্রু কুঁচকে, খুবই বিভ্রান্ত।
দীত藏 হাসলেন, জিয়াং হংদো’র পাশে বসে, দুইজন যেন পুরনো বন্ধু।
“যদি তুমি আজ বিপরীত প্রতিক্রিয়া থেকে বেঁচে যাও, জীবিত থাকো, মনে রেখো, দক্ষিণ শুতে এসো… আমরা আবার একবার লড়ব।”