ষষ্ঠচতুর্থ অধ্যায় : উত্তেজিত শুভ্র শিকারি বাজ

স্বচ্ছজল মহল্লা, ক্ষু পরিবারে মদের দোকান।

ভোরবেলা, অতিথি এসে হাজির।

প্রথম অতিথি ছিলেন এক তরুণী, কালো পোশাকে, কোমরে সবুজ বেল্ট বাঁধা, যিনি ছিলেন অভিজ্ঞ তলোয়ারবাজ।

তার নাম ছিল শুভ্র শিকারি ঈগল। পরিচয়ে তিনি ছিলেন অশুভ সংঘের গুপ্তঘাতক, খুনি, এবং সংঘপ্রধান “লু仙子的” ঘনিষ্ঠ সেবিকা। তার স্বভাব ছিল বজ্রগতি, নির্মম ও নির্দয়, জীবনে তার একমাত্র গুরুত্ব ছিল সেই নারী, যিনি তাকে কুড়িয়ে এনে বাঁচার আশা দিয়েছিলেন—লু仙子।

ছয় মাস আগে, তিনি লু仙子的 সাথে রাজধানীতে আসেন। তবে তিনি অশুভ সংঘের প্রবীণদের পরামর্শে কান দেননি, সঙ্গে সঙ্গে ‘প্রভাত পরিকল্পনা’ শুরু করেননি, বরং ইচ্ছাকৃতভাবে তাদের অবস্থান জানিয়ে দেন, যাতে রাজকীয় পাহারাদাররা তামার বাগানে এসে তাদের দলকে ঘিরে ফেলে।

এর পেছনে ছিল দুটি উদ্দেশ্য।

প্রথমত, রাজকীয় পাহারাদারদের শক্তি ব্যবহার করে বিশৃঙ্খল যুদ্ধ সৃষ্টি করা, ইচ্ছাকৃতভাবে হারিয়ে যাওয়া, যাতে বহু বছরের নজরদারি থেকে মুক্তি মেলে।

দ্বিতীয়ত, সংঘপ্রধান বলেছিলেন, তিনি সাধারণ মানুষের মতো জীবন কাটাতে চান, অন্তত কিছুদিনের জন্য হলেও। তিনি বলেছিলেন, তিনি ক্লান্ত, দুই দশকেরও বেশি সময় ধরে সংঘপ্রধানের দায়িত্ব, দেশ পুনরুদ্ধারের লড়াই—তিনি অনেক আগেই হত্যা আর পালিয়ে বেড়ানোর জীবনে ক্লান্ত।

শুভ্র ঈগল সব শুনে কিছু বলেননি, শুধু মাথা নেড়ে সম্মতি দিয়েছিলেন।

ছয় মাস আগে, রাজধানীর উত্তরে বিশ কিলোমিটার দূরের তামার বাগানে এক যুদ্ধে, রাজকীয় পাহারাদাররা সব শক্তি নিয়ে নামে, অশুভ সংঘকে নিশ্চিহ্ন করার সংকল্পে। সংঘের লোকেরা ছত্রভঙ্গ হয়ে যায়, তিনি পূর্বপরিকল্পনা অনুযায়ী সংঘপ্রধানকে নজরদারি থেকে মুক্ত করেন এবং রাজধানীতে গোপনে বসবাস শুরু করেন।

কিন্তু এক মাস আগে, সংঘের গুপ্তচররা স্বচ্ছজল মহল্লায় লুকিয়ে থাকা সংঘপ্রধানকে খুঁজে বের করে, বাধ্য হয়ে ‘প্রভাত পরিকল্পনা’ আবার শুরু হয়।

এখন পর্যন্ত পরিকল্পনা নির্বিঘ্নে চলছে। শুভ্র ঈগল চেয়েছিলেন সংঘপ্রধান যেন এই ছয় মাসের মতোই নিশ্চিন্ত ও আনন্দে থাকেন, কিন্তু সময়ের স্রোত উল্টো যায় না, সংঘপ্রধানের ভবিষ্যৎ যেন শুধু দেশ পুনরুদ্ধারের জন্যই বাঁধা।

তিনি ভেবেছিলেন, আজীবন সংঘপ্রধানের পাশে থাকবেন, কখনো আলাদা হবেন না—যেমন তিনি বারো বছর বয়সে সংঘপ্রধানের হাতে আশ্রয় পেয়েছিলেন। বারো থেকে এই দশ বছর, হাজার দিনের বেশি, তিনি এক মুহূর্তের জন্যও পাশে ছাড়েননি। সংঘপ্রধান তার জীবনের অভ্যাস হয়ে উঠেছেন।

কখনো ভাবেননি, একদিন তাদের বিচ্ছেদ হবে, আরো অবাক হয়েছেন এই দেখে যে, সেই বিচ্ছেদের আদেশ এসেছে সংঘপ্রধানের মুখেই।

সংঘপ্রধান চেয়েছিলেন তিনি রাজধানীতে থেকে যান, এক সাধারণ মানুষকে রক্ষা করতে।

তিনি এখানে থাকতে চাননি, চেয়েছিলেন সংঘপ্রধানের সঙ্গে সবসময় থাকবেন—হোক সাফল্য, হোক মৃত্যুদণ্ড, তার কোনো অভিযোগ নেই।

তবু জানেন, সংঘপ্রধান তার উপর আস্থা রেখেই এত গুরুত্বপূর্ণ দায়িত্ব দিয়েছেন।

তিনি প্রেম বোঝেন না, পুরুষ জাতি সম্পর্কে কিছুই জানেন না... তবু বুঝতে পারেন, সংঘপ্রধানের হৃদয়ে আরেকজনের স্থান হয়েছে।

যখন সংঘপ্রধান নিজের হাতে পানীয় এগিয়ে দেন, শুভ্র ঈগল বুঝতে পারেন, সামনে দীর্ঘ সময় তিনি মানিয়ে নিতে পারবেন না, হয়তো কখনোই পারবেন না।

তিনি মদের দোকানের এক অন্ধকার কোণে বসে, টেবিলের পাশে তার বিশ্বস্ত তরবারি হেলান দেয়া, এক হাতে মদের বাটি ধরে ছোট ছোট চুমুক দিচ্ছিলেন, মুখে বিষণ্নতা......

অল্প কিছুক্ষণ পর, দ্বিতীয় অতিথি এসে হাজির হন।

তিনি সাদা পোশাকে, পণ্ডিতের বেশে, মুখে মুখোশ পরে ছিলেন, চেহারা স্পষ্ট নয়, কণ্ঠে বোঝা যায় তিনি একজন মধ্যবয়স্ক, ত্রিশের কোঠায়, চল্লিশের নিচে।

দোকানে ঢুকে, একবার চারপাশে চোখ বুলিয়ে, ভ্রু কুঁচকে অসন্তোষ প্রকাশ করেন।

মনে হয়নি, এত গুরুত্বপূর্ণ বিষয়ে এমন জায়গায় আলোচনা হবে।

তবু তিনি কিছু বলেননি, শুধু কাউন্টারের পেছনে থাকা লু ইউনিকে নমস্কার জানিয়ে, একটি আসন নিয়ে বসে পড়েন।

লু ইউনির নিয়মমাফিক, এক বাটি মদ এগিয়ে দেন, হালকা মাথা নাড়েন।

পনেরো মিনিট পর, দোকানে শেষ অতিথিও আসেন।

তিনি ঢিলে ধূসর চাদর পরে, মাথায় টুপি, পুরো শরীর ঢেকে রেখেছেন, যেমন আগের অতিথির মুখোশ, তেমনি নিজের পরিচয় আড়াল করতে চেয়েছেন।

দুজনেই চাননি, কেউ তাদের আসল পরিচয় জানুক।

সবাই উপস্থিত।

লু ইউনি ধীর পায়ে কাউন্টার ছেড়ে বেরিয়ে এসে, দরজায় বন্ধের বোর্ড ঝুলিয়ে দেন এবং দিনের আলোয় দোকানের দরজা বন্ধ করেন, সাথে রাস্তার দিকে থাকা জানালাও বন্ধ করেন।

ঘরটি অন্ধকারে ডুবে যায়, কেবল দরজা আর জানালার ফাঁক দিয়ে কিছু আলো ঢুকছিল।

“ব্যাপারটি গুরুত্বপূর্ণ, এমন জায়গায় আলোচনা কি ঠিক হল?” মুখোশ পরা মধ্যবয়স্ক ব্যক্তি টেবিলের পেছনে বসে প্রথম কথা বলেন, নিজের অসন্তোষ ব্যক্ত করেন।

কথা শেষ হতেই, অন্ধকারে এক ঝলক শব্দ।

তলোয়ারের ঝনঝনানি, ঝলকে রুপালি আলো।

মধ্যবয়স্ক ব্যক্তি ঠান্ডা চোখে তাকিয়ে, দুই আঙুলে শ্বাস নিয়ে, এক ঝটকায় শক্তি ছুড়ে দেন।

গর্জন—

তলোয়ারের মুখে প্রচণ্ড ধাক্কা, শুভ্র ঈগল অজানা শক্তির চাপে এক ধাপ পিছিয়ে যান, কোমর টেবিলে ঠেকে থামেন, আবার আক্রমণ করতে চাইলে, লু ইউনি ধমক দেন।

“পিছিয়ে যাও!”

লু ইউনির মুখ কঠিন, ক্ষুব্ধ দৃষ্টিতে শুভ্র ঈগলের দিকে তাকান, মেয়েটি কেন এমন করল, তিনি জানেন—কারণ তিনি তাকে রাজধানীতে রেখে যাচ্ছেন।

আগেও তার এই সেবিকা যখন মন খারাপ করতেন, তখন কারও সঙ্গে মারামারি করতেন, জীবন-মরণ লড়াইয়ের মতো।

শুভ্র ঈগল তরবারি খাপে ঢোকান, গভীর শ্বাস নিয়ে, লু ইউনিকে নমস্কার জানিয়ে ঝড়ের মতো দরজা খুলে বাইরে চলে যান, কোথায় গেলেন কেউ জানে না।

“গ্রামের মেয়ে, নিয়ম জানে না, দয়া করে ক্ষমা করবেন!” লু ইউনি মাথা নাড়েন, মধ্যবয়স্ক ব্যক্তিকে ক্ষমা চান।

তবেই তিনি হাত নামিয়ে হাঁটুতে রেখে ধীরে ধীরে ঘষেন, মুখোশের নিচে একটুখানি হাসি ফুটে ওঠে, “কিছু না, বুঝতে পারি।”

“টুপ... টুপ...”

ছিন্নবিচ্ছিন্ন করতালির শব্দ মদের দোকানে বেজে ওঠে। এতক্ষণ চুপ থাকা ধূসর চাদর পরা ব্যক্তি বিষয়টি নিয়ে আনন্দ পেয়েছেন।

তাকে দেখা গেল, আসনে বসে হাততালি দিচ্ছেন, তারপর কর্কশ কণ্ঠে হাসলেন, “ওই তরুণীর তলোয়ারের ঝলক সত্যিই চমকপ্রদ, চিংহ নদীর ফান পরিবারে বিখ্যাত শালীন তলোয়ারের থেকেও কম নয়, অসাধারণ, অসাধারণ... বরং আপনি, পারিবারিক ঐতিহ্যে বড় হয়েছেন, তবু কেন এরকম ঝুঁকিপূর্ণ কাজে নামলেন?”

মধ্যবয়স্ক ব্যক্তি ধূসর চাদরের দিকে তাকিয়ে, জানলেন প্রবীণ ব্যক্তি মাত্র এক আচরণেই তার পরিচয় বুঝে গেছেন, তখন নমস্কার জানিয়ে বললেন, “আপনি দক্ষ, আমি শ্রদ্ধা করি... দয়া করে, আমার পরিচয় ফাঁস করবেন না।”

ধূসর চাদর পরা ব্যক্তি হাতা গুটিয়ে, পোষাক ঝেড়ে, স্বাভাবিক স্বরে বললেন, “এ তো স্বাভাবিক।”

মধ্যবয়স্ক ব্যক্তি মাথা নাড়েন, এরপর লু ইউনির দিকে তাকিয়ে বলেন, “আপনাদের দলে প্রতিভার অভাব নেই, লু仙子的 অধীনে এই তরুণী তলোয়ারবাজ অনন্য, নামহীন হওয়া উচিত নয়, আমি যদি অভিজ্ঞতা ও বয়সে এগিয়ে না থাকতাম, আজ হয়তো আহত হতাম।”

সমগ্র মার্শাল আর্টে, দ্রুতগতি ছাড়া অজেয় কিছু নেই। বর্তমান জগতে, দ্রুত তলোয়ারের জন্য বিখ্যাত ফান পরিবার।

ফান পরিবারের শালীন তলোয়ার বিখ্যাত, শোনা যায় একবার তলোয়ার তুললেই মুহূর্তে তেরোটি আঘাত করে। প্রতিটি আলাদা, গতির আগুন, প্রতিরোধ অসম্ভব, এখনো শালীন তলোয়ার কখনো হারেনি, পরিবারের প্রবীণ নেতার নাম তলোয়ার সাধক হিসেবেও পরিচিত।

শুভ্র ঈগলের ঐ একমাত্র আঘাত, শালীন তলোয়ারের মতোই দ্রুত, আক্রমণ তীব্র, তবে নিজস্ব বৈশিষ্ট্যও আছে, অনুশীলন অব্যাহত থাকলে, একদিন নিশ্চয়ই শালীন তলোয়ারের সমকক্ষ হবে।

এমন অনবদ্য কৌশল, প্রশংসা না করে পারা যায় না।

“আপনি অতিরিক্ত প্রশংসা করছেন, আসুন মূল কথায় আসা যাক!” লু ইউনি দুজনের মনোযোগ ফিরিয়ে আনেন।

আজ তাদের ডেকে আনার আসল উদ্দেশ্য ছিল না শুভ্র ঈগলের তলোয়ার কৌশল নিয়ে আলোচনা, বরং ‘প্রভাত পরিকল্পনা’-র শেষ ধাপ নিয়ে আলোচনা, যা সফল হলে দেশ পুনরুদ্ধারের আশার দ্বার খুলে যাবে।