একশ ষষ্ঠ অধ্যায়: বিষাক্ত পোকার হৃদপিণ্ড দংশন-ইয়িন ইয়াং ভূতের রাঁধুনি(উ সন্ন্যাসী)

শাও তিয়েঝু এক চিৎকার দিয়ে মঞ্চের নিচে নেমে এলেন এবং রুলানের দিকে তীক্ষ্ণ ও কুটিল দৃষ্টিতে তাকিয়ে রইলেন।

"তুমি ঠিক কোথায় এমন একজনকে খুঁজে পেলে যে কি না অনেক আগে মারা যাওয়া সুসুর ছদ্মবেশ ধারণ করেছে?"

তিনি ঘুরে হলরুমের দিকে তাকিয়ে গম্ভীর স্বরে বললেন, "আজ যারা এখানে উপস্থিত আছেন, এমন অনেক পুরোনো বন্ধুরাই জানেন যে আমার স্ত্রী সুলান আমার চেয়ে দশ বছরের ছোট ছিলেন। আজ যদি তিনি বেঁচে থাকতেন, তবে তার বয়স হতো পঞ্চাশের বেশি। তিনি কীভাবে এই তরুণীর মতো দেখতে হতে পারেন? তাছাড়া, সারা জীবনে আমি সুলানকেই ভালোবেসেছি। তার মৃত্যুর পর আমি আর বিয়ে করিনি।"

কিছুক্ষণ থেমে তিনি আবার রুলানের দিকে ফিরে বললেন, "সুলানের বোন রুলান তার চেয়ে দশ বছরের ছোট ছিল। যখন আমি সুলানকে বিয়ে করি, তখন সে ছিল মাত্র কিশোরী। তুমি কীভাবে প্রমাণ করবে যে তুমিই সেই রুলান? আমার মনে হয়, তোমার এখনই স্বীকার করা উচিত যে কে তোমাকে এসব মিথ্যা কথা বানিয়ে আমাকে অপবাদ দেওয়ার জন্য পাঠিয়েছে।"

রুলান তাচ্ছিল্যের সাথে হেসে উঠল, "হা হা, শাও সাহেব, তুমি এখনও সেই একই রকম চাটুকার আর বাকপটু রয়ে গেছ। কিন্তু দুঃখের বিষয়, আমার বোন তোমার জন্য বারবার উপজাতীয় নিয়ম ভেঙে গু-এর জাদু ব্যবহার করে তোমাকে সাহায্য করেছিল। অথচ বিনিময়ে সে ধীরে ধীরে সেই গু-বিষের কবলে পড়ে তার রূপ-যৌবন হারিয়ে অমানুষে পরিণত হয়। তুমি যদি আমার কথা অস্বীকারই করো, তবে সাহস থাকলে আমার বোনের সামনে দাঁড়িয়ে এই কথাগুলো আরেকবার বলো দেখি?"

শাও তিয়েঝু রুলানের দিকে তাকিয়ে রইলেন, তার মুখে একের পর এক অভিব্যক্তি ফুটে উঠতে লাগল। রুলানের সামনে তিনি এই কথাগুলো বলার সাহস দেখালেও, সুলানের সেই তরুণী বয়সের হুবহু প্রতিচ্ছবির সামনে দাঁড়াতে তার বুক কেঁপে উঠল।

"আমি যখন এমন কিছুই করিনি, তখন ভয় পাওয়ার কী আছে?"

তিনি কোনোমতে সাহস সঞ্চয় করে সুলানের সামনে গিয়ে দাঁড়ালেন। মাথা উঁচু করলেও অবচেতনভাবেই তিনি সুলানের চোখের দিকে তাকাতে এড়িয়ে গেলেন এবং চিৎকার করে বললেন, "তুমি কে? এখানে বিশৃঙ্খলা সৃষ্টি করতে এসেছ? তোমাকে কে পাঠিয়েছে?"

সুলান শান্তভাবে তার দিকে তাকিয়ে ধীরে ধীরে বললেন, "শাও তিয়েঝু, তুমি এখন স্বীকার করছ না, তাতে আমার আপত্তি নেই। তবে আমি জানতে চাই, মিউ উপজাতিতে আমাকে বিয়ে করার সময় তুমি যে শপথ করেছিলে, তা কি মনে আছে? যদি এখন সাহস থাকে, তবে সেই শপথটি তিনবার উচ্চস্বরে পুনরাবৃত্তি করো। তাহলে আমি আর তোমাকে দোষ দেব না এবং এখনই এখান থেকে চলে যাব। আমাদের সম্পর্ক চিরতরে শেষ হয়ে যাবে।"

শাও তিয়েঝুর মনে ভয়ের উদ্রেক হলো, কিন্তু প্রধান অতিথিদের সারির দিকে একবার তাকিয়ে তিনি হঠাৎ সাহস ফিরে পেলেন।

"ঠিক আছে, আমার বিবেক যখন পরিষ্কার, তখন ত্রিশবার বলতেও আমার আপত্তি নেই।"

তিনি তিন আঙুল তুলে শপথ করলেন, "আমি শাও তিয়েঝু, আজ মিউ সুলানকে স্ত্রী হিসেবে গ্রহণ করছি। শপথ করছি যে, ভবিষ্যতে যদি আমি তাকে ঠকাই, তার সাথে বিশ্বাসঘাতকতা করি বা তার ক্ষতি করি, তবে বিষাক্ত গু আমার হৃদয় দংশন করুক এবং আমার মৃতদেহ যেন নিশ্চিহ্ন হয়ে যায়।"

তিনি সত্যিই তিনবার উচ্চস্বরে শপথটি করলেন। শেষ করে সুলানের দিকে ফিরে বললেন, "আমি তিনবার শপথ করেছি, কিন্তু কিছুই তো হলো না। আমি জানি না তুমি কে, তবে আজ আমার শাও পরিবারের উৎসবের দিন। আমি তোমাকে ক্ষমা করছি, তোমরা এখান থেকে চলে যাও।"

সুলান মৃদু মাথা নাড়িয়ে বললেন, "ঠিক আছে, যেহেতু তুমি সেই শপথের প্রতিটি শব্দ মনে রেখেছ, তার মানে তোমার হৃদয়ে এখনও কিছুটা হলেও অনুশোচনা আছে। আমি কে, তা এখন আর গুরুত্বপূর্ণ নয়।"

এই বলে তিনি নিজের পোশাকের ভেতর থেকে একটি ডায়েরি বের করে রুলানের হাতে দিলেন।

"দশ বছর আগে তোমার হয়ে অনেক গর্হিত কাজ করার পর আমার মনে যে অস্থিরতা তৈরি হয়েছিল, আমি তা গোপনে এই ডায়েরিতে লিখে রেখেছিলাম। রুলান, আজ এখানে অনেক অতিথি এসেছেন, তুমি কি এগুলো পড়ে শোনাবে?"

শাও তিয়েঝু আতঙ্কিত হয়ে বাধা দিতে এগিয়ে এলেন, কিন্তু ঠিক সেই মুহূর্তে তার শরীর হঠাৎ জমে গেল। মনে হলো অদৃশ্য কোনো আঘাতে তিনি থমকে গেছেন। টলমল পায়ে তিনি বুক চেপে মাটিতে লুটিয়ে পড়লেন। তার শরীরের ভেতর যেন হাজার হাজার পোকা কিলবিল করছে। তিনি মুখ হাঁ করে চিৎকার করতে চাইলেন, কিন্তু কোনো শব্দ বের হলো না। তাকে কেবল চোখের সামনে ঘটে যাওয়া ঘটনাগুলো অসহায়ভাবে তাকিয়ে দেখতে হলো।

"১৯৯৮ সালের এপ্রিল, ওয়াং ইয়ালুন, একটি গুরুত্বপূর্ণ টেন্ডার প্রজেক্টের জন্য তাকে সাপের বিষ দিয়ে হত্যা করা হয়।"

"২০০০ সালের জুন, লি সিদাও, শাও পরিবারের প্রধান প্রতিদ্বন্দ্বী, তাকে পিঁপড়ার বিষ দিয়ে এমনভাবে হত্যা করা হয় যে তার দেহাবশেষও পাওয়া যায়নি।"

"২০০২ সালের জুলাই, নিউ ডাচেন, মিউনিসিপ্যাল কনস্ট্রাকশন ব্যুরোর পরিচালক, বাড়ি ফেরার পথে বিষাক্ত সূঁচের আঘাতে নিহত।"

"২০০২ সালের সেপ্টেম্বর, ‘মন সম্মোহন গু’ ব্যবহার করে শেনচ্যাং কোম্পানির ঝাং হেংকে প্রলুব্ধ করা হয় এবং কম দামে বিক্রির চুক্তিতে সই করানো হয়।"

"২০০৩ সালের মার্চ, একই মন্ত্র ব্যবহার করে ইউয়ানশিয়াং কোম্পানি দখল করা হয়।"

"২০০৫ সালের জানুয়ারি, ‘পিচ ব্লসম গু’ ব্যবহার করে অডিট ব্যুরোর ঝাও পরিচালককে ফাঁদে ফেলে কলঙ্কিত করা হয়।"

"২০০৬ সালের জুন, ভোজের আয়োজন করে বিচ্ছু গু-এর মাধ্যমে আটজন কোম্পানির মালিককে শেয়ার হস্তান্তরে বাধ্য করা হয় এবং তাদের শাও গ্রুপে একীভূত করা হয়। পরবর্তী এক বছরের মধ্যে সেই আটজনই অস্বাভাবিকভাবে মারা যান।"

"২০০৮ সালের আগস্ট, উচ্ছেদ অভিযানের সুবিধার্থে বিষাক্ত গ্যাস ব্যবহার করে কয়েক ডজন নিরপরাধ গ্রামবাসীকে হত্যা করা হয় এবং পরে গ্রামে আগুন দিয়ে ঘটনাস্থল ধামাচাপা দেওয়া হয়..."

রুলান পৃষ্ঠা উল্টে পড়তে লাগলেন। হলরুমের উপস্থিত প্রতিটি মানুষ প্রতিটি বাক্য শুনে শিউরে উঠছিল। শেষের দিকে এসে সবার মুখ ভয়ে পাণ্ডুর হয়ে গেল। এই শাও তিয়েঝু এতটাই উন্মাদ যে প্রায় বিশ বছর আগে থেকেই ব্যবসার জন্য প্রতিদ্বন্দ্বীদের খুন করে আসছে। আশ্চর্যের কিছু নেই যে তার ব্যবসা এত দ্রুত ফুলেফেঁপে উঠেছে, আসলে সে এসব নোংরা কাজ করেই এতদূর এসেছে।

শাও তিয়েঝুর অপরাধের তালিকা শুনে উপস্থিত অনেকের মাথা নিচু হয়ে গেল। আসলে শাও তিয়েঝু যে এসব করছিল, তা অনেকেই জানত, এমনকি কেউ কেউ এর সাথে জড়িতও ছিল। শাও তিয়েঝু যেসব সাবসিডিয়ারি কোম্পানি কম দামে কিনেছিল, তাদের অনেকে আজ এখানে উপস্থিত।

তবুও, শাও তিয়েঝুকে সরাসরি অভিযুক্ত করার মতো সাহস কারও হলো না। রুলান যখন পড়ছিলেন, তখন প্রধান অতিথিদের আসন থেকে একজন কুৎসিত, কালো ও রোগা মধ্যবয়সী লোক দ্রুত শাও তিয়েঝুর পাশে এসে দাঁড়াল।

ততক্ষণে শাও তিয়েঝুর মুখ নীল হয়ে গেছে, শ্বাস নিতে কষ্ট হচ্ছে এবং তার উন্মুক্ত ত্বকে অদ্ভুত সবুজ লোম গজাতে শুরু করেছে। ওই লোকটি তার হাতের তালুতে কিছু একটা ঘষে শাও তিয়েঝুর ত্বকে লেপে দিল এবং অস্পষ্ট ভাষায় কিছু মন্ত্র উচ্চারণ করল। অদ্ভুত ঘটনা ঘটল, মন্ত্রের সাথে সাথে শাও তিয়েঝুর শরীরের সেই সবুজ লোমগুলো ধীরে ধীরে মিলিয়ে গেল এবং তার চেহারার উন্নতি হতে লাগল। কিছুক্ষণ পর শাও তিয়েঝু আবার উঠে দাঁড়ালেন।

"ধরো ওদের! জলদি এই পাগলি দুটোকে বের করে দাও..."

শাও তিয়েঝু রাগে ফেটে পড়ছিলেন। হলের দুই পাশ থেকে দশজনেরও বেশি নিরাপত্তাকর্মী ছুটে এল। রুলান থেমে গিয়ে সুলানের সামনে দাঁড়িয়ে ঠান্ডা গলায় বললেন, "শাও সাহেব, যদি চাও যে এখানে কেউ লাশ হয়ে পড়ুক, তবে ওদের আসতে বলো।"

শাও তিয়েঝু চিৎকার করে বললেন, "সবাই শুনুন, এদের মিথ্যা কথায় কান দেবেন না। এসব ঘটনার সাথে আমার কোনো সম্পর্ক নেই। কেউ আমাকে ফাঁসানোর জন্য এগুলো করছে। এদের কাছে কোনো প্রমাণ নেই, এই ডায়েরিও বানোয়াট!"

হলরুমে কেউ কথা বলল না। ডায়েরিটি বানোয়াট হলেও, বিগত বছরগুলোতে ঘটে যাওয়া সেই রহস্যময় মৃত্যুগুলোর কথা অনেকেরই মনে ছিল। তবুও, কেউ কিছু বলার সাহস পেল না। রুলান অবাক হয়ে ভাবলেন, এই মানুষগুলো শাও তিয়েঝুকে এতটা ভয় পায় যে সব জেনেও তারা এখনো চুপচাপ বসে আছে।

সুলান হলরুমের চারপাশে চোখ বোলালেন, হঠাৎ তার দৃষ্টি একজনের ওপর গিয়ে স্থির হলো।