একশ এক নম্বর অধ্যায়: বিলাসবহুল গাড়ির দল

এমন ব্যস্ত একদিন, তা নিশ্চিতভাবেই খুব দ্রুত শেষ হয়ে যাবে। সন্ধ্যার সময়, গৌবলি হুটং-এর গলির মুখে, সকলের নজরে একটি গাড়ির দল এসে হাজির হয়। এক নজরে দেখা যায়, এই গাড়ির দলটি প্রায় একটি বিলাসবহুল বরণ অনুষ্ঠান। বেন্টলি মুলশান, পোরশে কায়েন, লাম্বোরগিনি, ফেরারি, মাসেরাতি... সামনের বিশ-বিশ গাড়ি প্রায় সবই এই ধরনের বিলাসবহুল স্পোর্টস কার, সামনে নেতৃত্ব দিচ্ছে একটি বিশ্বসীমিত সংস্করণের রোলস রয়েস ফ্যান্টম। পিছনে আরও ত্রিশের বেশি মার্সিডিজ এবং বিএমডব্লিউয়ের মতো গাড়ি রয়েছে, তবে তারা কেবল দূর থেকে অনুসরণ করছে।

অসাধারণ! গৌবলি হুটংয়ের সবাই বাইরে এসে এই দারুণ দৃশ্য উপভোগ করছে। গাড়ির দলটি এতটাই বিলাসবহুল এবং চমকপ্রদ যে, গলির মুখ থেকে শুরু করে শেষ প্রান্ত পর্যন্ত দীর্ঘ সারি গাড়ি দাঁড়িয়ে আছে। সবাই বিস্ময়ে চোখ বড় করে তাকিয়ে, গুঞ্জন করছে, "এ কি পরিস্থিতি? আমাদের হুটংয়ে কারো মেয়ে বিয়ে করতে চলেছে?" কেউ বলছে, "না, আমাদের গলির কয়েকজন যদি এমন ধনী কনেকে পেতো, তারা তো আগেই আকাশ ছুঁয়ে যেতো, এত শান্ত থাকতো না।" কেউ আবার বলছে, "আরো দেখি, আমাদের আশপাশে এমন কোনো সুন্দরী মেয়ে নেই যে এমন দারুণ গাড়ির দল উপযুক্ত হয়।" অন্য কেউ বলল, "হ্যাঁ, তোমার পর্যবেক্ষণ ভালো, তবে হয়তো এটি এক রাজকন্যা আর রাজপুত্রের গল্পের মতো কাহিনী?" কেউ বলল, "রাজকন্যা কোথায়? আমাদের এখানে তো শুধু রেস্টুরেন্ট আর ওয়েটার-ওয়েট্রেসদের ঘর, কারো এখানে রাজকন্যার মত কিছু নেই, তুমি তো জানোই।" কেউ আবার বলল, "আচ্ছা, যদি সত্যি হয়, আমি তো আমার স্ত্রী তাকে দিয়ে দিতে রাজি আছি..." আরেকজন বলল, "তুমি তো আগে স্ত্রী পেতে হবে..." গৌবলি হুটং যেন ফেটে পড়ল, সবাই তাকিয়ে আছে এই বিলাসবহুল গাড়ির দলকে, হঠাৎ কেউ বলল, "এরা কি আমাদের এখানে খাওয়াতে এসেছে?"

এই কথা শুনে কেউ বলল, "বোকামি! আমাদের এই খারাপ জায়গায় কি এমন মানুষ খেতে আসবে?" এই বাক্য শোনার পর সবাই চুপ হয়ে গেল। কারণ সবাই একই সঙ্গে একজনের কথা মনে করল—বাই পরিবার রেস্টুরেন্টের মালিক, বাই চাং। যদি এই রাস্তায় কেউ এমন সম্মান পায়, তবে সেটা শুধু বাই চাং।

গৌবলি হুটংয়ের গলির মুখ থেকে অসংখ্য মানুষের নজর সেই বিলাসবহুল গাড়ি দলের দিকে ছিল, সবাই মনে মনে অনুমান করছিল। ফলাফল, কোন সন্দেহ ছাড়াই, সেই রোলস রয়েস ফ্যান্টম শেষ পর্যন্ত বাই পরিবারের রেস্টুরেন্টের সামনে থামল। সবাই যদিও এই শেষ দৃশ্য আগেই আন্দাজ করেছিল, তবুও সবাই একসঙ্গে একটা দীর্ঘ নিশ্বাস ফেলল। একই রাস্তায় রেস্টুরেন্ট চালানো হলেও কেন এত পার্থক্য?

রোলস রয়েস ফ্যান্টম থেকে দুইজন নেমে বাই পরিবারের রেস্টুরেন্টের দরজার সামনে গিয়ে দরজায় কড়াকড়ি করল। অনেকক্ষণ পর রেস্টুরেন্টের দরজা খুলল, বাই চাং মাথা বের করে দেখল। "তোমাদের কী দরকার?" সে ক্লান্ত মুখে বলল, স্পষ্টতই সে পুরো দিন খুব ব্যস্ত ছিল। দরজায় কড়াকড়ি করা লোক বলল, "নমস্কার বাই মালিক, আপনার রেস্টুরেন্টের খ্যাতি অনেক বড়, আমরা আজ বিশেষ করে..." বাই চাং তাকে থামিয়ে বলল, "খেতে এসেছো? দুঃখিত, আজ রেস্টুরেন্ট বন্ধ, অন্য দিন আসো।" সে সরাসরি দরজা বন্ধ করে দিল। আশেপাশের দর্শকরা আবার একবার বিস্ময়ে পড়ল।

ওহ, বাই চাং তো খুবই দারুণ! রোলস রয়েস নিয়ে, একটি সুপার বিলাসবহুল গাড়ি দল নিয়ে এসেছে, অথচ সে এত সহজেই প্রত্যাখ্যান করলো, এমনকি কাউকে ভিতরে ঢুকতে দিল না! দরজায় কড়াকড়ি করা লোকটা বেশ বিব্রত, পাশের লোকদের দিকে তাকিয়ে কিছুক্ষণ স্থগিত হয়ে আবার দরজায় কড়াকড়ি করল। "আমি তো বললাম আজ বন্ধ, খেতে চাইলে অন্য দিন আসো, পাশের রাস্তায় লানঝোউ ল্যামিয়েন, বসন্তের পিঠা, কাদা পাত্র..." সে বলতে বলতে থমকে গেল, চারপাশে তাকিয়ে দেখল সামনে একটি গাড়ি দল এবং সব গাড়ি মিলিয়ন ডলারের পারিশ্রমিকের। "এটা কি পরিস্থিতি? তোমরা কি বরণ অনুষ্ঠান করছো?" তখন পিছনের একটি গাড়ি থেকে একজন দৌড়ে এসে হাজির হলেন, তিনি হলেন হলুদ চিত্রের সচিব, নয়, হলুদ পিয়ানো সচিব।

"বাই মালিক, আপনি ভুল বুঝেছেন, আমরা শাও কুমার জনিত, আপনাকে তাঁর বাড়িতে বরণ অনুষ্ঠানে নিয়ে যাওয়ার জন্য পাঠানো হয়েছি।" চারপাশে আবার করুণ সাড়া উঠল। এত বড় গাড়ি দল, পঞ্চাশ-ষাটটি বিলাসবহুল গাড়ি, শুধু বাই চাংকে বরণ করতে? হলুদ সচিব শুনে বাই চাং বিস্মিত হলেন, ভাবেন শাও উয়ো এত বড় আয়োজন করবে না। আসলে তিনি ভেবেছিলেন শাও উয়ো হয়তো একটি সাধারণ ভ্যান পাঠাবেন, কারণ তিনি সারাদিন ব্যস্ত ছিলেন, বিশটি টেবিলের খাবার তৈরি করেছেন, প্রতিটি টেবিলে আটটি পদ, মোট একশ ষাটটি। কিন্তু এই বিশ-বিশ গাড়ি কী ব্যাপার?

বাই চাং মাথা নেড়ে বললেন, "না, তোমাদের গাড়ি ঠিক নয়, ছোট এবং কম।" এবার চারপাশে সুনসান, সবাই বিস্ময়ে মুখ খুলল না, মনে মনে ভেবেছে, "এতো বড় অভিনয়, পূর্ণ নম্বর দেওয়া উচিত..." বাহ, একটি বরণ অনুষ্ঠানে এত গাড়ি নিয়ে এসেছে, তবুও প্রত্যাখ্যান করল!

"তোমাদের গাড়ি ঠিক নয়, ছোট এবং কম..." ওহ ঈশ্বর, যদি এই গাড়ি ঠিক না হয়, তবে আর কী গাড়ি হবে? হলুদ সচিব দ্রুত বলল, "বাই মালিক, অবশ্যই শুধু এই গাড়ি নয়, হুটংয়ের বাইরে আরও আছে..." "সেটাও চলবে না, এই গাড়ি দিয়ে হবে না।" আসলে হলুদ সচিবও দ্বিধাগ্রস্ত, তিনি এই গাড়ি দল নিয়ে আসছিলেন মূলত কিউ জিয়াওডিয়েকে হাসপাতালে নিতে। শাও সভাপতি নির্দেশ দিয়েছিলেন, কিউ জিয়াওডিয়ে যদি বেঁচে থাকে, চেয়ারে বসে হলেও তাকে নিয়ে যেতে হবে। যদি চেয়ারও না বসতে পারে, তবে বিছানায় নিয়ে যেতে হবে। কিন্তু কিউ পরিবারের কঠোর আপত্তির কারণে শেষ পর্যন্ত শাও পরিবার বুঝিয়ে দিলেন, কিউ জিয়াওডিয়ের পিতা-মাতা অনুষ্ঠান উপস্থিত থাকবেন, তার পক্ষ থেকে অংশগ্রহণ করবেন।

তাই তারা বাই চাংকে নিতে এসেছিলেন, মূলত রাস্তা পারাপারের সুবিধার্থে। এত গাড়ি আনার কারণ ছিল খাবার নিয়ে যাওয়া। কারণ বিশটি টেবিলের খাবারের জন্য গাড়ি কম হলে যথেষ্ট হবে না। কিন্তু বাই চাং আবারও প্রত্যাখ্যান করলেন। তিনি মনে করতেন, খাবার নিয়ে যাওয়াতে একটা সামঞ্জস্য থাকা উচিত, একদল বিলাসবহুল গাড়ি নিয়ে যাওয়া ঠিক নয়। সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ ব্যাপার হল, এত বড় দল গৌবলি হুটংয়ে এসে প্রতিবেশীদের নজরে পড়বে, ব্যাপক আলোচনা হবে। এটা মোটেই ভালো নয়।

যদিও বাই পরিবারের রেস্টুরেন্ট দুর্দান্ত, তবে অবশ্যই নীরব থাকতে হবে, হ্যাঁ, অবশ্যই নীরব থাকতে হবে... "হলুদ সচিব, তুমি এই গাড়িগুলো নিয়ে ফিরে যাও, শাও কুমার ও শাও সভাপতিকে জানিয়ে দাও, আমি অবশ্যই অনুষ্ঠানের আগে পৌঁছে যাব।" "তাহলে... বাই মালিক, এত খাবার কীভাবে নিয়ে যাবে?" "এটা তোমার চিন্তা করার দরকার নেই, আমি রেস্টুরেন্ট চালাই, তাই রেস্টুরেন্টের মতো করে করব, এত বিলাসবহুল গাড়ি দিয়ে খাবার পাঠানো আমার পছন্দ নয়, তাছাড়া খাবার যদি গাড়ি ময়লা করে, আমি তো ক্ষতিপূরণ দিতে পারব না।" "ঠিক আছে, বাই মালিক, বড় ব্যাপার মিস করো না, না হলে আমি ঝামেলায় পড়ব।" হলুদ সচিব কিছুটা উদ্বিগ্ন হয়ে গাড়ি দল নিয়ে চলে গেল। তিনি বেরিয়ে যাওয়ার সঙ্গে সঙ্গে বাই চাং ফোন ধরলেন। হুম, বড় ভাই রেস্টুরেন্ট চালায়, খাবার পাঠাতে গাড়ির দুশ্চিন্তা করে না। "হ্যালো, মেইটুআন ডেলিভারি হেডকোয়ার্টার্স?"