সপ্তাইশ অধ্যায় গুয়ো খোঁড়া

“গুয়াং কি এখানে আছেন? আজ আমি তার জন্য চমৎকার এক জিনিস এনেছি।”
নগদ টাকা নিয়ে হাসিমুখে কর্মচারীর দিকে তাকিয়ে প্রশ্ন করল বাইচাং।
চমৎকার জিনিসের কথা শুনে কর্মচারীর চোখ চকচকিয়ে উঠল, দ্রুত বলল, “গুয়াং দাদা হাঁটাহাঁটি করে ফিরেছেন, এখন পিছনের উঠোনে চা খাচ্ছেন। বাইচাং সাহেব তো আমাদের লোক, সরাসরি ভেতরে চলে যান।”
আসলেই বাইচাং শুধু সৌজন্য দেখিয়েছিল, কর্মচারীর কথায় সে সরাসরি ভিতরে ঢুকে পড়ল, পিছনের উঠোনে গিয়ে দেখল, এক মধ্যবয়স্ক বৃদ্ধ, মুখ উজ্জ্বল, চুল সাদা, ঘোড়ার মতো ভঙ্গিতে দাঁড়িয়ে ব্যায়াম করছে।
বাইচাং হাসল, “গুয়াং, তোমার পা নিয়ে সাবধান হও, অসাবধানে মচকে গেলে সেই ভাল পায়েও খোঁড়া হয়ে যাবে।”
গুয়াং খোঁড়া, ছোটবেলায় পোলিওতে আক্রান্ত, বাঁ পা ঠিকঠাক নয়, আর একটু উচ্ছৃঙ্খল। সবাই তাকে গুয়াং খোঁড়া বলেই ডাকে। বাইচাং তার পুরনো বন্ধু, প্রায়ই মজা করে।
গুয়াং খোঁড়া বাইচাংয়ের কণ্ঠ চিনে গেল, কিন্তু নড়ল না, চোখ একটু তুলে ঠোঁট সিঁটকে বলল, “তুমি কী জানো? আমার খোঁড়া পা হলেও, আমি ভোরে উঠে, রাতে শুয়ে, প্রতিদিন ব্যায়াম করি, শরীর ভালো রাখি। পাঁচটার পরে আমি পার্কে হাঁটতে যাই। বিশ্বাস না হলে, দু’জন কুস্তি করি?”
বাইচাং হেসে বলল, “আরে, কুস্তি করে জিতলে অপমান, হারলে লজ্জা, আর আমি তো রাতের পাখি, তোমার মতো পারি না।”
গুয়াং খোঁড়া তখন মাথা নাড়তে নাড়তে উঠে, টেবিল ধরে বসে, চা খেয়ে বলল, “আজ সূর্য পশ্চিম থেকে উঠেছে নাকি? তুমি এমন তাড়াতাড়ি আমার কাছে এসেছ, নিশ্চয়ই কিছু দামী জিনিস এনেছ?”
বাইচাং থাইয়ে চাপড় দিল, “বুড়ো তো সত্যিই চালাক, সব ধরতে পারলে। লুকোচুরি নেই, সত্যিই দামী জিনিস এনেছি।”
সে ধীরে ধীরে বুক থেকে একটি পুরনো চিত্রের স্ক্রল বের করল, গুয়াং খোঁড়ার হাতে দিল।
গুয়াং খোঁড়া স্ক্রল খুলে একবার দেখেই চা ছিটিয়ে দিল।
“আহা, এটা কোথা থেকে পেলে?” গুয়াং খোঁড়ার চোখ চকচক করছে, মুখে উৎকণ্ঠা।
বাইচাং হাসল, “কোথা থেকে পেলাম জিজ্ঞেস করবেন না। এই নরকচিত্র, কেমন লাগছে?”
“তোমার মাথা! এটা নরকচিত্র নয়, এটা...”
গুয়াং খোঁড়া হঠাৎ চুপ করে গেল, দ্রুত স্ক্রল গুটিয়ে ফেলল, যেন কেউ দেখে ফেলবে।
বাইচাং হতবাক, তারপর মুখে আনন্দের ছাপ, এতোই মূল্যবান জিনিস?
গুয়াং খোঁড়া স্বাভাবিক হয়ে হাসল, “আসলে কিছু নয়, শুধু একটু পুরনো চিত্র। বলো তো, এই জিনিসটার দাম কত?”
বাইচাং বুঝল সে ভান করছে, মনে মনে হাসল, বুড়ো, আমরা সবাই একই চতুর, তুমি আমার সাথে চালাকি করছ?
“এইটা তো আপনাকে উপহার দিতেই এনেছি।” বাইচাং হাসল, “তবে একটা ব্যাপার জানতে চাই।”

“আমি জানতাম, তুমি এত ভালো নও, উপহার দেবে। বলো, কি জানতে চাও। আমার বাকি কিছু না, আকাশের খবর, মাটির রহস্য, ইতিহাস-ভূগোল, ধর্ম-সংস্কৃতি, জ্যোতিষ-ফেংশুই, সেলেব্রিটি, কিছুই নেই যা জানি না...”
“আমি জানতে চাই, কিংবদন্তির ‘নয়阴之地’ কোথায়?”
কথা শেষ না হতেই গুয়াং খোঁড়া উঠে দাঁড়াল, স্ক্রলটা বাইচাংয়ের হাতে ঠেলে দিল, গলা উঁচিয়ে বাইরে চিৎকার করল।
“কেউ আছেন? অতিথিকে বিদায় দিন!”
“আরে! কোথায় যাচ্ছি, এখনও তো বলিনি...”
হঠাৎ এই সিদ্ধান্তে বাইচাং অবাক, দ্রুত বলল, “এটা কী, না জানলে বলো না, তাড়িয়ে দিচ্ছ কেন?”
গুয়াং খোঁড়া চোখ বড় করে, দাড়ি কাঁপিয়ে বলল, “তুমি বলছ আমি ‘নয়阴之地’ জানি না? হাস্যকর! কিন্তু ওখানে যাওয়ার মতো তুমি নও। তাই জিনিসটা নিয়ে চলে যাও, জানতে চাস না, বলব না।”
বাইচাং জানে, কিংবদন্তির ‘নয়阴之地’ ভীষণ বিপজ্জনক, দাদু বলতেন, পথ্য না থাকলে গেলে ফেরার উপায় নেই।
“গুয়াং, আপনি তো আমার দাদুর বন্ধু, জানি আমার ভাল চান। কিন্তু এতটা ভয় দেখাবেন না।”
গুয়াং খোঁড়া উত্তেজিত হয়ে থাইয়ে চাপড় দিয়ে বলল, “তুমি খুব সাহসী, এখনও কাঁচা, আর মরতে যাচ্ছো! জানো আমার পা কিভাবে খোঁড়া হলো?”
“আপনার পা তো ছোটবেলায় পোলিওতে...”
“তোমার মূর্খ দাদু! মূর্খ!”
“আরে, গালাগালি দিও না…”
গুয়াং খোঁড়া বসে পড়ল, বিষন্ন মুখে দীর্ঘ নিঃশ্বাস নিল।
“তুমি জানো ‘নয়阴之地’ কী?”
“কি?”
“নয়阴之地, আট阴之地 থেকে এক阴 বেশি।”
“এটা তো সহজ কথা, পাঁচ রিং চার রিং থেকে এক রিং বেশি...”
“না, না, আগে বলো, আট阴之地 জানো?”
“শুনেছি তিন阴之地, চার阴之地।”

গুয়াং খোঁড়া হাসল, আঙুলে গুনে বলা শুরু করল।
“চার阴之地 মানে, আকাশে সূর্য নেই, মাটিতে তাপ নেই, জলে সঞ্চালন নেই, মানুষের প্রাণ নেই—এটাই চার阴之地, চরম অশুভ…”
“ঠিকঠাক বলো!”
“…আকাশে阴阳, আটটি ভাগ, আটটি ভাগের মধ্যে 阳八卦—কিয়ান, খান, গেন, ঝেন;阴八卦—সুন, লি, কুন, দুই। চার阴之地,阴八卦ের অবস্থানের সাথে মিলিয়ে আট阴之地।”
বাইচাং বুঝে বলল, “তাহলে আট阴之地 চরম, নয়阴之地 কী?”
“নয়阴之地, আট阴之地 থেকে এক阴 বেশি, সহজ মনে হলেও কঠিন। কারণ আট阴 তো চরম, তাই মানুষের প্রাণ দিয়ে গড়তে হয়।”
“মানুষের প্রাণ?” বাইচাং শিউরে উঠল। গুয়াং খোঁড়া বলল, “নয়阴之地 প্রকৃতির নিয়ম ভাঙ্গে, পাঁচ উপাদানের阴阳 কাটে, অজস্র বছর লাগে। জানি, দুনিয়ায় এমন পাঁচটি স্থান আছে।”
সে সত্যি জানে, বাইচাং আনন্দে প্রশ্ন করল, “তাহলে বলুন, এখান থেকে সবচেয়ে কাছের কোথায়?”
গুয়াং খোঁড়া চোখ সঙ্কুচিত করে মাথা নাড়ল, “ডগ না বোঝার গলি, বাইচাংয়ের রেস্তোরাঁ…”
“কি? আমার বাড়ি!”
বাইচাং লাফ দিতে চাইল, গুয়াং খোঁড়া লাঠি দিয়ে মাথায় ঠুকে বলল, “মানে, বাড়িতে থাকো। ওসব জায়গা গভীর জঙ্গলে, বিষাক্ত, সাপ-বিচ্ছু, পশুতে ভরা। তোমার এই অবস্থা নিয়ে গেলে মরবে।”
বাইচাং মাথা চেপে, বিষন্ন মুখে বলল, “কিন্তু আমি এবার সত্যিই ‘নয়阴之地’ খুঁজতে বাধ্য, কারণ আমি বাজি ধরেছি, পাঁচ দিনের মধ্যে ‘নয়阴之地’ থেকে লিংশি মাশরুম না পেলে, রেস্তোরাঁর সাইনবোর্ড ভেঙে ফেলব…”
“আহা, তরুণরা, খুবই উগ্র। পূর্বপুরুষের সম্পদ, তা কি ভাঙার?”
গুয়াং খোঁড়া বিরক্ত হয়ে লাঠি ঠুকতে ঠুকতে উঠে, ঘরে ঘুরল,眉 ভাঁজ করে, দীর্ঘ নিঃশ্বাস নিয়ে বলল, “তুমি চাইলে একটা জায়গা দেখাতে পারি, ওটা নয়陰之地 নয়, আট阴之地। লিংশি সেখানে থাকতে পারে।”
“কোথায়?”
“তোমাদের স্কুলেই।”
গুয়াং খোঁড়া বলতেই বাইচাং হতবাক।
কি, স্কুলে?