বারোতম অধ্যায় আইনভঙ্গ!

“এতটা ভদ্রতার দরকার নেই, আমার বাড়ি তো এখানেই।” অও ঝুঝুয়েত ঠান্ডা স্বরে বলল, তার চোখ দু’টি স্থিরভাবে তাকিয়ে আছে ইয়েহ হুয়াইয়ের দিকে, মুখে কোন ভাব প্রকাশ নেই। “তোমার সপ্তাহান্ত বেশ ব্যস্তই মনে হচ্ছে।”

হুয়াং ঝাওশি বিস্মিত মুখে তাকিয়ে ছিল, ইয়েহ হুয়াইয়ের অন্তরে ছিল কেবল তীব্র বিষাদ, তবুও তার মুখে শান্ত প্রকাশ। “এটা ঠিক, আমি একজন ছাত্র, কেবল সপ্তাহান্তেই পরিবারের সঙ্গে সময় কাটানোর সুযোগ পাই।”

“তাই তো? তোমাদের সপ্তাহান্ত আনন্দময় হোক, আমি চলে যাচ্ছি।” বলে, সে সরাসরি ঘুরে চলে গেল। ইয়েহ হুয়াই চুপচাপ তাকিয়ে রইল, কিছু বলল না। হঠাৎ অনুভব করল কেউ তার হাত টেনে ধরেছে, ঘুরে দেখল হুয়াং ঝাওশিকে। হুয়াং ঝাওশি বলল, “অও ঝুঝুয়েত আলাদা, ওর সাথে ঝামেলা করাটা ঠিক নয়, ছোট হুয়াই, তুমি...”

ইয়েহ হুয়াই হাসিমুখে হুয়াং ঝাওশির হাত ধরে তার কথা থামিয়ে দিল, “উদ্বিগ্ন হয়ো না, দিদি, আমার মনে অপ্রয়োজনীয় কিছু নেই, আমি সম্পূর্ণ সচেতন। চল, তাড়াতাড়ি বাড়ি যাই, আমি সদ্য জল দিয়ে রান্না করা মাছের নতুন পদ্ধতি শিখেছি, আজ তা চেষ্টা করব।”

হুয়াং ঝাওশি কিছুক্ষণ তাকিয়ে রইল, তারপর হাসিমুখে মাথা নেড়ে তার হাত ধরে গাড়ির দিকে এগিয়ে গেল। গাড়িতে উঠে, হুয়াং ঝাওশি কাগজের টিস্যু বের করে ইয়েহ হুয়াইয়ের হাতে দিল, “বোকা ছেলে, ছাতা আমার জন্য ধরলে, তুমি নিজে পুরোটাই ভিজে গেলে! তাড়াতাড়ি মুছে নাও।”

ইয়েহ হুয়াই হাসল, নিজের হাতে চুল ও জামা মুছল। হুয়াং ঝাওশি স্টিয়ারিংয়ে ঝুঁকে তাকিয়ে ছিল, মনে চিন্তা। ইয়েহ হুয়াই মুছে নিয়ে বলল, “দিদি, কিছু বলতে চাইলে বলো, কোনো সমস্যা নেই।”

হুয়াং ঝাওশি বলল, “কিছু না, হঠাৎ মনে হল আমাদের ছোট হুয়াইও এখন বড় হয়েছে, তার নিজের কাউকে ভালো লাগছে।”

ইয়েহ হুয়াই এ কথায় লজ্জায় মুখ লাল করে, কাঁপা কাঁপা গলায় বলল, “দিদি, তুমি... তুমি কী বলছ! মায়ের মতো কথা বলো না!”

হুয়াং ঝাওশি হেসে উঠল, হাসি শেষে গম্ভীর মুখে বলল, “গম্ভীরভাবে বলছি, ছোট হুয়াই, অও ঝুঝুয়েত তোমার জন্য নয়। সে খুব জটিল, আমি চাই না আমার ভাই কষ্ট পাক। আমি চাই তুমি আনন্দে তোমার বিশ্ববিদ্যালয় জীবন পার করো। তোমার বয়সে প্রেমের আকাঙ্ক্ষা স্বাভাবিক, কিন্তু তোমার ভালোবাসা এমন কারো জন্য স্থাপন করো না, যে কখনো তোমাকে প্রতিক্রিয়া দেবে না। অও ঝুঝুয়েত ভালোবাসতে জানে না, সে তোমাকে ভালোবাসা দিতে পারবে না। তুমি যদি তোমার অনুভূতি তার ওপর রেখে দাও, তা কেবল তোমার জন্য ক্ষতি হবে। ছোট হুয়াই, দিদি চায় না তুমি, এতটা ভালো মানুষ, অপ্রয়োজনীয় কষ্ট পাও।”

ইয়েহ হুয়াই নীরবে শুনল, হুয়াং ঝাওশি সব বলল। তার এই দিদি কখনো কারো নিন্দা করে না, আজ এত কথা বলেছে, তার নিজের নীতির বিরুদ্ধে গিয়ে। ইয়েহ হুয়াই গভীরভাবে অনুভব করল, “দিদি, আমি বুঝি। আমি স্বীকার করি, ওর প্রতি আমার আকর্ষণ আছে, কিন্তু শুধু তাই। আমি জানি আমাদের মধ্যে দূরত্ব আছে, আমি নিজেকে নিরুৎসাহিত করব। দিদি, তুমি চিন্তা করো না, আমি তো পুরুষ, কোনো কিছুই সামলাতে পারি, নিশ্চিন্ত থাকো।”

হুয়াং ঝাওশি কিছু বলতে চাইল, পরে হাসিমুখে বলল, “ঠিক আছে, যেহেতু তুমি বলেছ, আমি বিশ্বাস করি। এসব বিষয়ে সিদ্ধান্ত তোমার, আমরা কেবল পরামর্শ দিতে পারি, চিন্তা করে নিও। আর কথা না, চলো তাড়াতাড়ি বাড়ি যাই!”

কথা শেষ, হুয়াং ঝাওশি গাড়ি চালিয়ে ইয়েহ হুয়াইয়ের বাড়ির দিকে। ইয়েহ হুয়াই চুপচাপ বসে ছিল, কিছু বলল না। দিদির মন ভালো, কিন্তু দেরি হয়ে গেছে। ভালোবাসা যদি বদ্ধমূল হয়, এসব কথা আর কী কাজে আসে? শুধু বিষাদ বাড়ায়। কখনো ভাবেনি অও ঝুঝুয়েতের সঙ্গে কিছু হবে, বন্ধুত্ব ছাড়া আর কিছু চায়নি, শুধু দূর থেকে দেখবে, ভালোবাসবে; সবই ইয়েহ হুয়াইয়ের নিজের বিষয়, অও ঝুঝুয়েতের নয়। যদি কষ্ট হয়, সেটা তার নিজের, অন্য কাউকে দোষ দেওয়া ঠিক নয়। ভালোবাসলেই কেউ গ্রহণ করবে এমন নয়, ভালোবাসলেই প্রতিদান দেবে এমন নয়। একতরফা ভালোবাসা নিজের জন্য, যখন দু’জনের হয়, তখন তাকে প্রেম বলে।

বাড়ি ফিরে, মন সামলে নিয়ে ইয়েহ হুয়াই রত্নক্ষেত খুলল, হুয়াং ঝাওশির সঙ্গে আজকের প্রয়োজনীয় সব্জি বাছতে লাগল। কয়েকটি টাটকা সব্জি তুলে, ইয়েহ হুয়াই চেঁচিয়ে বলল, আজ সে তার জল দিয়ে রান্না করা মাছ তৈরি করবে; মাথা গুঁজে পুকুরে মাছ বাছতে লাগল। হুয়াং ঝাওশি বলল, “এগুলো প্রাণশক্তিতে এসেছে, এভাবেই চালিয়ে যাও।”

ইয়েহ হুয়াই মাথা নেড়ে, একখণ্ড দেবপাথর বের করল, ঝাঁঝালিতে রেখে পানিতে ডুবিয়ে দিল। কিছুক্ষণের মধ্যেই, যেন প্রতিযোগিতা চলছে, ছোট-বড় মাছ, চিংড়ি, কাঁকড়া গুচ্ছ গুচ্ছ করে চলে এল, ইয়েহ হুয়াই বিস্ময়ে হতবাক হয়ে ভাবল, সে কি সত্যিই ইয়াংৎস নদীর জলজ প্রাণীকে খুব বেশি টেনে এনেছে?

একটু হিসেব করল, মাছের সংখ্যাটা দেখে বুঝল আর মাছের বাচ্চা কিনতে হবে না। এই পরিমাণে চোরাই শিকারের অপরাধে কয়েক বছর জেল হতে পারে। সিদ্ধান্ত নিল, ভবিষ্যতে সে খুবই নিভৃত থাকবে, কিছুতেই প্রকাশ করবে না।

“একটু দাঁড়াও!” ইয়েহ হুয়াই যখন জাল তুলতে যাচ্ছিল, হুয়াং ঝাওশি দ্রুত থামাল, “তোমার রত্নক্ষেত কি মালিকানা নিয়েছে?”

“না, বিশেষ কিছু তো চাষ করি না, শুধু সাধারণ সব্জি, এখনই দরকার নেই।”

“তাহলে ঠিক আছে।”

হুয়াং ঝাওশি ইয়েহ হুয়াইয়ের পাশে গিয়ে দু’জনে পুকুরের ধারে দাঁড়াল। হুয়াং ঝাওশি মন্ত্র পড়তে পড়তে লম্বা, কোমল আঙুল দিয়ে পুকুরের দিকে নির্দেশ করল; জল নিজে নিজেই দুই পাশে সরে গেল, যেন অদৃশ্য কোনো পাত্রে উঠছে। বামদিকে জল একত্রিত হয়ে আকাশে উঠল, ঝর্ণার মতো গড়িয়ে পড়ল। জলের পরিমাণ কমতে কমতে মাছ, চিংড়ি, কাঁকড়া স্পষ্ট দেখা গেল; সত্যিই কয়েকটা বড় প্রাণী আছে। ইয়েহ হুয়াই দ্রুত বলল, “দিদি, বড় মাছ একটা রেখো!”

হুয়াং ঝাওশি মাথা নেড়ে আঙুলের ইশারায় প্রায় দশ কেজি ওজনের একটি বড় মাছ ইয়েহ হুয়াইয়ের দিকে পাঠাল। ইয়েহ হুয়াই চমকে গেল, মুখে বলল বড় মাছ একটা, কিন্তু এত বড় তো চাইনি!

বিচার করতে করতে দ্রুত হাতের জাদুর ঝোলা খুলে বড় মাছ ঢুকিয়ে দিল। মাছ ঢোকানোর পর হুয়াং ঝাওশি বলল, “জাল তৈরি করো, চিংড়ি আর কাঁকড়া নাও।”

ইয়েহ হুয়াই সাড়া দিয়ে দেবপাথর সরিয়ে জাল খুলল। কিছুক্ষণের মধ্যেই হুয়াং ঝাওশির জাদুতে চিংড়ি-কাঁকড়া উড়ে আসতে লাগল। যখন এক থালা হয়ে গেল, ইয়েহ হুয়াই দ্রুত থামতে বলল।

বামদিকের জল শেষ হয়ে গেল, হুয়াং ঝাওশি থামল না, ডানদিকে একই পদ্ধতি ব্যবহার করল। জলের পরিমাণ কমতে কমতে দেখা গেল, অবশিষ্ট জলে কয়েকটা বিশালদেহী প্রাণী আছে। হুয়াং ঝাওশি হাসল, “অবশেষে বের হয়েছে, দেখো, তুমি কি সব প্রাণী নিয়ে এসেছ!”

ফাঁকা জলের মধ্যে তিন-চার মিটার লম্বা কয়েকটা অদ্ভুত প্রাণী, এমনকি এক বিশালাকার কচ্ছপ, আর কয়েকটা লাল-লাল মাছ—সবই অদ্ভুত। আগে কখনো দেখা যায়নি।

সাধারণ যুক্তিতে, যেগুলো বিরল, সেগুলো জাতীয় সংরক্ষিত। ইয়েহ হুয়াই হুয়াং ঝাওশির হাত টেনে বলল, “দিদি, বলো তো, আমি যদি সব এগুলো খেয়ে ফেলি, ক’ বছর জেল হবে?”