দ্বাদশ অধ্যায় : অপ্রতিরোধ্য সাহসের কোনো কারণ নেই

জলাত্মাদের সাহায্যে বাসন ধোয়ার কাজ এতটাই সহজ হয়ে যায় যে, কোনো ধোয়ার তরলও লাগে না; জলাত্মা যেই বাসন ধোয়, তা এতটা ঝকঝকে হয় যে আয়নার মতো ব্যবহার করা যায়।

যশ槐 পাশে দাঁড়িয়ে কেবল মুখে নির্দেশ দেন, কোথায় কোন বাসন রাখবে বলে দেন矮鬼-কে, বাকি সব দায়িত্ব সে-ই নেয়। যশ槐 সম্পূর্ণরূপে উপভোগ করেন তার কর্তৃত্ব ও শ্রমনিরীক্ষকের মর্যাদা।

সব বাসন ধোয়া ও গোছানোর পর, যশ槐 তিনটি ভূতকে নিয়ে নিজের ঘরে ফিরে হাসলেন, "好了, তোমরা আর আলোচনা করবে না, এখন থেকে আমাকে ‘মহাশয়’ বলবে। যদিও আমি অস্থায়ী কর্মী, তবুও আমার দপ্তরের কাজের অনুমতিপত্র আছে। ‘মহাশয়’ বললেই হবে, অন্য কোনো দপ্তরের আত্মা থাকলে নাম যোগ করবে।"

"জি, মহাশয়।" তিন ভূত একসঙ্গে সাড়া দিল। যশ槐 হাসলেন, "矮鬼, তুমি কি কম্পিউটার চালাতে পারো?"

矮鬼 সৎভাবে মাথা নেড়ে জানাল না। যশ槐 বললেন, "তবে আমি তোমাকে শেখাবো। আধুনিক সমাজ বুঝতে কম্পিউটার খুবই দরকারী। এ কয়েকদিন তুমি আর জলাত্মা ঘরে মন দিয়ে শিখবে, তারপর যখন শিখে যাবে, 山鬼-কে শেখাবে।"

"জি, মহাশয়। কিন্তু, যদি কোনো কাজ আসে, আপনি..." 矮鬼 একটু দ্বিধা করল। যশ槐 বললেন, "কিছু হবে না, আমি 山鬼-কে সঙ্গে নেব। আর আমি তো শুধু স্কুলে যাই, তারপর বাড়ি ফিরি, বিশেষ কিছু নেই। আমি তোমাদের নেতা, নেতার কথা শুনতে হবে।"

"জি, মহাশয়।"

এসব বলে যশ槐 矮鬼 ও জলাত্মাকে কম্পিউটার শেখাতে শুরু করলেন। দু’জনই খুবই বুদ্ধিমান, বিশেষত 矮鬼, তার শেখার ক্ষমতা অসাধারণ, যশ槐 যা বলছে, তা সে সহজেই বুঝে নিচ্ছে, এমনকি নিজে থেকে উদ্ভাবনও করে। জলাত্মাও কম নয়, তবে তার চিন্তাভাবনা আরও বেশি যুক্তি নির্ভর, স্থির ও বাস্তববাদী, 矮鬼-এর মতো চঞ্চল নয়। একজন স্থিরতায় দক্ষ, আরেকজন গতিতে দক্ষ—যশ槐 মনে মনে ভাবলেন, যথাযথভাবে প্রশিক্ষণ দিলে হয়তো দু’জন অসাধারণ হ্যাকার হয়ে উঠতে পারে।

যশ槐-এর কাছে কেবল একটি কম্পিউটার, তাই সবার শেখা হয়ে গেলে জলাত্মা জানাল, 矮鬼-এর প্রয়োজন বেশি, আগে সে ব্যবহার করুক; পরে শিখবে। যশ槐-এরও কিছু করার নেই; মায়ের কাছে আরও একটি ল্যাপটপ আছে, মা বাড়িতে কাজের জন্য ব্যবহার করেন, কাল মা অফিসে গেলে চুপিচুপি জলাত্মার জন্য এনে দেবেন।

山鬼 দেখল তার কোনো কাজ নেই, সে সরাসরি লাউয়ের ভিতরে সাধনায় চলে গেল। তিন ভূতের ব্যবস্থা করে যশ槐 গোসল করতে গেলেন। appena গায়ে পানি লাগিয়েছেন, শাওয়ারের নিচে দাঁড়িয়ে সাবান মেখেছেন, সমস্ত শরীর ফেনায় ভরা, হঠাৎই পানি বন্ধ হয়ে গেল।

যশ槐 অবাক—তাঁর তো পানি বিল দেওয়া হয়ে গেছে, কোথাও শুনেননি পানি বন্ধ হবে, হঠাৎ কেন পানি নেই?

তিনি ফেনায় ঢাকা শরীর, হাতজোড়া বুকের ওপর রেখে দাঁড়িয়ে থাকলেন, কোনো সমাধান মাথায় আসেনি, এমন সময় এক অদ্ভুত প্রবৃত্তি, প্রায় স্বাভাবিক প্রতিক্রিয়া তাঁকে ঘুরে দাঁড়াতে বাধ্য করল, তোয়ালে টেনে শরীর ঢেকে, তাকালেন ধোয়ার টেবিলের দিকে—

একটি। দুটি। তিনটি… রক্তের ফোঁটা। ট্যাপ থেকে ধীরে ধীরে রক্ত পড়তে লাগল। আস্তে আস্তে তা এক ধারা হয়ে গেল। দ্রুত প্রবাহিত হয়ে গোটা ধোয়ার টেবিল ভরে গেল। তারপর মেঝেতে ছড়িয়ে পড়ল। গোটা বাথরুম কয়েক মিনিটেই রক্তের পুকুরে পরিণত হলো।

যশ槐 নির্লিপ্ত মুখে দাঁড়িয়ে থাকলেন, নড়লেন না, কিছুক্ষণ সেইভাবেই থাকলেন। দীর্ঘ সময় পরে, তিনি দীর্ঘ নিঃশ্বাস ফেলে বললেন, "牛叔, তুমি ঠিকই বলেছিলে, ভাগ্য আমার সত্যিই দারুণ, মনে হচ্ছে সাধারণ মানুষের জীবন শেষ, হতাশাবোধ…"

"চিচি… হিহি… হাহা… গাগা…"

বাথরুমে অদ্ভুত হাসির শব্দ। নারী-পুরুষ, শিশু-বৃদ্ধ—সব ধরনের হাসি। শুনে গা শিউরে ওঠে, চুল দাঁড়িয়ে যায়। যশ槐 আবার দীর্ঘশ্বাস ফেললেন, মুখ মুছে, পায়ের গোড়ালি ছাড়িয়ে যাওয়া রক্তের জলকে লাথি দিলেন, ভ্রু কুঁচকে গেল, মুষ্টি চেপে উঠল, কটকটে শব্দ হলো: "পানির জন্য টাকা দিতে হয়! এতটা আমার বাড়ির পানি নষ্ট করছো, বিল কে দেবে? জাদুতে দক্ষতা নেই, অপদার্থ ভূত, টাকা দাও!"

যশ槐 গালাগালি করতে করতে একখানা তাবিজ বের করলেন, আঙুলের ছোঁয়ায় তাবিজ নিজে থেকেই জ্বালিয়ে উঠল। যশ槐 তাবিজ ছুঁড়ে দিলেন, অদ্ভুত রক্তের পুকুর মুহূর্তেই বিশুদ্ধ জলে পালটে গেল। ট্যাপ থেকে ঝরঝর করে পানি পড়তে লাগল, ঘরের রক্তের গন্ধ আর অদ্ভুততা যেন কখনও ছিল না, মুহূর্তেই উধাও। তবে যশ槐 এতটাই ক্ষুব্ধ যে ভ্রু কাঁপছে, ঠোঁট টানছে, কঠোর দৃষ্টি ছুঁড়ে দিলেন ট্যাপের দিকে, দ্রুত তিনটি তাবিজ ছুঁড়ে মারলেন।

"আহ!" এক করুণ চিৎকার। ট্যাপের পাশে দেয়ালের কোণায় হঠাৎই দেখা গেল সাদা লম্বা পোশাক পরা, ঘন কালো চুল, ভেজা দেহের এক নারী। কপালে লাল দাগ, ক্ষীণভাবে কিছু লেখা দেখা যায়। চোখে অশ্রু, রাগত দৃষ্টিতে যশ槐-এর দিকে তাকাল, "তুমি জানো না, নারীর জন্য মুখ কতটা গুরুত্বপূর্ণ? মারলে মুখে মারো না, বোঝো?"

যশ槐 শান্ত গলায় বললেন, "তুমি ভূত, মানুষ নও। আর, যখন পুরুষ গোসল করছে, তখন যদি কোনো নারী বাথরুমে ঢোকে, সে কি নারী?"

নারী ভূতের মুখভঙ্গি দৃষ্টিকটু, শরীরী ভাষা লজ্জিত, যদিও ভূত বলে লাল হয় না, তবুও সব অঙ্গভঙ্গি লজ্জার প্রকাশ। যশ槐 ঠোঁট টানলেন, তাকে উপেক্ষা করে এগিয়ে গিয়ে ট্যাপ বন্ধ করলেন, সংক্ষিপ্তভাবে বললেন, "আমার বাড়ির পানি নষ্ট করেছো, টাকা দাও!"

"আহ! তোমার কোনো শিষ্টতা নেই, এক নারী ভূতের কাছে টাকা চাইছো! সামান্য পানি নষ্ট করেছি, তাই বলে?"

নারী ভূত যশ槐-কে ঘৃণা করল। যশ槐 মুখ গম্ভীর করে তাকে একবার তাকালেন, আর কথা না বলে তাবিজ ছুঁড়ে দিলেন, এবার "ক্ষমতা" দিয়ে কথা বলবেন বলে।

"আহ! আবার!"

নারী ভূত চিৎকার করে, শরীরকে জলে মিশিয়ে এক ধারা পানি তুলে যশ槐-এর দিকে ছুঁড়ল। যশ槐 গভীরভাবে ভাবলেন, এই পানির ধারা আগুন নেভানোর পাইপের জলকেও হার মানায়, এতে কীভাবে মানুষ আহত হবে?

জল অপচয় অত্যন্ত অশুভ। যশ槐 ঝুঁকে একটি খালি বালতি নিয়ে পানির ধারা ধরে রাখলেন, বালতি ভর্তি হয়ে গেল, দ্রুত একখানা তাবিজ লাগালেন, আর নারী ভূতকে সেই জল ব্যবহার করতে দিলেন না।

পানি যশ槐-এর কাছে চলে যাওয়ায়, নারী ভূত মেঝেতে জমে থাকা জল তুলে আবার ছুঁড়ল, যশ槐 ঠাণ্ডা মাথায় পাশে রাখা বালতি, পাত্র দিয়ে ধরে রাখলেন, একইভাবে। শেষে গোটা বাথরুম, যেখানে নারী ভূত পানির জাদু করেছিল, তা যশ槐-এর বাড়ির সব বালতি ও পাত্রে ভর্তি হয়ে গেল, এক ফোঁটাও অপচয় হয়নি।

নারী ভূত বিব্রত, ভেজা শরীরে আকাশ থেকে পড়ল, ঠোঁট কামড়াচ্ছে, চোখে জল, যেন বড় কষ্ট পেয়েছে, যশ槐-এর দিকে তাকাল, "তুমি আমাকে কাপড়ের ঝাড়ু হিসেবে ব্যবহার করছো! ঘৃণ্য!"

যশ槐 নিরীহভাবে কাঁধ ঝাঁকালেন, মুখ গম্ভীর করে বললেন, "তোমার মা কি শিখায়নি যে পানি অপচয় লজ্জার? জলাত্মা হয়ে মানুষ ভয় দেখাতে নিজে পানি ব্যবহার করো, লজ্জা হয় না? আর, আমি তোমাকে কাপড়ের ঝাড়ু বানাইনি, আমি জল পাম্প বানিয়েছি, আরও উন্নত।"

"আহ! আমি রাগে মরে যাচ্ছি!"

"ভয় নেই, তুমি তো আগেই মরেছো, পুনর্জন্ম না নেওয়া পর্যন্ত আর মরবে না!"

"আহ! আমি রাগে মরে যাচ্ছি, তুমি নির্লজ্জ, কটু ভাষার পুরুষ!"

নারী ভূত রেগে ঘুরে বেড়াতে লাগল, যশ槐 ঠাণ্ডা মাথায় চিৎকার করে বললেন, "মা, আমি কি নির্লজ্জ, কটু ভাষার পুরুষ?"

ঘরে কাজ করছিলেন যশ槐-এর মা, ছেলের প্রশ্ন শুনে হাসলেন, "না, আমার ছোট槐紳士!"

যশ槐 নারী ভূতের দিকে হাসলেন, সাদা দাঁত বের করে, "শুনেছো? আমার মা-ই ঠিক বলেছেন!"

"উঁ… আমি তোমার সঙ্গে লড়ব! দেখো, নারীর সাত অস্ত্র!"

নারী ভূত চিৎকার করে, নখ বাহির করে যশ槐-এর দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ল।

=============

আপডেটের সময়সূচি নির্ধারণ করা হলো: দুপুর ১২টা থেকে রাত ৮টার মধ্যে এক-দুটি অধ্যায়, ন্যূনতম এক অধ্যায়। রাত ৮টা থেকে ১২টার মধ্যে ন্যূনতম এক অধ্যায়, সময় বুঝে বাড়ানো হবে। ধন্যবাদ! আবারও স্পষ্টভাবে ঘোষণা, এই বই মোটা করার নীতিকে সমর্থন করে!