দ্বিতীয় অধ্যায়: আমন্ত্রণ

“এই টাকাগুলো তুমি কোথায় পেলে?”
এখনও পুরোপুরি খুশি হতে না হতেই, ইয়া হুয়াই হঠাৎ মনে পড়ল, সম্প্রতি তো সে ভিভিকে কোনো টাকা দেয়নি; আবার টাকার অঙ্কটা দেখে চমকে গেল—ছয়-সাতশো টাকার মতো! সন্দেহ না করে আর উপায় রইল না।
লিন জিয়ানশিন মুখ ঢেকে দীর্ঘশ্বাস ফেলে চুপ করে রইল, কিন্তু ছোট্ট ভিভি বেশ সৎ, জোরে জবাব দিল, “কঠোর পরিশ্রমের ফসল!”
“ক… কঠোর পরিশ্রমের ফসল?!”
ইয়া হুয়াই প্রথমে কিছুই বুঝতে পারল না, তারপর হঠাৎ সেই রাতে ভিভিকে সে যে অপ্রাসঙ্গিক কথা বলেছিল, সেটার কথা মনে পড়ে গিয়ে কপালে ঘাম জমল। প্রত réflex এ বলে উঠল, “আমি শেখাইনি!”
ইয়া হুয়াইয়ের মা তো সহজেই বিষয়টা ধরে ফেললেন, বললেন, “জিয়ানশিন, ছোট হুয়াই চুপ কর।”
ইয়া হুয়াই বাধ্য ছেলের মতো নাক চুলকে চুপ করে গেল, মুখে একরাশ তিক্ত হাসি। সত্যি বলতে, সেদিন রাতে তো এমনি এমনি খেয়ালখুশিতে বলেছিল, কে জানত ভিভি এত সহজে বিভ্রান্ত হবে! মনে হচ্ছে, স্কুলপড়ুয়া বাচ্চাদের মাথায় অপছন্দনীয় ধারণা ঢোকানো উচিত নয়।
মা যখন নিরপেক্ষভাবে জিজ্ঞাসাবাদ করে আসল ঘটনা জানলেন, তখন ইয়া হুয়াইকে বেশ ভালোভাবেই বকুনি খেলতে হল। যদিও বকুনি খেয়েছে, তবু দেখল, মা খুশি না হলেও চেষ্টা করছে ভিভি আর লিন জিয়ানশিনকে আপন করে নিতে—এটাই তার কাছে বড় প্রাপ্তি। মা-ও তো মানুষ, শুধুমাত্র তার জন্য নিজের বিশ্বাসের বাইরে গিয়ে নতুন কিছু গ্রহণের চেষ্টা করছে—এটাই ছেলের প্রতি তার ভালোবাসার প্রকাশ। ইয়া হুয়াই সত্যি কৃতজ্ঞ।
ইয়া সুসুর তৃতীয় নয়ন খোলা হয়েছিল আও ঝুঝুয়ুয়ের মাধ্যমে। সেদিন ইয়া হুয়াইয়ের আহত হওয়ার ঘটনায়, ইয়া সুসুর অনুরোধে, অনিচ্ছাসত্ত্বেও, আও ঝুঝুয়ুয়েকে সেটি করতে হয়। বাড়িতে থাকলে ভয়ের কিছু নেই—ওই ক’টা ছোট্ট ভূত ছাড়া কিছু নেই; বাইরে কাজে গেলে ইয়া হুয়াই ওর তৃতীয় নয়ন বন্ধ করে দিত, যাতে বাইরের স্বাভাবিক জগতে কোনো অস্বাভাবিক কিছু না দেখে।
বাড়ির নিচতলার ভাঙা ড্রয়িংরুম টাকার অভাবে আপাতত যেমন ছিল, তেমনই পড়ে থাকল।
হাসপাতাল থেকে ছাড়া পাওয়ার পর ইয়া সুসু ইয়া হুয়াইকে বলল,修真 কমিটির লোকদের খুঁজে গিয়ে, তার তরফ থেকে সবাইকে একবেলা খাওয়ানোর আমন্ত্রণ জানাতে—ইয়া হুয়াইকে বাঁচানোর জন্য কৃতজ্ঞতা স্বরূপ। ইয়া হুয়াইও তো পুরস্কার নিতে ওই কমিটিতে যেতে চেয়েছিল, তাই রাজি হয়ে গেল।
আও ঝুঝুয়ুয়ের প্রতি নিজের অনুভূতি বুঝে ওঠার পর, ইয়া হুয়াইয়ের একটা অভ্যেস হয়ে গেছে—অফিসে কোনো কাজ না থাকলে আদালতের বাইরে গিয়ে বেঞ্চে বসে থাকে, কখনও কখনও ঘণ্টার পর ঘণ্টা। কখনও বড় বিল্ডিংয়ের দিকে তাকিয়ে থাকত, আবার কখনও স্কেচবুক আর কলম নিয়ে আঁকা-আঁকি করত—নিজস্ব অদ্ভুত উপায়ে মনের প্রেম-ব্যথা উদযাপন করত।
সাইকেল দাঁড় করিয়ে ফোন করল লেং জিয়ানশেংকে—ওরা অফিসে আছে কিনা জানতে চাইল। ইতিবাচক উত্তর পেল, বলা হল—রিসেপশনে অপেক্ষা করতে, হুয়াং ঝাওসি নিচে এসে ওকে নিয়ে যাবে। তাদের দপ্তরে কেউ না নিয়ে গেলে ঢোকা যায় না।
ইয়া হুয়াই শান্তভাবে রিসেপশনে বসে রইল। কিছুক্ষণ পরই হুয়াং ঝাওসি নিচে এল, দূর থেকেই দেখা গেল তার দীর্ঘদেহী ছায়া, মুখজুড়ে মিষ্টি হাসি—আও ঝুঝুয়ুয়ের চেয়ে একেবারে আলাদা, উজ্জ্বল ও প্রাণবন্ত।
“হুয়াং কমরেড।” ইয়া হুয়াই উঠে দাঁড়িয়ে নিজেই সম্ভাষণ করল। ছোটবেলা থেকেই ইয়া সুসু তাকে ভীষণ শৃঙ্খলাপরায়ণ করে তুলেছে—চুপচাপ থাকলেও, সৌজন্য বজায় রাখা চাই—এটাই চরিত্র ও ব্যক্তিত্বের পরিচয়।
হুয়াং ঝাওসি হেসে বলল, “অনেকক্ষণ অপেক্ষা করতে হল? চলো, উপরে যাই।”
“না, আমি তো সবে এলাম, কষ্ট দিলাম আপনাকে।” ইয়া হুয়াই মৃদু হাসল।
হুয়াং ঝাওসি খুবই সদয়, সবার সাথেই হাসিখুশি, কোমল ও আন্তরিক। একই নারী হলেও, আও ঝুঝুয়ুয়ু একেবারে কঠিন ও শীতল—দক্ষিণ মেরুর চিরবরফের মতো; অথচ সে বয়সে ছোট, কে জানে কোথা থেকে এতটা গম্ভীরতা ও ঠান্ডা নিয়ে আসে! এই জন্যই ইয়া হুয়াই আরও বেশি কষ্ট পায় আও ঝুঝুয়ুয়ের জন্য—একজন মেয়ের তো হুয়াং ঝাওসির মতো খুশিমুখ থাকা উচিত।
হুয়াং ঝাওসির সঙ্গে সিঁড়ি বেয়ে উঠতে উঠতে মাঝেমধ্যে দু-চার কথা হয়, সে কথার পাকে পাকে পরিবেশটা সুন্দর করে তোলে—তার সান্নিধ্যে থাকাও আনন্দের; আবার সে তো রূপবতীও। ইয়া হুয়াই মুখে হাসি নিয়ে আলাপ করতে করতে তাদের অফিসে ঢুকল।
“কমরেড লেং, কমরেড আও।”
অফিসে ঢুকে ইয়া হুয়াই হাসিমুখে সম্ভাষণ করল। লেং জিয়ানশেং উষ্ণভাবে সাড়া দিল, কেবল আও ঝুঝুয়ুয়ু মুখ গম্ভীর করে, হাতে ফাইল নিয়ে বসে রইল—কোনো ভ্রুক্ষেপ নেই। ইয়া হুয়াই হাসল, কিছু বলল না, মনের ভেতরও কোনো ক্ষোভ জমল না।
লেং জিয়ানশেং বলল, “ইয়া হুয়াই, পুরস্কার নিতে এসেছ তো? ঠিকঠাকই হয়েছে, হুয়াং ঝাওসি দেখভাল করছে, ওর কাছেই যাও।”
“হ্যাঁ, ধন্যবাদ। আমার মা বলেছে, তোমরা আমাকে বাঁচিয়েছ—তোমাদের ধন্যবাদ দিতে সবাইকে একবেলা খাওয়াতে চায়। জানি না, তোমরা সুযোগ পাবে কিনা?”
বলতে গিয়ে ইয়া হুয়াই একটু নার্ভাস হয়ে পড়ল, আও ঝুঝুয়ুয়ের দিকে তাকাতে সাহস পেল না।
লেং জিয়ানশেং হেসে বলল, “এটা কি কৃতজ্ঞতার ব্যাপার! কেউ খাওয়াতে ডাকলে আমি তো না করতে পারি না—তোমার সঙ্গে একটু সম্পর্ক গড়ার সুযোগ তো চাইই।”
লেং জিয়ানশেং সহজেই রাজি হয়ে গেল। হুয়াং ঝাওসি সন্দেহ প্রকাশ করলে, সে ব্যাখ্যা দিল; এরপর ইয়া হুয়াইয়ের হাতে লেখা ক্যালিগ্রাফি বের করে দেখাল। হুয়াং ঝাওসি দেখে দারুণ খুশি হয়ে গেল, তাকেও একটি ক্যালিগ্রাফি লেখার অনুরোধ জানাল।
ইয়া হুয়াই তৎক্ষণাৎ রাজি হয়ে গেল, সঙ্গে সঙ্গেই কালি-কলমে একখানা লিখে দিল, শর্ত রাখল—তার বদলে সে খাওয়াতে যেতে রাজি হবে।
হুয়াং ঝাওসি এত সদয় যে, স্বাভাবিকভাবেই রাজি হয়ে গেল।修真 কমিটির তিনজনের মধ্যে দু’জন ঠিকঠাক হয়ে গেল, বাকি রইল আও ঝুঝুয়ুয়ু। লেং জিয়ানশেং ইশারায় ইয়া হুয়াইকে উৎসাহ দিল, হুয়াং ঝাওসির মুখে হাসি—চোখে উৎসাহ ও প্রত্যাশা।
ইয়া হুয়াই কপাল মুছে আও ঝুঝুয়ুয়ের কাছে এগিয়ে গেল, বলল, “কমরেড আও, একটু বিরক্ত করব?”
আও ঝুঝুয়ু ফাইল থেকে চোখ তুলে সোজাসাপ্টা বলল, “আমি যাব, সময়-স্থান ঠিক হলে আমাকে জানিয়ে দিও। আর, আমি আগের যা বলেছি—তুমি ঠিক মনে রেখেছ তো?”
“এ… তুমি কী বলেছিলে?”
আও ঝুঝুয়ু আর কিছু বলল না—অদ্ভুত হঠাৎ রেগে গেল।
ইয়া হুয়াই একটু থমকে গিয়ে বুঝতে পারল না সে কেন রেগে গেল; তখন সে নাক চুলকে চুপ করে রইল।
হুয়াং ঝাওসি দেখে হেসে বলল, “ছোট হুয়াই, এসো, পুরস্কার নেওয়ার কাজটা সেরে ফেলো—আমি পরে বাইরে যাব।”
“ভালো, ধন্যবাদ কমরেড হুয়াং।”
“এত ভদ্র হতে হবে না, আমি তো তোমার চেয়ে বড়, আমাকে দিদি ডাকতে পারো।”
“কেন নয়, আমি তো একমাত্র সন্তান, একটা দিদি থাকলে মন্দ কি!”
ইয়া হুয়াই হাসতে হাসতে দিদি বলে ডাকল—হুয়াং ঝাওসির মুখ আরও উজ্জ্বল হয়ে উঠল।
সে পুরস্কার নেওয়ার নিয়ম দেখিয়ে দিল, ইয়া হুয়াই তার আর্ম-ব্যাগ খুলে পুরস্কার ঢুকিয়ে নিল—দুইশোটি মধ্যমানের অমর রত্ন, একশোটি উচ্চমানের অমর রত্ন। দারুণ পুরস্কার, কিন্তু দুর্ভাগ্যবশত ইয়া হুয়াইয়ের কোনো কাজে লাগে না।
পুরস্কার নিয়ে বিদায় নিল। ফোনে মায়ের সঙ্গে খাওয়ানোর সময় ও স্থান ঠিক করে নিল; তারপর তিনজনকে ফোনে জানিয়ে দিল।
নির্ধারিত দিনে তিনজনই ঠিক সময়ে পৌঁছাল।
হুয়াং ঝাওসিকে চেনার পর, কে জানে সত্যিই সে ইয়া হুয়াইকে এত পছন্দ করে নাকি কী, প্রায়ই এসএমএস পাঠায়, অনলাইনে চ্যাট করে—এই সুন্দরী নারীর আবার QQ আইডিও আছে! কোমল, প্রাণবন্ত, আবার আন্তরিক—নতুন যুগের সঙ্গে তাল মিলিয়ে চলে, বেশ মজার। অদ্ভুতভাবে, সে যেন সত্যিকারের ইয়া হুয়াইকে ভাইয়ের মতোই দেখে।

=====
এই কয়েকদিন বজ্রঝড় হচ্ছে, বিদ্যুৎ খুবই অনিশ্চিত! বিদ্যুৎ থাকার সময় যতটা সম্ভব আপডেট দেব!