সপ্তম অধ্যায় অধ্যাত্ম চর্চা তত্ত্বাবধায়ক কমিটি (অনুরোধ করছি, ভোট দিন!)

নতুন কৌশল পরিবর্তন করে ফিরে এসে, শক্তি চালনা করে ক্লান্তি দূর করে যখন শোবার ঘর থেকে বেরিয়ে এল, তখনই দেখল মা রান্নার এপ্রন পরে আছেন। এতটা অবাক হয়ে গেল যে মুখ থেকে বেরিয়ে এল, “মা, শুভ সকাল।”

সুসু বললেন, “দ্রুত দাঁত ব্রাশ করো, মুখ ধুয়ে নাও। আজ সকালের খাবারে আছে ডিম, দুধ, রুটি—দারুণ, তাই না?”

হুয়াই মাথা চুলকে, ধীরেসুস্থে উত্তর দিয়ে বাথরুমে গেল। মায়ের আচরণ দেখে মনে হল কিছুই টের পাননি, যদি পেতেন, তাহলে ঝাঁটার হাতলে তাড়া করতেন। মা সবসময় কর্মঠ, কখনও এত শান্ত থাকতে পারেন না।

মা তার পাতলা শরীরের জন্য বড় গ্লাস দুধ, দুই টুকরো রুটি আর দুটো ডিম খাওয়ার নির্দেশ দিলেন; হুয়াই চুপচাপ মনোযোগ সহকারে খেতে লাগল।

সুসু সন্তুষ্ট মুখে হুয়াইকে খেতে দেখলেন, থুতনি হাত দিয়ে ঠেকিয়ে বললেন, “ছোট হুয়াই, পাঁচ দিন পর মে দিবস। আমাদের কোম্পানি সবাইকে নিয়ে শিয়াংসি ফেংহুয়াং ঘুরতে যাচ্ছে। পরিবারের সদস্যদেরও নিয়ে যেতে পারবে। তুমি কি যেতে চাও?”

হুয়াই রুটি গিলে বলল, “মা, মে দিবসে কি খুব ভিড় হবে না? তোমাদের ছুটিও তো কেটে যাবে। তোমাদের কোম্পানি একদম ঠিক করছে না।”

সুসু আঙুল দিয়ে ছেলের কপালে ঠুক দিলেন, হাসলেন, “এত বাজে কথা বলো না। এটা আগের ব্যবসায়িক সফরের পুরস্কার, শুধু আমাদের বিভাগকে দেয়া হয়েছে। তিন দিনের ভ্রমণ, যাতায়াত বিমানে। ফিরে এসে চার দিন ছুটি থাকবে বিশ্রামের জন্য। তুমি শুধু বলো, মা-কে নিয়ে যাবে কিনা!”

মা-ছেলের একসাথে ঘুরতে যাওয়ার সুযোগ খুবই কম। হুয়াই ছাত্র, তার সময় plenty, কিন্তু মূলত মায়ের ছুটিই বাধা। এতদিন শুধু সপ্তাহান্তে পার্কে পিকনিকই হয়েছে; দূরে কোথাও যাওয়া হয়নি।

মায়ের আশায় ভরা মুখ দেখে, হুয়াইও আর না বলতে পারল না, “ঠিক আছে, মা, তোমার সুযোগ আর উপহার—তুমি গেলে আমিও যাব।”

সুসু চোখ বড় করে বললেন, “মা কে বুড়ো বলার সাহস করছ! দুষ্ট ছেলে, মরতে চাও?”

হুয়াই হাসতে হাসতে বলল, “আরে মা, তুমি তো একদম বুড়ো নও! বাইরে গেলে সবাই একবার দেখেই লজ্জা পাবে, দু’বার দেখলে আত্মহত্যা করতে চাইবে, তিনবার দেখলে তো আরও বিপদ। সবাই তোমার সৌন্দর্য টিপস জানার জন্য কাঁদতে কাঁদতে তাড়া করবে।”

“আহা, শুধু মিষ্টি কথা বলে মাকে খুশি করছ, কথা বাড়াও না! আজ তুমি ঘর গোছাও, আমি অফিসে যাচ্ছি। তাড়াতাড়ি করো, দেরি করো না।”

সুসু খুশিতে হাসতে হাসতে হুয়াইকে দুইবার হাত দিয়ে ঠুস দিলেন, ছোট ব্যাগ নিয়ে আনন্দে অফিসে চলে গেলেন।

পাঁচ দিনের ছুটি, ভিড় হবেই। তবু মায়ের সাথে প্রথম দূরে যাওয়া। ভীষণ উচ্ছ্বাস জেগে উঠল। হুয়াই মনটা ভালো লাগল, শিস দিতে দিতে থালা-বাসন গোছালো, স্কুলে রওনা দিল।

আজ হুয়াইয়ের শুধু সকালেই ক্লাস। ক্লাস শেষে লাইব্রেরিতে গেল, একগাদা বই নিয়ে বাড়ি ফেরার জন্য বের হলো। সাইকেল রাখার জায়গায় এসে দেখল, জুঝুয়েত দাঁড়িয়ে আছেন, স্পষ্টই তার জন্য অপেক্ষা করছেন।

হুয়াইয়ের আনন্দের মৃদু ঢেউ বইতে লাগল। শুধু তাকে চুপচাপ দাঁড়ানো দেখেই হৃদস্পন্দন বেড়ে গেল, মন আরও ফুরফুরে হলো। শুনেছে, মেয়েদের মন জয় করতে হলে আত্মবিশ্বাসী হতে হয়। সাহস সঞ্চয় করে এগিয়ে গিয়ে বলল, “হাই, আমাকে কিছু বলার আছে?”

তবু সরাসরি নাম ধরে ডাকতে সাহস পেল না, নতুন ধাঁচে অভিবাদন জানাল। জুঝুয়েত হুয়াইকে দেখে, ঠান্ডা মুখের ভাব একটুও বদলালেন না, বরফের মতোই বললেন, “ওয়ানশৌগং-এর লোক এসেছে, তুমি একটু গিয়ে মধ্যস্থতা করো।”

হুয়াইয়ের মনে হঠাৎ শীতলতা নেমে এলো, গতকাল নাম ধরে ডাকার আনন্দ মুহূর্তেই উবে গেল। ভেবেছিল, হয়তো একটু ভালোবাসা জন্মেছে; আজ আবার আগের মতো।

মন খারাপ হলেও হাসিমুখে বলল, “তোমাদের কাজ কোথায়? আমরা কি ট্যাক্সি নিয়ে যাব?”

জুঝুয়েত একটু ভেবে বললেন, “হ্যাঁ।”

বলেই, স্কুল গেটের দিকে চলে গেলেন। হুয়াই苦 হাসি দিয়ে পেছনে চলল। গেটে গিয়ে ট্যাক্সি ডাকল, অভ্যাসবশত দরজা খুলে জুঝুয়েতকে প্রথমে বসতে দিল। তিনি তাকিয়ে বললেন, “পেছনে বসো।”

“সামনে বসলে বেশি আরাম।” হুয়াই প্রস্তাব দিল। জুঝুয়েত ঠান্ডা গলায় বললেন, “আমি পছন্দ করি না।”

ঠিক আছে, মহিলার মতামতই বড়। হুয়াই পেছনের দরজা খুলে তাকে বসতে দিল, এরপর নিজে সামনের আসনে বসল।

“কোথায় যাব?” ট্যাক্সি চালক জিজ্ঞেস করলেন। হুয়াই ঘুরে জুঝুয়েতের দিকে তাকাল। তিনি স্থির মুখে বসে আছেন, মুখে বরফের ছায়া—একটু ভয়ও লাগল। তাঁর দিকে তাকিয়ে, তিনি বললেন, “আদালত।”

হুয়াই একটু আতঙ্কে গেল, 修真 Supervisory Committee竟然 আদালতে, অদ্ভুত লাগল।

পুরো যাত্রায় কেউ কিছু বলল না। হুয়াই কথা বলার চেষ্টা করল—কিন্তু রিয়ারভিউ মিররে জুঝুয়েতের নির্লিপ্ত মুখ দেখে কিছু বলার সাহস পেল না, চুপ করে থাকল।

আদালতে পৌঁছে, হুয়াই নিজেই টাকা দিয়ে ভাড়া মিটিয়ে, দরজা খুলে জুঝুয়েতকে নামতে দিল, তারপর পেছনে পেছনে ঢুকল।

আদালত—যেখানে অসংখ্য সুন্দরী উচ্চপদস্থ নারী ঘুরে বেড়ান। তবে, এখানকার অধিকাংশই গম্ভীর, শুধু দেখলেই হয়; হুয়াইয়েরও অন্য কিছু ভাবনা নেই। আসলে, পুরুষমাত্রই সুন্দরী দেখতে ভালোবাসে, হুয়াইও ব্যতিক্রম নয়। প্রেমের অভিজ্ঞতা না থাকলেও, নারীর সৌন্দর্য উপভোগ করা দোষের নয়, অন্তত তার মনে কোনো অসৎ ভাবনা নেই, নিজের কাছে সৎ।

জুঝুয়েতের পেছনে পেছনে আদালতের সর্বোচ্চ তলায় গেল। সাধারণত এখানে নেতারা থাকেন, বাইরে থেকে প্রবেশ নিষেধ। করিডোরের শেষে এক অচিহ্নিত অফিস—জুঝুয়েতের কাজের জায়গা।

দরজা খুলে ঢুকল, ভেতরে বিশাল, চল্লিশ টুকরো জমি, একটা বুকশেলফে কয়েকটা সাধারণ বই, বোধহয় সাজানোর জন্যই; এরপর সোফা, টেবিল, ফুলগাছ, পরিপাটি ও রুচিশীলভাবে সাজানো, একটুও ধুলা নেই।

হুয়াই ঢুকে দেখল, ভেতরে ইতিমধ্যে কেউ অপেক্ষা করছে। এক মধ্যবয়স্ক ব্যক্তি, পোশাকে সাধু, পাশে বসে আছে শু; তাদের সামনে বসে আছে আরেক মধ্যবয়স্ক ব্যক্তি—পরিচিত, যিনি হুয়াইয়ের লেখা কিনতে বারোটি লাল নোট দিয়েছিলেন। আর একটি কিশোরী মেয়ে, মনে হচ্ছে চা পরিবেশনের কাজে।

“কোমিশনার জু।”

সাধু উঠে জুঝুয়েতকে নমস্কার করলেন, তিনি উত্তর দিলেন, দু’পক্ষের পরিচয় করিয়ে দিলেন—এই সাধু শু-এর গুরু, নাম হুয়ি চিজিয়ান।

“এটা হুয়াই, পাতালপুরের মানববিশ্বের প্রতিনিধি; এটাই পাতালপুরের নথি।”

জুঝুয়েত হুয়ি চিজিয়ানকে পাতালপুরের প্রমাণপত্র দেখালেন। হুয়াই মনে মনে হাসল, তার পরিচয় যাচাইও হয়েছে।

হুয়াইয়ের লেখা কেনা মধ্যবয়স্ক ব্যক্তির নাম লেং জিয়ানশেং, জুঝুয়েতের সহকর্মী, এইচ শহরে দু’জনেই 修真 Supervisory Committee-র কাজ দেখেন। লেং জিয়ানশেং হাসলেন, “এবার তোমার নাম জানলাম, পালাতে পারবে না। আরো কিছু লেখার জন্য আমায় দিতেই হবে।”

======================

ভোট চাই! ভোট চাই!