পঞ্চদশ অধ্যায়: সমুদ্রতটের নির্ভারতা

ভোরে ঘুম থেকে উঠে, সবকিছু গোছগাছ করে, পাহাড়ি ভূত ও বামন ভূতকে ভিলায় রেখে এলাম, তারা লিন জিয়েনশিন ও ভিভির সাথে থাকবে। ইয়েহুয়াই জলভূতকে নিয়ে ছোটো দ্বীপের দিকে উড়ে চলল। যখন সে নির্ধারিত স্থানে পৌঁছাল, তখন হুয়াং ঝাওশি ইতিমধ্যে সেখানে অপেক্ষা করছিলেন। দূর থেকে হুয়াং ঝাওশির স্থির দেহ দেখে ইয়েহুয়াইর মনে দুটি শব্দ ভেসে উঠল—শোভাময়, মোহনীয়।

একই রকম সুন্দরী হলেও, হুয়াং ঝাওশি যেন হাওয়ায় দণ্ডায়মান এক জলফুল, মর্যাদাশীল ও নির্মল, অথচ তার মধ্যে অসংখ্য আকর্ষণীয় রূপ লুকিয়ে আছে। সে সদা হাস্যময়, তার সৌন্দর্য সহজেই মন জয় করে নেয়। আর আ'ও ঝুঝুয়েত একেবারেই আলাদা। বাহ্যিকভাবে আ'ও ঝুঝুয়েতকে ফুলের সাথে তুলনা হয় না; বরং সে বরফ, সে তুষার, তার মধ্যে ফুলের সৌন্দর্য নেই। সে একেবারেই স্বতন্ত্র, আ'ও ঝুঝুয়েত কেবল নিজেই, অন্য কোনো কিছুর সঙ্গে তার তুলনা চলে না।

"দিদি!"—ইয়েহুয়াই ডাক দিল, হুয়াং ঝাওশির পাশে নেমে এল। হুয়াং ঝাওশি তাকে এক মিষ্টি, কোমল হাসি উপহার দিল, বড় বড় চোখে হাসির ছোঁয়া, স্নেহভরা কণ্ঠে বলল, "এলে, সময়মতো হাজির হয়েছ, খুব ভালো, তুমি সত্যি ভালো ছেলে!"

ইয়েহুয়াই হেসে কিছু বলল না। প্রকৃতপক্ষে, ছোটোবেলা থেকেই সে এক সৎ, সহজ-সরল ছেলে। তার জগতে আছে ভূত, দৈত্য, পাতালের দেবতা, মাঝে মাঝে অ্যাডভেঞ্চার, তবে অধিকাংশই সাধারণ জীবনের শান্তি। ইয়েহুয়াই এমন জীবন পছন্দ করে—ছোট ছোট দুঃখ, সামান্য আনন্দ আর উষ্ণতা, এই পৃথিবী সত্যিই সুন্দর।

ইয়িন-ইয়াংয়ের চিরন্তন নিয়ম অনুযায়ী, ইয়েহুয়াই মেয়েদের দেখতে ভালোবাসে, যখন তারা আন্তরিকভাবে হাসে, তখন সেটাই পৃথিবীর সবচেয়ে সুন্দর দৃশ্য। চেহারাই মুখ্য নয়, আন্তরিক হাসি সহজেই মন ছুঁয়ে যায়, অন্যকেও হাসাতে শেখায়। নারীরা সংবেদনশীল ও সূক্ষ্ম, নিজের মায়ের মধ্য দিয়ে ইয়েহুয়াই এটাই শিখেছে। কখনো তারা ভীষণ ভঙ্গুর, মনে হয় সামান্য আঘাতেই ভেঙে যাবে; আবার কখনো অপার শক্তি নিয়ে দৃঢ় থাকে, কেউই তাদের হারাতে পারে না। কখনো তারা সরল, কখনো প্রাণবন্ত, কখনো বাস্তববাদী, কখনো অতি কোমল। নারীর প্রতিটি রূপে এক অনন্য আকর্ষণ রয়েছে।

যখন ইয়েহুয়াই কিশোর ছিল, তার মা ইয়েহ সু সু তাকে বলেছিলেন, প্রতিটি মেয়েই একেকটি সুন্দর পরী, বিশেষ দৃশ্যপট। তাদের ভালোবেসে যত্ন করতে হয়, আঘাত করা উচিত নয়। তখন সে বুঝতে পারেনি, কিন্তু এত বছর পরে বুঝতে পারে, মা ঠিকই বলেছিলেন। সুন্দর দৃশ্য যত যত্ন পায়, ততই সুন্দর হয়। আর যারা সময় আর জীবনের ধাক্কায় সৌন্দর্য হারিয়েছে, তাদের অভিজ্ঞতা মুখে, চোখে লেখা থাকে। এমন সৌন্দর্য হয়তো ক্ষয়িষ্ণু, হয়তো ম্লান, আর আগের সেই মোহনীয়তা নেই।

"কি ভাবছ?"—হুয়াং ঝাওশি ভ্রু কুঁচকে জিজ্ঞেস করলেন, কিন্তু তখনো তার চোখে হাসি। ইয়েহুয়াই মাথা নাড়ল, বলল, "দিদি, এখনই কি তোমার বন্ধুদের সাথে দেখা করতে যাবো?"

হুয়াং ঝাওশি হাসতে হাসতে বললেন, "না, তাড়া নেই, বিকেলে যেতে হবে। এত সকালে তোমাকে ডেকেছি ভালো কিছু উপভোগ করাতে, এসো।"

সে ইয়েহুয়াইকে নিয়ে গেল জলের ধারে। তীরে এক পাথরের সঙ্গে বাধা ছিল একটি জাল-ব্যাগ, তাতে কিছু জীবন্ত সামুদ্রিক কাঁকড়া ও মাছ ছিল। ইয়েহুয়াইর চোখ চকচক করে উঠল, আনন্দে হুয়াং ঝাওশির দিকে তাকাল। দিদি হাসলেন, "গতকাল রাতে ধরা, আমি তোমার জন্য রান্না করব!"

"দারুণ, দিদি, আমরা এখনই শুরু করব?"

"হ্যাঁ, কাছাকাছি বেশ কিছু নির্জন ছোট দ্বীপ আছে, একটা খুঁজে সেখানে গিয়ে রান্না করব, তারপর বিকেলে ফিরে আসব।"

ইয়েহুয়াই সেই জাল-ব্যাগ তুলে নিল, হুয়াং ঝাওশি ইতিমধ্যেই জায়গা দেখে নিয়েছিলেন, তিনি ইয়েহুয়াইকে দিক নির্দেশ দিলেন। দু'জনে একসাথে উড়ে চলল। উড়ে যাওয়ার ভঙ্গিতেও পার্থক্য; হুয়াং ঝাওশি ছিল অপূর্ব সুন্দর, মেঘের মতো স্বাভাবিক, আর ইয়েহুয়াই ছিল অনেক笨 awkward। এতে সে কিছুটা লজ্জা পেল—মানুষে মানুষের এত পার্থক্য কেন!

"তোমার উড়তে শেখা অনেক উন্নতি করেছে, গতবারের তুলনায় অনেক ভালো, আমার ছোট ছেলেটা সত্যিই বুদ্ধিমান, আরও চেষ্টা করতে হবে।"—নেমে এসে হুয়াং ঝাওশি আন্তরিকভাবে প্রশংসা করলেন। এতে ইয়েহুয়াই লজ্জায় লাল হয়ে গেল। এটাই দিদির বিশেষত্ব, সে শুধু ভালো দিকই দেখতে পায়, কখনও মনোবল ভাঙে না, কেবল উৎসাহ দেয়। এমন নারী সত্যিই নিখুঁত।

ইয়েহুয়াই হেসে মাথা চুলকাল, কী বলবে বুঝতে পারল না। মনে হল, "ধন্যবাদ" ছাড়া আর কিছুই বলবার নেই।

হুয়াং ঝাওশি ঠোঁটের কোণে হাসি নিয়ে একটুখানি সমতল জায়গা বেছে নিলেন, স্টোরেজ আংটি থেকে একে একে সবকিছু বের করলেন—টেবিল, চেয়ার, বাসন-কোসন, রান্নার সামগ্রী। মজার ব্যাপার, দিদি একটা গ্যাস সিলিন্ডারও এনেছেন! গ্যাস চুলা নিয়ে এসেছেন দেখে আর কিছুতেই অবাক হওয়ার ছিল না। দু'জনে মিলে সাজিয়ে গুছিয়ে রাখল, গ্যাস চুলা লাগাল, পরীক্ষা করে দেখল, সব ঠিক আছে। হাত ধুয়ে, ইয়েহুয়াইও দিদিকে সাহায্য করল, মজার ছলে হাসতে হাসতে তারা সামুদ্রিক খাবারের বাহার সাজাতে লাগল।

হুয়াং ঝাওশি যেগুলি ধরেছেন, সবই মানসম্মত, স্থলভাগে নিয়ে গেলে তার দাম তারকা হোটেলের মতো। ইয়েহুয়াইয়ের মতো একজন সাধারণ ছেলেটির পক্ষে এসব খাওয়া বিলাসিতা।

"এসো।"

সব কিছু গুছিয়ে আগুন ধরানোর পর, হুয়াং ঝাওশি হাত ধুয়ে ইয়েহুয়াইকে একজোড়া সাঁতারের পোশাক দিলেন, হাসলেন, "রান্না হতে অনেকক্ষণ সময় লাগবে, চল সাঁতার কাটতে যাই।"

ইয়েহুয়াই মুগ্ধ হয়ে বলল, "দিদি, তুমি সত্যিই জীবন উপভোগ করতে জানো।"

হুয়াং ঝাওশি গর্বভরে হাসলেন, "অবশ্যই, দিদি আমি কে! যাও, জামা বদলাও। এই সাগর সাধারণ মানুষের জন্য বিপজ্জনক হলেও আমাদের জন্য সবচেয়ে ভালো সুইমিং পুল। গরমে পানিতে থাকাটা অসাধারণ, যাও।"

ইয়েহুয়াই খুশি মনে সাঁতারের পোশাক বদলাতে গেল। এমনিতেই সে সামুদ্রিক খাবার রান্না করতে পারে না, সাহায্যও করতে পারে না, দিদির সাথে থাকলে সে কেবলই ঝামেলা করত। তাই সে সাঁতারের পোশাক পরে, উঁচু লাফ দিয়ে সাগরে ঝাঁপিয়ে পড়ল, প্রাণভরে সাঁতরাতে লাগল। সত্যিই দিদি যেমন বলেছিলেন, পানিতে ভেসে থাকাটা চমৎকার, ইয়েহুয়াই আনন্দে চিৎকার করল।

কিছুক্ষণ পরে, জলের শব্দ শুনে সে ফিরে তাকাল, দেখল দিদিও নতুন সাঁতারের পোশাক পরে ঠিক ইয়েহুয়াইয়ের মতোই সাগরে ঝাঁপিয়ে পড়লেন। ইয়েহুয়াই হাসল, "দিদি, এটা আমাদের ছেলেদের ভঙ্গি। তোমাদের জন্য মানায় না, খুব একটা ভদ্রসুলভ নয়।"

হুয়াং ঝাওশি হাসলেন, "তোমাকে দেখলাম এত আরামে ঝাঁপ দিচ্ছো, আমিও না চেয়ে পারলাম না, সত্যি মজার!"

ইয়েহুয়াই হাসতে হাসতে জলে ভেসে রইল, বলল, "আগে জানতাম না জীবন এত সুন্দর হতে পারে!"

হুয়াং ঝাওশি বললেন, "একজন修真者 হিসেবে আমাদের সাধারণ মানুষের চেয়ে কিছুটা সুবিধা বেশি। এই সুবিধা কাজে লাগিয়ে, যতটা সম্ভব নিজেকে আরাম দিতে হয়, নিজেকে ভালোবাসতে হয়, এটাই স্বাভাবিক। ভালো করে উপভোগ করো।"

"হ্যাঁ!"—ইয়েহুয়াই আনন্দে সাড়া দিল, ফিরে গিয়ে আবার সাঁতার কাটতে লাগল।

=======

জ্বরের ভাইরাস সত্যিই প্রবল, আবারও আমি হেরে গেলাম, নাক দিয়ে জল পড়ছে, এমনকি পেটও খারাপ, সত্যিই আর কিছু বলার নেই!