ত্রয়ত্রিংশ অধ্যায়: আকস্মিক দুর্যোগ

“দাঁড়াও!”
বিলায় ফিরে দরজা খুলতেই, ইয়ে হুয়াই তৎক্ষণাৎ লিন জিয়ানশিন ও ভিভিকে থামিয়ে বলল, "গোচরণে কেউ হাত দিয়েছে!"
গোচরণ এই জগতে সবচেয়ে সূক্ষ্ম এবং ব্যক্তিগত বৈশিষ্ট্যে পরিপূর্ণ কিছু, যেন এক গাণিতিক সমস্যা—সমাধানকারীর ভিন্নতায় পন্থা বদলায়, উত্তর এক হলেও প্রক্রিয়ায় ব্যক্তিত্বের ছাপ স্পষ্ট। নিজের তৈরি জিনিসে কেউ হাত দিয়েছে কি না, চট করে বোঝা যায়।
যদিও যে লোকটি গোচরণে হাত দিয়েছে সে যথাসাধ্য ইয়ে হুয়াইয়ের শৈলী অনুকরণ করেছে, তবু স্রষ্টা হিসেবে ইয়ে হুয়াই সতর্কতাস্বরূপ কিছু ফাঁদ লুকিয়ে রেখেছিল, যা হুবহু নকল করা যায় না। পর্যবেক্ষণ ক্ষমতা বাড়াতে, ছোট কাকা একসময় গোচরণ পরিবর্তন করে ইয়ে হুয়াইকে বিশেষভাবে অনুশীলন করিয়েছিলেন। তার ব্যক্তিগত আগ্রহের কারণেও গোচরণের প্রতি ইয়ে হুয়াইয়ের বোঝাপড়া ভূতদের জগতে ব্যাপক পরিচিতি পেয়েছে।
“নতুন দিদি, ভিভি, হুডিতে ঢুকে পড়ো!”
ইয়ে হুয়াই এমন সুরে বলল, যাতে কোনো প্রশ্নের সুযোগ নেই। লিন জিয়ানশিন হালকা নিশ্বাস ফেলে ভিভিকে কোলে তুলে নিল এবং ইয়ে হুয়াইয়ের আত্মা-সংগ্রহের হুডিতে প্রবেশ করল। ইয়ে হুয়াই তিনটি ছোট ভূতকে ডেকে পাঠিয়ে তাদের নিজস্ব কৌশলে ভেতরে প্রবেশের নির্দেশ দিল, আর সে নিজে জোড়া তরবারি হাতে নিয়ে সোজা প্রধান দরজা দিয়ে ঢুকে পড়ল।
আঙিনা পেরিয়ে, দরজা খুলে, বসার ঘরে প্রবেশ করতেই দেখে—একজন কালো পোশাকের পুরুষ সোফায় বসে হাতে কফির কাপ নিয়ে আরাম করে কফি পান করছে। ইয়ে হুয়াইকে দেখেই তার মুখে হাসি ফুটে উঠল, বলল, "মালিক ফিরে এসেছেন, ভাবনার চেয়ে অনেক কম বয়সী, এই জায়গাটা আমি নিয়ে নিলাম।"
কথাটায় ছিল অবজ্ঞার ছাপ, যেন সে দয়া করছে। ইয়ে হুয়াই কোনো উত্তর না দিয়ে কেবল ঠোঁটে বিদ্রুপের হাসি টেনে তরবারি চালিয়ে আক্রমণ করল। কালো পোশাকের লোকটি শীতল দৃষ্টিতে তাকিয়ে একখানা ছোট কালো পতাকা ছুড়ল। বাতাসে সেই পতাকাটি বড় হয়ে গেল, আর একের পর এক কালো, গোলগাল শিশু-আত্মা চিৎকার করতে করতে ঝাঁপিয়ে পড়ল।
ইয়ে হুয়াই দৃঢ়ভাবে তরবারি ঘুরিয়ে আত্মরক্ষা করল, শিশু-আত্মাগুলো যেন তার শরীর ছুঁতে না পারে—ওদের কামড় শুধু দেহ নয়, আত্মাকেও ক্ষতবিক্ষত করে।
তিনটি ছোট ভূত ঝাঁপিয়ে পড়ল। উপকূলের এই বাড়ি ছিল জলভূত ইয়েমিয়াওয়ের জন্য সবচেয়ে উপযোগী স্থান। সে একের পর এক জলবাণ ছুড়ে কালো পোশাকের লোকটিকে আক্রমণ করল। বৃষ্টির মতো তীরের মাঝে ছোট-বড় পাথরও ছুটে এলো বিদ্যুৎগতিতে। মাঝে মাঝে নাতিদীর্ঘ ভূতের ক্ষীণ ছায়া হঠাৎই আবির্ভূত হয়ে হিংস্রভাবে খোঁচা মারল।
কালো পোশাকের লোকটির অজানা কোনো আত্মরক্ষার ঐশ্বর্য ছিল, তিন ভূতের আক্রমণ তার কাছে পৌঁছেই নিষ্ফল হয়ে গেল, যেন কোনো অদৃশ্য দেয়াল রুখে দিয়েছে। সে বিস্ময়ে বলল, "ভাবিনি আরও কিছু সহকারী আছে, দুর্ভাগ্যবশত তাদের সাধনা যথেষ্ট নয়। আজ তোমাদের দেখিয়ে দেব আসল শক্তি কাকে বলে। চূড়ান্ত শক্তির সামনে সব প্রতিরোধ বৃথা!"
বলেই সে উঠে দাঁড়াল, ঠোঁটে অবজ্ঞার হাসি, মুখে মন্ত্র পড়তে পড়তে একখানা কালো ফলক বের করল। কালো ধোঁয়ার মধ্যে, কালো বর্ম পরিহিত এক যোদ্ধার ছায়া ফুটে উঠল। সেই যোদ্ধা অলস ভঙ্গিতে বলল, "ওফ, আবার কোন লোক আমাকে বিরক্ত করছে?"
"উ ইয়োদ্ধা, একজন সাধক, দুটি স্বাভাবিক গড়ে ওঠা বিশেষ ভূত—উত্তম খাদ্য," কালো পোশাকের লোকটি হিংস্র হাসল।
যোদ্ধা অলসভাবে একবার তাকিয়ে লোলুপভাবে জিভ চাটল, "বাস্তবেই উৎকৃষ্ট খাদ্য, বেশ, এই বাণিজ্য আমি করব!"
সে ঘুরে দাঁড়িয়ে হাতে লম্বা বর্শা ঘুরিয়ে জলভূত ও পাহাড়ভূতের আক্রমণে ফাঁক তৈরি করল। তার শরীর থেকে হালকা কালো ধোঁয়া উঠছিল, যাতে আঘাত এসে পড়তে না পারে। ডান হাতে বর্শা, বাঁ হাতে শূন্যে এক ঝাঁকুনি দিতেই নাতিদীর্ঘ ভূতটি তার কব্জায় ধরা পড়ল।
যোদ্ধা মাথা নাড়ল, "অনেক দিন কিছু খাইনি, আগে ছোটটা খেয়ে একটু পেট ভরাই!"
বলেই সে নাতিদীর্ঘ ভূতটিকে মুখে তুলতে উদ্যত হল। ইয়ে হুয়াই কাঁপা গলায় চিৎকার করল, "ছোট ফেং!"
ইয়ে হুয়াই এক তরবারি চালিয়ে শিশু-আত্মা ছিন্ন করল, তরবারি হাতে যোদ্ধার দিকে ছুটে গেল। যোদ্ধা হালকা বিস্ময়ে বর্শা ঘুরিয়ে ইয়ে হুয়াইয়ের তরবারি প্রতিহত করল, আর বাঁ হাতে নাতিদীর্ঘ ভূতটিকে ছুড়ে ফেলে ছাতিতে এক ঘুষি মারল, ইয়ে হুয়াই ছিটকে পড়ল।
"খাঁকখাঁক..." ইয়ে হুয়াই বুকে হাত বুলিয়ে উঠে দাঁড়াল, বৃত্তাকার তরবারি গুটিয়ে নিয়ে চাঁপার আকৃতির তরবারি ধরল, দৃষ্টি স্থির করে কালো বর্মধারী যোদ্ধার দিকে তাকাল—
ছোট হুয়াই, বড় হয়ে কী হবে?
কাকাদের রক্ষা করব।
পুরুষের যুদ্ধে কেবল নিজেরাই লড়ে! প্রাণপণে চেষ্টা করো!
...
জানো, এতে যাওয়া মানে নিশ্চিত মৃত্যু, তবু যাবে?
আপনার প্রিয়জন বিপদে পড়লে কি আপনি মৃত্যু ভয়ে থেমে যাবেন?
...
মশাই, পড়াশোনার সময় হয়েছে!
মশাই, বিশ্রাম নিতে ভুলবেন না!
...
নাতিদীর্ঘ ভূতের আগের যত্নশীল কথা মনে পড়ে। আজ সে মৃত্যুর মুখে, তার মালিক হয়ে কি আমি চুপচাপ তাকিয়ে দেখব তাকে খেয়ে ফেলা হচ্ছে? ওকে সেরা হ্যাকার বানানোর কথা ছিল, তিন ভূতের সঙ্গে সুখী জীবন উপভোগ করানোর কথা ছিল, তাদের নিয়ে দেবত্বে উত্তীর্ণ হয়ে অনন্তকাল একসঙ্গে থাকার প্রতিশ্রুতি ছিল! প্রতিশ্রুতি এখনো কানে বাজে... একজন পুরুষের কথা অমূল্য!
ইয়ে হুয়াই উন্মাদ হয়ে শরীরের সমস্ত শক্তি সঞ্চার করল, একেক ধাপে এগোতে এগোতে বলল, "আমি ছোট ফেংকে কথা দিয়েছিলাম, ওকে সেরা কম্পিউটার কিনে দেব, পিসা টাওয়ার দেখাতে নিয়ে যাব, ওর আমার প্রিয় পৃথিবীকে ভালোবাসতে শেখাব। আমি কিছুই করতে পারিনি এখনো, কেউ ছোট ফেংকে আমার কাছ থেকে কেড়ে নিতে পারবে না, কেউ ওকে আঘাত করতে পারবে না! মৃত্যু!"
চাঁপার তরবারির ধারাল আঘাত একের পর এক ছুটে চলল। যোদ্ধার বর্মের আড়ালে মুখ দেখা যায় না, গলায় আর সে আগের অলসতা নেই, এবারে সে গম্ভীর, বলল, "অসাধারণ তরবারির কৌশল, চলো, আজ খেলি, অনেকদিন যুদ্ধ করিনি!"
বাঁ হাতে নাতিদীর্ঘ ভূত ছুড়ে ফেলে বর্শা নাচিয়ে এগিয়ে এল। যোদ্ধার বর্শা সাপের মতো ক্ষিপ্র ও বিষাক্ত, সুযোগের অপেক্ষায় থাকা বিষধরের মতো। ইয়ে হুয়াইয়ের তরবারি উন্মুক্ত, সোজাসাপটা, জয়ী ন্যায়ের প্রতীক!
পুরুষ, নিজের বিশ্বাস রক্ষায় পারে শেষ বিন্দু রক্ত ঢেলে দিতে!
পুরুষ, নিজের প্রতিশ্রুতি রক্ষায় একাই প্রতিপক্ষ হতে পারে পুরো জগতের!
পুরুষ, নিজের রক্ষিতদের জন্য সমস্ত ঐশ্বর্য ত্যাগেও অটল থাকে!
উত্তম পুরুষ, তার কথা অমূল্য!
তরবারি আর বর্শার লড়াইয়ে রক্তাক্ত ইয়ে হুয়াইয়ের হাত, সারা গায়ে ক্ষত। যোদ্ধাও ভালো নেই, চারপাশে কালো ধোঁয়া ছিন্নভিন্ন, কালো বর্মে তরবারির চিহ্ন।
"ছোট মানুষ, তুমি কি বসন্ত-শরতের আঠারো তরবারি ব্যবহার করছ?"
"দেখছি, কিছুটা চেনা আছে!"
"ভালো, ভাবিনি উ দে আজ武সন্তের তরবারি দর্শনের সৌভাগ্য হবে, আঠারো তরবারি, গৌরবময় কিংবদন্তি, বলো তো, ক’টি চাল দিয়েছ?"
"পনেরোটি! এখনো পর্যন্ত তুমি একমাত্র প্রতিপক্ষ, যার জন্য পনেরো চাল দিয়েছি!"
"চমৎকার! চিরন্তন বিশ্বস্ত, অজেয় গৌরবের আঠারো তরবারি, আজ ভালোভাবেই উপভোগ করব। ছোট মানুষ, এবার কাকা সত্যি লড়বে!"