পর্ব ছাব্বিশ : সে ফিরে এসেছে

প্রথমবার আসার সময়, য়ে হুয়াই স্বতঃস্ফূর্তভাবে এক গুচ্ছ ধূপ ও এক গুচ্ছ মোমবাতি উপহার হিসেবে নিয়ে এসেছিল। লিন জিয়ানসিন ও তাদের ভূতের আস্তানা ছিল শ্মশানে। কিছু কবরের ভূত নিজের কবরেই বাস করে, আর যাদের কোনো স্থায়ী বাসস্থান নেই, তারা একত্রিত হয়ে শ্মশানের ফাঁকা পুরনো বাড়িগুলোতে বাস করে। সেইসব বাড়িগুলোতে খুব কম মানুষই ঢোকে, সেগুলো ভেজা ও গুমোট, অতিরিক্ত অন্ধকার, হয়ে উঠেছে একাকী আত্মাদের মিলনস্থল।

ভূখণ্ডে, পাহাড়ি ভূতের গতি, শোনা যায়, পৃথিবীর সকল স্থলজ জাদুকরী প্রাণীর মধ্যে প্রথম পাঁচে আসে; আধুনিক যানবাহনের সঙ্গে তুলনা করলে, শব্দগতির বিমানেরও পাশে দাঁড়ানোর সুযোগ নেই। পাহাড়ি ভূতের কাঁধে বসে, য়ে হুয়াই অনুভব করল দৃশ্যাবলী বিদ্যুৎ গতিতে পিছিয়ে যাচ্ছে, শুরুতে তার বমি বমি লাগছিল, পাহাড়ি ভূত বলল, গন্তব্য এসে গেছে। মাথা ঝিমঝিম করতে করতে য়ে হুয়াই উঠে দাঁড়াল, পাহাড়ি ভূতের কানে হাত রেখে বলল, “য়ে পাহাড়, পরের বার যদি তাড়াহুড়ো না থাকে, আমরা হেঁটে হেঁটে যাই, আমার মাথা ঘোরে।”

“ঠিক আছে, প্রভু।”

য়ে হুয়াইয়ের হাতে ইচ্ছামণি ছিল, সে নিজের পরিচয় বদলে ভূতের সাজে এসেছিল, তাই কাউকে দেখবার ভয় ছিল না; মাথায় এক শান্তি ও স্বচ্ছতা আনয়নকারী তাবিজ চাপিয়ে, সে স্পষ্ট দেখতে পেল শ্মশানের দ্বাররক্ষী বুড়ো মানুষের কুঞ্চিত মুখ আর পুরনো ভাঙা চশমা। সুন মিংজুন নির্দয়ভাবে হেসে উঠল, লিন জিয়ানসিন অপেক্ষা করল য়ে হুয়াই সম্পূর্ণ সজাগ হলে, তারপর বলল, “চলো, আমরা ঢুকি।”

য়ে হুয়াই মাথা নাড়ল, পাহাড়ি ভূতের কাঁধ থেকে লাফিয়ে নামল, তাদের পেছনে হাঁটতে শুরু করল। এখনও ভূতের আস্তানায় পৌঁছায়নি, হঠাৎ এক নারীর চিৎকার, তারপর উৎকণ্ঠিত কণ্ঠে, “বিপদ! বিপদ! বোকা লোক এসেছে!”

বোকা?! য়ে হুয়াই চারপাশে তাকাল, অচেনা কেউ নেই, সে ছাড়া। সুন মিংজুনের মুখে অদ্ভুত হাসি, লিন জিয়ানসিন মুখ গম্ভীর, কিছু বোঝা যায় না। য়ে হুয়াইও মুখ গম্ভীর করে, শুনল না ভান করে, সামনে এগিয়ে চলল। কিছুক্ষণ পর, তারা পৌঁছাল লিন জিয়ানসিনদের পুরনো বাসভবনের সামনে; সেখানকার সমস্ত ভূত ঝটপট বাড়ির ভেতরে ঢুকে পড়ল—

“সে সত্যিই চলে এসেছে! আমরা কি বড় দিদিকে সমস্যায় ফেলব?”

“সম্ভবত নয়। আমরা তো কিছু করিনি, শুধু ওকে একটু ফাঁকি দিয়েছি, একঘেয়ে সময় কাটানোর জন্য।”

“ঠিক, ওকে নিয়ে মজা করাটা তো বাস্তবায়িত হয়নি, বড় দিদি বাধা দিয়েছিল!”

“ঠিক বলেছ, আমরা তো কিছু জানি না, কিছুই ঘটেনি এমন ভান করি। জীবিতকালেও বোকা সাজা ছিল কার্যকর কৌশল।”

“হ্যাঁ, হয়তো সে ভাববে আমরাও বোকা, সমজাতীয় বলে আমাদের নিয়ে কিছু বলবে না।”

“...তুমি-ই বোকা। তোমার পরিবারটাই বোকা!”

“...একটি কথা বলি। বোকা লোক ঢুকে পড়েছে। তোমাদের পেছনে। আর, এত জোরে কথা বলছ, হয়তো... সম্ভবত... সে শুনে ফেলেছে!”

সমস্ত ভূত একসঙ্গে ফিরে তাকাল। য়ে হুয়াই, সুন মিংজুন, লিন জিয়ানসিন তাদের পেছনে দাঁড়িয়ে। ভিভি লিন জিয়ানসিনের কোলে। য়ে হুয়াই মুখ গম্ভীর, শান্তভাবে হাতের ভেতরের জাদুর ঝুলিটি খুলে, ভেতর থেকে বৃত্তাকার ছুরি বের করল, শীতল দৃষ্টিতে ভূতদের পর্যবেক্ষণ করল। তার পেছনে পাহাড়ি ভূত, জলীয় ভূত, খর্বকায় ভূত তিনজন প্রস্তুত।

ভূতরা বিব্রত হাসল। সেদিন যারা তাকে জিজ্ঞাসা করেছিল, পাতালপুরীতে চাকরি পাওয়া যায় কি না, সেই যুবক হাসল, “আমরা ভূত হয়ে অনেকদিন, কথা জোরে বলার অভ্যাস, মানুষ তো কিছুই শুনতে পায় না, তাই না?”

য়ে হুয়াই মুখে কোনো ভাব প্রকাশ না করল, মাথা নাড়ল, “বোঝা যায়। আমি শুধু বোকা নই, আমি মানুষও নই।”

“না, না, আমরা তা বলতে চাইনি, ইচ্ছাকৃতভাবে তোমাকে বোকা বলিনি, বা ফাঁকি দিতে চাইনি। আসলে ভূতজীবন খুব একঘেয়ে, জীবিত মানুষের কানে চিৎকার করলেও তারা কিছুই টের পায় না। হঠাৎ তোমার মতো একজন জীবিত মানুষ দেখতে পেয়ে, কথা বলতে পেরে, সবাই খুব অবাক!”

“ঠিক, ঠিক, খুব অবাক! অবাক হয়ে ভাব প্রকাশ একটু অদ্ভুত হয়েছে, ক্ষমা করো, ক্ষমা করো।”

ভূতরা নানা কণ্ঠে ব্যাখ্যা করল। য়ে হুয়াই গম্ভীর মুখে বলল, “আমি বুঝি, অবাক হওয়া, একঘেয়ে লাগা, সহজে বোঝা যায়। আমি বলি, মানুষও খুব একঘেয়ে, বিশেষ করে যাদের জীবন মার্শাল আর্টসে, প্রতিদিন শুধু অনুশীলন, অনুশীলন। আমার স্তর যথেষ্ট নয়, নিয়ন্ত্রণ করতে পারি না, প্রায়ই অজান্তেই কারও হাত-পা ভেঙে দিই, কেউ আমার সাথে অনুশীলন করতে চায় না।”

খর্বকায় ভূত বুদ্ধিমত্তার সঙ্গে বলল, “প্রভু, আমরা তিনজন অনেকবার অনুশীলন করেছি, হাত-পা ভাঙা তো ছোটখাটো ব্যাপার, মূল সমস্যা আপনি সন্তুষ্ট হন না, যদি আজ, এতজন...”

খর্বকায় ভূত বাকিটা বলল না, শঠ দৃষ্টিতে ভূতদের দিকে তাকাল। য়ে হুয়াই শুধু শুনতে পেল একযোগে গিলতে থাকা গলার শব্দ, সে ছুরির ফলা কাপড়ে মুছে নিল, কায়দার সঙ্গে দু’বার ছুরি ঘুরাল, অনুভব করল ভূতরা তার ছুরির ধার অনুসরণ করছে। য়ে হুয়াই ঠান্ডা হাসল, হঠাৎ ছুরি তুলে লাফিয়ে উঠে, ভূতদের দিকে এক কোপ—

“আহ!” নারী ভূত চিৎকার ভয়ে, ভূতরা চারদিকে ছড়িয়ে পড়ল।

য়ে হুয়াই হঠাৎ ছুরি গুটিয়ে, সাদা ঝকঝকে দাঁত দেখিয়ে হাসল, “তোমরা ভূত হয়ে একঘেয়ে, জীবিত মানুষ দেখতে পেয়ে উত্তেজিত হয়ে আমাকে ফাঁকি দিলে! আমি সহজ-সরল, মানুষজীবনও একঘেয়ে, একগুচ্ছ ভূত দেখে উত্তেজিত হয়ে তোমাদের ফাঁকি দিলাম, মন্দ কি? ভুলে যেও না, আমি তো বোকা!”

ভূতরা হতবাক, সুন মিংজুন, সেই প্রবীণ প্রতারক, নিঃসংকোচে পেট ধরে গড়িয়ে হাসল, ভয়ে জমে যাওয়া ভূতদের দিকে দেখিয়ে বলল, “আমি তো বলেছিলাম য়ে হুয়াইকে ফাঁকি দিও না, সে মোটেও সহজ নয়, বিশ্বাস করোনি, এবার বোঝাই? হাহাহা, মজা লেগেছে!”

য়ে হুয়াই হাসি হাসি মুখে ভূতদের দিকে তাকাল, যারা রাগতে পারছে না, হাসতেও পারছে না, তার আনন্দ ভাষায় প্রকাশযোগ্য নয়, দেখো, কে এখন তাকে ফাঁকি দেবে! হাসি-তামাশা শেষে, লিন জিয়ানসিন এগিয়ে এসে বলল, “আচ্ছা, সবাই পরিচিত হয়েছে, এরপর য়ে হুয়াই আমাদের বন্ধু, সবাই একে অপরকে সাহায্য করবে, আন্তরিকতা দেখাবে, আর কাউকে ফাঁকি দেবে না।”

“হ্যাঁ, বড় দিদি।”

লিন জিয়ানসিন ভূতদের মাঝে অত্যন্ত সম্মানিত, সবাই তার কথা শুনতে চায়। য়ে হুয়াই এই সুযোগে আনা ধূপ, মোমবাতি বিলিয়ে দিল, সাথে কিছু তাস,麻将ও দিল, ভূতদের বিনোদনের জন্য অসামান্য অবদান রাখল, ভূতরা একযোগে তাকে স্বাগত ও ধন্যবাদ জানাল। সব কিছু বিলিয়ে, য়ে হুয়াই প্রায় সকল ভূতের সঙ্গে পরিচিত হয়ে গেল। লিন জিয়ানসিন ডাক দিল, “চি উ।”

পাতালপুরীতে চাকরি পাওয়া যায় কি না, সেই যুবক এগিয়ে এল, হাসল, লিন জিয়ানসিনের পাশে গিয়ে বলল, “বড় দিদি, কী বলবেন?”

লিন জিয়ানসিন জিজ্ঞেস করল, “সুন দাদা বলল, তুমি কিছু আবিষ্কার করেছ, কী?”

চি উ বলল, “বড় দিদি, তুমি বলেছিলে আমরা যেন এইচ শহরের একাকী আত্মাদের পরিবর্তনের দিকে নজর রাখি, আমরা খোঁজ নিয়েছি, কিছু নতুন আত্মা এসেছে, তাদের মধ্যে একজন, আমার মতে, য়ে হুয়াই ভাইকে আরও সতর্ক থাকতে হবে।”

“কেন?” য়ে হুয়াই জিজ্ঞেস করল। চি উ বলল, “ভাই, তুমি আমাকে চেনো না, কিন্তু আমি তোমাকে দেখেছি। ক’দিন আগে, জানিনা কেন, হঠাৎ দুপুরে সূর্য ছিল না...”

চি উ বলছিল সেই দিন, যেদিন য়ে হুয়াই ভূতের দরজায় ঢুকেছিল। সেদিন পাতালপুরীতে বিশৃঙ্খলা, অন্ধকারের শক্তি ছড়িয়ে পড়েছিল, সূর্য ঢাকা পড়েছিল, পৃথিবীর আলো কমে গিয়েছিল, অন্ধকার বেড়ে গিয়েছিল। চি উ সাধারণ ভূত, দিনে বাইরে যাওয়ার সুযোগ নেই, সেদিন সুযোগ পেয়ে, সে দিব্যি বাইরে ঘুরতে বেরিয়েছিল, তখনই দেখেছিল য়ে হুয়াইকে এক ভয়ঙ্কর ভূত তাড়া করছে, তবে সে এত দ্রুত পালিয়েছিল, চি উ ভয়ে দূর থেকে দেখেছিল।

পুনরায় য়ে হুয়াইকে দেখার সময়, সে শুধু মনে পড়েছিল, পরিচিত লাগে, তবে আজ সকালে বাসায় ফিরতে গিয়ে হঠাৎ মনে পড়ল, কারণ—

“আমি আবার সেই নিরস্ত্র ভয়ঙ্কর ভূতকে দেখেছি!”

======================

রাতের প্রতিযোগিতা! প্রি-অর্ডার টিকিট!!! দয়া করে বেশি বেশি সমর্থন করুন! ধন্যবাদ! ললিতা ছোট ভূত ভিভির হাত ধরে, সুন্দরী ভূত লিন দিদিকে সঙ্গে নিয়ে টিকিট চাইছি! না দিলে রাতে তোমার দরজায় আসব! হেহেহে...