চতুর্থ অধ্যায় এমন এক বোন— (দুই পর্ব একত্রে প্রকাশ, অনুগ্রহ করে ভোট দিন)

আও ঝুমুন বেশি কথা বলেন না, যেমন লিয়েপ হুয়াইও নন। তাদের মধ্যে সামান্য যে কটি কথোপকথন হয়েছে, বেশিরভাগ সময়ে আও ঝুমুন কিছু বললে লিয়েপ হুয়াই শুধু হ্যাঁ-না উত্তর দেন। আও ঝুমুন চুপ থাকলে লিয়েপ হুয়াইও চুপচাপ থাকেন। এমনকি নীরবতার মাঝে দুজন যেন অনুভব করতে পারেন, অপরজনের মন আজ খুশি কি না—এ এক অদ্ভুত বোঝাপড়া, ভাষায় প্রকাশ করা যায় না।

লিয়েপ হুয়াইয়ের মনে কোনো অতিরিক্ত ইচ্ছা নেই, সাহসও নেই; তিনি শুধু চান, আও ঝুমুনের আস্থাভাজন বন্ধু হয়ে থাকতে। মাঝে মাঝে একসাথে খেতে পারা, কিছুক্ষণ গল্প করা, আর জানা—তিনি ভালো আছেন—এইটুকুই যথেষ্ট। যদি কোনোদিন তার সাহস হয় ভালোবাসার কথা বলার, আর তখনো আও ঝুমুন একা থাকেন, তবে লিয়েপ হুয়াই হয়তো সামনে এগিয়ে আসবেন, নিজের জন্য সুখের সুযোগ চাইবেন। আর যদি তার ইতিমধ্যে ভালোবাসার সঙ্গী থাকে, লিয়েপ হুয়াই দূর থেকে চুপচাপ দেখবেন—এটাই তার সিদ্ধান্ত।

কিছুক্ষণ নীরবতার পর এবার লিয়েপ হুয়াই নিজেই বললেন, “এই কয়দিন খুব ব্যস্ত?”
আও ঝুমুন সামনে তাকিয়ে শান্তভাবে বললেন, “সবসময়ই এমন, না খুব ব্যস্ত, না খুব ফাঁকা।”

“একসাথে খেতে যাবি কেমন হয়? আগেরবার তো আমার মা খাওয়াচ্ছিলেন, এবার আমি নিজে দাওয়াত দিচ্ছি। তুই বলেছিলি তো বারবিকিউ পছন্দ করিস, আমি ভালো একটা দোকান চিনি।”

সামান্য দ্বিধার সাথে প্রস্তাব দেন তিনি। আও ঝুমুন কিছুক্ষণ চুপ থেকে বললেন, “এই ক'দিন পারব না।”

লিয়েপ হুয়াই আর কোনো প্রশ্ন করলেন না, শুধু মাথা নাড়লেন—সবকিছু সহজভাবে নিলেন। বন্ধুত্ব আর আস্থা সময় নিয়ে গড়ে ওঠে, অতিরিক্ত আগ্রহ দেখালে বরং দূরত্ব তৈরি হয়। তিনি জানেন, মন থেকে আন্তরিক থাকলে, ধৈর্য ধরলে, একদিন নিশ্চয়ই তার আস্থাভাজন বন্ধু হবেন।

দিন কেটে যায়। আশেপাশে পাতালপুরী থেকে পালানো অশরীরীদের বেশিরভাগই ধরা পড়ে গেছে, তাই এলাকাছাড়া না হতে পারায় হঠাৎ করেই সময়টা ফাঁকা হয়ে গেল। তবে হুয়াং ঝাও শির সাথে তার বন্ধুত্ব দিনে দিনে গাঢ় হচ্ছে। হুয়াং ঝাও শি এখন তাকে ছোট ভাইয়ের মতো দেখেন, কখনো বাজারে গেলে তার জন্য উপযুক্ত জামাকাপড় কিনে দেন। লিয়েপ হুয়াই বিনয়ের সাথে না নিলে হুয়াং ঝাও শি রেগে যান, ঠোঁট ফুলিয়ে বলেন—তুমি শুধু আমাকে খুশি করতে চাও, আমাকে বোন হিসেবে দেখো না, এতদিনের স্নেহ বৃথা গেল!

লিয়েপ হুয়াই শুধু হাসেন, এত বড় দোষ নিতে সাহস হয় না, তাই যা দেন তাই নেন, যেমন সাজান তেমন সাজেন—তবেই বোন খুশি হন। এখন হুয়াং ঝাও শি আরও উৎসাহ নিয়ে জামা কিনে দেন, মাঝে মাঝে তাকে নিয়ে বেরিয়ে পড়েন বাজারে।

লিয়েপ হুয়াইও তার স্বভাব বজায় রেখে, পেশাগত দক্ষতা কাজে লাগিয়ে, বোনকে আনন্দ দিতে সঙ্গ দেন।

এতে হুয়াং ঝাও শি খুশি হয়ে মাঝে মাঝে তার বাহু জড়িয়ে বলেন, “তুই কি জন্ম থেকেই সবাইকে এত খুশি করা শিখেছিস? এমন সুন্দর কথা বলিস, সবাই তোকে ভালোবাসে।”

লিয়েপ হুয়াই হাসেন, “এত বছর মায়ের কাছে টিকে থাকতে হতে হয়েছে, কিছু অভিজ্ঞতা তো হবেই।”

হুয়াং ঝাও শি বেশ কিছুদিন ধরে লিয়েপ হুয়াইয়ের পরিবারের সাথে মেশার পর বুঝে গেছেন, লিয়েপ সুসুর স্বভাব কেমন। কথার উত্তরে মুখ চাপা দিয়ে হাসেন, “তাও তো ভালো, এমন সুন্দর মনের ছেলে হয়েছে, এখন আর ভাবতে হবে না, তোর বিয়ে হবে কি না!”

লিয়েপ হুয়াই হেসে বলেন, “তেমনটা বললেও, স্কুলে আমার কোনো নারীভাগ্য নেই।”

হুয়াং ঝাও শি তাকে দেখে কিছুক্ষণ ভেবে বললেন, “আসলে ঠিকই বলেছিস, তুই তো অপরিচিতদের সাথে কথা বলিস না, তোর ভালো দিকগুলো কাছে না এলে বোঝা যায় না। চল, ভাইয়া, এবার তোকে একজোড়া নতুন জুতো কিনে দিই!”

হুয়াং ঝাও শির সাথে বেশি মিশলে বোঝা যায়, তিনি নরম স্বভাবের ভিতরে কঠোর মন লুকিয়ে রাখেন—বেশি ঘাঁটাতে নেই। তবে তার মন নির্মল, হাসিখুশি। বিভাগে কাজ করা মানুষেরা সাধারণত সহজ মানুষ হন না, অন্তত হুয়াং ঝাও শির মনে খারাপ কিছু নেই, এটুকুই যথেষ্ট। জীবন তো অঙ্ক নয়, প্রতিটি পদক্ষেপে হিসেব করতেই হবে এমন নয়—জীবন কঠিন হলেও, মানুষ তো বেঁচে থাকে আনন্দের জন্য, সহজভাবে চললে দোষ কী।

“তুই কখনো修真 জিনিসপত্রের বাজারে গেছিস?”
জুতো পরাতে পরাতে হুয়াং ঝাও শি হঠাৎ 修真 বাণিজ্যমেলার কথা তুললেন।
লিয়েপ হুয়াই বললেন, “কখনো যাইনি, পাতালপুরীর ব্যাপারেই ব্যস্ত ছিলাম, 修真 জগতের সাথে পরিচিত নই।”
“আর কিছুদিন পরেই মেলা শুরু হবে, আমাদের 修真 কমিটিকে নিরাপত্তার দায়িত্ব নিতে হবে। তোর মা-ও নিশ্চয়ই যাননি, চল একসাথে নতুন কিছু দেখে আসি।”
“ঠিক আছে। আমার মা তো সাধারণ মানুষ, কোনো অসুবিধা হবে না তো?”
“চিন্তা করিস না, আমি তো থাকবই, কুলদা ভাইও চেনা, কিসের ভয়?”
“তাহলে ঠিক, সময় জানিয়ে দিস, ফোনে কথা বলি। আচ্ছা, বাজারে মোবাইল ব্যবহার করা যাবে তো?”
“স্যাটেলাইট ফোন চলবে, সাধারণ ফোন চলবে না, মোবাইল কোম্পানি এখনো সাগরে পৌঁছেনি।”
“...এই প্রশ্নটা না-ই করলাম।”

লিয়েপ হুয়াইয়ের এই সরল প্রশ্নে হুয়াং ঝাও শি হেসে ফেললেন, বাজার থেকে ঘুরে চায়ের দোকানে বসলেন। দুজনেরই চা খাওয়ার শখ, কফি-টফির প্রতি কোনো আগ্রহ নেই। চা খেতে খেতে লিয়েপ হুয়াই মনে পড়ল, শিয়াল-যাদুকরী হু পিংপিং-এর কাছ থেকে কেনা চা-পাতা আছে, অর্ধেক ভাগ করে দিলেন হুয়াং ঝাও শিকে, তিনি খুব খুশি হলেন।

কালো পোশাকধারীদের কাছ থেকে জব্দ করা 修真 পদ্ধতির বইগুলোও লিয়েপ হুয়াই একসাথে টেবিলে রেখে হুয়াং ঝাও শিকে জিজ্ঞেস করলেন, “বোন, দেখে দাও তো কোনটা ভালো, মায়ের মতো ভিত্তিহীন নারীদের উপযোগী কোনটা?”

হুয়াং ঝাও শি জিজ্ঞেস করলেন, “তোর মা-কে修炼 শেখাতে চাস?”

লিয়েপ হুয়াই মাথা নাড়লেন—তিনি একা দীর্ঘজীবী হয়ে মাকে বুড়িয়ে যেতে দেখবেন, তা পারেন না।
হুয়াং ঝাও শি বললেন, “মায়ের মতামত নিয়েছিস?”
লিয়েপ হুয়াই বললেন, “না, আগে প্রস্তুতি নিয়ে রাখি, যাতে পরে বিপদে না পড়ি।”

এই কথা শুনে হুয়াং ঝাও শি হাসলেন—লিয়েপ সুসু সাধারণত শান্ত, নির্ভরযোগ্য, কিন্তু তার আদরের ছেলের ব্যাপারে এলেই অস্থির হয়ে ওঠেন, আর সেই অস্থিরতার ফলেই ভোগেন লিয়েপ হুয়াই—হুয়াং ঝাও শি নিজের চোখেই দেখেছেন, মা-ছেলের এই মজার সম্পর্ক তাকে ভাবায়।

মোট পাঁচটি গোপন পুস্তক ছিল। হুয়াং ঝাও শি হাসি মুখে দেখে বললেন, “সবগুলোই মোটামুটি ভালো, যদিও শ্রেষ্ঠ নয়, তবু উচ্চমানের; তবে মায়ের জন্য ঠিক নয়। আমি একটা খুঁজে দেব, 修真 পদ্ধতি খুব গুরুত্বপূর্ণ—এলোমেলো কিছু চলবে না।”

“ঠিক আছে, তাহলে তোমার উপরেই দায়িত্ব।”
হুয়াং ঝাও শির ধমক খাওয়ার পর থেকে লিয়েপ হুয়াই আর ভদ্রতা করেন না।
হুয়াং ঝাও শি মিষ্টি হেসে বললেন, “এই কয়টির মধ্যে ‘চিংশিন জুয়ে’ নামেরটা মূল ভিত্তি হিসেবে ভালো। আগে মাকে ভিত্তি গড়তে দাও, পরে আমি যেটা দেব সেটা শিখবে।”

লিয়েপ হুয়াই খেয়াল করে নিলেন, দ্রুত ভিত্তি গঠনের পদ্ধতি জানার জন্য প্রশ্ন করলেন।
হুয়াং ঝাও শি বললেন, “ভিত্তি গড়ার কাজটা আমার উপরেই ছেড়ে দাও, তুমি তো 修真 সম্পর্কে জানো না—মায়ের সাথে আলোচনা করে আমাকে জানিয়ে দিস।”

বোন-ভাই ঠিক করে নিলেন, এরপর সময় দেখে ঘোরা শেষ করলেন, হুয়াং ঝাও শি গাড়ি চালিয়ে লিয়েপ হুয়াইকে বাড়ি পৌঁছে দিলেন, পথে বাজার থেকে সবজি কিনে নিয়ে গেলেন। হুয়াং ঝাও শির বাড়িতে একাই থাকেন, একা রান্না করতে ভালো লাগে না। তবে তার রান্নার হাত চমৎকার, বিশেষত জিয়াংজে অঞ্চলের খাবার—অতি স্বাদে লিয়েপ হুয়াই ও তার মাকে মুগ্ধ করেছেন। লিয়েপ লিনও একবার খেয়ে প্রশংসা করেছিলেন। বাড়িতে লিয়েপ লিন ও হুয়াং ঝাও শি আসার পর থেকে লিয়েপ হুয়াই আর রান্না করেন না, ঘরের খাবার কখনো লিয়েপ লিন, কখনো হুয়াং ঝাও শি করেন, তিনি শুধু খুশি মনে খাওয়াটাই উপভোগ করেন।

“বোন, আগামীকাল桂花 হাঁস রান্না করো তো।”
“খেতে ইচ্ছে করছে?”
“হ্যাঁ!”
“তাহলে কাল বাজার থেকে কিনে এনে করে দেব।”
...

===============

ভোট চাই!咳咳...এই সপ্তাহ থেকে পর্ব বাড়ছে, এই সেপ্টেম্বরেই বই প্রকাশ, সবার সমর্থনের প্রতিদান দিতে পাবলিক সংস্করণ আরও সমৃদ্ধ করার চেষ্টা করছি!