চতুর্থ অধ্যায়: সুশীল সুরুচি ও আভিজাত্য

এক পাত্র চা শেষ হতেই চাং মিংসি পুনরায় এক পাত্র চা তৈরি করলেন। কিছুক্ষণ আগে এই তিনজন যে তাত্ত্বিক আলোচনা করছিলেন, তাতে ইয়ে হুয়াইয়ের ভিন্নধর্মী সাধনা পদ্ধতি দুই সঙ্গীর কাছে বেশ বিস্ময়কর ও প্রশংসনীয় মনে হয়েছিল। যদিও কিছু কিছু জায়গায় তাদের বোঝাপড়ার কিছুটা ঘাটতি ছিল, তবুও ইয়ে হুয়াইয়ের দৃষ্টিভঙ্গির সতেজতা তাদের বারবার মাথা নাড়তে বাধ্য করছিল।

ছিয়ান ই বলে উঠল, "মিংসি দাওজাং, দাদা, এমন মজার এক ছোট বন্ধুর সাথে দেখা হওয়া ভাগ্যের ব্যাপার। আপনারা কেবল নিরস সব বিষয়ে কথা বলে সময় নষ্ট করছেন কেন? তার চেয়ে বরং অন্য কোনো মজার বিষয় নিয়ে আলাপ করুন, সারাদিন শুধু তর্কের পর তর্ক, আপনারা কি ক্লান্ত হন না?"

সিয়া মু অসহায়ভাবে হেসে ফেলল এবং হাত জোড় করে বলল, "আমার বোনটি একটু বেশিই চঞ্চল, আশা করি দাওজাং এবং ইয়ে খুদে বন্ধু কিছু মনে করবেন না।"

চাং মিংসি বললেন, "আমি তো আর আজকেই প্রথম ছিয়ান ই-কে দেখছি না, তার স্বভাব সম্পর্কে আমার ভালোই ধারণা আছে।"

ইয়ে হুয়াই বলল, "কোনো সমস্যা নেই, আমার মাও ঠিক এমনই প্রাণবন্ত ছিলেন। ছিয়ান ই-এর এই স্বভাব আমার কাছে বেশ আপন মনে হয়, অন্য কিছু মনে করার কোনো কারণই নেই।"

চাং মিংসি ছোট এক সন্ন্যাসিনীকে দিয়ে আরেকটি টেবিল এবং সেখানে দাবা খেলার বোর্ড সাজিয়ে নিলেন। তিনি সিয়া মু-কে খেলার আমন্ত্রণ জানালেন। সিয়া মু প্রথমে ইতস্তত করে ইয়ে হুয়াইকে খেলার জন্য অনুরোধ করল। কিন্তু ইয়ে হুয়াই নিজের সীমাবদ্ধতা সম্পর্কে সচেতন ছিল; দাবা খেলায় সে একেবারেই কাঁচা। সে বিনয়ের সাথে বলল, "ভদ্রলোকের ছয়টি গুণের সাথে সংগীত, দাবা, কবিতা ও চিত্রকলার কথা বলা হয়। এর মধ্যে আমার কবিতা ও দাবা হলো সবচেয়ে মাথাব্যথার কারণ। যদি সিয়া মু দাদা চাং দাওজাংয়ের বিরক্তির কারণ হতে চান, তবেই আমাকে বসাতে পারেন।"

ইয়ে হুয়াইয়ের এই কথায় চাং মিংসি মৃদু হাসলেন আর সিয়া মু অট্টহাসিতে ফেটে পড়লেন। এরপর তিনি আর দ্বিধা না করে চাং মিংসিয়ের বিপরীতে বসে পড়লেন। চাং মিংসি হেসে বললেন, "ইয়ে খুদে বন্ধু, তুমি কি তোমার সংগীতের দক্ষতা দেখিয়ে আমাদের কিছুটা আনন্দ দিতে পারো?"

ইয়ে হুয়াই মাথা নেড়ে সম্মতি জানাল। সে তার অতীন্দ্রিয় ভাণ্ডার থেকে বহুদিন অস্পর্শিত তার প্রাচীন বাদ্যযন্ত্রটি বের করল। ছোট সন্ন্যাসিনীর আনা এক পাত্র জলে হাত ধুয়ে যন্ত্রটি হাঁটুর ওপর রাখল। গভীর শ্বাস নিয়ে মন শান্ত করে সে তার আঙুল চালাল সুরের মূর্ছনায়, বাজাতে শুরু করল ‘পাথরের ওপর দিয়ে বয়ে চলা ঝরনা’।

দিনটি চা পান, সংগীত আর দাবা খেলায় কেটে গেল। খুব বেশি কথা না হলেও মনের এক অদ্ভুত আনন্দ অনুভূত হচ্ছিল। পদমর্যাদা, জন্মপরিচয় বা স্বার্থের ঊর্ধ্বে উঠে কেবল মানসিক মিলের কারণে যে বন্ধুত্ব গড়ে ওঠে, তা যেন এই চা ও সংগীতের আড্ডায় মূর্ত হয়ে উঠেছিল।

রাত গভীর হওয়ার আগে ইয়ে হুয়াই বিদায় নিল। তখনো চাং মিংসি এবং সিয়া মু-এর খেলার উত্তেজনা তুঙ্গে। সিয়া মু বলল, "ইয়ে খুদে বন্ধু চলে যাচ্ছে, এখন আর খেলার সময় এমন চমৎকার সুর শোনা যাবে না, এটা সত্যিই দুঃখজনক। আজ দেখা হলো, ভাগ্যের ব্যাপার। আমাদের বাগানের কিছু ফল আছে, আশা করি তুমি প্রত্যাখ্যান করবে না।"

এই বলে সে কিছু ফল উপহার দিল, যা সচরাচর বাজারে দেখা যায় না। সেগুলোর ভেতর থেকে অদ্ভুত এক আধ্যাত্মিক আভা ও সুগন্ধ ছড়িয়ে পড়ছিল। ইয়ে হুয়াই জানত সিয়া মু সরল মনের মানুষ, তাই সে বিনয়ের সাথে উপহারটি গ্রহণ করে নিজের ভাণ্ডারে রেখে দিল। সে কিছুটা চিন্তিত মুখে বলল, "সিয়া মু দাদা, ছিয়ান ই বোন এবং চাং দাওজাং—আপনারা কি সম্ভবত দীর্ঘকাল লোকালয়ের বাইরে আছেন?"

সিয়া মু বলল, "আমরা ভাই-বোন বনের মানুষ, কয়েকশ বছর ধরে হুয়া পাহাড় থেকে নিচে নামিনি।"

চাং মিংসি বললেন, "আমার এখানে মাঝেমধ্যে সাধারণ মানুষ আসে, আমার শিষ্যরাও নিচে যায়, তবে সমমনা কারো সাথে আমি দীর্ঘকাল আলাপ করিনি।"

ইয়ে হুয়াই হেসে তার কাছে থাকা কিছু অব্যবহৃত 'ঝু তিয়ান' বা ছোট আধ্যাত্মিক কৃষিক্ষেত্রের পাত্র বের করে উপহার দিল। সে জানাল, বর্তমানে পৃথিবীতে আধ্যাত্মিক শক্তির অভাব দেখা দিচ্ছে, এই ক্ষুদ্র বস্তুগুলো সেই সমস্যা মোকাবিলায় সাহায্য করবে। ছিয়ান ই কৌতূহলী হয়ে একটি হাতে নিয়ে পরীক্ষা করতে লাগল। সে মুগ্ধ হয়ে বলল, "এতে যেন炼器 (অস্ত্র নির্মাণ) এবং炼丹 (ওষুধ তৈরি) বিদ্যার সংমিশ্রণ ঘটেছে! অসাধারণ কারুকাজ। কয়েকশ বছরের মধ্যে修真界 (আধ্যাত্মিক জগত) এত উন্নত হয়ে গেছে? এটি মো前辈-এর জন্য দারুণ হবে, তিনি এতে ভেষজ চাষ করে আমাদের জন্য প্রচুর ওষুধ তৈরি করতে পারবেন।"

ইয়ে হুয়াই খুশি হয়ে তাকে আরও কিছু পাত্র দিল। ছিয়ান ই দারুণ খুশি হয়ে নিজের তৈরি ফলের মদ উপহার দিল। সে ইয়ে হুয়াইকে তার ঠিকানা জিজ্ঞেস করল এবং ভবিষ্যতে দেখা করার ইচ্ছা প্রকাশ করল। ইয়ে হুয়াই কিছুটা চিন্তিত হয়ে পড়ল, কারণ বর্তমান পৃথিবী কয়েকশ বছর আগের চেয়ে সম্পূর্ণ আলাদা। সে সতর্ক করল, "ছিয়ান ই বোন, ভবিষ্যতে আসতে চাইলে আমাকে আগে জানাবেন, আমি নিজে আপনাদের নিতে আসব, যাতে কোনো বিপত্তি না ঘটে।"

ছিয়ান ই হেসে বলল, "ঠিক আছে, আর মনে রেখো, আমাকে বোন বলেই ডাকবে। ছোট মানুষ, আদবকেতা শিখতে হয়।"

ইয়ে হুয়াইয়ের মুখে তখন এক অসহায় হাসি। বিদায় নেওয়ার সময় চাং মিংসি তাকে কিছু চা পাতা দিলেন এবং হুয়া পাহাড়ে আবার আসার আমন্ত্রণ জানালেন।

শহরে ফিরে হোটেলের পথে ইয়ে হুয়াইয়ের সঙ্গী লিন জিয়ানশিন বলল, "চাং দাওজাং সত্যিই একজন মহান ব্যক্তি।"

ইয়ে হুয়াই সম্মতি জানিয়ে বলল, "প্রাচীনকালে ইউ বোয়া এবং ঝং জিকির বন্ধুত্ব যেমন স্বার্থহীন ছিল, আজকের সমাজে তেমন খাঁটি সম্পর্ক পাওয়া কঠিন। এখন মানুষ বন্ধুত্ব করে কেবল প্রয়োজনে, কেউ আর মনের মিল খোঁজে না।"

ইয়ে হুয়াইয়ের এই বয়স্কসুলভ দার্শনিক কথাবার্তা শুনে লিন জিয়ানশিন হাসল। রাতে বিছানায় শুয়ে আজকের অভিজ্ঞতার কথা ভাবতে ভাবতে ইয়ে হুয়াইয়ের মনে হলো, হুয়া পাহাড়ের রহস্যময় ভাণ্ডার বা গুপ্তধনের কথা হয়তো মিথ্যা নয়। সে ধন-সম্পদের প্রতি লোভী নয়, তবে এই অভিযানের রহস্য উদ্ঘাটন করাটা তার কাছে জরুরি মনে হলো।