১৬তম অধ্যায়: সত্যিকারের সাধনা

কারা যাদুকুঠি আক্রমণ করেছে, সে ব্যাপারে মোমিং চাইলো না যে ইয়েহুয়াই হস্তক্ষেপ করুক, আর ইয়েহুয়াইও সেটা বুঝতে পারছিল, কারণ সে মানব, মানবজগতে চলাফেরা করে, মানব修真 ও যাদুর জাতির দ্বন্দ্বে হস্তক্ষেপ করলে যেকোনো নামেই হোক না কেন, তার ওপর প্রভাব পড়বে। মোমিং তাকে হস্তক্ষেপ থেকে বিরত রেখেছিল তার প্রতি যত্নের জন্য এবং যাদুর জাতির গর্বের জন্যও; যদি নিজেদের সমস্যাই সমাধান করতে না পারে আর মানবদের সাহায্য নিতে হয়, তাহলে মোমিং বড় যাদুর সম্মান থাকবে না।

উপহার নিয়ে পিঠে ব্যাগ নিয়ে, ইয়েহুয়াই পাহাড়ের ভূতকে তার আকার সর্বোচ্চে নিয়ে যেতে বলল। সে চটপট তার কাঁধে উঠে শুয়ে পড়ল এবং পাহাড়ের ভূতকে বলল, “ছোট পাহাড়, তুমি আমাদের বাড়ি নিয়ে যাও, তুমি দ্রুত যাও, টিকিটের খরচও বাঁচবে।”

পাহাড়ের ভূত হাসিমুখে সম্মতি দিল, “ঠিক আছে, মহাশয় নিশ্চিন্তে বিশ্রাম করো, বাড়ি পৌঁছালে আমি ডাকব।”

“হ্যাঁ।”

পাহাড়ের ভূতের কণ্ঠস্বর আনন্দে ভরা, মনে হয় সে বাড়ি ফেরা খুব প্রতীক্ষায় ছিল। ইয়েহুয়াই শান্তভাবে চোখ বন্ধ করে বিশ্রাম নিল, এই কয়েকদিন সে একটাও ঘুমায়নি, ক্লান্ত হলে ধ্যান করত, জেগে থাকলে ব্যবস্থা সাজাত, শুধু তাড়াতাড়ি কাজ শেষ করে বাড়ি ফিরতে। এতদিন যোগাযোগ হয়নি, বাড়ি ফেরার পর মা আর ঝুঁয়ুয়ে তাকে কীভাবে সামলাবে, সে ভাবতেই একটু অনিশ্চিত লাগছিল, ঝুঁয়ুয়ের কথা মনে পড়ে বুকটা ব্যথা করল, আবার একটু মধুর লাগল।

“মহাশয়, আবার ঝামেলা হয়েছে!”

মনোযোগ হারিয়ে যাওয়ার সময়, দৌড়ে আসা পাহাড়ের ভূত হঠাৎ থেমে গেল, সময়মতো হাত বাড়িয়ে ইয়েহুয়াইকে কাঁধ থেকে পড়ে যাওয়া থেকে রক্ষা করল। ইয়েহুয়াই মাথা ঘুরিয়ে, ভর দিয়ে পাহাড়ের ভূতের আঙুল ধরে মন্দির মতো দাঁড়াল, চোখে এখনও ঘোরের ছাপ ছিল। বেশ কয়েকবার মাথা দোলানো শেষে সজাগ হল, চারপাশ দেখে গম্ভীর মুখ করল, “প্রেতাত্মার ফাঁদ?!”

“হ্যাঁ, মহাশয়।”

প্রেতাত্মার ফাঁদ আসলে এক ধরনের মায়াজাল, এটির দক্ষতা নির্ভর করে যিনি তৈরি করেছেন তার সক্ষমতার উপর। পাহাড়ের ভূতের 修为 এখন 灵鬼下品 স্তরে, এমন মায়াজাল যা সে পার হতে পারেনি, ইয়েহুয়াই চুপচাপ ভাবল, তার ক্ষমতা পাহাড়ের ভূতের সমতুল্য।

একটু ভাবনার পর ইয়েহুয়াই 地府 কর্মপরিচয়পত্র বের করে জোরে বলল, “এখানে কে আছে? আমি 地府阴差, অনুগ্রহ করে বেরিয়ে আসো।”

হঠাৎ একটি বিষণ্ণ বাঁশির সুর বাতাসে বাজতে লাগল, সঙ্গে একটি পুরুষের কোমল কণ্ঠে আওয়াজ এলো, “তুমি আসলে 地府阴差, এমন শিকার আমি কখনো নিইনি, একটু বুদ্ধি খাটাতে হবে, ভালোভাবে উপভোগ করতে হবে।”

এই কণ্ঠ শুনে ইয়েহুয়াই অজান্তেই রোমাঞ্চিত হল, মুখ গম্ভীর করে কন্ঠে শীতলতা নিয়ে বলল, “একটা কথা শিখে নাও, শিকার করার সময় নিজের সক্ষমতার বাইরে লক্ষ্যে চোখ দিও না।”

কথা শেষে পাহাড়ের ভূতের কাঁধ থেকে নেমে,乾坤 স্থানীয় স্থান থেকে 凤九囬 থেকে পাওয়া 赤阳珠 বের করল,真元 চালিয়ে মুক্ত করল珠ের শক্তি, ঝলমলে আলো ছড়িয়ে প্রেতাত্মার ফাঁদ ভেঙে গেল, সামনে আবার খোলা পাহাড়ি মাঠ দেখা দিল।

ইয়েহুয়াই মূর্তিহীন মুখে珠টি নিয়ে নীরবে অপেক্ষা করল।

সে কোমল কণ্ঠে হাসতে হাসতে বলল, “দেখি তোমার কিছু দক্ষতা আছে, আমাকে হতাশ করো নি। শিকার ধৈর্যের ওপর নির্ভর করে, আমার ধৈর্য কম হয় না,叶小友, আজকে শুধু পরিচিত হলাম, বিদায়।”

“ছোট পাহাড়, তুমি কি অবস্থান খুঁজে পেয়েছ?”

“না, মহাশয়, তুমি?”

“আমিও পাইনি।”

মানুষ আর ভূত একে অপরকে তাকিয়ে দেখল, দুজনের মুখে বিরল গম্ভীরতা। ইয়েহুয়াই নীল আকাশের দিকে তাকিয়ে ধীর কণ্ঠে বলল, “ফিরে যাই, মা বাড়িতে খুব অপেক্ষায় আছে।”

পাহাড়ের ভূতের কাঁধে উঠে, ইয়েহুয়াই দুই হাত মাথার পিছনে রেখে শান্তভাবে আকাশের দিকে তাকাল। এই যাত্রায় দেখেছে মানুষের জীবন, যাদুর জাতির জীবন, আর লোভী দুই দুর্দান্ত道士ের করুণ দৃশ্য, যারা বড় ব্যবস্থার জন্য ছোট যাদুরা ধরে নিয়ে গিয়েছিল।

জ্যাং মিংসি শান্ত 修炼 জীবন চেয়েছিল, যাদুর জাতি সুখ শান্তি চেয়েছিল, আর লোভী道士রা মুনাফা চেয়েছিল, প্রত্যেকেরই কিছু চাওয়া ছিল। আর সে? সে কী চায়?

সত্যিকারের হৃদয়কে সম্মুখীন হয়ে, 地府এর সকল কাকাদের শিক্ষা ও স্নেহের জন্য কৃতজ্ঞ, মায়ের স্নেহ ও লালনার জন্য কৃতজ্ঞ, ঝুঁয়ুয়ের ভালবাসার জন্য কৃতজ্ঞ, কিন্তু সত্যিকারের নিজের হৃদয় কী চায়?

নিজেকে জিজ্ঞেস করে,叶槐র অন্তরে সবচেয়ে বাস্তব ইচ্ছা একটাই—একদিন সাধারণ মানুষ হওয়া, চোখে আর কোন妖魔鬼怪 না থাকা, কেউ বৈষম্য না করা, কেউ দূরত্ব না রাখা, সাধারণ মানুষের মতো বাবা-মা, বন্ধু-বান্ধবের সাথে মেলামেশা করা; হয়তো সমস্যা থাকবে, কিন্তু একা থাকবে না। মানুষদের লোভ বিভিন্ন, কিন্তু সে সাধারণত সবচেয়ে সাধারণ জিনিসই চায়। সত্যি বলতে叶槐왕 ওয়েনকে ঈর্ষা করে, তার স্বাধীন ও উজ্জ্বল যৌবনকে।

“আসলে আমি যা চেয়েছি সেগুলোই!”

叶槐 হতাশ হাসি দিয়ে চোখে জল নিয়ে নিজের অন্তরকে সৎভাবে স্বীকার করল, মধুর ও কষ্টদায়ক একসঙ্গে মেনে নিতে হয়। সবাই চায় নিখুঁত হতে, কিন্তু নিখুঁত মানুষ এই পৃথিবীতে নেই। জীবনের সত্যতা হলো অসম্পূর্ণতা, কখনো সম্পূর্ণতা পাওয়া যায় না।

“কাঠ, কী হলো? কেউ তোমাকে কষ্ট দিল?”

“ঝুঁয়ুয়ে?! তুমি এখানে কী করছ?”

অযথা কয়েকবার মুখ মুছল, অবাক চোখে আকাশের দিকে তাকিয়ে থাকা ছোট মেয়েটিকে দেখল, তার চোখ ভরা মমতা তাকে প্রায় গলিয়ে দিল। আঝুয়ু বলল, “আমি তোমাকে অনুভব করতে পারছি। তুমি এখনও বলোনি, কে তোমাকে কষ্ট দিল? আমার কাঠ, শুধু আমি তোমাকে কষ্ট দিতে পারি, অন্য কেউ কখনো পারবে না।”

“কোনো কিছু না, শুধু কিছু জিনিস বুঝতে পেরেছি, নিজের মন খারাপ হয়েছে। এসো, ছোট বউ, এখানে এসে স্বামীকে আলিঙ্গন কর।”

দুই হাত ছড়িয়ে নরম দেহটিকে আলিঙ্গন করল, মন ভরে শান্তি। সে চায় সকাল-সন্ধ্যা সবসময় তার সাথে কাটুক, চায় সাধারণ জীবন যাপন করতে, চায় শুধু আলিঙ্গনে বসে থাকা, কথা না বললেও শান্তিতে দিন কাটানো।

“কাঠ, আমি আবার তোমার চোখে নিজেকে দেখলাম।”

“কীভাবে?”

আঝুয়ু叶槐র কোলে মাথা রেখে, অজান্তে তার শার্টের বোতামগুলো খেলছে, ধীর স্বরে বলল, “আমার পরিবার প্রথমে আমাকে ছেড়ে যাওয়ার সময়,静波 আমাকে নিয়ে গিয়েছিল, তাই আমি ক্ষুধার্ত মরার হাত থেকে বাঁচলাম। সবসময় সে আমার সঙ্গে ছিল, অনেক ত্যাগ করেছে, আমি তার কাছে সব বলতে পারি, একমাত্র একা অনুভূতি বলতে পারি না। আমার একাকীত্ব প্রকাশ করতে পারি না, এমনকি স্বীকার করতেও লজ্জা পাই। তোমার একাকী চোখ দেখে মনে হয় আমি নিজেকেই দেখছি, তুমি যেন আমার একাকীত্বও প্রকাশ করেছ। তোমার সাথে আগে আমি বুঝতাম না, অফিসের সহকর্মী, স্বামীর যাত্রায় ছোট ছোট ক্ষোভ, স্বামী ফিরে আসার আনন্দ; এখন বুঝতে পারি, এই অনুভূতি সত্যিই ভালো, আমি একজন জীবন্ত নারী।”

“ছোট বউ।”

叶槐 শক্ত করে তাকে আলিঙ্গন করল, কিছু বলল না, শুধু তার ওষ্ঠ চুম্বন করল। সত্যিকারের সুখের জন্য তারা একই লক্ষ্যে ছিল, সাধারণ কিন্তু বাস্তব সুখ খুঁজছিল।

দীর্ঘদিনের বিভ্রান্তি এক মুহূর্তে মিলিয়ে গেল, ভবিষ্যত এত স্পষ্ট কখনো হয়নি, কী চাওয়া, কী করতে হবে,叶槐র মনে প্রথমবার স্পষ্ট পরিকল্পনা এলো—নিজেকে শক্তিশালী করা, নিজের ভাগ্য নিয়ন্ত্রণ করা, নিজের ইচ্ছা অনুযায়ী জীবন যাপন করা, এটিই叶槐র সারা জীবন ধরে অনুসরণীয় লক্ষ্য।