একাদশ অধ্যায়: ফিনিক্সের নীড়

“কত সুন্দর পালক।”

লিন জিয়ানসিন প্রশংসা করে বাসার কাছে এগিয়ে গেলেন, হাতে তুলে নিতে চাইলেন ময়ূর পালক, কিন্তু ইয়েহুয়াই বাধা দিতে পারেননি, হঠাৎ লিন জিয়ানসিন একটি চিৎকার করে পিছনে উড়ে পড়লেন, মাটিতে জোরে আছড়ে পড়লেন, তাঁর শরীরের রঙ কিছুটা ফিকে হয়ে গেল, আত্মা আহত হয়েছে।

ইয়েহুয়াই দ্রুত এগিয়ে গেলেন, আত্মার শান্তির জন্য একটি ঘড়ি বের করে লিন জিয়ানসিনের সামনে দোলাতে লাগলেন, সঙ্গে সঙ্গে তিনটি ওষুধ বের করে তাকে খাওয়ালেন। বিবি উড়ে এসে উদ্বিগ্ন কণ্ঠে জিজ্ঞেস করল, “ভাইয়া, আপু কী হয়েছে?”

ইয়েহুয়াই বললেন, “কিছু হয়নি, ময়ূর এক পৃথিবীর সর্বোচ্চ পবিত্র প্রাণী, আপু আত্মার স্বরূপ, ময়ূর পালকের পবিত্র আগুনে তার আত্মা ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছে, কয়েকদিন বিশ্রাম নিলে সুস্থ হয়ে উঠবে। ধৈর্য ধরো, উদ্বিগ্ন হও না। আর হ্যাঁ, ময়ূর পালকের কাছে হাত দিও না, বুঝেছ?”

“হ্যাঁ, বিবি হাত দেবে না। আপু দ্রুত সুস্থ হয়ে উঠুক।”

তার দুর্বল মুখ দেখে লিন জিয়ানসিন জোরে হাসলেন, তাকে আলিঙ্গন করে শান্ত করলেন। ইয়েহুয়াইয়ের দিকে চোখ পড়ে একটু লজ্জা পেলেন, সাধারণত যে এত শান্ত স্বভাবের মানুষ, আজ সে নিজেই উত্তেজিত হয়ে ময়ূর পালক ছুঁয়ে ফেলল, লিন জিয়ানসিন একটু লজ্জিত। ইয়েহুয়াই বুঝতে পারলেন, নারীরা স্বভাবতই সুন্দর কিছু দেখতে আকৃষ্ট হয়, ময়ূর পালক যেমন সুন্দর, শুধু লিন জিয়ানসিন না, তিনি নিজেও ছুঁয়ে দেখতে চেয়েছিলেন। তবে তাঁর শক্তি কম এবং ময়ূর পালকের শক্তির সঙ্গে সাংঘর্ষিক হওয়ায় হাত দিতে পারেননি, বলার সুযোগও হয়নি, তাই লিন জিয়ানসিন ক্ষতিগ্রস্ত হলেন, ইয়েহুয়াই নিজেও কিছুটা দায়িত্ববোধ করলেন।

লিন জিয়ানসিন ওষুধ খেয়ে ধ্যান বসে শক্তি নিয়ন্ত্রণ করলেন, ইয়েহুয়াই পায়ে লটকে বসে বিবিকে কোলে নিয়ে ইয়েফংকে বললেন, “তুমি বল, আমরা দুঃখী নাকি ভাগ্যবান? ড্রাগন তো জীবিত দেখেছি, যদিও শুধু লেজের প্রান্ত দেখেই ভয়ে পালিয়ে গেছে, ময়ূর জীবিত দেখিনি, তবে পালক দেখেছি, কিন্তু প্রতিবারই কিছু ভালো হয়নি, বরং ভয় পেয়েছি।”

ইয়েফং অদ্ভুত হাসি দিয়ে বলল, “দুঃখী লোকের খেতাব মিথ্যা নয়।”

ইয়েহুয়াই মর্মাহত হয়ে মাথা নাড়লেন, লিন জিয়ানসিন ধ্যান করছে দেখে উঠে এসে বাসাটি পাশ থেকে ঠেলে ফেলে দিলেন, উপরে লাফ দিয়ে কয়েকবার নড়াচড়া করলেন, তারপর বাসাটি একপাশে ফেলা হল। “বিবি, ওই বাসায় হাত দিও না, ময়ূর দীর্ঘসময় সেখানে বাস করে, এই বাসা পবিত্র আগুনে ধৌত হয়েছে, তোমার যে সুগন্ধি গাছের ডালগুলো আছে তার মতো নয়।”

“বুঝেছি, ভাইয়া, বিবি হাত দেবে না।” বিবি খুব শিষ্ট, ইয়েহুয়াই যা নিষেধ করেন তা সে কখনো অমান্য করে না, তার কালো রত্নের মতো চোখে তাকিয়ে রইল।

বাসাটি সরানোর পরে মাটিতে তিনটি ময়ূর পালক ছাড়া অনেক রঙবেরঙের মুক্তা, পরী পাথর পড়ে ছিল, পরী পাথরগুলো ছিল সেরা মানের, ইয়েহুয়াইয়ের কাছে থাকা সেরা পরী পাথর থেকেও ভালো, বেশি বিশুদ্ধ এবং গভীর শক্তি ধারণ করে। মুক্তাগুলো বিভিন্ন রঙের, বিশুদ্ধ পাঁচ উপাদানের শক্তি ছড়িয়ে দিয়েছিল, সবচেয়ে বড়টি ছিল আগুন লাল রঙের মুক্তা, যার থেকে প্রবল পবিত্র আগুনের গন্ধ আসছিল, দূর থেকেও অনুভূত হত, ইয়েফং কাছে যাওয়ার সাহসই পেল না।

ইয়েহুয়াই এগিয়ে গিয়ে আগুন লাল মুক্তা ছুঁলেন, কিছুটা গরম ছাড়া অন্য কোনো প্রতিক্রিয়া পেলেন না, সামলানো যায়। তিনি জিজ্ঞেস করলেন, “ছোট ইয়েফং, এটা কী?”

ইয়েফং দূর থেকে বলল, “স্যার, যদি আমি ভুল না করি, এটা লিহুয়া মুক্তা, কথিত আছে এটা লিহুয়ার সত্ত্বা একত্রিত হয়ে তৈরি, খুব মূল্যবান। এই মুক্তাগুলো হয়তো পাঁচ উপাদানের মুক্তা, স্যার ছোট মিয়াওকে যে পানির মুক্তা দিয়েছিলেন, তা এই পাঁচ উপাদানের একটি, তবে ছোট মিয়াওর মুক্তা এইগুলোর তুলনায় মানে অনেক কম।”

ইয়েহুয়াই মাথা নাড়লেন, সব মুক্তা একত্র করে কিয়ানকুন স্পেসে রেখে দিলেন, আর তিনটি ময়ূর পালক নিয়ে কিছুটা চিন্তিত হলেন। তিনি গভীর চিন্তায় পড়ে এক অপ্রয়োগকৃত স্টোরেজ রিং বের করে জটিল প্যাটার্ন খোদাই শুরু করলেন, মন্ত্রপাঠ করে ময়ূর পালকগুলো সেখানে রাখলেন, কিন্তু হঠাৎ রিংয়ের তাপমাত্রা বেড়ে গরম লাগতে শুরু করল, তিনি ধার করতে না পেরে রিং ছুড়ে ফেললেন।

হাতের পোড়া আঙ্গুল দেখে ইয়েহুয়াই হাসলেন, “অনেকদিন ধরেই শরীরের যন্ত্রণায় পড়িনি, এই ময়ূর তো সহজ নয়।”

ইয়েফং বলল, “স্যার, ময়ূর দক্ষিণ মিং-এর লিহুয়া শক্তির অধিপতি, এর পবিত্র আগুন সাধারণ প্যাটার্ন দিয়ে বিচ্ছিন্ন করা যায় না।”

ইয়েহুয়াই আবার আরেকটি স্টোরেজ রিং বের করে আরও জটিল প্যাটার্ন খোদালেন, এক ঘণ্টার বেশি সময় লেগে গেল, মন্ত্রপাঠ করে আগের গরম স্টোরেজ রিংটি সেখানে রাখলেন, এবার গরম অনুভূত হলেও ধরে রাখা যায়, ময়ূর পালকের শক্তিও ভালোভাবে গোপন হলো। রিংটি কিয়ানকুন স্পেসে ফেলে দিলেন, অবশেষে কাজ সম্পন্ন হল।

লিন জিয়ানসিন ধ্যান থেকে উঠেননি, ইয়েহুয়াই এবং অন্যরা অবসর সময়ে বাসার মালিকের পরিচয় জানার পর ময়ূর জিওর ব্যাপারে আরও কৌতূহলী হলেন। ইয়েহুয়াই ‘চেংদাওলু’ নামের একটি ভ্রমণলিপি বের করে বিবিকে কোলে নিয়ে গল্পের বইয়ের মতো পড়তে শুরু করলেন, নিজের কৌতূহলও মিটালেন।

“আমার নাম ফেং জিও, এক যুবক, সুদর্শন ও মুগ্ধকর পুরুষ, অ্যাডভেঞ্চার পছন্দ করি, সুন্দর জিনিস পছন্দ করি... পৃথিবীতে প্রথম দিন আমি এক ড্রাগনের সঙ্গে দেখা করেছিলাম, এক অ্যাংলিং ড্রাগন, হঠাৎ ঝগড়ায় জড়িয়ে পড়েছিলাম...”

ভ্রমণলিপিতে ফেং জিওর পৃথিবীতে আসার গল্প ছড়িয়ে ছিল। মনে হচ্ছিল ফেং জিও বাইরের মহাকাশ থেকে এসেছে, পৃথিবীতে ভ্রমণ করতে এসেছে, এই বাগানের বাড়িটা তার নিজস্ব ভবন, যেখানে সে বিশ্রাম নেয়।

সে পৃথিবীর বিভিন্ন দক্ষ ব্যক্তিদের সঙ্গে যুদ্ধ করত, খুব আনন্দ পেত। একদিন সে একটি ছোট দৈত্যকে পেটানো থেকে বাঁচাল, দৈত্যদের দুর্দশা দেখে ও বৈষম্যের বিরুদ্ধে সহানুভূতিশীল হয়ে সাধারণ দৈত্যদের জন্য প্রশিক্ষণ সংগ্রহ করার সিদ্ধান্ত নিল, যাতে তারা মর্যাদা পায় এবং ভাল জীবন কাটায়।

কিন্তু পরিকল্পনা সবসময় পরিবর্তনের চেয়ে ধীরে চলে না, সে কিছু প্রশিক্ষণ সংগ্রহ করতেই হয়তো গুরুত্বপূর্ণ কাজে বাধ্য হয়ে পৃথিবী ছেড়ে চলে গেল। ভ্রমণলিপি শেষ হয়নি, শেষ পাতায় তাড়াহুড়ো করে লিখে রেখেছে যে, যারা ময়ূর বাসায় প্রবেশ করবে, তারা ইম্পেরিয়াল বাঁশবনে যাবে, তার কিছু কথা আছে।

ইয়েহুয়াই এবং ইয়েফং একে অপরের দিকে তাকিয়ে বলল, “চলো দেখি, হয়তো আমরা সেই ভাগ্যবানরা।”

“হ্যাঁ, স্যার।”

লিন জিয়ানসিনকে আরাম করে ধ্যান করতে রেখে তিনজন বাইরে বেরিয়ে ইম্পেরিয়াল বাঁশবনে গেলেন। বিস্তীর্ণ বাঁশবন, কোথাও গাঢ় সবুজ, কোথাও সাদা ছোট ফুলে ভরা, বাঁশপাতা পড়ছে, কিছু সাদা বাঁশ ফল দিয়েছে, পাতা ঝরে গেছে, ডাল শীতল হয়ে মরে যাওয়ার মতো লাগছে।

বাঁশবনের গভীরে একটি ওয়ুতং কাঠের ছোট প্যাভিলিয়ন, সেখানে কাঠের টেবিল ও চেয়ার রাখা, টেবিলের ওপর একটি জেড বক্স ছিল। ওয়ুতং কাঠের পথ ধরে প্যাভিলিয়নে গিয়ে ‘চেংদাওলু’তে নির্দেশিত পদ্ধতি অনুসারে জেড বক্স খোলা হলো।

বক্স খুলতেই ঝকঝকে সোনালী আলো বেরিয়ে চোখে ঝলমল করল, আলো ধীরে ধীরে এক ব্যক্তির আকার নিল, ঘন ভ্রু, বড় চোখ, বুদ্ধিদীপ্ত মুখাবয়ব, ঠোঁটের কোণ হাসছে, যেন চোখ-ভ্রুতে হাসি ফুটছে।

===========

মনে হয় দেনা এখনও পরিশোধ করতে হবে, মাথা ঘোরাচ্ছে, আগে দেখি ঘুমাই। হায়, লেখার মজুদ না থাকার কষ্ট!