অধ্যায় একশ চার: অপ্রত্যাশিত আনন্দ

ফাং জিইয়ে এবং তিয়ানশি প্রাসাদের প্রতিনিধিদের একসাথে রাজধানী প্রবেশের ঘটনাটি অনেকের মনোযোগ আকর্ষণ করে। বিশেষ করে বিভিন্ন অঞ্চলের উচ্চপদস্থ কর্মকর্তারা, যারা অনেক আগে থেকেই তিয়ানশি প্রাসাদের ‘কুখ্যাতি’ সম্পর্কে শুনেছিলেন, তারা এই শাংগুয়ান শুয়ানউ আসলে কে, তা দেখার জন্য উন্মুখ হয়ে ছিলেন। তিয়ানশি প্রাসাদের বাইরে মুহূর্তের মধ্যে গুপ্তচরেরা ভিড় জমাল, তাদের প্রতিটি পদক্ষেপের খবর দ্রুত তাদের নিজ নিজ প্রভুর কাছে পৌঁছে দেওয়া হচ্ছিল।

এক রাত বিশ্রামের পর, পরের দিন সকালে তিয়ানশি প্রাসাদ সক্রিয় হয়ে ওঠে। ফাং জিইয়ে তার অনুসারীদের নিয়ে সরাসরি হং রাজকুমারের প্রাসাদে যান। অন্যদিকে, ঝাং রুমিন এবং দুয়ান লাংরা অত্যন্ত সহজভাবে সপ্তম রাজকুমার দে লোংকে সৌজন্য সাক্ষাৎ করতে যান।

ফাং জিইয়ের এই সাক্ষাৎকে রাজধানীর উচ্চপদস্থ কর্মকর্তারা স্বাভাবিকভাবেই দেখেছিলেন, কারণ তারা দুজনে উত্তর-পশ্চিমে দীর্ঘ সময় ধরে একসাথে কাজ করেছেন। এখন রাজধানীতে এসে এই বয়স্ক রাজকুমারের সাথে দেখা করাটা তাদের কাছে যৌক্তিক মনে হয়েছিল। কিন্তু তিয়ানশি প্রাসাদের শাংগুয়ান শুয়ানউয়ের সপ্তম রাজকুমারের সাথে সাক্ষাৎ করাটা ছিল রহস্যময়। প্রচলিত নিয়ম অনুযায়ী, যখন দে ঝাং যুবরাজের ক্ষমতা প্রায় নিশ্চিত, তখন অন্য কোনো রাজকুমারের সাথে সাক্ষাৎ করা মানে সরাসরি যুবরাজের শত্রুপক্ষে অবস্থান নেওয়া। তবে তিয়ানশি প্রাসাদের এই পদক্ষেপ উচ্চপদস্থ কর্মকর্তাদের মনে নতুন আশা ও জল্পনার জন্ম দেয়।

বিচার বিভাগের প্রধান ও গুয়াংঝাওয়ের প্রাসাদে, কয়েকজন উচ্চপদস্থ কর্মকর্তা জন্মদিনের উপহার নিয়ে আলোচনা করছিলেন। শাংগুয়ান শুয়ানউয়ের সপ্তম রাজকুমারের প্রাসাদে যাওয়ার খবর শুনে ও গুয়াংঝাও কিছুটা চিন্তিত হয়ে পড়লেন, কিন্তু পরক্ষণেই তার চোখেমুখে উজ্জ্বল ভাব ফুটে উঠল।

তিনি তার সহকর্মীদের দিকে তাকিয়ে বললেন, “মহোদয়গণ, মনে হচ্ছে এই শাংগুয়ান তিয়ানশি সত্যিই বেশ চতুর। তিয়ানশি প্রাসাদের এই হস্তক্ষেপের ফলে, দে ঝাং যুবরাজ এবং ইউ জিনের পক্ষে একা সব নিয়ন্ত্রণ করা আর সহজ হবে না।”

বিচারক ওয়াং ঝিমু অবজ্ঞার সাথে বললেন, “ও মহোদয়, রাজধানী এবং সাম্রাজ্যের অধিকাংশ অঞ্চল তো যুবরাজ এবং ইউ জিনের নিয়ন্ত্রণে। আমার মনে হয় না শাংগুয়ান শুয়ানউ বড় কোনো পরিবর্তন আনতে পারবেন।”

ও গুয়াংঝাও মৃদু মাথা নেড়ে উত্তর দিলেন, “যদি শাংগুয়ান শুয়ানউ কেবল ফাং জিইয়ের ওপর নির্ভর করতেন, তবে হয়তো বড় কিছু করা সম্ভব হতো না। কিন্তু এখন তিনি সপ্তম রাজকুমার দে লোংয়ের সাথে হাত মিলিয়েছেন, এটি বেশ তাৎপর্যপূর্ণ।”

“ও মহোদয়, আপনি কী বোঝাতে চাইছেন?” সহকর্মীরা জিজ্ঞেস করলেন।

ও গুয়াংঝাও তাদের দিকে তাকালেন। গত কয়েকদিন ধরে এই কর্মকর্তারা হতাশায় ভুগছিলেন, যেন সম্রাট ইউনিং তাদের পরিত্যক্ত করেছেন। কিন্তু ও গুয়াংঝাও তা মনে করতেন না। সাম্রাজ্য চালাতে সামরিক ক্ষমতার প্রয়োজন, কিন্তু প্রশাসন চালাতে আমলাদের ছাড়া উপায় নেই। যেকোনো রাজকুমার ক্ষমতায় আসুক না কেন, তাদের শাসন করার জন্য এই কর্মকর্তাদেরই প্রয়োজন। এখন কেউ একজন সাহসের সাথে সামনে এগিয়ে এসেছে, যা তিনি দেখতে চেয়েছিলেন।

“আপনারা দেখুন, সপ্তম রাজকুমার দে লোং যদিও রাজনীতির বাইরে আছেন বলে মনে হয়, কিন্তু মা রুঝেন উত্তর ক্যাম্পের দায়িত্ব নেওয়ার পর পরিস্থিতি বদলে গেছে। এমনকি যুবরাজ দে ঝাংকেও এখন তার এই ভাইকে গুরুত্ব দিতে হচ্ছে। অন্যদিকে, শাংগুয়ান শুয়ানউ পশ্চিম ক্যাম্পের ফাং জিইয়ের সাথে যুক্ত। এখন যদি পশ্চিম ও উত্তর ক্যাম্প জোট বাঁধে, তবে সাম্রাজ্যের অর্ধেক অংশ সপ্তম রাজকুমারের হাতে চলে যেতে পারে।”

ও গুয়াংঝাওয়ের কথায় অনেকে মাথা নাড়লেন, কিন্তু কেউ কেউ দ্বিমত পোষণ করলেন। ওয়াং ঝিমু বললেন, “এটি কেবলই একটি সুন্দর কল্পনা। দে লোংয়ের শারীরিক অবস্থা দুর্বল, রাজনীতির ঝড়ে তিনি টিকে থাকতে পারবেন না। ফাং জিইয়ে কেবল নিজের নিরাপত্তা নিশ্চিত করতেই হয়তো এমনটা করছেন।”

ও গুয়াংঝাও হেসে বললেন, “ওয়াং মহোদয়, আপনি ভুল করছেন। মা রুঝেন এবং ফাং জিইয়ে শান্ত স্বভাবের হতে পারেন, কিন্তু ভুলবেন না যে শাংগুয়ান তিয়ানশি মোটেও শান্ত কোনো ব্যক্তি নন।”

“ঠিক বলেছেন, শাংগুয়ান শুয়ানউ তো আস্ত পাগল! ফাং জিইয়ে এবং মা রুঝেন যদি তার ঢাল হন, তবে সে ইউ জিনের রাতের ঘুম হারাম করে দিতে পারবে।”

“দারুণ! যদি এই পাগলাটে তিয়ানশি জন্মদিনের ভোজে ইউ জিনকে চ্যালেঞ্জ করতে পারেন, তবে আমি প্রথম ব্যক্তি হিসেবে তাকে সমর্থন জানাব।”

সপ্তম রাজকুমার দে লোংয়ের প্রাসাদে, ঝাং রুমিন আয়েশ করে বসে রাজপ্রাসাদ থেকে আসা খাবার খাচ্ছিলেন। দুয়ান লাং সপ্তম রাজকুমারের সাথে বন্ধুসুলভ ভঙ্গিতে কথা বলছিলেন।

“দে লোং, গতবার এসে তোমাকে দেখিনি। শরীর এখন কেমন আছে?” দুয়ান লাং জিজ্ঞেস করলেন।

“দুয়ান ভাই, আগে প্রাসাদে বন্দি থাকার সময় সামান্য বাতাসেও অসুস্থ হয়ে পড়তাম। কিন্তু ঘুরে আসার পর শরীর অনেক ভালো আছে। মনে হয় বাইরে বের হওয়াটাই প্রয়োজন ছিল।”

ঝাং রুমিন খাবার খেতে খেতে অস্পষ্ট স্বরে জিজ্ঞেস করলেন, “সপ্তম রাজকুমার, ফেরার পর যুবরাজ দে ঝাংয়ের কোনো প্রতিক্রিয়া পেয়েছেন কি? আপনার ভূখণ্ডের দাবি কি জানিয়েছেন?”

সপ্তম রাজকুমার হেসে বললেন, “দে ঝাং এখন কেবল যুবরাজ, সম্রাট নন। আমার ভূখণ্ড দেওয়ার ক্ষমতা তার নেই।”

“তাহলে সম্রাটের কাছে কি বলেছেন?” দুয়ান লাং জানতে চাইলেন।

সপ্তম রাজকুমার চারপাশের সেবকদের সরিয়ে দিয়ে নিচু স্বরে বললেন, “আপনারা সম্রাটের অবস্থা জানেন। এই বিষয়টি গোপন রাখা জরুরি। সম্রাট জন্মদিনের ভোজে নিজেকে প্রকাশ করতে চাইছেন না। তিনি চাইছেন ঝিনিন হোউয়ের সাথে আনুষ্ঠানিকভাবে বিচ্ছেদের পরই তিনি পরিস্থিতি সামাল দেবেন।”

“ধুর! সম্রাট কি দেখছেন না যে ইউ জিন সাম্রাজ্য ধ্বংস করছে?” ঝাং রুমিন ক্ষোভের সাথে বললেন।

সপ্তম রাজকুমার তার কথায় কান না দিয়ে দুয়ান লাংকে বললেন, “সম্রাট খুব খুশি যে ফাং জেনারেল এবং আমার মামা জোট বেঁধেছেন। তিনি আমাকে নির্দেশ দিয়েছেন আপনাদের ভালোভাবে আপ্যায়ন করতে। পরশু সম্রাটের জন্মদিন, কেন আমরা আগামীকাল আমার প্রাসাদে মা জেনারেল এবং ফাং জেনারেলকে নিয়ে ভোজের আয়োজন করি না?”

দুয়ান লাং চমকে গিয়ে বললেন, “সম্রাট কি চান এটি প্রকাশ্য হোক?”

সপ্তম রাজকুমার মৃদু হেসে মাথা নাড়লেন। “হ্যাঁ, সম্রাট চান সবাই জানুক যে ইউ জিনের বিরুদ্ধেও একটি শক্তি রয়েছে।”

দুয়ান লাং বললেন, “তাহলে ভোজ বড় করে আয়োজন করি। কোনো রেস্তোরাঁয় বড় আয়োজন করা হোক। এতে ইউ জিন এবং যুবরাজ আরও বেশি চাপে পড়বে।”

সপ্তম রাজকুমার পরামর্শ দিলেন, “শাংগুয়ান মহোদয় যদি আয়োজক হন, তবেই তা বেশি কার্যকর হবে। আমরা সবাই উপস্থিত থাকলে ইউ জিন ভয় পাবে।”

দুয়ান লাং হাসলেন, “একদম ঠিক। এই কুখ্যাতি বা ভিলেনের ভূমিকা আমাদের শাংগুয়ান মহোদয়ের চেয়ে ভালো আর কেউ পালন করতে পারবে না।”

ঝাং রুমিন তৎক্ষণাৎ মাথা নাড়িয়ে বললেন, “না, আমি রাজি নই।”

দুয়ান লাং হেসে বললেন, “সে আসলে খরচের ভয়ে রাজি হচ্ছে না। সপ্তম রাজকুমার যদি খরচ বহন করেন, তবে সে এখনই রাজি হয়ে যাবে।”

সপ্তম রাজকুমার হেসে বললেন, “ঠিক আছে, সব খরচ আমি বহন করব।”

ঝাং রুমিন সোজা হয়ে বসে বললেন, “কথায় যেন পাকা থাকে, একদম পাল্টাবেন না।”

রাজধানীর যুবরাজ প্রাসাদে, ফাং জিইয়ে এবং তিয়ানশি প্রাসাদের আগমনকে যুবরাজ দে ঝাং শুরুতে গুরুত্ব দেননি। কিন্তু একদিন পর যখন তিনি শুনলেন যে তিয়ানশি প্রাসাদ ভোজের আয়োজন করছে, তখন তিনি প্রচণ্ড রেগে গেলেন।

যুবরাজ টেবিল চাপড়ে বললেন, “দুষ্টু লোক! আগামীকাল আমার বাবার জন্মদিন, আর সে আজ ভোজ দিচ্ছে? এটা কি আমার প্রতি অবমাননা? আমি কারফিউ জারি করব, কেউ রাস্তায় বের হতে পারবে না।”

ইউ জিন শান্ত স্বরে বললেন, “যুবরাজ, রাগ করবেন না। যারা সামনে আসবে, তাদের চিহ্নিত করা সহজ হবে। এছাড়া সপ্তম রাজকুমার তাদের সমর্থন দিতে পারেন। তবে যাই হোক, মা রুঝেন এবং ফাং জিইয়ে জোট বাঁধলেও আমাদের কিছুই করতে পারবে না।”

পরদিন সন্ধ্যায়, ঝাং রুমিন তার বিশাল বহর নিয়ে রাজধানীর সবচেয়ে বড় রেস্তোরাঁ ‘শুনতিয়ান’ অভিমুখে রওনা হলেন। দুয়ান লাং সামনে ছিলেন। এই দৃশ্য দেখে পুরো রাজধানী যেন কেঁপে উঠল।

শুনতিয়ান রেস্তোরাঁয় আজ কঠোর নিরাপত্তা। ঝাং রুমিন লাল পোশাক পরে অতিথিদের স্বাগত জানাতে প্রস্তুত। প্রাসাদের ভেতরেও সম্রাটের টেবিলে এই ভোজের আমন্ত্রণপত্র ছিল। সম্রাট ইউনিং হেসে বললেন, “আমার সাম্রাজ্যে এমন সাহসী লোক খুব কমই আছে যারা প্রকাশ্যে উপহার দাবি করে।”

সপ্তম রাজকুমার সম্রাটকে বিদায় জানিয়ে ভোজের দিকে রওনা হলেন।

রেস্তোরাঁর বাইরে ঝাং রুমিন প্রথম অতিথির অপেক্ষায় ছিলেন। কিছুক্ষণ পর ঘোষণা এল, “পশ্চিম ক্যাম্পের প্রধান জেনারেল ফাং জিইয়ে উপস্থিত!”

এরপর একে একে উপস্থিত হলেন রাজকীয় পাঠাগারের ওয়াং শিদু, ও গুয়াংঝাও এবং অন্যান্য উচ্চপদস্থ কর্মকর্তারা। ঝাং রুমিন সবাইকে সাদরে গ্রহণ করলেন। ফাং জিইয়েও অবাক হলেন যে এত আমলা আজ তিয়ানশি প্রাসাদের পক্ষে দাঁড়িয়েছেন।

সবচেয়ে বড় চমক ছিল যখন সপ্তম রাজকুমার দে লোং এবং উত্তর ক্যাম্পের জেনারেল মা রুঝেন উপস্থিত হলেন। এমনকি সুপ্রিম কোর্টের বিচারক ফান চেংকেও সেখানে দেখা গেল।

এই খবর দ্রুত ইউ জিনের কানে পৌঁছাল। ইউ জিন শান্ত থাকলেও তার হাত কাঁপছিল। যখন খবর এল যে রাজধানী ক্যাম্পের কমান্ডার ইয়ান ফাচেংও উপস্থিত হয়েছেন, তখন যুবরাজ দে ঝাংয়ের হাত থেকে তার প্রিয় পানপাত্রটি মেঝেতে পড়ে ভেঙে গেল।

ইউ জিনের শরীর সামান্য কাঁপতে লাগল। তিনি বুঝতে পারলেন, পরিস্থিতি তার হাতের বাইরে চলে যাচ্ছে।