মূল অংশ একচল্লিশতম অধ্যায় চিত্রের সীমায় খঞ্জর প্রকাশ
ঊসান গেটের প্রধান শিবিরে গত দুই দিন ধরে ফান লি-নিংয়ের মনে অশান্তির ছায়া নেমে এসেছে। নানা ইঙ্গিত স্পষ্ট করছে, সেই বিশেষ দূত শাংগুয়ান শুয়ান-উ তাকে প্রধান সন্দেহভাজন হিসেবে চিহ্নিত করেছেন। ফান লি-নিং বিলক্ষণ জানেন, এই বিষয়টি বেশি দিন চাপা থাকবে না, দেরিতে হোক বা শিগগির, সব কিছু উদ্ঘাটিত হবেই।
ফান লি-নিং ব্যাকুল চিত্তে অপেক্ষা করছেন উত্তর শিবিরের বাহিনীর আগমনের জন্য। শুধু মাত্র সেনাদল এসে পৌঁছালেই, হু ওয়েই-লিন নিশ্চয়ই সমস্ত তদন্তের ভার নিজের হাতে তুলে নেবেন। তখন কোনো একটি অজুহাতে উত্তর মিং বাহিনীর উপর আকস্মিক আঘাত হানা সম্ভব হবে। যুদ্ধ শুরু হলেই, তিনি ফান লি-নিং গোপনে উত্তর মিং-এর টহল বাহিনী নিধনের যে কাণ্ড ঘটিয়েছেন, তা আর অপরাধ নয়, বরং তার কৃতিত্বে পরিণত হবে।
শিবিরে সৈন্যসামন্তের সংখ্যা বেশি নয়, দু’হাজারের মতো রক্ষীই এখানে রয়েছে। অধিকাংশই ফান লি-নিংয়ের একান্ত অনুগত। সাময়িক যুদ্ধবিরতি সত্ত্বেও ঊসান গেটে শিথিলতা নেই, হে লিয়ান-জিয়া এখনো শক্ত হাতে শহরের প্রাচীর পাহারা দিচ্ছেন।
মধ্য শিবিরের তাঁবুতে, ফান লি-নিং তার দুই শতাধ্যক্ষের সঙ্গে হু ওয়েই-লিনের বাহিনী আসার বিষয় আলাপ করছিলেন, এমন সময় এক তরুণ অফিসার ছুটে প্রবেশ করল।
“প্রধান সেনাপতি মহাশয়, বিশেষ দূত বাহিরে এসে উপস্থিত হয়েছেন।”
“বিশেষ দূত?” ফান লি-নিং চমকে উঠে দাঁড়ালেন, এই দুই দিনে এই শব্দ দু’টি শোনার ভয়ই ছিল সবচেয়ে বেশি।
“তার সঙ্গে কতজন সঙ্গী আছেন?” ফান লি-নিং জিজ্ঞেস করলেন।
“বিশেষ দূত মাত্র দশ-পনেরো জন সহচর নিয়ে এসেছেন, কোনো আনুষ্ঠানিক বাহিনী সঙ্গে নেই।”
শুনে ফান লি-নিং মনে মনে স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেললেন এবং সাথে সাথেই নির্দেশ দিলেন, “সমবেত হওয়ার সংকেত বাজাও, সকলেই আমার সঙ্গে বাহিরে গিয়ে বিশেষ দূতকে স্বাগত জানাবে।”
“বুঝেছি!” তরুণ অফিসার সরে গেল।
তার বেরিয়ে যাওয়া মাত্র ফান লি-নিং তার দুই অনুগত সেনানায়ককে ফিসফিস করে বললেন, “তোমরা তোমাদের লোকজন নিয়ে তাঁবুর বাইরে অপেক্ষা করবে। কিছু ঘটলে, আমার নির্দেশ অনুযায়ী কাজ করবে।”
এই দুই শতাধ্যক্ষ উত্তর মিং টহল বাহিনীর ওপর আক্রমণে অংশ নিয়েছিল, তাই ফান লি-নিংয়ের কথায় দু’জনেই কেঁপে উঠল।
“প্রধান সেনাপতি, তিনি তো বিশেষ দূত, আপনি ভালো করে ভেবে নিন।” একজন বলল।
“বিশেষ দূত? হুঁ, ভুলে যেয়ো না এখানে সীমান্ত গেট, আমাদের প্রাণ দিয়ে পাহারা দেওয়া ভূমি। ভয় কিসের? আমরা নিঃশঙ্কচিত্তে কাজ করলে উপরতলার মন্ত্রিসভার কেউ আমাদের পাশে থাকবেনই। এই বিপদ কেটে গেলে, তিনি আমাদের রাজধানীর কাছে স্থানান্তরিত করবেন।” ফান লি-নিং সহকর্মীদের সাহস জোগালেন। এখন তার পিছু হটার পথ নেই, সব বাজি ধরে ঝাঁপ দিতে হবে। যদিও তার কিছুটা অনুশোচনা হচ্ছে, কিন্তু ইউ জিনের আদেশ অমান্য করার সাহস নেই। পরিকল্পনা ছিল নিখুঁত, এই মুহূর্তে ঊসান গেটে যুদ্ধের আগুন জ্বলতে থাকার কথা ছিল। কিন্তু উত্তর মিং দূতের আগমন, বিশেষ দূতের সন্ধি আলোচনায় সব ওলোটপালোট হয়ে গেছে।
শিবিরের বাইরে, ঝ্যাং রু-মিং গাড়ির পর্দা তুলে আসনে বসে আছেন। চাইলে সরাসরি প্রবেশ করতে পারতেন, কিন্তু এই আড়ম্বরপূর্ণ স্বাগত তিনি উপভোগ করেন।
অল্প সময়ের মধ্যে সংকেত বাজল, শান্ত ঊসান গেটের শিবিরে হঠাৎ ব্যস্ততা ছড়িয়ে পড়ল। প্রধান ফটক খুলে গেল, দুই হাজারের কম সৈন্য সারিবদ্ধভাবে দাঁড়িয়ে পড়ল; ফান লি-নিং সামরিক পোশাকে এগিয়ে এলেন স্বাগত জানাতে।
“আপনার অধীনস্থ ফান লি-নিং, বিশেষ দূত মহাশয়কে স্বাগত জানাচ্ছেন।”
ঝ্যাং রু-মিং সন্তুষ্ট হয়ে মাথা নেড়ে বললেন, “ফান সেনাপতি, অতিভদ্রতা করবেন না। আমি এসেছি কেবল সবাইকে দেখতে এবং কিছু জিজ্ঞেস করতে। ভাইয়েরা দিনরাত পাহারা দিচ্ছে, সবাইকে ছুটি দিন।” নাটকীয় উদারতায় গাড়ি থেকে নামলেন ঝ্যাং রু-মিং।
ফাং ইয়ান অবজ্ঞার দৃষ্টিতে ঝ্যাং রু-মিংয়ের দিকে তাকালেন, মনে মনে বললেন, সরাসরি ঢুকে পড়লেই তো হতো, এত আনুষ্ঠানিকতার কী দরকার! সৈনিকদের জন্য তার খুব কষ্ট হলো, জানেন, তারা পেটের দায়ে কত কষ্ট সহ্য করে। অনেকেই গত রাতভর প্রাচীরে পাহারা দিয়েছে, তাদের আর বিরক্ত করার প্রয়োজন ছিল না।
ঝ্যাং রু-মিং ফান লি-নিংয়ের সঙ্গে হাস্যোজ্জ্বল আলাপে মধ্য শিবিরের তাঁবুতে প্রবেশ করলেন। বাইরের দৃশ্য মনোরম, যেন বহুদিনের বন্ধুদের পুনর্মিলন। কিন্তু আসনে বসতেই, দশ-পনেরো জন কালো বর্মধারী দ্রুত ঘিরে দাঁড়াল, তাঁবুর ভিতর এখন তাদের আয়ত্তে। তাঁবুর বাইরে দুইশ' জনেরও বেশি সৈন্য, দু'পাশে সারিবদ্ধ, যেন এ তাঁবুকে রক্ষা করছে।
দুই সৈনিক চা পরিবেশন করল, ফান লি-নিং হাসিমুখে বললেন, “বিশেষ দূত মহাশয়, শিবিরে আপ্যায়নের কিছু নেই, সামান্য চা, দয়া করে গ্রহণ করুন।”
“ফান সেনাপতি, ভদ্রতা রাখবেন না, ঊসান গেটে এই ক’দিন শান্তি নেই, আনুষ্ঠানিকতার দরকার নেই। কিছু কথা জিজ্ঞেস করতে এসেছি।” ঝ্যাং রু-মিং স্পষ্ট করলেন।
“কি বিষয়ে?” ফান লি-নিংয়ের হৃদয় ধকধক করতে লাগল।
“ওই দিন যখন হে লিয়ান-জিয়ার নির্দেশ পেয়েছিলেন, তখন আর কারা উপস্থিত ছিল?”
এখন ঝ্যাং রু-মিং তৃতীয় শ্রেণির কর্মকর্তা, রাজকীয় মুদ্রিত তরবারির অধিকারী, কোনো ছোট সেনাপতিকে তোয়াক্কা করার প্রশ্নই ওঠে না। তাই তিনি কোনো রাখঢাক করেননি।
“মহাশয়, ওই দিন আমার সঙ্গে ছিলেন বাম অশ্বারোহী বাহিনীর শতাধিক প্রধান ওয়েই ঝেং-সি ও গোয়েন্দা বাহিনীর প্রধান ঝ্যাং বাং-কাই; তারা আমার সাক্ষী হতে পারেন।”
“তবে ভালো, তাদের ডেকে পাঠাও, আমি যাচাই করতে চাই। আপনিও থাকুন, কিছু বিষয় মুখোমুখি পরিষ্কার করা দরকার।” ঝ্যাং রু-মিং বলতেই ফান লি-নিং কপাল কুঁচকালেন, তার সঙ্গে এমনভাবে কথা বলায় তিনি চরম অস্বস্তি বোধ করলেন। যাই হোক, তিনি এই গেটের দ্বিতীয় সর্বোচ্চ ক্ষমতাধর ব্যক্তি।
অল্প সময়ের মধ্যেই দুই শতাধ্যক্ষ প্রবেশ করল; ওয়েই ঝেং-সি ও ঝ্যাং বাং-কাই প্রথমে ফান লি-নিংয়ের দিকে তাকিয়ে মুষ্ঠিবদ্ধ করে বলল—
“বাম অশ্বারোহী বাহিনীর প্রধান ওয়েই ঝেং-সি, বিশেষ দূত মহাশয়কে সম্মান জানাচ্ছেন।”
“গোয়েন্দা বাহিনীর প্রধান ঝ্যাং বাং-কাই, বিশেষ দূত মহাশয়কে সম্মান জানাচ্ছেন।”
ঝ্যাং রু-মিং জিজ্ঞেস করলেন, “তোমরা ওই দিন ফান সেনাপতির সঙ্গে বাইরে গিয়েছিলে, হে লিয়ান-জিয়ার আদেশ কি ছিল?”
“হ্যাঁ মহাশয়, আদেশ ছিল।” ওয়েই ঝেং-সি জবাব দিলেন।
ঝ্যাং রু-মিং আর কিছু জিজ্ঞেস করার আগেই ফাং ইয়ান প্রশ্ন করলেন, “সেনাপতি বাহিনী নিয়ে বাইরে যাবার আদেশে কি কোনো নির্দেশ চিহ্ন বা সেনা-মুদ্রা ছিল?”
“এ...” ওয়েই ঝেং-সি ফান লি-নিংয়ের দিকে তাকালেন, মাথা নাড়লেন, “ছিল না।”
“তাহলে কি প্রশাসনিক দফতরে নথিভুক্ত করেছিলেন?”
“তাও ছিল না।” ওয়েই ঝেং-সির মুখ কালো হয়ে গেল, কারণ এ দু’টি অপরাধেই ফান লি-নিং রেহাই পাবেন না।
ফাং ইয়ানের প্রশ্ন শেষ হলে, ঝ্যাং রু-মিং ঠান্ডা হেসে বললেন, “ফান সেনাপতি, আপনি কেমন সেনাপতি! আমি যদিও কখনো সেনাবাহিনীতে ছিলাম না, এসব তো মৌলিক নিয়ম। দেশের সব সেনাবাহিনী যদি এমন হয়, আমাদের দাক্ষিণ্য রাজ্য তো অচিরেই বিশৃঙ্খল হবে।”
ফান লি-নিং মুখ গম্ভীর করলেন, কিছু বলার আগেই ঝ্যাং বাং-কাই রেগে গেলেন, “বিশেষ দূত মহাশয়, আপনি তো রাজধানীতে থাকেন, সীমান্তের যোদ্ধাদের দুঃখ জানেন না। আমাদের এক সহকর্মী সেদিন বিনা দোষে নিহত হয়, এতে সেনাবাহিনীতে চরম ক্ষোভ জন্মে। আমরা অপরাধী ধরতে বাহিনী বের না করলে বিদ্রোহ হলে তার দায় কে নেবে?”
“একজন নিহত হলেই কি সেনানীদের এত ক্ষোভ? তোমাদের মধ্যে সম্পর্ক এতটাই ঘনিষ্ঠ?” ঝ্যাং রু-মিং ঠান্ডা দৃষ্টিতে তাকালেন ঝ্যাং বাং-কাইয়ের দিকে।
“আমার সহকর্মীরা আমার পরিবারের মতোই, তাছাড়া দেশের সম্মানও জড়িত, আমি মনে করি সেনাপতি ঠিক কাজ করেছেন।”
“তবু ঠিক? তাহলে বলো, যুদ্ধ লেগে গেলে ঊসান গেটে কতজন মরবে? শহরের কতজন বাসিন্দা প্রাণে বাঁচবে? এর দায় কে নেবে?” ঝ্যাং রু-মিং কড়া গলায় বললেন।
ফান লি-নিং চুপিচুপি ঝ্যাং বাং-কাইকে ইশারা করলেন, যেন বিশেষ দূতকে উত্তেজিত না করা হয়, বরং সময়ক্ষেপণ করাই শ্রেয়।
একটু বিব্রত হাসি টেনে ফান লি-নিং বললেন, “সবই আমার দোষ, মহাশয়। আসলে গত দুই দিন ধরে আমিও ভাবছি, যদি সেদিন এতটা তাড়াহুড়ো না করতাম! যাই হোক, সব দায় আমার। মহাশয়, আমাকে আরও দু’দিন সময় দিন, আমি লিখিতভাবে সমস্ত ঘটনা জানাবো, আপনি বিচার করুন।”
দীর্ঘসূত্রতায় ভরসা রেখে তিনি ভাবলেন,援বাহিনী যেকোনো সময় এসে পড়বে। এই দুই দিনের মধ্যেই শিবিরের নিয়ন্ত্রণ হু ওয়েই-লিনের হাতে চলে যাবে।
ফাং ইয়ান ভাবেননি, ফান লি-নিং এত সহজেই দায় স্বীকার করবেন। তাই দেরি না করে তাকে স্বীকারোক্তিতে স্বাক্ষর করাতে হবে। ফাং ইয়ান চুপিচুপি ঝ্যাং রু-মিংকে সংকেত দিলেন, ফান লি-নিংকে সঙ্গে নিয়ে প্রশাসনিক দফতরে চলার জন্য। ঝ্যাং রু-মিং ইঙ্গিত বুঝে মাথা নেড়ে উঠলেন।
“ফান সেনাপতি, শুধু ভাবনা-চিন্তার বিষয় নয়, আমাকে উত্তর মিংকে এবং সম্রাটকে জবাব দিতেই হবে। আপনি既স্বীকার করেছেন, তাহলে আসুন, প্রশাসনিক দফতরে গিয়ে সব খুলে বলুন।” ঝ্যাং রু-মিং বলে উঠলেন।
“এ...!”
ফান লি-নিংয়ের মুখ অন্ধকার হয়ে গেল। দোষ স্বীকার করা যায়, কিন্তু এভাবে ধরে নিয়ে যাওয়া যাবে না। শিবিরে থাকলে কিছু করা সম্ভব, কিন্তু একবার কালো বর্মধারীদের হাতে পড়লে পরিস্থিতি তার আয়ত্তের বাইরে চলে যাবে।
“কি, এত বড় অপরাধ করে এখনও শিবিরে বসে ভাববে? ফান সেনাপতি, আমাকে কি আদেশ দিতে হবে আপনাকে সরাতে?” ঝ্যাং রু-মিং কঠিন চোখে তাকিয়ে পাঁজরের মাঝে রাজকীয় তরবারি নাড়ালেন।
ফান লি-নিং দাঁতে দাঁত চেপে ভাবলেন, এবার যেটা ঘটবে, তার দায় ওকেই নিতে হবে। তিনি বললেন, “ঠিক আছে, তাহলে চলুন, আমি আপনার সঙ্গে প্রশাসনিক দফতরে যাই।” বলেই ঝ্যাং বাং-কাই ও ওয়েই ঝেং-সিকে চুপিচুপি ইঙ্গিত দিলেন।
ঝ্যাং রু-মিং দম্ভভরে কালো বর্মধারীদের একবার দেখলেন, মনে মনে ভাবলেন, কাজটা এত সহজ হবে জানলে আগেই এসে ধরে নিয়ে যেতাম, এত তদন্তের ঝামেলা কেন করলাম!
ফাং ইয়ানের মনে সন্দেহ জাগে, ফান লি-নিং উত্তর শিবিরের অন্তর্ভুক্ত। এমন গুরুতর অপরাধে তিনি নিশ্চয়ই অস্বীকার করে সময় নেওয়ার চেষ্টা করতেন,援বাহিনী আসার অপেক্ষা করতেন। তাছাড়া, এ তো মৃত্যুদণ্ডের অপরাধ—ফান লি-নিং কি সত্যিই শুধুমাত্র নিহত সহযোদ্ধার প্রতিশোধ নিতে এত বড় ঝুঁকি নিয়েছেন? ফাং ইয়ান মনে করেন, নিশ্চয়ই এর গভীরে কোনো ষড়যন্ত্র রয়েছে।
তাঁবু থেকে বেরিয়ে ফাং ইয়ান চারপাশে তাকিয়ে বুঝতে পারলেন, বিপদ ঘনিয়ে এসেছে।
“ছুই, দ্রুত ফান লি-নিংকে গ্রেপ্তার করো!” ফাং ইয়ান চিৎকার করে তলোয়ার বের করলেন।
শৈশব থেকে সেনা শিবিরে বড় হয়েছেন ফাং ইয়ান, তাই সামরিক নিয়ম তার নখদর্পণে। তাঁবুর দুই পাশে এত সৈন্য যদি কেবল আনুষ্ঠানিকতা রক্ষায় দাঁড়িয়ে থাকত, তবে তাদের সঙ্গে শুধু তলোয়ার বা বড় বল্লম থাকত। কিন্তু এখন দুই পাশে সৈন্যদের হাতে তীর-ধনুক। সামরিক শাসনের নিয়মে, সেনাপতির আদেশ ছাড়া কেউ তাঁবুর বাইরে তীর-ধনুক নিয়ে ঘুরতে পারে না। আর আজ তো মহামান্য বিশেষ দূত স্বয়ং উপস্থিত! এই দৃশ্য দেখে ফাং ইয়ানের সারা দেহ শীতল হয়ে গেল।
তার চিত্কার চারদিকের সবাইকে চমকে দিল। ফান লি-নিংয়ের সঙ্গে ঝ্যাং রু-মিং মাঝখানে, তাই ফাং ইয়ান বাধ্য হয়ে ঝ্যাং বাং-কাইয়ের উপর ঝাঁপালেন।
ফান লি-নিং জীবনের অধিকাংশ সময় যুদ্ধক্ষেত্রে কাটিয়েছেন, কিন্তু এই তরুণীর চোখ এড়িয়ে তাঁর পরিকল্পনা প্রকাশ হয়ে যাবে ভাবেননি। ছুই ঝি-লিয়াং হঠাৎ দ্বিধায় পড়তেই ফান লি-নিং পাশে দাঁড়িয়ে থাকা কালো বর্মধারীকে লাথি মেরে, গড়িয়ে কয়েকজনের বেষ্টনী ভেদ করলেন।
“শোনো সবাই, শাংগুয়ান শুয়ান-উ ও তার সঙ্গীরা উত্তর মিংয়ের সঙ্গে ষড়যন্ত্র করছে, আমাদের ফাঁসাতে চাইছে। আমার কাছে অকাট্য প্রমাণ আছে, ওদের ধরো!” ফান লি-নিং চিৎকার করতেই দুই পাশে সৈন্যরা ঘিরে ধরল।
ওয়েই ঝেং-সি সতর্ক, ফান লি-নিং আক্রমণ করতেই তিনিও কালো বর্মধারীকে ধাক্কা দিয়ে তলোয়ার বের করে বেরিয়ে গেলেন। ঝ্যাং বাং-কাই এতটা সৌভাগ্যবান নন, ফাং ইয়ানের তরবারি তার গলায় ঠেকল।
“নড়বে না, নয়তো মেরে ফেলব। ছুই, মহাশয়কে রক্ষা করো!” ফাং ইয়ান ঝ্যাং বাং-কাইকে জিম্মি করে ছুই ঝি-লিয়াংকে ডাকলেন।
“দুঃসাহস! বিশেষ দূতকে ফাঁসালে গোটা বংশ ধ্বংস হবে। দেখি কে সাহস করে!” ছুই ঝি-লিয়াং অভিজ্ঞ, কথার জোরে সৈন্যদের থামিয়ে দ্রুত ঝ্যাং রু-মিংয়ের কাছে পৌঁছালেন।
ঝ্যাং রু-মিং আতঙ্কে থ হয়ে গেলেন। ভাবেননি, ফান লি-নিং এত বড় বিপদের ঝুঁকি নেবে, শিবিরে বিশেষ দূতকেই গ্রেপ্তার করতে উদ্যত হবে!
ছুই ঝি-লিয়াং সৈন্যদের মুহূর্তের দ্বিধা কাজে লাগিয়ে চিৎকার করলেন, “কালো বর্মধারীরা বেষ্টনী গঠন করো, মহাশয়কে নিয়ে তাঁবুতে পিছু হটো!”
দশ-পনেরো জন কালো বর্মধারী ঝপ করে ঝ্যাং রু-মিংকে ঘিরে পিছু হটল। তখন ঝ্যাং রু-মিং সম্বিত ফিরে চেঁচিয়ে উঠলেন, “আমি বিশেষ দূত, রাজকীয় তরবারি আমার কাছে! এখনি তীর-ধনুক ফেলে বিদ্রোহী ফান লি-নিংকে ধরো, নইলে তোমাদের কেউ বাঁচবে না!”
ঝ্যাং রু-মিংও মরিয়া হয়ে উঠলেন, তরবারি বের করে চারপাশে রাগী দৃষ্টিতে তাকালেন। সত্যি বলতে, তার এই তীক্ষ্ণ কণ্ঠে অনেক সৈন্যের চোখে ভয় ফুটে উঠল। বিশেষ দূত বলে কথা! সেনানিয়ম যতই কঠোর হোক, কেউ প্রথম তীর ছুঁড়তে চায় না।
ফান লি-নিং বুঝলেন পরিস্থিতি খারাপ, পাশে পড়ে থাকা ধনুক টেনে ঝ্যাং রু-মিংয়ের দিকে তীর ছুঁড়লেন।
“হত্যা করো! শত্রুর দোসরদের বিনাশ করা সবার কর্তব্য!”
ছুই ঝি-লিয়াং তলোয়ারে তীর প্রতিহত করে দ্রুত লোকজন নিয়ে তাঁবুর ভিতরে পিছু হটলেন। তাঁবুতে ঢুকেই কালো বর্মধারীরা ছুরিতে দড়ি কেটে পর্দা ফেলে ভিতর-বাহির বিচ্ছিন্ন করল, অন্যরা আসবাবপত্র এনে দরজায় ব্যারিকেড করল।
ফান লি-নিং ক্রোধে ফেটে পড়লেন, তার সেনারা বিশেষ দূতের ভয়ে তীর ছুঁড়তে ভয় পেল, এত বড় সুযোগ হাতছাড়া হল! তিনি নির্দেশ দিতে যাচ্ছিলেন, তখন ওয়েই ঝেং-সি ছুটে এসে আটকালেন।
“মহাশয়, ঝ্যাং বাং-কাই এখনও তাদের হাতে, এখনই তীর ছুড়তে পারি না। ওদের ঘিরে ফেলেছি, আগে বন্দি করি।”
ফান লি-নিংয়ের মুখে হিংস্রতা ফুটে উঠল, এখন এক ঝ্যাং বাং-কাই তো দূরের কথা, নিজের বাবা থাকলেও তোয়াক্কা করতেন না। এখন এ এক মৃত্যু-জীবনের খেলা, বিশেষ দূতকে হত্যা করলেই হয়ত সে প্রাণে বাঁচতে পারে; না হলে নিশ্চিত সর্বনাশ।
তার পরিকল্পনা অনুযায়ী, বিশেষ দূতকে হত্যা করলে হে লিয়ান-জিয়া বড় বাহিনী নিয়ে তাকে ধরতে আসবেন। তখনকার কৌশল, বলা হবে বিশেষ দূত ষড়যন্ত্র করে তাকে বিদ্রোহে বাধ্য করেছেন, উত্তর মিংয়ের বাহিনীর সঙ্গে যোগাযোগ করেছেন। এত বড় সিদ্ধান্ত হে লিয়ান-জিয়া একা নিতে পারবেন না,援বাহিনীর সেনাপতি হু ওয়েই-লিনের অপেক্ষা করবেন।
ততদিনে হয়ত হু ওয়েই-লিন হে লিয়ান-জিয়াকেও হত্যা করে দায় তার ঘাড়ে চাপিয়ে দেবেন। এখানে তো রাজা অনেক দূরে, চিঠির আদান-প্রদানেই সপ্তাহখানেক লাগবে। তার উপর, তখন ঊসান গেটে যুদ্ধের আগুন জ্বলবে, সবকিছুই হু ওয়েই-লিনের নিয়ন্ত্রণে থাকবে।
ফান লি-নিংয়ের চোখ রক্তবর্ণ, তিনি সদ্য পর্দা পড়া মধ্য শিবিরের তাঁবুর দিকে তাকিয়ে, কর্তৃত্বের ছুরি উঁচিয়ে বললেন, “সবাই শুনো, তারা যদি প্রতিরোধ করে, হত্যা করো! রেয়াত নেই!”