মূল অংশ চৌত্রিশতম অধ্যায় গোপনীয়তা

চৌত্রিশতম অধ্যায়: গোপনীয়তা

ঝাং রুমিং বিস্ময়ে তাকিয়ে রইল তান্তাই মিংইয়ুয়েতের দিকে, মনে মনে বলল, এ কেমন কথা! আমি তো তোমাদের কাউকে জিম্মি করে রাখিনি, আর তুমি উল্টো আমাদের একজনকে নিয়ে যেতে চাইছো?

“মেয়েটি, সে তো কেবল আমাদের তিয়েনশি দরবারের সেনাপতি, ইউশান দুর্গের সঙ্গে তার কোনো সম্পর্ক নেই, তাকে নিয়ে কী করবে?” ঝাং রুমিং কৌতূহলভরে তান্তাই মিংইয়ুয়েতের দিকে চাইল।

“মংদু শিবিরের সব সেনাপতির কাছেও তো যুক্তিসঙ্গত ব্যাখ্যা দরকার। আপনি যেহেতু রাজদূত, স্বাভাবিকভাবেই আপনার পক্ষে সঙ্গ দেওয়া সম্ভব নয়, কেবল এই সেনাপতিকে বিশেষ দূত হিসেবে নিয়ে গেলে তারা বিশ্বাস করবে যে দাসিয়া রাজদূতের কথা সত্যি,” ব্যাখ্যা করল তান্তাই মিংইয়ুয়েত।

“তুমি তো খুব সুন্দর বলছো, কিন্তু যদি আমার সেনাপতির কিছু হয়ে যায়, তখন দায় কে নেবে? আমি কোথায় গিয়ে তোমাদের খুঁজব? না, এটা একেবারেই হতে পারে না,” ঝাং রুমিং মাথা নাড়তে নাড়তে বলল।

দুয়ান ল্যাংও বুঝতে পারছিল না তান্তাই মিংইয়ুয়েত কী চাইছে, কিন্তু সে জানত, হান ফেং থাকলে মেয়েটি কোনো ফন্দি আঁটে না। তাই সে বলল, “উচ্চপদস্থ মহাশয়, যদি ইউশান দুর্গের সাধারণ মানুষকে যুদ্ধ থেকে রক্ষা করা যায়, আমি ওদের সঙ্গে যেতে রাজি।”

“কি! তুমি কি বেশি মদ খেয়েছো?” ঝাং রুমিং মনে মনে বলল, ছেলেটা দেখি উল্টো আমার বিরোধিতা করছে।

তান্তাই মিংইয়ুয়েত হেসে বলল, “উচ্চপদস্থ মহাশয়, আমাদের বেইমিং রাজ্য এমন নয় যে একজন সামান্য সেনাপতিকে জিম্মি করবে। যদি সত্যিই খারাপ কিছু করার ইচ্ছে থাকত, তাহলে সরাসরি আপনার শিরচ্ছেদ করলেই পারত। আমি কেবল চাইছি, দুয়ান সেনাপতি আমাদের সঙ্গে যান, যাতে মংদু শিবিরের সেনাপতিরা বুঝতে পারে দাসিয়া রাজদূত সীমান্তে এসেছেন এবং তাদের আন্তরিকতা বোঝাতে নিজস্ব সেনাপতি দিয়ে আমাদের বের করাতে পাঠিয়েছেন। আপনি নিশ্চিন্ত থাকুন, আমি নিজেই ব্যক্তিগতভাবে এই দায়িত্ব নিচ্ছি।”

ঝাং রুমিং কিছু বলার আগেই দুয়ান ল্যাং বলে উঠল, “ঠিক আছে, আমি রাজি, আগামীকাল সকাল আটটায় আমি প্রাসাদের দরজায় আপনাদের জন্য অপেক্ষা করব।”

“দারুণ, কথা দিয়েছো তো, তাহলে কাল সকাল আটটায় দেখা হবে। উচ্চপদস্থ মহাশয়, আপনি তো আর মত বদলাবেন না তো?” তান্তাই মিংইয়ুয়েত জিজ্ঞেস করল।

ঝাং রুমিং কিছুটা থমকে গেল, “আমি যা বলি, তা অবশ্যই রাখি।”

“তাহলে ঠিক আছে, যেহেতু দুই পক্ষই রাজি, আমরা বিদায় নিচ্ছি, আগামীকাল সকাল আটটায় দেখা হবে।” তান্তাই মিংইয়ুয়েত বলল এবং দুয়ান ল্যাংকে প্রশংসার দৃষ্টি দিল।

“না, আমি তো রাজি হইনি...” ঝাং রুমিং বলার আগেই, তান্তাই মিংইয়ুয়েত কড়া কণ্ঠে বলল, “কি ব্যাপার, এত তাড়াতাড়ি কথা বদলাচ্ছেন? আপনি তো রাজদূত, রাজকীয় আদেশ বহন করেন, এভাবে কথা থেকে ফিরতে পারেন? নাকি, আপনি চান দুই দেশের মধ্যে যুদ্ধ লাগুক?”

“তা তো নয়, শান্তি আলোচনা নিয়ে আমার কোনো দ্বিধা নেই।” ঝাং রুমিং মনে মনে বলল, আমি আসলে দুয়ান ল্যাংয়ের কথাই বলছি।

“তাহলে ভালো, আমি বিদায় নিচ্ছি, ফিরে গিয়ে মংদু শিবিরের সেনা প্রত্যাহারের খবর আপনাকে প্রথমেই জানাবো।”

ঝাং রুমিং উঠে দাঁড়াতে যাচ্ছিল, কিন্তু দুয়ান ল্যাং তার কাঁধে হাত রেখে বলল, “আমি গিয়ে ওদের পৌঁছে দেব।”

ঝাং রুমিং সম্পূর্ণ বিভ্রান্ত হয়ে পড়ল, মনে মনে বলল, কখন আমি তাদের যেতে বললাম! এ সুযোগে দুয়ান ল্যাং দ্রুত গিয়ে দরজা খুলল।

“সবাই শুনো, এই দুইজন তিয়েনশি মহাশয়ের বন্ধু, কেউ যেন তাদের পথে বাধা না দেয়।”

বাইরে কালো বর্মধারী প্রহরীরা দেখল হঠাৎ দুটি নতুন মুখ, তারা বেশ ভয় পেয়ে গিয়েছিল। মনে মনে ভাবল, তারা যে অস্ত্রের আওয়াজ শুনেছিল তা তাহলে ঠিকই ছিল, নিশ্চয়ই কোনো সংঘর্ষ হয়েছিল। তবে যখন সেনাপতি নিজেই আদেশ দিল, তখন আর কিছু বলার নেই।

কালো বর্মধারীরা রাজকীয় বাহিনীর অভিজাত, তাদের শৃঙ্খলা এবং আনুগত্য প্রশ্নাতীত। সেনাপতি যাকে স্বীকৃতি দেয়, তার আদেশে তারা জীবন দিতেও দ্বিধা করে না।

দুই ছায়ামূর্তি অন্ধকারে মিলিয়ে যাওয়া অবধি দুয়ান ল্যাং দাঁড়িয়ে রইল, তারপর ফিরে এল নিজের ঘরে। ঝাং রুমিং হতভম্ব হয়ে তার দিকে তাকিয়ে বলল,

“তুমি আমাকে সত্যি করে বলো, এই দুইজনের সঙ্গে তোমার কী সম্পর্ক?”

দুয়ান ল্যাং চমকে উঠল, মনে মনে ভাবল, নাকি এ লোকটা জেনে গেছে আমাদের কথা? আমাদের কথোপকথন শুনে ফেলেছে?

“ও মোটা, তুমি কি ভাবছো আমি বেইমিংয়ের গুপ্তচর?” দুয়ান ল্যাং ইচ্ছা করেই রেগে গিয়ে বলল।

“হুঁ, ভাবছো আমি বুঝতে পারছি না? আজ রাতে তোমার আচরণ খুব অদ্ভুত ছিল, নিজেই কি সেটা টের পাওনি?” ঝাং রুমিং চোখ কুঁচকে তাকাল।

“কী অদ্ভুত ছিল?” দুয়ান ল্যাং কিছুটা অস্বস্তিতে পড়ল, ভাবল, নাকি সত্যিই কিছু ধরে ফেলেছে?

ঝাং রুমিং আঙুল তুলে বলল, “তুমি চাও আমি স্পষ্ট বলে দিই, তাই তো?”

“যা বলার বলো, না হলে আমি ঘুমাতে যাচ্ছি।” দুয়ান ল্যাং চলে যাওয়ার ভান করল।

“ঠিক আছে, তাহলে স্পষ্টই বলি। ভাবছো আমি বুঝতে পারছি না, তুমি আসলে ওই বেইমিংয়ের মেয়েটিকে পছন্দ করেছো। ওদিকে ফাং ইয়ান তোমাকে পছন্দ করে, তুমি এটা করতে পারো না। আর সে তো বেইমিংয়ের বিশেষ দূত, তুমি দাসিয়ার যোদ্ধা। যদি এমন কিছু করো আর রাজদরবারে খবর যায়, তাহলে তোমার ওপর বড় কোনো অভিযোগ এসে পড়বে।”

“আরে, তুমি কী জানো আর কী বলছো! যাও, এবার নিশ্চিন্তে ঘুমাও, আর কেউ তোমার ওপর হামলা করবে না,” বলে দুয়ান ল্যাং বাইরে চলে গেল।

“দাঁড়াও, তুমি কি সত্যিই কাল বেইমিং শিবিরে যাচ্ছো?”

“অবশ্যই, কথা দিয়েছি তো।”

“তুমি কি পাগল? যদি আর ফিরে না আসো? না, আমি কখনোই রাজি নই।”

দুয়ান ল্যাং ঝাং রুমিংয়ের আন্তরিক মুখ দেখে মুগ্ধ হলো, ভাবল, এ লোকটা তো সত্যিই আমার জন্য উদ্বিগ্ন।

“ও মোটা, আমি যদি মরে যাই, তুমি কি কষ্ট পাবে?”

ঝাং রুমিং গম্ভীর মুখে বলল, “তুমি মাঝে মাঝে বিরক্তিকর, কিন্তু সত্যি বলতে, তুমিই একমাত্র বন্ধু, যার সঙ্গে আমি মন খুলে কথা বলতে পারি। আমরা তো সাধারণ মানুষ, এ ঝুঁকি নেওয়ার দরকার নেই। সীমান্ত হারালেও আমাদের কী এসে যায়? আমরা কেবল নিরাপদে রাজধানীতে ফিরতে পারলেই, আমি তোমার জীবনভর সুখ-সমৃদ্ধির গ্যারান্টি দিচ্ছি।”

“ও মোটা, তুমি আমাকে বন্ধু মনে করো, এতে আমি খুশি। তুমিও নিশ্চিন্ত থেকো, এ কৃতিত্ব আমি তোমার জন্যই অর্জন করব। চিন্তা করো না, আমার কিছুই হবে না। আর, এটা এখনো ফাং ইয়ানকে বোলো না। আমি সীমান্ত পার হলে, তখন সব জানাবে।”

“তুমি নিশ্চিত তো?”

“হ্যাঁ।”

ঝাং রুমিং দীর্ঘশ্বাস ফেলল, “দুয়ান ল্যাং, তুমি আমাকে বোকা ভাবো না, আজকের ঘটনায় অনেক সন্দেহ আছে, বুঝতে পারছি তোমার মনে কিছু আছে। তুমি যদি বলতে না চাও, জানতে চাইব না, কারণ আমি জানি তুমি আমার ক্ষতি করবে না। তবে যেহেতু ঠিক করেছো বেইমিং শিবিরে যাবে, আমার একটাই অনুরোধ, জীবিত ফিরে এসো। আলোচনা হোক বা না হোক, তুমি ফিরতেই হবে।”

দুয়ান ল্যাং মুচকি হেসে ঝাং রুমিংয়ের কাঁধে হাত রাখল, বলল, “আগামীকাল দেখা হবে।”

দুয়ান ল্যাং আত্মবিশ্বাসী ভঙ্গিতে ঘর ছেড়ে বেরিয়ে গেল। ঝাং রুমিং নিজের টাক মাথা ছুঁয়ে ভাবল, নিশ্চয়ই ছেলেটার মনে কোনো গোপন কথা আছে। যেহেতু দুয়ান ল্যাং সীমান্ত পার হতেই চায়, ঝাং রুমিংকে কালকের পরিকল্পনা নতুন করে ভাবতে হবে। সবচেয়ে জরুরি, তাঁকে ইউনিং সম্রাটের কাছে একটি বিস্তারিত প্রতিবেদন পাঠাতে হবে।

সেই রাতটা দুয়ান ল্যাং প্রায় নির্ঘুম কাটাল। ছায়াসেনা বারো রক্ষীর মধ্যে সে শুধু ঝৌ গুয়াংজিকে খুঁজে পাননি, বরং সীমান্তে হঠাৎ হান ফেংয়ের দেখা পেয়েছে। এই দুইজনের বহু বছরের জীবনের দিকে তাকিয়ে দুয়ান ল্যাং বিশ্বাস করে, তারা কেউই অতীতের বিশ্বাসঘাতক নয়। উপরন্তু, তারা যেভাবে ছায়াসংঘ আর দুয়ান পরিবারের জন্য নিবেদিত, তাতে দুয়ান ল্যাং গভীরভাবে আপ্লুত।

তিন নম্বর রাজকুমারী তান্তাই মিংইয়ুয়েত এবং হান ফেং অতিথিশালায় ফিরে গেলেন, দু'জনেই রাতভর ঘুমালেন না। রাজকুমারী হিসেবে তান্তাই মিংইয়ুয়েতের ভাবনায় ছিল বেইমিংয়ের নিরাপত্তা। বিশাল দেশ, কম জনসংখ্যা; পশ্চিমদিকে মোরো সাম্রাজ্যের নেকড়া, দক্ষিণে দাসিয়ার বাঘ। বেইমিংয়ের ক্ষমতা একদিকে সামলাতেও যথেষ্ট নয়, দুই দিকে যুদ্ধ তো অসম্ভব।

হান ফেংয়েরও একই অবস্থা, আজকের রাত তার জীবনে বিশেষ তাৎপর্যপূর্ণ। শিক্ষক-শিষ্য দুজন চা হাতে মুখোমুখি বসলেন।

“মিংইয়ুয়েত, তুমি কেন দুয়ান ল্যাংকে সঙ্গে নিতে চাইছো মংদু শিবিরে? আমাদের একান্তে সময় কাটানোর জন্য তো এসব করতে হবে না,” হান ফেং জিজ্ঞেস করল।

“শিক্ষক, আমার কোনো লুকানো উদ্দেশ্য নেই। আমি মনে করি, সীমান্তে সাময়িক শান্তি যথেষ্ট নয়। দাসিয়ার রাজদূত যখন এসেছেন, আমি চাই আমাদের সম্রাটের রাজধানীতে গিয়ে বেইমিং ও দাসিয়ার মধ্যে স্থায়ী শান্তিচুক্তি স্বাক্ষর করুক। কেবল তখনই দুই দেশের মধ্যে প্রকৃত নিরাপত্তা আসবে।”

হান ফেং থমকে গেল, “তুমি কী মনে করো, ওই রাজদূতের এত ক্ষমতা আছে? সে তো শুধু শান্তি দূত, এমন গুরুত্বপূর্ণ সিদ্ধান্ত তার একার হাতে নেই।”

তান্তাই মিংইয়ুয়েত হেসে বলল, “শিক্ষক, আজ রাতে আপনি খেয়াল করেননি, ওই উচ্চপদস্থ মহাশয়ের কথা বলার ধরন অন্যদের চেয়ে ভিন্ন? আমার মনে হয়, তিনি দাসিয়া সম্রাটের অত্যন্ত আস্থাভাজন, নইলে এত সাহসী হতে পারতেন না।”

“ধরা যাক তার এমন ক্ষমতা আছে, তবু দুয়ান ল্যাংয়ের কী দরকার?”

তান্তাই মিংইয়ুয়েত মৃদু হাসল, “শিক্ষক, দেখছি নিজের ব্যাপারে এলেই আপনি চিন্তিত হয়ে পড়েন। আপনি যখন আছেন, তখন দুয়ান ল্যাংয়ের নিরাপত্তা নিয়ে দুশ্চিন্তার কিছু নেই। আমি তাকে নিতে চাই দুই কারণে—এক, মংদু শিবিরের সেনাপতিদের শান্ত রাখা, দুই, তাকে দিয়ে ওই রাজদূতকে আমাদের রাজধানীতে নিয়ে যাওয়ার জন্য রাজি করানো।”

“সে কেবল সেনাপতি, এটা কি সে পারবে?”

“শিক্ষক, আজ রাতে খেয়াল করেননি, দুয়ান ল্যাং কেমন রাজদূতকে সবসময় নিয়ন্ত্রণ করছিল? আমার মনে হয়, দুজনের মধ্যে মূলত দুয়ান ল্যাং-ই নেতৃত্বে।”

হান ফেং হেসে বলল, “রাষ্ট্রীয় বিষয়ে আমি তোমার মতো পারদর্শী নই, তবে তাকে নিয়ে তুমি নিশ্চিন্ত থাকো।”

“চিন্তা করবেন না শিক্ষক, আপনি তো আমার গুরু, তার দিক দিয়ে আমিও তাকে বড়ভাই বলতেই পারি।” তান্তাই মিংইয়ুয়েত হাসতে হাসতে বলল।

তান্তাই মিংইয়ুয়েতের কোনো গোপন উদ্দেশ্য নেই জেনে হান ফেং আর কিছু বলল না, সময় হয়ে এলে বিদায় নিয়ে চলে গেল।

পরদিন ভোরে, ফাং ইয়ান প্রাসাদে নাস্তার প্রস্তুতি নিতে গিয়ে দেখল, দুয়ান ল্যাং ও ঝাং রুমিং নেই। সে নাস্তা সেরে ঝাং রুমিংয়ের ছোট উঠোনে গেল। সবাইকে জিজ্ঞেস করে জানতে পারল, দুইজন মহাশয়ই আদেশ দিয়েছেন, সকাল আটটার আগে কেউ যেন কোথায় গেছেন তা না বলে।

ফাং ইয়ান অবাক হয়ে ভাবল, ঝাং রুমিং হয়তো আজ সকালে ইউশান দুর্গ ছেড়ে পালানোর ছক কষেছে, সে গোপনে শিবিরে গিয়ে সম্রাটের ইচ্ছা প্রকাশ করতে গেছে। এতে তার প্রচণ্ড রাগ হল, মনে মনে বলল, এই দুইজনের কোনো দেশপ্রেম নেই। নিজেদের স্বার্থে তারা ইউশান দুর্গের হাজারো মানুষের জীবন-মৃত্যু নিয়ে ভাবছে না।

রাগে ফাং ইয়ান নিজের ঘরে ফিরে এল। যদিও এ জায়গা পশ্চিম শিবির নয়, ফাং ইয়ানের রক্তে দেশপ্রেমের আগুন জ্বলছিল, তাই সে থেকে যাওয়ার সিদ্ধান্ত নিল, সকল সেনার সঙ্গে যুদ্ধ করবে। অন্তত দুর্গপ্রাচীরে থেকে উদ্দীপনা জোগাবে, এতে তার একজন সেনাপতির কন্যা হিসেবে নিজেকে গর্বিত মনে হবে।

সকাল আটটা পেরোতেই, এক কালো বর্মধারী সৈনিক চুপিচুপি ফাং ইয়ানের কক্ষে এল। ফাং ইয়ান ভেবেছিল, হয়তো ঝাং রুমিং তাকে সরে যেতে বলছে, অথচ প্রহরী জানাল, দুয়ান সেনাপতি বেইমিং শিবিরে শান্তি আলোচনায় যাচ্ছেন। বিস্তারিত সে জানে না, তবে জানাল, এই মুহূর্তে দুইজন শহরের ফটকে পৌঁছে গেছেন।

শুনেই ফাং ইয়ান অবাক হয়ে এক মুহূর্ত দেরি না করে ঘোড়ায় চড়ে, চাবুক হাতে ইউশান দুর্গের ফটকের দিকে ছুটল।