মূল কাহিনি সাঁইত্রিশতম অধ্যায় বিদ্রোহ
উয়েশান শহরের প্রশাসনিক ভবনের ভেতর, ফাং ইয়ান জানতে পারলেন গত রাতে এত বড় ঘটনা ঘটেছে, তাঁর মনে ক্রোধ আর ঘৃণার ঢেউ উঠল। তাঁর রাগ হচ্ছিল দুয়ান ল্যাং আর ঝাং রুমিং তাঁকে এ বিষয়ে বাইরে রেখে দিয়েছে বলে, আর ঘৃণা হচ্ছিল দুয়ান ল্যাং নিজে ঝুঁকি নিয়ে এগিয়েছে অথচ ঝাং রুমিং তাঁকে থামায়নি বলে।
"ওই মোটা, একবারও ভাবলে না? যদি সেই বিশেষ দূত সামরিক নেতাদের দমন করতে না পারে, তাহলে দাদা দুয়ানকে তো তারা উৎসর্গ করবে। এত বড় ব্যাপার, কেন তুমি বাধা দিলে না?" ফাং ইয়ান অসন্তোষ ও ক্ষোভে চিৎকার করে উঠলেন।
"আমার ছোট খালাম্মা, কে বলল আমি বাধা দিইনি? গতরাতে আমি প্রাণপণে বোঝালাম, শেষে দ্যাখো দুয়ান ল্যাং নিজের লোকদের বিরুদ্ধেই গেল, সে তো আসলে পছন্দ করে...," এ পর্যন্ত বলেই ঝাং রুমিং হঠাৎ চুপ করে গেল।
"সে কী পছন্দ করে?"
"ওহ...সে পছন্দ করে...এ সম্মান ও দায়িত্বকে। আসলেই, সবকিছুর গোড়াতেই তো তুমি। তুমি যখন বললে সীমান্তের সৈন্যদের সঙ্গে জীবন-মরণে এক থাকতে চাও, তখনই দুয়ান একা উত্তর মিং সেনানিবাসে গেল।" ঝাং রুমিং নিজের টাক মাথা চুলকে কিছুটা গড়বড় করে বলল, প্রায় বলে ফেলছিল দুয়ান ল্যাং সেই মহিলা দূতকে পছন্দ করেছে।
"দাদা দুয়ান ঠিকই করেছে, তবে তোমরা দু'জন কেউ-ই তো সামরিক অভিজ্ঞতা করোনি। আমিও যদি থাকতাম!" ফাং ইয়ান দুঃখ ভারাক্রান্ত কণ্ঠে বললেন।
ঝাং রুমিং মনে মনে ভাবল, তুমি থাকলে তো হয়তো ঝগড়া শুরু হয়ে যেত। দ্যাখো দুয়ান ল্যাংয়ের চাহনি, তোমার ঈর্ষার পাত্রটা তো ভেঙেই যেত!
হঠাৎ ফাং ইয়ান যেন কিছু মনে পড়ে গিয়েছে, প্রশ্ন করলেন, "ওই মোটা, উত্তর মিংকে কীভাবে বোঝাবে ওই তিরিশজন নিহত সৈন্যের ব্যাপারটা?"
ঝাং রুমিং অবজ্ঞাভরে ঠোঁট বাঁকাল, "কিছু বোঝাবার নেই। একবার সাহায্যকারী বাহিনী এসে পড়ুক, ওই সামান্য উত্তর মিং আর কী করতে পারবে!"
"তুমি...তোমার কি আদৌ কোন সততা নেই?" ফাং ইয়ান রাগে পা ঠুকলেন।
"আর কী করা যাবে? সত্যিই কি আমাকে তদন্তে নামতে হবে?"
"হ্যাঁ, অবশ্যই তদন্ত করতে হবে। তুমি তো মহামান্য সম্রাটের বিশেষ প্রতিনিধি, এ দায়িত্বও তোমার। ভেবেছ কি, যদি এই কাজটা ভালোভাবে করো, তবে রাজধারীতে ফিরে তুমি মূল ক্ষমতাবান মন্ত্রী হয়ে উঠতে পারো। শুধু এড়িয়ে গেলে সম্রাটের চোখে তুমি অযোগ্য, বড়জোর তার খবরদারির লোকই থাকবে।"
ঝাং রুমিং বিস্ময়ে ফাং ইয়ানের দিকে তাকাল। সত্যি বলতে, এদিক দিয়ে দুয়ান ল্যাং ও তিনি কেউ-ই ফাং ইয়ানের চেয়ে এগিয়ে নন। ফাং ইয়ান ছোটবেলা থেকেই বাবার সঙ্গে সামরিক শিবিরে বড় হয়েছেন, বাবার সরকারি কার্যকলাপের ছায়ায় বেড়ে উঠেছেন বলেই অনেক বিষয় স্পষ্ট দেখতে পান।
"ঠিক আছে, তাহলে তোমার কথাই শুনি। কিন্তু...কীভাবে তদন্ত শুরু করব?" ঝাং রুমিং মাথা চুলকালেন, আদৌ জানেন না কোথা থেকে শুরু করা উচিত।
ফাং ইয়ান একটু ভেবে বললেন, "প্রথমেই শহর প্রতিরক্ষার দায়িত্বে থাকা হে লিয়ানজিয়ার থেকে শুরু করো। এমন ঘটনায় তিনি প্রধান সেনাপতি হিসেবে দায় এড়াতে পারেন না। আরও গুরুত্বপূর্ণ হচ্ছে ফান লিনিং। এতো বড় পদে থেকেও যদি তিনি না জানেন দুই দেশের যুদ্ধের গুরুত্ব, সেটা তো অসম্ভব। আর, যাঁরা সেদিন হে সেনাপতিকে ভোজে আমন্ত্রণ জানিয়েছিলেন, তাঁদেরও তদন্ত করতে হবে। আমি বিশ্বাস করি না, এমন ‘মিলেই’ ভোজের সময় উত্তর মিং থেকে কেউ এসে প্রাচীরে পাহারাদারকে গুলি করল। পুরো ঘটনায় অনেক সন্দেহজনক দিক আছে।"
ঝাং রুমিং টেবিল চাপড়ালেন, "ভালো! তাহলে এবার আমার কথা শুনো, গোড়া থেকে শেষ দেখে ছাড়ব। আমার রাজপ্রদত্ত তরবারি কোথায়? এবার সত্যিকারের তদন্ত করব!"
ঝাং রুমিং সঙ্গে সঙ্গেই লোক পাঠিয়ে হে লিয়ানজিয়াকে ডাকালেন, তিনি ধাপে ধাপে খুঁজে বের করবেন, এই অপরাধের দায় শেষ পর্যন্ত কার কাঁধে বর্তাবে। ঝাং রুমিং উত্তেজনায় বড় সভাকক্ষে বসে পড়লেন, বড় হয়ে ওঠার পর এই প্রথম তিনি তদন্তকর্তার আসনে বসলেন। আগেরবার রাজদরবারে কেবল জেলে দৌড়াতেন, কখনো জিজ্ঞাসাবাদের স্বাদ পাননি।
উত্তর মিংয়ের মংদু সেনানিবাসে, এই সময় দুয়ান ল্যাং ও হান ফেং স্মৃতিচারণ করছিলেন দুয়ান পরিবার ও তাদের ছায়াযোদ্ধাদের নিয়ে। হঠাৎ দুয়ান ল্যাং কানে কিছু শুনে দ্বারপানে তাকালেন।
"চাচা, মনে হচ্ছে অনেক সৈন্য হৈচৈ করতে করতে এদিকে আসছে।"
"হৈচৈ?" হান ফেং চমকাতে বললেন, "রাজকন্যা স্বয়ং সেনানিবাসে, কে সাহস পাবে এমন করতে?"
তাঁরা কথা বলতেই দেখলেন শতাধিক সৈন্য অস্ত্র হাতে জড়ো হয়ে হৈচৈ করতে করতে দুয়ান ল্যাংয়ের কক্ষে চলে এল।
"ওই দাক্ষিণ্য শত্রুটা বেরিয়ে আসুক, আমি ওর মাথা কেটে আমার ভাইয়ের বদলা নেব!"
"হানা দাও ভেতরে, ওকে টুকরো টুকরো করো!" সবাই চেঁচাতে চেঁচাতে এগিয়ে এল।
"তোমরা কী করছ? সেনা আইন মানো না?" বাইরে পাহারায় থাকা দশ-পনেরোজন সৈন্য দ্রুত বাধা দিতে এল।
কিন্তু সংখ্যায় এতো বেশি যে গার্ডরা আটকাতে পারল না, প্রায়ই ভেতরে ঢুকে পড়ছিল। হান ফেং ভ্রু কুঁচকে ফেলে, ঝট করে বাইরে বেরিয়ে এলেন।
"অসাধারণ দুঃসাহস! কারা এখানে অতিথি কক্ষে হামলা করতে এল?"
হান ফেং গর্জে উঠলেন, কণ্ঠে নিজের অন্তর্নিহিত শক্তি ঢেলে দিলেন, চাইছিলেন দান্তাই মিংয়ুয়েকে সংকেত দিতে। তিনি জানতেন, এই শিবিরে কেবল দান্তাই মিংয়ুয়েই পরিস্থিতি সামাল দিতে পারেন। তিনি রাজকন্যার সৈন্যের নাম বললেও, এই উত্তেজিত সেনারা শুনবে না।
ঠিক তাই-ই হল, কেউ হান ফেংয়ের কথা শুনল না, বরং চিৎকার করে উঠল, "বুড়ো, সরে দাঁড়াও, ওই দাক্ষিণ্য শত্রুকে আমাদের মৃত ভাইদের বদলা দিতে হবে।"
"হানা দাও, ওকে কেটে ফেলা হোক!"
"দুঃসাহস! তোমরা কি রাজকন্যার আদেশ অমান্য করতে চাও?" হান ফেং বললেন, সঙ্গে সঙ্গে নিজের গুপ্তচর চলন প্রয়োগ করে, সামনে এগিয়ে আসা কয়েকজনকে লাথি মেরে পিছিয়ে দিলেন।
হান ফেং হাত তুলতেই, বিদ্রোহী সেনারা ক্ষিপ্ত হয়ে লক্ষ্য বদলে তাঁকেই আক্রমণ করল।
"এই বুড়ো আমাদের ভাইদের মারছে! সে নিশ্চয়ই দাক্ষিণ্য শত্রুর সহযোগী। ভাইয়েরা, আগে ওকে ধরো!"
"মেরে ফেলো!"
কে যেন উসকে দিয়ে উঠল, সবাই একযোগে ঝাঁপিয়ে পড়ল। দুয়ান ল্যাংয়ের মুখ গম্ভীর হয়ে উঠল, তিনি আর নিজেকে সামলাতে পারলেন না, তলোয়ার টেনে হান ফেংয়ের পেছনে দাঁড়ালেন।
"দুয়ান ল্যাং, ভেতরে যাও, কিছুতেই হাত তুলো না, বাকিটা আমার ওপর ছেড়ে দাও," হান ফেং তাড়াতাড়ি বললেন।
সবার সামনে তিনি ‘প্রধান’ বলতে পারলেন না, তবে তিনি ভয় পাচ্ছিলেন দুয়ান ল্যাং নিজেকে আটকাতে না পারলে সমস্যা হবে। যদি দুয়ান ল্যাং কোনো সৈন্যকে মেরে ফেলে, এই বিদ্রোহ নিয়ন্ত্রণ করা কঠিন হবে। কারণ, প্রতিটি সৈন্যের নিজস্ব গর্ব আছে, মৃত্যুর মুখে তারা রাজকন্যার রাজকীয় ক্ষমতা তোয়াক্কা করবে না। এই পরিস্থিতি হলে দুই দেশের মধ্যে যুদ্ধ অনিবার্য, আর দুয়ান ল্যাংয়ের পক্ষে জীবিত বেরোনো কঠিন।
দুয়ান ল্যাং হান ফেংয়ের ইঙ্গিত বুঝলেন, দু'পা পিছিয়ে গেলেন। তিনি অবশ্য পুরোপুরি চলে গেলেন না, যদি হান ফেং বিপদে পড়েন, তখনো তিনি প্রাণপণ সাহায্য করবেন। চাচা-ভাতিজার এই সদ্য গড়ে ওঠা সম্পর্ক তবু রক্তের টানেই দৃঢ়। দুই দেশের যুদ্ধের চেয়েও তিনি চাচার প্রাণ নিয়ে বেশি ভাবেন।
বাইরে বিদ্রোহী সৈন্যদের ভিড় বাড়ছিল, হান ফেং দরজার বাইরে প্রাণপণে প্রতিরোধ করছিলেন। তিনি যদি সৈন্যদের প্রাণের পরোয়া না করতেন, অনেক আগেই রক্তপাত ঘটত। কিন্তু এই দ্বিধায় পড়ে তিনিও সমস্যায় পড়েছেন। সৈন্যদের ব্যক্তিগত শক্তি বেশি নয়, কিন্তু সংখ্যায় অনেক, ফলে ধীরে ধীরে হান ফেং দুর্বল হচ্ছিলেন। এমনকি কয়েকবার দুয়ান ল্যাংও নিজেকে সামলাতে পারছিলেন না।
বিদ্রোহী সৈন্যরা ভাবেনি এই বৃদ্ধ এত সাহসী, আবার জানতও সে রাজকন্যার সঙ্গে এসেছে, তাই কেউ গোপনে তীর ছুড়তে সাহস পায়নি। উভয়পক্ষের টানাটানিতে, হান ফেংয়ের গতি কিছুটা এলোমেলো হয়ে পড়ল, আত্মরক্ষা করতেও আগের মতো আর পারছিলেন না।
ঠিক এই সময়, পাশের দিক থেকে একদল ঘোড়া ছুটে এল। দান্তাই মিংয়ুয়ে হাতে নরম চাবুক ঘোরালেন, বাতাসে সশব্দে চাবুক পড়ল।
"সবাই থেমে যাও! সঙ্গে সঙ্গে সবাই পিছু হটো! আদেশ অমান্য করলে মৃত্যুদণ্ড, পরিবারের সবাইকে শাস্তি!"
দান্তাই মিংয়ুয়ের কড়া আদেশে তাঁর সঙ্গে আসা দেহরক্ষী বাহিনী দ্রুত পাখার মতো ছড়িয়ে গিয়ে ধনুক-তির ছুঁড়ে ধরে বিদ্রোহী সৈন্যদের ঘিরে ফেলল। সঙ্গে সঙ্গে সবাই শান্ত হয়ে গেল, পিছু হটল ও অস্ত্র ফেলে দিল। এতক্ষণে মংদু সেনাপতি দেরিতে এসে ঘোড়ায় চড়ে হাজির হলেন।
দান্তাই মিংয়ুয়ে হান ফেং ও দুয়ান ল্যাংয়ের দিকে তাকালেন, সামান্য মাথা নাড়লেন। তিনি সঙ্গে সঙ্গে নির্দেশ দিলেন, "আদেশ পাঠাও, সব সেনাপতিকে এখানেই জড়ো হতে বলো।"
মংদু অপ্রস্তুত হয়ে দান্তাই মিংয়ুয়ের সামনে হাত জোড় করে বললেন, "রাজকন্যা, আমার অবহেলায় আপনাকে ভয় পেতে হল।"
দান্তাই মিংয়ুয়ে ঠান্ডা মুখে কিছু বললেন না, তাঁর এই নীরবতা মংদুর মনে আরও দুশ্চিন্তা ঢেলে দিল। তিনি যদিও কেবল রাজকন্যা, তবু মংদু জানেন উত্তর মিংয়ে তাঁর অবস্থান কতটা গুরুত্বপূর্ণ। বলা যায়, দেশের রাজা ও রাজপুত্ররাও তাঁর মতামতকে গুরুত্ব দেন।
দুয়ান ল্যাং হান ফেংয়ের পাশে এসে দেখলেন, চাচা অক্ষত আছেন দেখে স্বস্তি পেলেন। কিছু না বলে চুপচাপ পাশে দাঁড়িয়ে দেখছিলেন, এই সুন্দরী রাজকন্যা কীভাবে এই বিদ্রোহী সৈন্যদের শাস্তি দেন।
ধীরে ধীরে সব সেনাপতি জড়ো হলেন, দুয়ান ল্যাং অক্ষত আছেন দেখে তাদের একজনের মুখ কালো হয়ে গেল।
দান্তাই মিংয়ুয়ে তাঁর চাবুক তুলে বিদ্রোহী সৈন্যদের দিকে তাকিয়ে বললেন, "এরা কোন বাহিনীর সৈন্য, কে এদের কমান্ডার?"
ওই কালো মুখের সেনাপতি এগিয়ে এলেন, "রাজকন্যা, আমি ডানদিকের বাহিনীর উপ-সেনাপতি হু চাদ, এরা আমার অধীনস্থ। দয়া করে ক্ষমা করুন, ওরা প্রতিশোধ নিতে গিয়েই এমন করেছে।"
দান্তাই মিংয়ুয়ে তাঁকে পাত্তা দিলেন না, বরং মংদুকে জিজ্ঞেস করলেন, "তখন আইন-শৃঙ্খলা বাহিনী কোথায় ছিল?"
মংদু বললেন, "তখন তারা পেছনের শিবিরে টহল দিচ্ছিল।"
দান্তাই মিংয়ুয়ে ঠান্ডা হেসে বললেন, "সেনাবিভাগে বিদ্রোহ, আর আইন-শৃঙ্খলা বাহিনী ঠিক তখন পেছনে টহল? আহা, কি দারুণ টহল! কেউ এসো, কমান্ডারকে ধরে আনো, তিরিশ বার সেনা লাঠি মারো!"
"রাজকন্যা, তারা..." মংদু মিনতি করতে যাচ্ছিলেন, কিন্তু দান্তাই মিংয়ুয়ে তাঁর তীক্ষ্ণ দৃষ্টিতে চুপসে গেলেন।
হু চাদের কপালে ঘাম জমল, তিনি ভাবেননি দান্তাই মিংয়ুয়ে এত কঠোর হবেন। তিনি তাঁকে অবমূল্যায়ন করেছিলেন, তাঁর কঠিন হাতের শাসনকে বুঝতে পারেননি।
শাস্তি শেষ হলে, দান্তাই মিংয়ুয়ে এবার হু চাদের দিকে তাকালেন, "সেনাবিভাগে বিদ্রোহ, তুমি কমান্ডার হয়ে দায় স্বীকার করো।"
"রাজকন্যা, ওরা সবাই প্রতিশোধ নিতে চেয়েছে, অনুগ্রহ করে ক্ষমা করুন," হু চাদ হাতজোড় করে বললেন।
দান্তাই মিংয়ুয়ে তাঁকে অবজ্ঞাভরে দেখলেন, এত ছোট চালাকি তাঁর চোখে ধরা পড়ে না। তিনি উঁচু গলায় বললেন, "সেনাদল জিততে পারে কেবল কঠোর শৃঙ্খলা ও বলিষ্ঠ লড়াইয়ের জন্য। হু চাদের বাহিনীতে বিদ্রোহ, এমন সেনাপতি রেখে কী লাভ? কেউ এসো, হু চাদকে ধরে শিরচ্ছেদ করে উদাহরণ তৈরি করো। কেউ আর আদেশ অমান্য করলে, তারও এটাই পরিণতি।"
কথা শেষ হতেই, সব সেনাপতির মুখ ফ্যাকাশে হয়ে গেল, সবাই হাতজোড় করে প্রার্থনা করতে লাগলেন। মংদুও ভাবেননি দান্তাই মিংয়ুয়ে এত কঠিন হবেন, তিনিও মিনতি করলেন, "রাজকন্যা, হু চাদ কেবল অসাবধান ছিলেন, দয়া করে আদেশ ফিরিয়ে নিন।"
দান্তাই মিংয়ুয়ে অবিচলিত, রাজচিহ্ন তুলে ঠান্ডা গলায় বললেন, "এটি পিতার রাজমোহর, অর্থাৎ রাজার উপস্থিতি। কেউ আর মিনতি করলে, তাকেও শিরচ্ছেদ করা হবে। মংদু সেনাপতি, যদি মাথা বাঁচাতে চাও না, আমি তা তোমার পরিবারের হাতে তুলে দেব।"
মংদু আতঙ্কে শ্বাস আটকে গেল, অন্য সেনাপতিরা বিস্ময়ে স্তব্ধ। কেউ ভাবেনি কোমল ও শান্ত মিংয়ুয়ে রাজকন্যা এত ভয়ঙ্কর হতে পারেন।
দান্তাই মিংয়ুয়ে দৃষ্টি দিলেন দুয়ান ল্যাংয়ের দিকে। তাঁর এই সবকিছু দেখানো সেনাপতিদের জন্য, তার চেয়েও বেশি দাক্ষিণ্য দূতের জন্য। তিনি জানেন, দুয়ান ল্যাং ফিরে গিয়ে সব খুলে বলবেন, এতেই উত্তর মিংয়ের আন্তরিকতা স্পষ্ট হবে। দান্তাই মিংয়ুয়ে নিজের সেনাপতিদের হত্যা করতে চাননি, তবে জানতেন না করলে এই হিংস্র সৈন্যদের দমন করা যাবে না। শুধু রক্তের মাধ্যমেই বোঝানো যায়, রাজকন্যার ক্ষমতা চ্যালেঞ্জ করা যায় না।
দান্তাই মিংয়ুয়ের চোখেমুখে ক্লান্তি ফুটে উঠল, তাঁর মন আরও ক্লিষ্ট হয়ে উঠল। তবু তিনি নিজেকে দৃঢ় দেখালেন। উত্তর মিংয়ের সাধারণ মানুষকে যুদ্ধের আগুন থেকে রক্ষা করতে, তিনি জানেন এই বার্তার দায়িত্ব তাঁকে ঠিকভাবে পালন করতেই হবে।