মূল পাঠ: তেহাত্তরতম অধ্যায় অদ্ভুত অগ্নিকাণ্ড

আতঙ্কিত ঘোড়ার গাড়ি বেশি দূর যায়নি, যুদ্ধের ঘোড়া এক ঝটকায় মাটিতে পড়ে গেল, গাড়িটি উলটে গেল। দান লাং চারপাশে জনশূন্য, প্রান্তরের দিকে তাকিয়ে ভাবল, এখন যদি তাকে দান্তাই মিং ইউয়াকে পিঠে নিয়ে শিয়াং লুউ শহরে ফিরতে হয়, সে জানে না কোন পথে যেতে হবে।

বুকে থাকা দান্তাই মিং ইউয়াকে দেখে, দান লাং কোমরে হাত দিয়ে, মূলত তীরের ফলা খুলে নিতে চেয়েছিল। কিন্তু হঠাৎ মনে পড়ল, তার সেই ছোট ছুরি বহুদিন আগেই হারিয়ে গেছে। দান লাং মাথা তুলে দেখল, যুদ্ধের ছুরি গাড়ির দেয়ালে গাঁথা ছিল, না হলে সেটাই ব্যবহার করবে।

দান লাং appena দান্তাই মিং ইউয়াকে নিচে রাখতে যাচ্ছিল, তখনই দেখল দান্তাই মিং ইউয়ার ভ্রু সামান্য কুঁচকে গেল।

“মিং ইউয়া~ মিং ইউয়া~!” দান লাং তাড়াতাড়ি দু’বার ডাকল।

দান্তাই মিং ইউয়া সাড়া দিল না, দান লাং দাঁতে কামড়ে, হাত বাড়িয়ে দান্তাই মিং ইউয়ার কোমরের দিকে গেল। সে জানে, উত্তর মিংয়ের নারী-পুরুষের ছোট ছুরি রাখার অভ্যাস আছে। দান লাং চায় না, দূরে গিয়ে যুদ্ধের ছুরি খুঁজে সময় নষ্ট করতে। এই আসা-যাওয়ায় দেরি হলে, সে সত্যিই মিং ইউয়ার জন্য উদ্বিগ্ন।

দান লাং একটি ছোট ছুরি বের করল, দেখে বিস্মিত হল—এটা তো তার নিজের ছুরি! কীভাবে মিং ইউয়ার কাছে এল? বেশি ভাবার সময় নেই, তাড়াতাড়ি মিং ইউয়াকে স্থির রাখল, ছুরি দিয়ে তীরের ফলা আর পশ্চাদভাগ কেটে ফেলল।

“মিং ইউয়া, সহ্য করো, এখনই শেষ হবে।” দান লাং তীরের দণ্ড দাঁতে কামড়ে, হঠাৎ টেনে বের করল।

দান্তাই মিং ইউয়ার মুখ থেকে ‘ঈঁ’ শব্দ বেড়িয়ে এল, শরীর কেঁপে উঠল। সে চোখ আধা মেলে দান লাংয়ের দিকে তাকালো, যেন কিছু বলতে চায়, কিন্তু নিঃশক্ত হয়ে তার বুকের ওপর ঝুলে পড়ল।

“মিং ইউয়া, চিন্তা কোরো না, ঠিক হয়ে যাবে।” দান লাং মিং ইউয়াকে আশ্বস্ত করল, যেন নিজেকেই সান্ত্বনা দিচ্ছে।

দান লাং একটু দ্বিধা করে ছুরি দিয়ে দান্তাই মিং ইউয়ার কাঁধের পোশাক কেটে খুলে দিল। সে জানে, তীরে বিষ সাধারণত সাপের বিষ, তাই বিষ শুষে বের করতে হবে।

কাঁধের পোশাক সরিয়ে দান্তাই মিং ইউয়ার কোমল ত্বক প্রকাশ পেল, তীরের স্থান কালচে হয়ে গেছে। দান লাং আর সময় নষ্ট না করে ঝুঁকে মুখ দিয়ে বিষ শুষে নিল।

কতক্ষণ কেটে গেছে, দান্তাই মিং ইউয়া ধীরে চোখ মেলে দেখল, সামনে অন্ধকার, কেবল শীতল বাতাসের শোঁ শোঁ শব্দ শুনছে। সে জানে না, সে জীবিত না মৃত, কিন্তু পুরুষের গন্ধে ভরা। দান্তাই মিং ইউয়া একটু নড়ল, কিন্তু শরীর নিস্তেজ, হাতও তুলতে পারল না।

“সৃষ্টিকর্তার কৃপা, তুমি অবশেষে জেগেছ।”

“আ... এটা... দান দাদা?” হঠাৎ শব্দ শুনে দান্তাই মিং ইউয়া ভয়ে কেঁপে উঠল।

দান লাংয়ের চোখে হালকা নীল আভা, রাতের অন্ধকারে দান্তাই মিং ইউয়া দেখতে পায় না, কিন্তু দান লাং স্পষ্ট দেখতে পায়।

“মিং ইউয়া, আমি, ঘোড়া অস্থির হয়ে উঠেছিল, আমি জানি না এটা কোথা। তবে, ভোর হলে, উত্তর মিংয়ের সৈন্যরা আমাদের খুঁজবে।” দান লাং নরম শব্দে বলল।

“দান দাদা, এটা কোথা? আমি কিছুই দেখতে পাচ্ছি না। আমার চোখ...?” দান্তাই মিং ইউয়ার কণ্ঠে আতঙ্ক।

“ভুল ভাবো না, এটা ঘোড়ার গাড়ির ভিতর। ভাগ্য ভালো, গাড়ি শক্ত ছিল, ভেঙে যায়নি। চিন্তা কোরো না, তোমার আঘাত গুরুতর নয়, শুধু রক্ত অনেক বেরিয়েছে। তীরে বিষ ছিল, তবে পুরনো, অল্পই ছিল। না হলে বিষ বের করলেও এত দ্রুত জাগতে না।” দান লাং বলেই গাড়ির জানালা খুলে দিল, বাইরের চাঁদের আলো ভিতরে ঢুকল।

বাইরে শীতল বাতাস, চাঁদের আলো গাড়ির ভিতর ছড়িয়ে পড়ল, দান্তাই মিং ইউয়া সেই আলোয় ছোট ঘরটি স্পষ্ট দেখতে পেল। দান লাং তার দুই হাতে জড়িয়ে রেখেছে, এতে দান্তাই মিং ইউয়া শান্তি পেল। দান লাংয়ের কথার কথা ভাবতেই, দান্তাই মিং ইউয়ার ফ্যাকাশে মুখে লালিমা ছড়িয়ে পড়ল। সে যেভাবে তীরবিদ্ধ হয়েছে, তা বেশ অস্বস্তিকর, দান দাদা তার... বিষ শুষে দিয়েছে।

দান্তাই মিং ইউয়া লজ্জায় উঠে বসতে চাইল, দান লাং সামান্য শক্ত করে জড়িয়ে ধরল, “তুমি খুব দুর্বল, এভাবেই বিশ্রাম নাও। ভোর হলে, সাত চাচা নিশ্চয়ই আমাদের খুঁজতে আসবে।”

দান্তাই মিং ইউয়া মুখে লজ্জা নিয়ে ‘হু’ শব্দে সাড়া দিল, ছোট কণ্ঠে বলল, “দান দাদা, জানালা বন্ধ করে দাও, প্রান্তরের বাতাস খুব প্রবল।”

দান লাং সম্মতি জানিয়ে জানালা বন্ধ করল, ঘরের ভিতর অন্ধকার। দান্তাই মিং ইউয়া যেন এই অন্ধকার উপভোগ করছে, চোখ বন্ধ করে দান লাংয়ের বুকের উপর আরও জোরে আঁকড়ে ধরল। ঘরে শান্ত, এতটাই যে দুইজনের নিঃশ্বাসও শোনা যায়।

“দান দাদা, আমার সঙ্গে কথা বলো, ঘুম আসছে না।”

“কি শুনতে চাও? আমি তো গল্প বলতে পারি না।”

“দান দাদা, আমি যদি সাধারণ পরিবারে জন্ম নেয়া প্রান্তরের মেয়ে হতাম, তুমি কি আমাকে নিয়ে যেতে?”

“তোমাকে নিয়ে যেতে? দা শা-তে?”

“না... মানে... বিয়ে করবে?”

দান্তাই মিং ইউয়ার কণ্ঠ এত ছোট, কেবল নিজে শুনতে পারে। অন্ধকার না থাকলে, লজ্জায় মুখে কথাই বলত না।

ঘরে আবার নীরবতা, দান্তাই মিং ইউয়া জানে না, দান লাং শুনেছে কিনা, নাকি উত্তর দিতে চায় না, সে আর জিজ্ঞেস করতে সাহস করে না।

দান লাং অনেকক্ষণ দ্বিধা করে, নরম কণ্ঠে বলল, “মিং ইউয়া, তুমি যেই হও না কেন, এখন আমি তোমাকে নিয়ে যেতে পারি না।”

“কেন?” দান্তাই মিং ইউয়া হতাশ, কাঁদতে ইচ্ছা করছে।

“মিং ইউয়া, সাত চাচা কি বলেছে জানি না, আমার সামনে একটি গুরুত্বপূর্ণ কাজ আছে। এখন আমার সঙ্গে থাকলে, শুধু আতঙ্কে থাকবে, আমি তোমাকে নিরাপদ রাখতে পারব কিনা নিশ্চিত নই। ভবিষ্যতে যদি আমার দায়িত্ব শেষ করি এবং বেঁচে থাকি, তুমি চাইলে, তুমি যেই হও না কেন, আমি তোমাকে নিয়ে যাব।”

দান্তাই মিং ইউয়া মাথা তুলল, “দান দাদা, তোমার গল্প বলবে?”

দান লাং দান্তাই মিং ইউয়ার দিকে তাকাল, মিং ইউয়া তার মুখ দেখতে পাচ্ছে না, কিন্তু দান লাং মিং ইউয়ার প্রত্যাশিত দৃষ্টিকে দেখল। দান লাং একটু দ্বিধা করে, তার গল্প বলল।

দান্তাই মিং ইউয়া গভীর মনোযোগে শুনল; তার শিক্ষক হান ফেং কখনও ছায়ার মানুষের কথা বিস্তারিত বলেনি। সে ভাবেনি, দান লাং শুধু পরিবার হারানোর প্রতিশোধের ভারে, বরং শৈশবেই পালিয়ে বেড়াতে বাধ্য হয়েছিল। তাই দান লাং বলে, সে তাকে নিয়ে যেতে পারবে না, কারণ শত্রু অত্যন্ত শক্তিশালী—দা শা’র প্রধান ইউ জিন, এমনকি দা শা’র সম্রাটও শত্রুর তালিকায়।

“দান দাদা, শত্রু এত শক্তিশালী, এমনকি ইউ নিং সম্রাটও। তুমি কি রাজা হত্যা করবে?”

দান লাং তিক্ত হাসল, দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল, “সত্যি বলতে, ইউ নিং সম্রাটের সময় খুব কম। হয়তো, আকাশের শাস্তি। তাই আমি শাং গুয়ান শুয়ান উ-কে সাহায্য করছি, এই এক বছরের মধ্যে যতটা সম্ভব ক্ষমতা দখল করতে, যাতে ভবিষ্যতে ইউ জিনের সঙ্গে সামনে থেকে লড়তে পারি।”

“দান দাদা, যদি তুমি প্রতিশোধ নাও, ভবিষ্যতে আমাকে নিয়ে যাবে?”

“তুমি চাইলে, অবশ্যই নিয়ে যাব।” দান লাং সান্ত্বনা দিল।

“আমি চাই!” দান্তাই মিং ইউয়া এক মুহূর্তে বলে ফেলল।

দান লাং মাথা নিচু করে দান্তাই মিং ইউয়ার দিকে তাকাল, তাকে শক্ত করে জড়িয়ে ধরল, “মিং ইউয়া, বোকা হয়ো না, হয়তো... সেই দিন অনেক দূর।”

“দান দাদা যদি আমাকে ঠকায় না, আকাশপাতালেও আমি অপেক্ষা করব।” দান্তাই মিং ইউয়া জানে না কোথা থেকে সাহস পেল, সে ভয় পায়, এইবার না বললে, আর কোনদিন সুযোগ আসবে না।

দান লাং স্তম্ভিত, দান্তাই মিং ইউয়ার গম্ভীর চেহারা দেখে, চুপচাপ বলল, “তুমি যদি অপমান না করো, দান লাং শপথ করে বলছি, কখনও ঠকাব না, যদি না আমি মারা যাই~!”

“না, বলো না, তুমি মরবে না। শৈশবে তুমি দানবের সঙ্গে পালিয়ে বেঁচেছিলে, মিং ইউয়া বিশ্বাস করে, আকাশ তোমাকে আশীর্বাদ করবে।” দান্তাই মিং ইউয়া উদ্বিগ্ন চোখে দান লাংয়ের দিকে তাকাল, যেন ‘মৃত্যু’ শব্দটি অভিশাপ।

মিং ইউয়ার উদ্বিগ্ন, আন্তরিক, সুন্দর মুখ দেখে, দান লাং আর থাকতে পারল না, মাথা নিচু করে চুমু খেয়ে ফেলল। দান্তাই মিং ইউয়ার শরীর কেঁপে উঠল, সে প্রতিরোধ করেনি, বরং হাত তুলে দান লাংয়ের গলায় জড়িয়ে ধরল।

এই মুহূর্তে, দান্তাই মিং ইউয়া মনে করল, সে সবচেয়ে সুখী। এত বছর ধরে সে পিতাকে রাজ্য পরিচালনায় সাহায্য করেছে, উত্তর মিংয়ে গোপন ঘাঁটি স্থাপন করেছে, শেষ পর্যন্ত প্রায় পরিত্যক্ত হয়েছে। এই কয়দিন দান্তাই মিং ইউয়া অনেক কিছু ভেবেছে, এবার সে সিদ্ধান্ত নিয়েছে, নিজের জন্য বাঁচবে, প্রান্তরের সাহসী মেয়ে হবে।

ঘরে দুইজনের নিঃশ্বাস দ্রুত, দান লাং নিজেকে নিয়ন্ত্রণ করল। দান্তাই মিং ইউয়া লজ্জায় দান লাংয়ের বুকে মাথা রাখল, দান লাংয়ের হাত... ভাবতেই তার মুখে উত্তাপ ছড়িয়ে পড়ল।

“দান দাদা, ফাং ইয়ান যদি জানে... সে রাগ করবে?”

“ফাং ইয়ান? আমি আর সে... খুবই পরিষ্কার, তুমি যেমন ভাবো না।”

“দান দাদা, আমি বুঝতে পারি, নারীর অনুভূতি সঠিক, সে সত্যিই তোমাকে ভালোবাসে।”

দান লাং কিছু বলতে যাচ্ছিল, দান্তাই মিং ইউয়ার ছোট হাত তার মুখে চেপে ধরল, “তোমাদের ভবিষ্যৎ যেমনই হোক, আমি শুধু চাই, দান দাদা কখনও উত্তর মিংয়ের মিং ইউয়াকে ভুলে না যায়। ফাং ইয়ান ভালো মেয়ে, সে দা শা-তে তোমাকে সাহায্য করছে, আমি নিশ্চিন্ত।”

এ বিষয়ে, দান্তাই মিং ইউয়ার কোনো ঈর্ষা নেই। সে জন্মের পর থেকে, পিতা আর ভাই—কেউই একাধিক স্ত্রী-গৃহিণী ছাড়া ছিল না। দা শা বা উত্তর মিং, বহু স্ত্রী ও সন্তানই জ্ঞানী বলে বিবেচিত। দান্তাই মিং ইউয়া দাবী করে না, দান লাংকে একা পাবে, শুধু সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ স্থানটি পেলেই সন্তুষ্ট।

সে রাতে, দুইজন দীর্ঘক্ষণ কথা বলল। কখন সূর্যোদয় হল, দুইজন ক্লান্তিতে একে অন্যের কোলে ঘুমিয়ে পড়ল।

অস্পষ্ট ঘুমে, দান লাং হঠাৎ চোখ খুলল, কান নাড়ল। দূরে কে যেন ডাকছে, দান লাং খুশি হল।

“মিং ইউয়া, জেগে ওঠো, কেউ যেন আমাদের খুঁজতে এসেছে।”

দান্তাই মিং ইউয়া চোখ খুলে, কিছু মনে পড়ল, “আহ, আগে ওদের ভিতরে ঢুকতে দিও না, দান দাদা, আমাকে একটু... ঠিক করে দাও।”

দান লাং হাসি মুখে কপালে চুমু দিল, “বোকা মেয়ে, ওরা এখনও অনেক দূরে, আমি বাইরে দেখি, না হলে হারিয়ে যাবে।”

দান লাং ধীরে দান্তাই মিং ইউয়াকে গাড়ির দেয়ালে রেখে, দরজা খুলে বেরিয়ে গেল। এখানকার ভূমি প্রান্তর হলেও, চারপাশে অনেক বালির পাহাড়, দান লাং ভয় পায়, খোঁজকারীরা তাদের অবস্থান হারাবে।

উঁচুতে দাঁড়িয়ে, দান লাং দেখল, অনেক লোক টর্চ নিয়ে আসছে, সংখ্যা দেখে বোঝা গেল, উত্তর মিংয়ের সৈন্য। সে তাড়াতাড়ি উচ্চস্বরে ডাকল, তাদের দৃষ্টি আকর্ষণ করল। দান লাংয়ের ডাক খোঁজকারীদের সতর্ক করল, পুরো শহরের অর্ধেক সৈন্য এ রাতে তাদের খুঁজতে বেরিয়েছিল।

দান্তাই মিং ইউয়া সৈন্যদের নিরাপত্তায়, দান লাং আবার শিয়াং লুউ শহরে ফিরল। শহরে ঢুকতেই লিউ সু শেং এগিয়ে এল, দান লাংকে সুস্থ দেখে খুশি হয়ে বলল,

“দান কমান্ডার, সবাই খুব উদ্বিগ্ন ছিল, আপনি ভালো আছেন।”

“আমি চলে যাওয়ার পর কী হয়েছে? ক্ষতি হয়েছে?”

“শাং গুয়ান স্যার আর আমাদের সঙ্গীরা সবাই সুস্থ, শুধু... লি চিয়েন হু সামান্য আহত, কিন্তু গুরুতর নয়। তবে উত্তর মিংয়ে দশ-পনেরো জন মারা গেছে।”

“সাত চাচা ভালো আছেন?” দান লাং উদ্বিগ্ন।

“সাত চাচা?” লিউ সু শেং অবাক।

“আমি বলছি, যিনি নেতৃত্ব দেন, সেই বৃদ্ধ।”

“ওহ, তিনি ভালো আছেন।”

দান লাং শুনে স্বস্তি পেল। মোরা দেশের লোকেরা অত্যন্ত নিষ্ঠুর, নিজেদের নিরাপদ থাকা সর্বোত্তম। দান লাং দান্তাই মিং ইউয়ার গাড়ির কাছে গিয়ে, নরম কণ্ঠে সান্ত্বনা দিল, দান্তাই মিং ইউয়া সৈন্যদের নিরাপত্তায়, অনিচ্ছা নিয়ে রাজপ্রাসাদে গেল।

সরকারি বিশ্রামাগারে, সঙ্গীরা উৎসাহে ঘিরে ধরল। সবাই নিরাপদ দেখে, দান লাংও আনন্দ পেল। লি জিয়েন শান পায়ে আঘাত পেয়েছে, গুরুতর নয়, সত্যিই অসুবিধা নেই।

একটি বিপজ্জনক যুদ্ধের পরে, দান্তাই হং শি পুরোপুরি মোরা দেশের মুখোশ দেখল। তার উপাসনা ভবনে বহু দক্ষ লোক হারাল, এতে দান্তাই হং শি প্রচণ্ড রাগ। বিশেষ করে দান্তাই মিং ইউয়ার তীরবিদ্ধ হওয়া, দান্তাই হং শি চেয়েছিল সীমান্তে উ বা তু-কে জিম্মি করতে। কিন্তু দান্তাই মিং ইউয়া পিতাকে বুঝিয়েছিল, এভাবে করলে যুদ্ধের আশঙ্কা বাড়বে। বরং ঘটনাটি অস্বীকার করে, দুই দেশই সম্মান বজায় রাখুক। উ বা তু ফিরে গেলে, শাস্তিও পাবে।

দান লাং ও সঙ্গীরা দুই দিন বিশ্রাম নিল, পরের দিন সকালে শিয়াং লুউ শহর ছাড়ার প্রস্তুতি। সেদিন রাতে, দান্তাই মিং ইউয়া নিজে বিশ্রামাগারে এসে, সবাইকে আগেভাগে বিদায় জানাল। রাজ চিকিৎসকের চিকিৎসায়, দান্তাই মিং ইউয়া দ্রুত সুস্থ হল। সে যেহেতু কুস্তির চর্চা করে, সাধারণ নারীর মতো দুর্বল নয়।

বিশ্রামাগারের বাগানে, দুইজন নির্দ্বিধায় জড়িয়ে ধরল, বিদায়ের বেদনা জানাল। দান্তাই মিং ইউয়া বলল, দা শা-তে কয়েকটি গোপন ঘাঁটি স্থাপন করবে। তখন, গোপন ঘাঁটির মাধ্যমে দান লাংয়ের সঙ্গে চিঠি বিনিময় হবে। দান লাংও ভাবছে, দা ফেই সুস্থ হলে, ঝু লং ও অন্যদের পাঠাবে। ভবিষ্যতে দা ফেইয়ের মাধ্যমে প্রেমের বার্তা পাঠানো যাবে। গভীর রাতে, দান্তাই মিং ইউয়া অনিচ্ছা নিয়ে বিদায় নিল।

পরের দিন সকালে, দা শা দূত দলের গাড়ি বিদায়কারীদের ভিড়ে শহর ছাড়ল। বিদায় জানাতে আবার সেই কর্মকর্তারা, দান্তাই মিং ইউয়া উপস্থিত নয়। তবে দান লাংয়ের মুখে আগের বেদনা নেই, বরং গভীর স্মৃতির ছায়া।

ঝাং রু মিং-এর গাড়িতে, লি জিয়েন শানের পায়ে ব্যান্ডেজ, দুইজন জানালা দিয়ে চুপচাপ দান লাংকে দেখছে।

“জিয়েন শান, আমি বাজি ধরতে পারি, সেই রাতে ছেলেটি অবশ্যই মিং ইউয়া রাজকন্যার সঙ্গে ছিল।”

“ছিল কিনা জানি না, তবে গতরাতে ওর মুখে লিপস্টিকের দাগ ছিল, সবাই দেখেছে। স্যার, আমি বুঝতে পারি না, আপনি ওদের সম্পর্ক নিয়ে এত উৎসাহী কেন?”

“হাহা, আমার নিজের পরিকল্পনা আছে, এখনই বলা যাবে না।” ঝাং রু মিং মনে মনে ভাবল, ভবিষ্যতের জন্য পরিকল্পনা, হঠাৎ প্রকাশ করা যাবে না।

মোরা দেশের অভ্যন্তরীণ সুরক্ষার যুদ্ধের পরে, আর কোনো বিপত্তি ঘটেনি। প্রতিটি শহরে, কর্মকর্তারা সম্মান দিয়ে গ্রহণ করেছে, ঝাং রু মিং এত আনন্দে, ফেরার মন নেই। তবু, যখন দান লাং ও সঙ্গীরা দা শা’তে ফিরছিল, রাজধানীতে এক বড় ঘটনা ঘটল।

উত্তর বাহিনীর উপ-সেনাপতি হু ওয়েই লিন-কে রাজধানীতে নিয়ে গিয়ে আদালতের কারাগারে নিক্ষেপ করা হল, জানতে পারল, রাজশক্তির মর্যাদা প্রতিষ্ঠার জন্য তাকে মৃত্যুদণ্ড দেয়া হবে। হু ওয়েই লিন হতাশায় বাঁচার উপায় খুঁজতে শুরু করল। জীবনের জন্য, হু ওয়েই লিন কারাগারে নির্দোষ বলে চিল্লাল, কারা প্রধানের জিজ্ঞাসাবাদে兵部 মন্ত্রী ফেং জুন ও相国 ইউ জিন-কে ফাঁসাল। অভিযোগে, নবটি পরিবার হত্যার অপরাধ তুলে ধরল। হু ওয়েই লিন বলল, সে আদালতে সাক্ষ্য দেবে।

এত বড় ঘটনা, কারা প্রধান সাহস পেল না, তাড়াতাড়ি রিপোর্ট লিখে刑部 সহকারি মন্ত্রী পাং গাং-কে জানাল। পাং গাং রিপোর্ট পড়ে, সাহস পেল না, সকালবেলা রাজসভায় প্রকাশ করতে চাইল না। পাং গাং প্রতিবেদন প্রস্তুত করে, দ্রুত দূতকে পাঠাল内务府 হয়ে ইউ নিং সম্রাটের কাছে।

কারা কর্মকর্তারা内务府তে যাওয়ার পথে, হঠাৎ কেউ গুলি করে হত্যা করল, প্রতিবেদন ও হু ওয়েই লিনের স্বীকারোক্তি ছিনিয়ে নিল। আরও বিস্ময়কর, একই সময়ে কারাগারে অগ্নিকাণ্ড ঘটল। এই আগুনে শুধু রিপোর্ট পুড়ে নয়, কয়েকজন মৃত্যুদণ্ডপ্রাপ্ত বন্দিও মারা গেল। উত্তর বাহিনীর উপ-সেনাপতি হু ওয়েই লিন, তাদেরই একজন।

কারা সহকারি মন্ত্রী খবর পেয়ে, ক্রুদ্ধ হয়ে টেবিল চাপড়াল। ঠিক তখন, পাং গাং যখন রাজপ্রাসাদে যাত্রার প্রস্তুতি নিচ্ছিল, তার বাড়িতে এক রহস্যময় অতিথি এল। এই অতিথির জন্য正二品 পদমর্যাদার পাং গাং নিজে থেকে অতিথি গ্রহণে বাধ্য হল। কারণ, এই অতিথি侦辩司-এর প্রধান—হুয়াই স্যার।