অধ্যায় একশো আটত্রিশ: নির্মাণ কাজ শুরু

সময়ের স্রোত বয়ে যায়, চোখের পলকে কেটে গেল দুটি দিন।

রিসোর্ট সেন্টারের কেন্দ্রীয় চত্বরে, রেস্তোরাঁর পাশেই সম্প্রতি গড়ে তোলা হয়েছে বিশাল এক অট্টালিকা। নাম তার শ্রম কেন্দ্র। বেঁচে যাওয়া মানুষের সংখ্যা অনেক বেশি হওয়ার কারণে এই ভবনটির আয়তন দুঃসাহসী অভিযাত্রীদের গড়া গিল্ডের চেয়েও বড় রাখা হয়েছে।

ভোরবেলা, দরজা খোলার আগেই সেখানে অসংখ্য মানুষ ভিড় জমিয়েছে। এদের অধিকাংশই এসেছে মূলত দাফাফা আশ্রয়কেন্দ্র থেকে, আবার কেউ কেউ পরে সবুজ ছায়া আশ্রয়কেন্দ্রে এসে আশ্রয় নিয়েছে। গুটি কয়েক দক্ষ কর্মী এবং ভাগ্যগুণে বিভিন্ন দল ও বিভাগে নিয়োগ পাওয়া ব্যক্তিদের বাদ দিলে, বাকি প্রায় সবাই এখন এখানেই সমবেত হয়েছে।

“শ্রম কেন্দ্রের দরজা এখনো খুলছে না কেন?”
“সাতটায় খোলার কথা নয় কি? এখনো তো সাতটা বাজেনি, তাই না?”
“জানি না কাজ পাব কি না। যদি কাজ না জোটে, তবে কী উপায় হবে?”

রোগা-পাতলা এক কিশোর চারপাশের জনসমুদ্র দেখে বেশ অস্বস্তি বোধ করছিল। পাশের এক ব্যক্তি মাথা নেড়ে সায় দিয়ে বলল, “ঠিকই বলেছ। আশ্রয়কেন্দ্র থেকে আমাদের যে বিনামূল্যে খাবারের ব্যবস্থা করা হয়েছে, তা কেবল প্রথম সপ্তাহের জন্যই পর্যাপ্ত। এক সপ্তাহ পর যদি কাজ না পাই, তবে শুধু সরকারি ত্রাণই ভরসা, আর ত্রাণের পরিমাণ তো খুবই সামান্য।”

গত কয়েক দিনে আশ্রয়কেন্দ্রের ক্যাফেটেরিয়ার সুস্বাদু খাবারের স্বাদ পাওয়ার পর, এই মানুষগুলোর আর কোনোভাবেই সেই বিস্বাদ আর অপর্যাপ্ত ত্রাণের খাবারে ফিরে যাওয়ার ইচ্ছে নেই। বিশেষ করে ক্যাফেটেরিয়ার কিছু বিশেষ পদের নাম শুনলেই তাদের জিভে জল চলে আসে, কিন্তু বিনামূল্যে পাওয়ার কোটা সীমিত হওয়ায় তারা কেবল অন্যদের তৃপ্তিভরে খেতে দেখে আর খাবারের গন্ধে দীর্ঘশ্বাস ফেলে নিজেদের সাধারণ খাবারের থালার দিকে তাকায়। এতে তাদের মনে যে মানসিক যন্ত্রণা হয়, তাকে ৯৯৯ পয়েন্টের আঘাত বললেও কম বলা হয়।

কিশোরটির খুব ইচ্ছে সেই সুস্বাদু খাবারগুলো চেখে দেখার, কিন্তু সে নিজেকে খুব ভালো করেই চেনে। চেহারাটা কিছুটা ভালো হলেও বিশেষ কোনো কারিগরি দক্ষতা তার নেই, আবার শারীরিক পরিশ্রমের কাজেও অন্যদের টেক্কা দেওয়ার মতো শক্তি তার শরীরে নেই। যদি কাজই না জোটে, তবে তার মানসিক যন্ত্রণা যে কত গুণ বেড়ে যাবে, তা ভেবেই সে শিউরে উঠল।

হঠাৎ সামনের দিক থেকে হইচই শোনা গেল। শ্রম কেন্দ্রের দরজা খুলে গেছে, আর মানুষের ঢেউয়ের মতো সবাই ভেতরে ঝাঁপিয়ে পড়ল। রোগা কিশোরটি অস্থির হয়ে সামনে এগোতে চাইল, কিন্তু মানুষের ভিড়ে সে কিছুই করতে পারল না। উল্টো ধাক্কাধাক্কিতে প্রায় পড়ে যেতে যেতে সে দেখল, অন্যরা তাকে ছাড়িয়ে ভেতরে ঢুকে পড়ছে।

অনেকক্ষণ পর ভিড় কিছুটা কমলে সে ভেতরে প্রবেশ করল। বিশাল হলঘরটিতে দশটিরও বেশি কাউন্টার রয়েছে কাজ পাওয়ার জন্য, কিন্তু সবগুলোর সামনেই দীর্ঘ সারি। কিশোরটি হতাশ হয়ে একটি লাইনের পেছনে গিয়ে দাঁড়াল।

দরজায় এখনো নতুন নতুন মানুষ আসছে। অল্প সময়ের মধ্যেই তার পেছনে আরও জনাদশেক মানুষ দাঁড়িয়ে গেল। সে কিছুটা স্বস্তি পেল যে কর্মীরা শৃঙ্খলা বজায় রাখছে, নতুবা তার মতো দুর্বল কাউকে যে কেউ সহজেই ধাক্কা দিয়ে লাইনের একদম শেষে পাঠিয়ে দিত।

সময় কাটছে। কাজ পাওয়া মানুষগুলো উচ্ছ্বসিত মুখে করিডোর দিয়ে বেরিয়ে যাচ্ছে। সারি ছোট হয়ে আসছে দেখে কিশোরটির মনে নতুন ভয় দানা বাঁধল—কাজ কি এখনো অবশিষ্ট আছে? আর যদি থাকেও, সে কি সেই কাজের শর্ত পূরণ করতে পারবে?

কিছুক্ষণ পর অবশেষে তার পালা এল। কাউন্টারের মেয়েটি ভাবলেশহীন কণ্ঠে জিজ্ঞেস করল, “নাম?”
“ইয়াং… ইয়াং ওয়েই।” কিশোরটি ভয়ে ভয়ে উত্তর দিল।
মেয়েটি একবার তার দিকে তাকিয়ে যেন একটু অবাকই হলো যে, নাম আর চেহারার মধ্যে এত অমিল কেন।
“সে… সেই, আর কোনো কাজ কি বাকি আছে?” ইয়াং ওয়েই নিজেকে সামলে নিয়ে জিজ্ঞেস করল।
“সামনে তাকিয়ে দেখো, সব দেওয়া আছে।”

ইয়াং ওয়েই মাথা তুলে দেখল, হলের দেয়ালে বড় বড় স্ক্রিন লাগানো, সেখানে কাজের তালিকা ভেসে উঠছে।
ওয়েল্ডার: ২০ জন প্রয়োজন, ২০ জনই পূর্ণ।
রাজমিস্ত্রি: ৫০ জন প্রয়োজন, ৪৬ জন পূর্ণ।
রড মিস্ত্রি: ৩০ জন প্রয়োজন, ৩০ জন পূর্ণ।
কাঠমিস্ত্রি: …
কংক্রিট কর্মী: …
সাধারণ শ্রমিক: কোনো সীমা নেই, যোগ্যতা: প্রয়োজন নেই।

কাউন্টারের কর্মীটি জিজ্ঞেস করল, “ঠিক করেছ কিছু? কোন কাজে যোগ দেবে? ওহ, একটা কথা, কিছু কাজের ক্ষেত্রে সাইটে গিয়ে সাধারণ পরীক্ষা দিতে হবে, অকৃতকার্য হলে কাজ বাতিল হয়ে যাবে।”
“আমি… আমি সাধারণ শ্রমিকের কাজটাই নেব।” ইয়াং ওয়েই দ্বিধা নিয়ে বলল।

কর্মীটি মাথা নেড়ে একটি ফরম প্রিন্ট করে তার হাতে দিল। ইয়াং ওয়েই দেখল তাতে তার নাম, লিঙ্গ, কাজের ধরন এবং তার একটি ছবিও আছে। সে নিজেও জানে না ছবিটা কখন তোলা হয়েছে।
কর্মীটি বলল, “এই কাগজটা নিয়ে শহরের গেটে যাও, সপ্তম দলের দায়িত্বপ্রাপ্ত ব্যক্তির সাথে দেখা করো।”
ইয়াং ওয়েই মাথা নেড়ে দ্রুত সেখান থেকে বেরিয়ে এল।

***

“তোমরা যারা কাজ পেয়েছ, তোমাদের চুক্তির মেয়াদ দশ দিন। এই সময়ের মধ্যে আমার সব নির্দেশ পালন করতে হবে, কারো কোনো আপত্তি আছে?”
প্রায় বিশজনের একটি দল, সবাই সাধারণ শ্রমিক। ইয়াং ওয়েই দলের দায়িত্বপ্রাপ্ত ব্যক্তির কথা শুনছিল। কারো কোনো আপত্তি নেই, ইয়াং ওয়েইও চুপ রইল। দলনেতার নেতৃত্বে তারা রিসোর্টের প্রবেশপথের দিকে এগিয়ে গেল।

সেখানে ইতিমধ্যে অনেক মানুষ ব্যস্ত। অনেকে নির্মাণ সামগ্রী বহন করছে, চারপাশে বড় বড় ট্রাক, ফর্কলিফট এবং ইঞ্জিনিয়ারিং যান দাঁড়িয়ে আছে। চারদিকে ব্যস্ততার ছাপ স্পষ্ট।

সপ্তম দলের দলনেতা কাজ বুঝিয়ে নিয়ে ফিরে এসে হাততালি দিয়ে বলল, “আমাদের কাজ ভাগ করে দেওয়া হয়েছে। আজকের দিনের মধ্যেই এই এলাকাটির ভিত খননের কাজ শেষ করতে হবে। কারো কোনো প্রশ্ন আছে?”
দলনেতা যে বিশাল এলাকাটি দেখালেন, তা দেখে দলের একজন বলে উঠল, “ক্যাপ্টেন, এত বড় জায়গার ভিত কি আমাদের পক্ষে একদিনে খোঁড়া সম্ভব?”
ইয়াং ওয়েইও মনে মনে একই প্রশ্ন করছিল। এটা শুধু পরিশ্রমের বিষয় নয়, এটা অসম্ভব।

দলনেতা হেসে বললেন, “ওহ, ভুলে গিয়েছিলাম। খননের দায়িত্ব আমাদের, তবে কাজ শুরু করার আগে দক্ষ কিছু মানুষ আমাদের সাহায্য করতে আসবে। তখন আমাদের শুধু ভিতটা সুন্দর করে গুছিয়ে নিতে হবে।”
“সাহায্যকারী ওই দক্ষ ব্যক্তিরা কারা, তা আমি জানি না, তবে তারা দ্রুতই এসে পৌঁছাবে।”

দক্ষ মানুষ? ইয়াং ওয়েই অবাক হলো। তারা কি কোনো বিশেষ ক্ষমতার অধিকারী (অ্যাওয়েকেনার)? কিন্তু একজন অ্যাওয়েকেনার হলেও কি একদিনে এত বড় এলাকা খুঁড়ে ফেলা সম্ভব?

***

লিনডং শহরে লু জিয়ানজুন তার অফিসে গম্ভীর মুখে নথিপত্র দেখছিলেন। লিন ওয়ের মৃত্যু এবং তার দলের ধ্বংস হওয়ার পর থেকেই এই অজানা ‘সবুজ ছায়া আশ্রয়কেন্দ্র’ তার নজরে এসেছে। তখনই তিনি বুঝতে পেরেছেন, লিনচেং এলাকায় এত শক্তিশালী একটি আশ্রয়কেন্দ্র গড়ে উঠেছে।

“তদন্ত অনুযায়ী, একটি সোর্স ক্রিস্টাল খনির দখল নিয়ে লিন ওয়ের সাথে সবুজ ছায়ার বিরোধ ছিল। লিন ওয়ের পুরো বাহিনী সেখানে ধ্বংস হয়েছে, তার মানে সবুজ ছায়ার শক্তি লিন ওয়ের চেয়ে অনেক গুণ বেশি। আর সেই খনিটিও এখন তাদের দখলে।”

সোর্স ক্রিস্টাল খনির প্রতি লোভ থাকলেও লু জিয়ানজুন লিন ওয়ের মতো বোকামি করতে রাজি নন। তিনি বরং জানতে চান, এই আশ্রয়কেন্দ্রের শক্তির উৎস কী। দুঃখের বিষয়, তাদের গোয়েন্দা তথ্য অনুযায়ী, সবুজ ছায়া অত্যন্ত শক্তিশালী হলেও সেখানে কতজন অ্যাওয়েকেনার আছে, তা জানা সম্ভব হয়নি।

হঠাৎ করেই যেন একটি শক্তিশালী আশ্রয়কেন্দ্র গড়ে উঠেছে এবং ক্রমাগত বড় হচ্ছে। লু জিয়ানজুন লিনডংয়ের কিছু রহস্যময় ঘটনার কথা ভাবলেন। স্কারলেট হ্যান্ডের পতন, রহস্যময় ব্যক্তি—যাদের পরিচয় আজও অজানা। কালো বাজারের নিলামে সেই斩魔 (দানব সংহারী) তলোয়ারের বিক্রি, আর ড. সানের সাথে সেই রহস্যময় ব্যক্তির লেনদেন—সব মিলিয়ে এখন মনে হচ্ছে, এসবই সবুজ ছায়া আশ্রয়কেন্দ্রের কাজ।

“সবুজ ছায়া আশ্রয়কেন্দ্র সম্পর্কে কি আর কোনো তথ্য নেই?”
পাশের গোয়েন্দা মাথা নাড়ল, “বাইরে থেকে যতটুকু তথ্য পাওয়া সম্ভব, তা আমরা সংগ্রহ করেছি। বাকিটা এখন ওই আশ্রয়কেন্দ্রের ভেতরে থাকা আমাদের চরদের ওপর নির্ভর করছে।”

লু জিয়ানজুন দীর্ঘশ্বাস ফেলে ভাবলেন, “একটি শক্তিশালী আশ্রয়কেন্দ্রের উত্থান ভালো না মন্দ জানি না। শুধু আশা করি, তাদের শাসকরা যেন সাধারণ মানুষকে আশ্রয় দেয়, আর অন্যান্যদের মতো ক্ষমতার দাপট দেখিয়ে অনাচার না করে।”