দশম অধ্যায়: দ্রুত অগ্রগতি

“হুঁ!”
ওয়াং শো একটি ভারী শব্দে ফুঁ দিল, অবচেতনে ভেতরে ভেতরে ভেদাকাশ কৌশল চালাতে লাগল।
হৃদয়ের রক্ত আগুনের মতো শক্তিতে রূপ নিল, যেন এক উন্মত্ত নেকড়ে দেহের ভেতরে দাপিয়ে বেড়াতে লাগল। ভেদাকাশ কৌশল শিরায় শিরায় অন্তরায় সৃষ্টি করল, লাগাতার হৃদয়ের রক্তে নিহিত শক্তি শোষণ করতে লাগল।
“বুং!”
ওয়াং শোর চারপাশে বাতাস কাঁপতে লাগল, এক অদৃশ্য পারদা তাকে পুরোপুরি ঘিরে ফেলল।
চারিদিকের প্রকৃতির শক্তি দ্রুত তার দিকে ছুটে এলো, পারদা ভেদ করে তার চারপাশে ঘুরপাক খেতে লাগল, তা রূপ নিল ধর্মশক্তিতে।
ধর্মশক্তি জলের ধারার মতো তার শরীর ঘিরে ঘুরতে লাগল, প্রতি প্রবাহে যেন এক অনির্বচনীয় প্রাণ ছিল।
ওয়াং শো চোখ বন্ধ করে রাখল, ভেতরের হৃদয়ের রক্ত থেকে উদ্ভূত শক্তি আর বাইরের শক্তি পরস্পর বিরোধিতা করতে লাগল, তার দেহে আঘাত হানতে লাগল। নিজের ধর্মশক্তি শরীর জুড়ে ছড়িয়ে পড়তে লাগল, চার অঙ্গ এবং সমস্ত অস্থিতে পৌঁছে হৃদয়ের রক্তের শক্তিকে গ্রাস করতে লাগল।
কচ কচ শব্দে…
বৃদ্ধ জানালা খুলে বাইরে তাকাল, চোখে ঝিলিক।
সে যা দেখল, নিজেও যেন বিশ্বাস করতে পারছিল না।
সমগ্র ফেংচিউ পর্বতের বাতাস প্রবল ঝড়ে রূপ নিল, গাছপালা দুলতে লাগল, পাতাঝরার বন্যা আকাশে উড়ে চলল।
“কী বিশুদ্ধ প্রকৃতির শক্তি…”
বৃদ্ধ হাত বাড়িয়ে বাতাসের প্রবাহ অনুভব করল, চারিদিকের বাড়িগুলো ভেঙে পড়ার উপক্রম। সেই বাতাস প্রবল ধাবমান স্রোতে ওয়াং শোর কক্ষের দরজা খুলে দিয়ে পারদা ভেদ করে ধর্মশক্তিতে পরিণত হল।
“ভেদাকাশ কৌশল… এই ছেলেটি এতদূর সাধনা করতে পারছে কেন?”
বৃদ্ধ কপাল কুঁচকোল, “আমি কি ভুল দেখলাম? কিন্তু তার শিরার তো…”
ওয়াং শোর শিরা প্রায় পাথরের মতো শক্ত, বৃদ্ধ এটি ভালভাবেই জানত। সমগ্র দেশে, সে-ই হোক বা অন্য কোনো মহাগুরু, এমনকি আধ্যাত্মিক গুরু, সবাই ওয়াং শোর সর্বনিম্ন মান নির্ধারণ করত।
“ভেদা… ভেদা…”
বৃদ্ধ আপন মনে বিড়বিড় করল, সবসময় তার মনে হয় এই অদ্ভুত অস্ত্রধারী ছেলেটির মধ্যে কিছু গোপন রহস্য আছে।
এক প্রহর পরে, ফেংচিউ পর্বত শান্ত হয়ে এলো।
“হু!”
ওয়াং শো গভীর নিঃশ্বাস ছাড়ল, নিঃশ্বাসে কালো ধোঁয়া, অপবিত্র ও ভারী।
এখনও…
বিশ্বাসী ষষ্ঠ স্তরেই রয়েছে।
ওয়াং শো গভীর মনোযোগে অনুভব করল, আরও একধাপ এগোনো সত্যিই কঠিন।
“হৃদয়ের রক্তের গুরুত্ব অপরিসীম।”
ওয়াং শো মনে মনে ভাবল, “মাত্র এক ফোঁটা হৃদয়ের রক্তেই আমি সপ্তম স্তরের আরও কাছে চলে এসেছি। এই গতিতে সাত ফোঁটা হৃদয়ের রক্ত পেলেই আমি হয়তো সপ্তম স্তরে পৌঁছে যাব।”
ওয়াং শো চোখ বন্ধ করে চেতনা দেহের গভীরে প্রবেশ করাল।
ধর্মচেতনা স্বতঃস্ফূর্তভাবে ঘুরছে, শিরা থেকে ধর্মশক্তি প্রবাহিত হয়ে ধর্মচেতনায় ঢুকছে, আবার সেখান থেকে শিরায় ফিরে যাচ্ছে। এটি পুষ্টি, সাধকদের শিরার শক্তি বজায় রাখার মৌলিক পদ্ধতি। শিরা স্বচ্ছ, অদ্ভুত আলোয় দীপ্তিময়।
“সত্যিই…”
ওয়াং শো মনে মনে দীর্ঘশ্বাস ফেলল, এই পরিবর্তন, এখনো সে যেন বিশ্বাস করতে পারে না।
পরদিন, ওয়াং শো ঘরের দরজা খোলার মুহূর্তে বৃদ্ধ বাইরে থেকে ফিরে এল, এবার তার বুকে গভীর ক্ষত, হাড় পর্যন্ত দৃশ্যমান।

“গুরু!”
ওয়াং শো ভয়ে চমকে উঠল, এই আঘাত সত্যিই ভয়াবহ।
“ধপ!”
বৃদ্ধ হাতে ধরা এক হিংস্র পশুকে মাটিতে ফেলে দিল, এ ছিল ওয়াং শোর দেখা সেই হিংস্র পশু—চিতা-বাঘ!
বৃদ্ধ রক্তমাখা থুতু ফেলে ধ্যানাসনে বসে পড়ল, ধারাবাহিকভাবে ধর্মশক্তি ক্ষতে প্রবাহিত হতে লাগল, খানিক পরে উঠে আগের মতো এক ফোঁটা হৃদয়ের রক্ত বের করল।
ওয়াং শো বিস্মিত, সে এখন বুঝতে পারল।
বৃদ্ধ এই কদিন ধরে বারবার প্রবেশ করেছে প্রাচীন অরণ্যে, যা সবচেয়ে বিপজ্জনক স্থান!
“গুরু, আপনি…”
ওয়াং শো কাঁপা গলায় বলল, তিনি আসলে কী করছেন? তার জন্য, ওয়াং শোর জন্য?
“অপ্রয়োজনীয় কথা বলবে না।”
বৃদ্ধ ঠাণ্ডা স্বরে বলল, “তুমি এক কথা ঠিক বলেছিলে, এমনিতেই যখন সব শেষ, আর কতটা খারাপ হতে পারে?”
ওয়াং শো উদ্বিগ্ন, “কিন্তু…”
এভাবে চললে তো তিনি মরবেন? নিশ্চয়ই…
“তুমিই তো বলেছিলে, ঝড়-বাতাস মন্দিরের হয়ে মন্দিরের প্রতিযোগিতায় অংশ নিতে চাও?”
বৃদ্ধ নির্লিপ্ত স্বরে বলল, “তাহলে আমাকে দেখাও, সময় বেশি নেই। ঝড়-বাতাস মন্দির এমনিতেই শেষ, আরও খারাপ আর কীই বা হতে পারে? সর্বোচ্চ কেবল সম্পূর্ণ বিলীন হবে।”
ওয়াং শো না চেয়ে উচ্চস্বরে বলল, “কিন্তু…”
“আর কথা বলো না।”
বৃদ্ধ কঠিন স্বরে বলল, “তোমার আসার পথ অজানা, তুমি যদিও শান্ত স্বভাব দেখাও, তবু আমি বুঝি, তোমার নিজস্ব কিছু করার ইচ্ছা প্রবল। তাই আমার ব্যাপারে ভাবো না, আমি তোমাকে কিছু জিজ্ঞাসা করব না, আমাদের সম্পর্ক এখানেই সীমাবদ্ধ।”
ওয়াং শো নীরব, বৃদ্ধ পাথরের পাত্র ছুঁড়ে ওয়াং শোর কোলে ফেলে ঘরে চলে গেল।
পাঁচ দিন কেটে গেল…
দশ দিন কেটে গেল…
প্রতিদিন বৃদ্ধ খুব ভোরে বেরিয়ে যেত, প্রতি বারই আহত হয়ে ফিরত।
ওয়াং শো হৃদয়ের রক্ত পেয়ে সত্যিই অনেক দ্রুত সাধনা করতে পারল, দশ দিনে সে এখন বিশ্বাসী সপ্তম স্তরে, অষ্টম স্তরের কাছাকাছি।
এক মাস পরে, ওয়াং শো অবশেষে সফলভাবে পৌঁছল শক্তি-আচার্য প্রথম স্তরে।
কিন্তু সেই সকালেই, সে বৃদ্ধের জন্য আর অপেক্ষা করতে পারল না।
দুপুর গড়াতে, আনন্দে উদ্বেল ওয়াং শোর মন ভারী হয়ে উঠল।
কিছু একটা ঘটেছে…
ওয়াং শো ঠোঁট চেপে দ্রুত বাইরে ছুটল, কিন্তু ফেংচিউ পর্বত পার হতেই পা চলল না।
পাহাড়ের নিচে, রক্তস্রোতের মধ্যে পড়ে আছে এক জন আর এক পশু।
সেই খাটো, কঙ্কালসার দেহ…
ওয়াং শো দাঁত চেপে, ধীরে ধীরে এগিয়ে গিয়ে কষ্টে বসে পড়ল, সবচেয়ে খারাপ ফলাফলের কথা ভাবতেও সাহস পেল না। ওয়াং শো কাঁপা হাতে বৃদ্ধের গলায় হাত রাখল, মুখে খুশির ছাপ—তিনি এখনও বেঁচে আছেন।
কিন্তু বৃদ্ধকে উঠিয়ে ধরতেই ওয়াং শো দেখল, তার ডান বাহু নেই, ক্ষত কেবল অল্প কিছু বাঁধা, রক্তাক্ত দৃশ্য সহ্য করা যায় না। পাশের হিংস্র পশুটি এমনভাবে মরেছে, আর বেঁচে নেই।

এটি ছিল একটি রক্তপিপাসু উন্মত্ত নেকড়ে, তবে আগেরটির দ্বিগুণ বড়।
ওয়াং শো বৃদ্ধের কথা মনে করে সঙ্গে সঙ্গে ছুরি বের করে উন্মত্ত নেকড়ের চামড়া কেটে, বৃদ্ধের পদ্ধতিতে কষ্ট করে ধর্মশক্তি দিয়ে হৃদয়ের রক্ত বের করল।
হৃদয়ের রক্ত সাধনায় যেমন কাজে দেয়, তেমনি মানুষকেও বাঁচাতে পারে, কারণ তাতে নিহিত থাকে জন্মগত প্রাণশক্তি।
ওয়াং শো সাবধানে বৃদ্ধের মুখ খুলে এক ফোঁটা হৃদয়ের রক্ত তার মুখে দিল, নিজের ধর্মশক্তি দিয়ে বৃদ্ধের দেহে তা প্রবাহিত হতে সাহায্য করল।
ক্ষনিকের মধ্যেই বৃদ্ধ কষ্টে ফুঁ দিল, ধীরে ধীরে চোখ খুলল।
এ দেখে ওয়াং শো আনন্দে বলল, “গুরু, এখন কেমন লাগছে?”
বৃদ্ধ কপাল কুঁচকে, পাশের উন্মত্ত নেকড়ের দিকে তাকিয়ে দীর্ঘশ্বাস ফেলল। “সব পরিশ্রম বৃথা।”
ওয়াং শো হাসল, “ভাগ্য ভালো, আপনি বেঁচে আছেন।”
“কেবল মরিনি, এই যা।”
বৃদ্ধ ঠাণ্ডা হাসল, হঠাৎ থেমে বিস্ময়ে বলল, “তুমি আজ সাধনার স্তর ভেঙে ফেলেছ?”
ওয়াং শো দৃঢ়ভাবে মাথা নাড়ল, “হ্যাঁ, আমি এখন শক্তি-আচার্য।”
“মন্দ হয়নি।”
বৃদ্ধ বিরল প্রশংসা করল, তারপর বিষন্ন গলায় বলল, “আমি ভেবেছিলাম তোমার আরও অনেক হৃদয়ের রক্ত লাগবে শক্তি-আচার্য হতে, কিন্তু আমার এই দশা, তোমাকে সাহায্য করা এখানেই শেষ।”
বৃদ্ধ কাঁপা পায়ে উঠে দাঁড়াল, ওয়াং শো দেখল সে যেন আরও অনেকটা বৃদ্ধ হয়েছে।
“চলো ফিরে যাই।”
বৃদ্ধ নির্লিপ্ত স্বরে বলল, নিজের অবস্থা নিয়ে কিছুই বলল না।
ওয়াং শো বৃদ্ধের পিছু পিছু ঝড়-বাতাস মন্দিরে ফিরে এল। বৃদ্ধ এক কলস মদ খুলে সব পান করে শান্তভাবে বলল, “এখন, তোমার ধর্মশক্তির প্রকৃতি নির্ধারণের সময়। তুমি কি নিশ্চিত, পাঁচ মৌলিক শক্তিই গ্রহণ করবে?”
ওয়াং শো গম্ভীরভাবে বলল, “একবার যখন সিদ্ধান্ত নিয়েছি, আর বদলাব না।”
বৃদ্ধ মদের কলস নামিয়ে ফিসফিস করে হাসল, “ধর্ম মানেই প্রকৃতি, প্রকৃতিই ধর্ম। পাঁচ মৌলিক শক্তি হোক, ঝড়-বজ্রের শক্তি হোক, সবই এ প্রকৃতির ভেতর, আকাশ-জমিনের অন্তরালে।”
“ধর্ম মানে তুমি, তুমিই ধর্ম।”
“তুমি পাঁচ মৌলিক শক্তি খুঁজছ, আসলে তা তো আগে থেকেই আছে। তুমি কেবল জানো না, বোঝো না, অনুভব করো না, অনুধাবন করো না।”
ওয়াং শো পাশে বসে আস্তে জিজ্ঞেস করল, “তবে?”
“তবে, তোমার কাজ কেবল দেহের ভেতর পাঁচ মৌলিক শক্তি জাগিয়ে তোলা।”
বৃদ্ধ ওয়াং শোর দিকে তাকাল, “খুঁজে বের করার দরকার নেই, কেবল জাগিয়ে তুলতে হবে। দেহের ভেতরের প্রকৃতি-শক্তি উদ্দীপ্ত করো, সেরা শক্তিটাই গ্রহণ করো।”
সেরা শক্তি গ্রহণ?
ওয়াং শো বুঝতে পারল, তাই তো অনেকে ভিন্ন শক্তি বেছে নেয়।
দেহে বহু শক্তি থাকে, সবচেয়ে প্রবলটাই বেছে নিতে হয়।
“যারা মহান সাধক, তারা নিজেরাই অনুভব করতে পারে। কিন্তু তোমার জন্য আমি পাঁচ মৌলিক শক্তি জাগাতে সাহায্য করব, কিংবদন্তিতে কেউ কেউ এমন করেছে। কেউ কেউ আধ্যাত্মিক গুরু হয়ে দ্বিতীয় শক্তি নিয়েও সাধনা করেছে। তাই এখন, আবার জিজ্ঞেস করছি, তুমি কি সত্যিই ঝুঁকি নিতে প্রস্তুত?”
বৃদ্ধ গম্ভীর হয়ে বলল, “অনেক কিছুই আমি নিশ্চিত নই, তুমি হয়তো সরাসরি মরেও যেতে পারো।”
ওয়াং শো কিছুক্ষণ ভেবে হেসে বলল, “সিদ্ধান্ত বদলানো আমার স্বভাব নয়।”