পঞ্চাশতম অধ্যায় তুমি পারলে তুমি এসো, শান্ত থাক

“এত বেশি!”
ওয়াং শোয়ের মনে আতঙ্কের ছায়া নেমে এলো, চোখের সামনে দৃশ্যটি ভয়াবহতায় চূড়ান্ত।
পূর্বে দেখা সেই কালো বিষাক্ত সাপটি এখানে মোটেও গণ্য হবার মতো নয়, বড়জোর ‘ছোট তিন’ পর্যায়ের।
রান সেনয়ে গর্বভরে বলল, “এতেই ভয় পেলে? প্রাচীন অরণ্যে এ ধরনের ছোটখাটো অশুভ প্রাণী তো আরও অজস্র।”
নিউ বোচ বিরক্ত হয়ে ফিসফিসিয়ে বলল, “তোমার যা সামর্থ্য, এত দম্ভ কেন? সাহস থাকলে নিজেই নামো না।”
রান সেনয়ে ঠোঁট উঁচু করে বলল, “একদিন যদি চূড়ান্ত সাধক হই, এইসব অশুভ সৃষ্টিগুলো আমার কাছে মাটির মুরগি বা কুকুরের মতোই তুচ্ছ।”
ওয়াং শোয় জিজ্ঞেস করল, “তুমি আগের বার কালো বিষাক্ত সাপের ডিম চুরি করলে কীভাবে?”
এতগুলো বিপজ্জনক সাপ, দুজন সঙ্গী নিয়েও তো এক জন বিশারদ সাধকের পক্ষেও অসম্ভব!
রান সেনয়ে খুশি নয়, বলল, “চুরি বলছ কেন? আমি তো শুধু নিয়ে এসেছি।”
ওয়াং শোয় ভ্রু কুঁচকে বলল, “ঠিক আছে, তবে কীভাবে নিয়ে এলে?”
রান সেনয়ে আঙুল তুলে দেখাল, “দেখ, লতায় পাতায় কাঠ প্রকৃতির শক্তি সঞ্চার করলেই এটা করা যায়।”
ওয়াং শোয় বুঝে গেল, আগেও তো সে লতা দিয়ে নিউ বোচকে বেঁধেছিল, সবই পরিষ্কার হয়ে গেল।
তবু স্বীকার করতেই হবে, রান সেনয়ে দারুণ সাহসী।
ওয়াং শোয় মনোযোগ দিয়ে নিচের সাপদের ভিড়ে খোঁজ করতে লাগল। অবশেষে, কালো বিষাক্ত দুই সাপ-রাজের পাশে, পাহাড়ের গা ঘেঁষে, মল ও আবর্জনার স্তূপের ওপর, সে দেখতে পেল এক অদ্ভুত ছোট্ট ফুল ফুটে আছে, প্রায় এক হাত উঁচু।
ফুলের পাপড়ি ছিল তুষারসম সাদা, যেন উৎকৃষ্ট সাদা জেড। তিন স্তরে ভাগ করা, কেন্দ্রবিন্দুতে শিশিরবিন্দুর মতো স্বচ্ছ। পাতা ছিল হাতের তালুর মতো বড়, ত্রিভুজাকৃতি, সাপ-রাজের মাথার মতো, গাঢ় সবুজ।
ডাঁটা ছিল একেবারে সোজা, প্রাপ্তবয়স্কের ছোট আঙুলের মতো মোটা, কালি থেকে উঠে আসা সদ্য কালো, কাঠকয়লার মতো।
“ওটাই সাপের বিষফুল।”
রান সেনয়ে বলল, “এটা দারুণ জিনিস।”
ওয়াং শোয় কৌতূহলী, “তুমি কি লতা দিয়ে তুলে আনতে পারো না?”
রান সেনয়ে ঠোঁট চেপে, শান্ত গলায় বলল, “আমার সাধ্য নেই বলছ না, বরং যেই করব, সাপ-রাজ সঙ্গে সঙ্গে টের পাবে। আগের বারও একটিকে পাহারায় রেখে আমাকে ধাওয়া করেছিল। কখনো ওরা সবাই একসঙ্গে যায় না। নইলে তোমাদের আনার দরকার কী?”
ওয়াং শোয় মনে মনে মাথা নাড়ল, কথা কম হলেও পরিস্থিতি স্পষ্ট।
দুই সাপ-রাজ কখনোই বিষফুলের পাশ ছাড়বে না, যদি না তাদের হার মানানোর শক্তি থাকে।
রান সেনয়ে দুই সঙ্গীর দিকে তাকিয়ে বলল, “তোমরা কিছু উপায় খুঁজে দেখো, না হলে তোমাদের আনলাম কিসের জন্য?”
নিউ বোচ বিরক্ত, “তুমি পারলে করো! আমরা তো সাধারণ মানুষ, তোমার মতো পারি না।”
“ওহ?”
রান সেনয়ে হাসল, “তুমি জানো যে তুমি সাধারণ?”
নিউ বোচ ঠাট্টা করে বলল, “হ্যাঁ, জানি তো! আগেই নিজের দুর্বলতা বুঝেছি, তাতে তুমি খুশি?”
“লজ্জা জানা মানেই উন্নতি করা।”
রান সেনয়ে মাথা নাড়ল, “তোমার এখনও সম্ভাবনা আছে।”
ওয়াং শোয় নিউ বোচের কাঁধে হাত রাখল, “শান্ত থেকো, বিষফুল যতই ভালো হোক, বাঁচতে পারলে তবেই লাভ। বিষয়টা গুরুতর, ভুলেও ঝুঁকি নিও না।” মনে মনে ভাবল, রান সেনয়ে বয়সে বড় হলেও যেন সামাজিক বোধ নেই, ভালো-মন্দ বুঝতেও পারে না।
নিউ বোচ ফিসফিসিয়ে বলল, “মনে হচ্ছে কাজটা অসম্ভব, দুইটা সাপ-রাজের শক্তি সাধকের শেষ স্তরের মতো, আমরা কিছুতেই পারব না, তার ওপর এতগুলো ছোট সাপ।”
প্রথম, দ্বিতীয়, তৃতীয় স্তর হলো প্রাথমিক, চতুর্থ-পঞ্চম-ষষ্ঠ মধ্যবর্তী, সপ্তম-অষ্টম-নবম চূড়ান্ত।
সাধারণত কেবল একটা ধারণা করা যায়, নির্দিষ্টভাবে বোঝা যায় না, তাই অনুমান ছাড়া উপায় নেই।
ধনরত্নের গুদামে ঢুকে খালি হাতে ফিরতে হয়—
এটা কেউই চায় না, ওয়াং শোয় নিজেও হাল ছাড়তে চায় না।
নিউ বোচ লোভী হলেও জানে, প্রাণ সবচেয়ে মূল্যবান, তাই ওয়াং শোয় না বললেও সে ছেড়ে দিতে চাইত।
ওয়াং শোয় অনেকক্ষণ চুপ করে ভাবল, মনে হলো রান সেনয় যদি প্রচুর উৎকৃষ্ট হুয়াং আছে, তাহলে সমাধান সহজ। সে বলল, “রান সেনয়ে, তোমার কাছে নিশ্চয়ই আরও উৎকৃষ্ট হুয়াং আছে? নিজের তৈরি সেই উৎকৃষ্ট হুয়াং, থাকলে লুকিয়ে লাভ নেই, তাড়াতাড়ি বের করো, সমস্যার সমাধান করো।”
রান সেনয়ে গর্বভরে বলল, “আমি কখনো মিথ্যা বলি না, বলেছিলাম, শুধু এক বোতলই আছে।”
নিউ বোচ সেই সিরামিকের ছোট বোতলটা বের করল, “এটা দিয়ে কী করবে? এখানে তো অর্ধেক আছে।”
অর্ধেক...
ওয়াং শোয় হাতে নিয়ে ভাবল, অর্ধেক থাকলেই চলবে।
নিউ বোচ চিন্তিত, “শোন, তুমি কি এটা ছুঁড়ে দিয়ে সাপগুলোকে তাড়াতে চাও? বলছি, এটা শুধু সাপ-পোকা অপছন্দ করে, বিষ নয়।”
ওয়াং শোয় বোতলটা ঘুরিয়ে দেখল, সাপ-পোকা হুয়াংয়ের গন্ধে, আসলে সত্যিকারের ভয় পায় না।
শুধু গন্ধটা প্রচণ্ড তীব্র বলে ওরা ঘৃণা করে, তাই এড়িয়ে চলে; তবে ভয় পায় এমন নয়। বিশেষ করে সাপ-রাজ, মাথায় ছুঁড়লেও কেবলমাত্র স্বাভাবিকভাবেই সরতে চাইবে।
ভাবনার শেষে, ওয়াং শোয়ের মনে একটা উপায় এল।
সে বলল, “রান সেনয়ে, আমি যদি লক্ষ্যবস্তুদের আকৃষ্ট করতে পারি, তুমি নিশ্চিন্তে বিষফুল তুলতে পারবে?”
রান সেনয়ে গর্বভরে বলল, “আমি এমন কিছু করতে পারি না...”
“এত অভিনয় কেন?”
নিউ বোচ ঝাঁপিয়ে পড়ে রান সেনয়েকে মাটিতে চেপে ধরে দুটো চড় কষাল, নাক দিয়ে রক্ত গড়িয়ে পড়ল।
রান সেনয়ে সোজা হয়ে বসে, নাকের রক্ত মুছে গর্বিত গলায় বলল, “এ সামান্য আঘাত, প্রাণ থাকলে সেরে উঠবই।”
ওয়াং শোয় দাঁতে দাঁত চেপে বলল, “ভালো করে বলো, নাহলে ফেলে দেবো, উপায় আছে কি নেই?”
রান সেনয়ে গলা নামিয়ে মনে মনে ভাবল, “এই দুই দুর্ধর্ষ লোককে আর উত্ত্যক্ত করা ঠিক হবে না, ওরা এত হিংসুক, শীঘ্রই সঙ্ঘের প্রতিযোগিতা, হয়তো আমার প্রতিভার ভয়ে কিছু করে ফেলতেও পারে।”
সে বলল, “তুমি যদি ওদের পুরোপুরি সরাতে পারো, আমি নিশ্চিত谷তলায় না নেমেও বিষফুল পেতে পারব।”
ওয়াং শোয় গম্ভীর স্বরে, “সত্যি?”
“আমি... না, আমি কখনো বড় কথা বলি না।”
নিউ বোচ হাত তুলতেই রান সেনয়ে তাড়াতাড়ি বলল, “আমার সততা বিশ্বাস করতে পারো।”
নিউ বোচ ফিসফিসিয়ে বলল, “বোকামি কোরো না, এ রকম ভয়ানক জায়গায় বিপদ হলে কেউ বাঁচাতে পারবে না।”
“চিন্তা নেই, আমার নিজের বুদ্ধি আছে।”
ওয়াং শোয়ের দৃষ্টি পাল্টে গেল, তার মনে পরিকল্পনা স্পষ্ট। সাহসের ঝুঁকি থাকলেও বিষফুলের উপকারিতা যথেষ্ট।
ঔষধি গুণ শরীরে কাজে লাগে, ওয়াং শোয়ের চিন্তা, বিষফুল দিয়ে নিজের দেহের পাঁচ অঙ্গ শোধন করা, যাতে বিষ প্রতিরোধের শক্তি জন্মায়।
এ জগত ভীষণ বিপজ্জনক, এখনো বিষ ব্যবহারের শত্রু মেলেনি, কিন্তু একদিন যদি আসে, প্রস্তুতি না থাকলে বিপদ ঘটবে।
“সব উপন্যাসেই তো এমন লেখা থাকে।”
ওয়াং শোয় মনে মনে জানে, কাউকে ক্ষতি না করলেও সাবধান থাকা চাই।
ওয়াং শোয় নিউ বোচকে ডেকে বলল, “আমি ওদিকে যাবো, তুই এখানে থাক, ওকে নজরদারি করিস, বিষফুল নিয়ে পালাতে দিস না, আর সবচেয়ে জরুরি, নিজেকে রক্ষা করিস। না পারলে ছেড়ে দে।”
নিউ বোচ দৃঢ়ভাবে মাথা নাড়ল, “আমি বুঝেছি, তবে তুই ভেবেচিন্তে করছিস তো?”
“ভরসা রাখ।”
ওয়াং শোয় তার নিজের কাঁধে চাপড় দিল, রান সেনয়ে চুপচাপ বসে, দম্ভের সাথে।
ওয়াং শোয় রান সেনয়েকে বলল, “পরিস্থিতি বুঝে কাজ করিস, আমার পায়ে টেনে ধরিস না।”
রান সেনয়ে ঠাট্টা করে হাসল, “ওরকম কিছু কখনোই হবে না।”

“আশা করি কথাটা ভেবেচিন্তেই বলেছিস, বিপদ ঘটালে সত্যিই ফেলে দেবো।”
ওয়াং শোয় ঠান্ডা গলায় বলল, “আত্মবিশ্বাসী বলছি, আমার মনে দয়া নেই।”
রান সেনয়ে মুখে কিছু বলার চেষ্টা করল, কিন্তু ওয়াং শোয় আবার মারধর করতে পারে ভেবে চুপচাপ বসে থাকল।
“তোমরা সাবধান থাকো।”
ওয়াং শোয় নিচু গলায় বলল, ঝোঁপের আড়াল ঘেঁষে উপরে দিকে এগোতে লাগল।
নিচে মাঝে মাঝে সাপ-রাজের হুঙ্কার, শুনলে গা শিউরে ওঠে।
ওয়াং শোয় সাহস করে না তাকাতে, ধরা পড়ার ভয়ে।
সেনাবাহিনীতে থাকার সময় সাপ দেখেছে, কিন্তু এত বড় আর এত সংখ্যায় কখনো দেখেনি।
প্রায় পনেরো মিনিট পর ওয়াং শোয় ওপারে পৌঁছল, এক পাথরের আড়ালে লুকিয়ে পড়ল।
“হুঁ!”
ওয়াং শোয় গভীর শ্বাস নিল, পিঠ ভিজে গেছে, বাতাসে ঠাণ্ডা লাগল।
বিষফুল দুই সাপ-রাজ থেকে এক হাতও দূরে নয়, ওরা মাথা তুললেই পৌঁছে যাবে।
এ নিয়ে ওয়াং শোয়ের আগেই সিদ্ধান্ত ছিল।
তার নিজস্ব পরিকল্পনা।
ওয়াং শোয় ডান হাত প্রসারিত করল, তালুতে উৎকৃষ্ট হুয়াং ভর্তি সিরামিকের বোতল।
পাঁচভৌতিক শক্তির তরঙ্গ হাত ঘিরে, জলের মতো প্রবাহিত হলো।
একটি শক্তির গ্রেনেড তার হাতে আকার নিল, তালুর ওপর ভাসছে।
“বড়...বড়...বড়...”
ওয়াং শোয়ের মনে এল, এটা যেন শক্তির গ্রেনেড নয়, বরং সোনার লাঠি।
বজ্রধ্বনি!
আরো শক্তি ঢুকলে গ্রেনেড দ্বিগুণ বড়।
আরও বড়...আরও বড়...
ওয়াং শোয়ের মুখ গম্ভীর, এমন চেষ্টা কখনো করেনি, আশা করে সফল হবে।
শক্তির গ্রেনেড বাতাসে দুলতে লাগল, ওয়াং শোয় তাড়াতাড়ি বাঁ হাত দিয়ে চেপে ধরল, তখন গ্রেনেড ফুটবলের মতো বড়।
আরও বড়!
ওয়াং শোয় দাঁত চেপে, চোখে আগুন, দেহের শক্তির অর্ধেক বেরিয়ে গেল।
কিছুক্ষণ পর কপালে ঘাম, গ্রেনেড এখন ড্রামের মতো, ভিতরে ছোট বোতলটা অদৃশ্য।
ওপাশে রান সেনয়ে আর নিউ বোচ বিস্ময়ে চেয়ে আছে।
“এ কেমন বিদ্যা? কখনো শুনিনি!”
রান সেনয়ে ফিসফিসিয়ে বলল, বিস্ময়ে হতবাক।
“আমার মনে হচ্ছে...সে আত্মহত্যা করতে যাচ্ছে।”
নিউ বোচ কাঁপা কাঁপা গলায় বলল, এই শক্তির গ্রেনেডের ক্ষমতা সে জানে।