অধ্যায় ১১৩: আরও একবার উন্মাদনা
আলোচনার ফলাফল এখন বেশ স্পষ্ট।
ওয়াং শুওয়ের বর্তমান পরিস্থিতিতে ফংলিন মন্দিরের বিরুদ্ধে প্রতিশোধ নেওয়া বা তাদের ভয় দেখানো কোনোটিই কার্যকর নয়। ফংলিন মন্দিরের শক্তি সম্পর্কে প্রাথমিক ধারণা অনুযায়ী, সেখানে অন্তত তিনজন গ্র্যান্ডমাস্টার পর্যায়ের বিশেষজ্ঞ রয়েছেন, আর মাস্টার ও অন্যান্য গ্রেট মাস্টারের সংখ্যা অজানা।
ওয়াং শুওয়ের অস্ত্রটি অত্যন্ত অদ্ভুত, তাই এটি সামলানোর একটি উপায় বের করতে হবে। একটি উপায় হতে পারে পুরো বিশ্বকে প্রমাণ করে দেওয়া যে, তার অস্ত্রটি আসলে সাধারণ এবং এটি অন্য কেউ ব্যবহার করতে পারবে না, কেবল তিনিই পারেন। কিন্তু এই কাজটি অত্যন্ত কঠিন। পৃথিবী অনেক বড়, স্বর্গীয়, বৌদ্ধ ও তাওবাদী—এই তিন সম্প্রদায়ের অধীনে মোট নয়শটি শাখা রয়েছে, যার সদস্যসংখ্যা অবিশ্বাস্য রকমের বেশি। তাদের সবাইকে এই বিষয়ে বিশ্বাস করানো আকাশ কুসুম কল্পনা ছাড়া আর কিছুই নয়।
তাই, আত্মরক্ষার জন্য আরও কিছু আগ্নেয়াস্ত্র তৈরি করাই বুদ্ধিমানের কাজ হবে। যদি কেউ বিশ্বাস না করে এবং তার সঙ্গে লড়াইয়ে টিকে থাকা কঠিন হয়, তবে তাকে একটি অস্ত্র দিয়ে দিলেই হবে। সমস্যা হলো, এখানকার মানুষ এই ধরনের অস্ত্র তৈরি করতে সক্ষম কি না তা জানা নেই। এটিই সবচেয়ে কম কঠিন উপায় এবং এটি করতেই হবে। যদি এই ধাপটি সফল হয়, তবে ড্রাগন ক্রিস্ট দিয়ে অস্ত্র তৈরির কাজও সহজ হয়ে যাবে।
উ-ইউ একটি ছোট আশ্বাস দিয়েছেন যে, তিনি যদি সফলভাবে তাও সম্প্রদায়ে প্রবেশ করতে পারেন, তবে তিনি ওয়াং শুওয়ের জন্য তাও সম্প্রদায়ের অভ্যন্তরীণ অস্ত্র তৈরির মাস্টারদের সাথে যোগাযোগ করবেন, যাতে ড্রাগন ক্রিস্ট দিয়ে তার জন্য একটি অস্ত্র তৈরি করা যায়। এর বিনিময়ে হয়তো এক ফোঁটা সত্যিকারের ড্রাগনের রক্তের প্রয়োজন হবে। দুয়ানমু রং শুয়ের ফেইশুয়ে শাখা প্রথম একশটি শাখার মধ্যে থাকলেও, এই শক্তিশালী যুগে সেখানে কোনো দক্ষ অস্ত্র নির্মাতা নেই। এমনকি কিছু অস্ত্র নির্মাতার কথা শোনা গেলেও, তথ্যের অভাবে তাদের খুঁজে পাওয়া কঠিন।
"সংক্ষেপে, ভবিষ্যৎ পরিস্থিতি যাই হোক না কেন, আমি চাই তুমি একটি কথা মনে রেখো।" উ-ইউ গম্ভীরভাবে বললেন, "নির্দোষ মানুষের কোনো অপরাধ নেই, কিন্তু মূল্যবান সম্পদ থাকাটাই অপরাধ।"
যদি ড্রাগন ক্রিস্ট দিয়ে অস্ত্র তৈরি করা হয় এবং কোনো শক্তিশালী ব্যক্তি তা দেখে লোভী হয়ে ওঠে, তবে অবশ্যই বড় বিপদ ঘটবে। বাহ্যিক বস্তুর কারণে লড়াই হওয়াটা খুবই সাধারণ ব্যাপার, এতে অবাক হওয়ার কিছু নেই।
ওয়াং শুও জোরালোভাবে মাথা নাড়লেন, "আমি মনে রাখব, ভবিষ্যতে এই বিষয়ে আমি সতর্ক থাকব।"
এই বিশ্বে শক্তিই একমাত্র ছাড়পত্র। কোনো আইন আপনাকে রক্ষা করবে না, যা আছে তা কেবল একেকজনের শক্তিশালী পৃষ্ঠপোষক আর ব্যাকগ্রাউন্ড।
"তাহলে, শাখাগুলোর মধ্যে লড়াই শুরুর আগে তুমি একবার চেষ্টা করে দেখো। যদি তুমি গ্রেট মাস্টার পর্যায়ে পৌঁছাতে পারো, তবে তা তোমার জন্যই ভালো হবে।" উ-ইউ পুনরায় সতর্ক করলেন। লড়াইয়ের আগে তিনি তাদের সাথেই থাকবেন, কিন্তু লড়াইয়ের পর ফলাফল যাই হোক, তার নিজের কিছু কাজ আছে। তখন ওয়াং শুওয়ের পাশে তাকে রক্ষা করার মতো কেউ থাকবে না।
মু হং ওয়াং শুওয়ের দিকে তাকিয়ে গম্ভীরভাবে বললেন, "তোমার এক দফা কঠোর পরীক্ষার প্রয়োজন।"
ওয়াং শুও হালকা মাথা নাড়লেন। তিনি এখানে বসে কেবল ধ্যান করতে পারেন না, তার নিজের জন্য এক দফা কঠোর অনুশীলনের প্রয়োজন। নিজের শক্তিকে আরও উন্নত করতে এবং কৌশলের চর্চাকে আরও এগিয়ে নিতে হবে। এই অনুশীলনের অর্থ হলো লড়াইয়ের মাধ্যমে অভিজ্ঞতা অর্জন করা। তার কৌশলগুলো অন্যদের সাথে লড়াইয়ের জন্য উপযুক্ত নয়, কারণ তার আক্রমণের ধরণ ভিন্ন। কিন্তু যদি দৃষ্টিভঙ্গি বদলানো যায়?
ওয়াং শুও ভাবলেন, "একটি পরিকল্পনা তৈরি করতে হবে, যেখানে লড়াই এবং অনুশীলন পাশাপাশি চলবে।"
উ-ইউ ওয়াং শুওয়ের দিকে তাকিয়ে বললেন, "তুমি অবশেষে সিরিয়াস হতে পেরেছ। লড়াই তোমাকে অস্ত্র ছাড়া লড়াই করার সক্ষমতা শেখাবে। হয়তো তাতে কিছুটা অসুবিধা হবে, কিন্তু তুমি আর আতঙ্কিত হবে না। বাইরে যাওয়ার ক্ষেত্রে আমি তোমার সাথে থাকব।"
ওয়াং শুও হেসে বললেন, "ঠিক আছে, তাহলে তোমাকে কিছুটা কষ্ট করতে হবে।"
উ-ইউ মাথা নাড়লেন, "এটা ছোট ব্যাপার, আসলে আমি এই শান্ত ধ্যান পছন্দ করি না।"
দুয়ানমু রং শুয়ে বললেন, "লড়াইয়ের অনুশীলনে আমি তোমাকে সঙ্গ দিতে পারি।" তিনি জানেন না ভবিষ্যতে কী হবে, তবে তাকে ফেইশুয়ে শাখায় ফিরে যেতেই হবে। ফেইশুয়ে শাখা অনেক বড় এবং তারা ফংলিন মন্দিরের মতো শাখাগুলোর প্রতিশোধের ভয় পায় না। কিন্তু ওয়াং শুও আলাদা; তার কোনো পৃষ্ঠপোষক বা ব্যাকগ্রাউন্ড নেই। কেবল নিজের শক্তি বৃদ্ধি করেই তিনি টিকে থাকতে পারবেন।
ওয়াং শুও চোখ বন্ধ করে শান্তভাবে চিন্তা করলেন। কিছুক্ষণ পর, তিনি উঠে দাঁড়িয়ে হাসলেন, "তাহলে সিদ্ধান্ত চূড়ান্ত। আজ আমি বাকি থাকা পেইইউয়ান বড়িগুলো সেবন করব।"
কেবল গ্রেট মাস্টার হলেই তিনি সত্যিকারের ড্রাগনের রক্ত সেবন করতে পারবেন। মু হংদের যে ছয়টি বড়ি পুরস্কার হিসেবে দিয়েছিলেন, তা বাদে তার কাছে আরও চৌদ্দটি ছিল।
আজ... তিনি আবারও ঝুঁকি নেবেন!
নিউ বাই উত্তেজিত হয়ে উঠলেন। ওয়াং শুওয়ের সেই দৃষ্টি তাকে আতঙ্কিত করে তুলল। তিনি তোতলামি করে বললেন, "ওল্ড ওয়াং, তুমি কি পাগল হয়ে গেছ?"
"কী বলছ এসব?" ওয়াং শুও হেসে গালি দিলেন এবং উ-ইউয়ের দিকে তাকিয়ে বললেন, "তোমার কাছে কি আরও পেইইউয়ান বড়ি আছে?"
উ-ইউ মাথা নাড়লেন, "আছে, তবে সংখ্যায় বেশি নয়, সাত-আটটি হবে।" বলেই তিনি ব্যাগ থেকে একটি চীনামাটির পাত্র বের করে ওয়াং শুওয়ের দিকে ছুঁড়ে দিলেন। ওয়াং শুও খুলে দেখলেন, ভেতরে সত্যিই আটটি পেইইউয়ান বড়ি আছে।
মু হং দ্রুত উঠে দাঁড়ালেন এবং ওয়াং শুওয়ের দেওয়া বড়িগুলো বের করলেন, "আমার কাছে মোট ছয়টি আছে।"
দুয়ানমু রং শুয়েও তার অংশ থেকে এগারোটি বের করলেন। জিয়া ইয়াও ছয়টি বড়ি বের করলেন। এই ধরনের জিনিস সাধারণত খুব ঘন ঘন ব্যবহার করা হয় না।
সব মিলিয়ে মোট পঁয়তাল্লিশটি পেইইউয়ান বড়ি হলো।
ওয়াং শুওয়ের ঠোঁটের কোণে হাসি ফুটে উঠল। তার নিজস্ব পরিকল্পনা আছে এবং তিনি তা যাচাই করতে চান। তার গুরু ইয়ান লিয়ে তার অনুশীলনের বিষয়ে সবকিছু বললেও, পেইইউয়ান বড়ির কথা কখনো বলেননি। তাছাড়া, তার শরীর শক্তির জন্য অত্যন্ত ক্ষুধার্ত, তার বিশাল শক্তির প্রয়োজন। যদিও লোকে বলে অতিরিক্ত লোভ করা ভালো নয়, কিন্তু ওয়াং শুওয়ের ক্ষেত্রে কি এটা আসলেই লোভ? প্রথমবারের অভিজ্ঞতার পর তার আত্মবিশ্বাস অনেক বেড়েছে। এটি তার নিজস্ব অভিজ্ঞতা, যা অন্য কারো নেই। পো-কং জুয়ে তাকে এই সুযোগ দিয়েছে!
অন্যরা না বুঝলেও নিউ বাই উদ্বিগ্ন হয়ে চিৎকার করে উঠলেন, "ওল্ড ওয়াং, পাগলামি করো না। গতবারের শিক্ষা কি ভুলে গেছ?"
সবাই বিভ্রান্ত হয়ে গেল। তারা ভেবেছিল ওয়াং শুও কেবল গ্রেট মাস্টার পর্যায়ে পৌঁছানোর জন্য বড়িগুলো নিচ্ছেন।
"ভাই ও বোনেরা," ওয়াং শুও উচ্চস্বরে বললেন, "অনুশীলনের জন্য প্রস্তুত হও।"
"কী?" সবাই হতবাক হয়ে গেল।
নিউ বাই অস্থির হয়ে পড়লেন। ওয়াং শুও ইতিমধ্যে পাথরের পাত্রটি বের করে হাসলেন, "ফ্যাটম্যান, আমি জানি তুমি এবার খুব কষ্ট পেয়েছ। এখন পরিস্থিতি ভালো, আমি তোমাকে এক ফোঁটা সত্যিকারের ড্রাগনের রক্ত দেব।"
তার কাছে মাত্র পাঁচটি ফোঁটা ছিল। অস্ত্র তৈরির জন্য একটি প্রয়োজন হতে পারে, আর তিনি নিজেও এখনো তা ব্যবহার করেননি। তাই তিনি নিউ বাইকে কেবল একটি ফোঁটাই দিতে পারবেন।
"আমাকে? সত্যিকারের ড্রাগনের রক্ত?" নিউ বাই অবাক হয়ে গেলেন, "ওল্ড... ওল্ড ওয়াং, মজা করো না। এই মূল্যবান জিনিস আমার মতো অযোগ্য মানুষের জন্য নষ্ট করো না।"
"হাত বাড়াও।" ওয়াং শুও গম্ভীর হলেন এবং পাথরের পাত্রটি খুলে ফেললেন।
নিউ বাই মাথা নেড়ে পিছিয়ে গেলেন এবং জোর করে হেসে বললেন, "ওল্ড ওয়াং, আমি তোমার নিয়ত নিয়ে সন্দেহ করি না। কিন্তু এটা আমি নিতে পারব না। ড্রাগনের রক্ত... অমূল্য। আমার মতো মানুষ এর যোগ্য নয়।"
আমার মতো মানুষ... হ্যাঁ, নিউ বাই নিজেকে এমনই মনে করেন। দাও ফেং এবং অন্যান্য বড় শাখার মানুষরা তাকে এভাবেই দেখে। নিউ বাই এই পরিচয় মেনে নিয়েছেন। তিনি কেবল চান তার জীবদ্দশায় ছাংমু শাখাকে টিকিয়ে রাখতে। এর চেয়ে বেশি কিছু তিনি ভাবতেও চান না। ওয়াং শুও এই 'অযোগ্য মানুষ' তকমা মানেন না, তাই তিনি দাও ফেংয়ের সাথে লড়াই করছেন।
তাহলে এই 'অযোগ্য মানুষ' বলতে কী বোঝায়? বোঝায় নিম্নমানের, তুচ্ছ এবং অকেজো!
উ-ইউয়ের মুখ গম্ভীর হয়ে গেল। যদি তার শক্তি এত বেশি না হতো, তবে তিনিও হয়তো 'এমন মানুষ' বা 'তেমন মানুষ' হিসেবে গণ্য হতেন। তিনি নিউ বাইয়ের চিন্তা বুঝতে পারছেন।修士দের মধ্যে নিউ বাইয়ের মতো অনেকেই আছেন যাদের চিন্তা একই রকম। এটি ভাগ্যের কাছে আত্মসমর্পণ এবং শক্তিশালী শক্তির কাছে মাথা নত করা। বড় শক্তির সামনে তারা মাথা নত করে, আর প্রতিভাধরদের সামনে তারা কৃত্রিম হাসি হাসে।
"হাত বাড়াও।" ওয়াং শুওয়ের কণ্ঠে শীতলতা ছিল, "আজ তুমি যদি আবর্জনা বা পোকাও হও, তবুও তুমি আমার ভাই।"
নিউ বাই মাথা নিচু করে পিছিয়ে যেতে থাকলেন। তিনি ভয় পাচ্ছিলেন যে নিজের আবেগ নিয়ন্ত্রণ করতে পারবেন না।
ওয়াং শুও সামনে এগিয়ে গিয়ে ধমক দিলেন, "আমাকে ভাই মানলে হাত বাড়াও।"
নিউ বাই পিছিয়ে গিয়ে নিচু স্বরে বললেন, "ওল্ড ওয়াং, আমার মতো মানুষের ওপর ড্রাগনের রক্ত নষ্ট করে লাভ নেই। আমি এটা সেবন করলেও কোনো উন্নতি হবে না। এটা সত্যিই বৃথা।"
"আমি তোমাকে তিনটি সংখ্যা পর্যন্ত সময় দিচ্ছি।" ওয়াং শুও পাথরের পাত্রটি উঁচিয়ে ধরে গম্ভীরভাবে বললেন, "এর মধ্যে মোট পাঁচটি ফোঁটা আছে। তুমি যদি একবার বলো যে চাও না, তবে আমি এখনই এটি মাটিতে ফেলে দেব। তুমি আমাকে চেনো, আমি যা বলি তা করি।"
"এক!"
"দুই!"
"তিন!"
ওয়াং শুও এক এক করে শব্দগুলো উচ্চারণ করলেন এবং কোনো দ্বিধা ছাড়াই পাত্রটি মাটিতে আছাড় মারলেন। নিউ বাই আতঙ্কিত হয়ে ধরার চেষ্টা করলেন, কিন্তু উ-ইউ ঝড়ের বেগে এগিয়ে এসে ডান হাত দিয়ে পাত্রটি ধরে ফেললেন। নিউ বাই মুখ থুবড়ে পড়ে গেলেন।
"এত বড় ঝুঁকি নেওয়ার প্রয়োজন আছে কি?" উ-ইউ ভ্রু কুঁচকে বললেন, "এর ভেতরে সত্যিই ড্রাগনের রক্ত আছে।"
নিউ বাই উঠে দাঁড়ালেন, কিন্তু কোনো কথা বললেন না।
"মুখ খোলো।" উ-ইউ গম্ভীরভাবে বললেন, "তুমিই তো বলেছিলে আমি তোমার আদর্শ। তাছাড়া, এটা তোমার ভাই তোমাকে দিচ্ছে। নিজের মর্যাদা এত নিচে নামিও না। জীবনে একটি সত্যিকারের ভাই পাওয়া অনেক বড় ব্যাপার। ড্রাগনের রক্ত কী, তা আমরা তোমার চেয়ে ভালো বুঝি।"
নিউ বাই ওয়াং শুওয়ের গম্ভীর মুখের দিকে তাকিয়ে মুখ খুললেন। উ-ইউ তার ডান হাত নাড়াতেই এক ফোঁটা ড্রাগনের রক্ত বেরিয়ে সরাসরি নিউ বাইয়ের মুখে প্রবেশ করল। এরপর তিনি পাত্রটি বন্ধ করে ওয়াং শুওয়ের হাতে দিলেন।
ওয়াং শুও নিউ বাইকে টেনে ধরে হাসলেন, "আমাকে রাগালে কেন?"
"ওল্ড ওয়াং, তোমার সাহস তো কম নয়।" নিউ বাইয়ের বুক কাঁপছিল। পাঁচটি ফোঁটা ড্রাগনের রক্ত তিনি নিমেষেই ফেলে দেওয়ার হুমকি দিলেন! কথাটি শেষ হতে না হতেই তার শরীরে প্রতিক্রিয়া শুরু হলো, তিনি দ্রুত একপাশে বসে পড়লেন।
"এখন, সম্মিলিত অনুশীলন শুরু হোক।" ওয়াং শুও মাঝখানে গিয়ে পা গুটিয়ে বসলেন। সবার বিভ্রান্তি কাটিয়ে তিনি এক মুহূর্তের মধ্যে পঁয়তাল্লিশটি পেইইউয়ান বড়ি মুখে ঢেলে দিলেন!