অধ্যায় ১০৩: অস্ত্রের মূল্য
আকাশ ধীরে ধীরে শীতল হয়ে আসছিল, ওয়াং শুয়ো ক্লান্ত শরীর টেনে টেনে ধীরে ধীরে ফিরে যাচ্ছিল। গুহার ভিতরে এবং বাইরে, উয়ো ও অন্যরা সবাই মনোযোগ দিয়ে সাধনা করছিল। ওয়াং শুয়োর ফিরে আসায় সবাই ধীরে ধীরে চোখ খুলল।
মু হং দ্রুত উঠে ওয়াং শুয়োকে সামনাসামনি ধরে, হাসি আর দুঃখ মিশিয়ে বলল, “তুমি কী করেছো?”
“আহা, বলো না, আমি তো আজ তোমাদের একটা বিশ্রাম দিতে চেয়েছিলাম, তাই ভাবলাম তোমাদের জন্য কিছু খাবার নিয়ে আসি, কিন্তু এক গণ্ডগোল হয়ে পড়ল, পড়ে গেলাম, দেখো তো, কী অবস্থা হল আমার,” ওয়াং শুয়ো ঠোঁট কুঁচকে বলল। নিজের প্রশিক্ষণের কারণে আহত হওয়া স্বীকার করলে লজ্জা পেত।
মু হং হাত বাড়িয়ে স্পর্শ করলে ওয়াং শুয়ো ব্যথায় চিৎকার করল। এই রাতে সে অনেক পড়ে গিয়েছিল, নাক-মুখ ফুলে গেছে, যেন সুঁরির মাথা।
“তুমি তো, পরের বার একটু সাবধান হবে,” মু হং দীর্ঘশ্বাস ফেলে, কিন্তু ওয়াং শুয়োর কথা প্রকাশ করল না।
ওয়াং শুয়ো বার বার মাথা নাড়ল, মু হং তাকে গুহার মুখে বসিয়ে দিল এবং দ্রুত আগুন জ্বালিয়ে, ব্যাগ থেকে তোয়ালে তুলে গরম পানি দিয়ে ওয়াং শুয়োর ঘায়ে মুছল।
“মরিচাঁদা মতো জেদি,” ছোট ইয়াহা মাথা নাড়ল, এখনও আক্রমণ চালাচ্ছিল।
“আহা, ব্যথা, ব্যথা,” ওয়াং শুয়ো শ্বাস টেনে বলল, প্রশিক্ষণের সময় এতটা ব্যথা লাগেনি, এখন থামতেই একটু সহ্য হচ্ছে না।
দানমু রংশুয়ো ছোট ইয়াহার হাত টেনে নিয়ে গেল, তারা গতকালের বাকি খাবার গরম করল, এটাকেই একপ্রকার প্রাতঃরাশ বলে নিল।
উয়ো ওয়াং শুয়োর কথা শুনে একটু বিরক্ত হয়ে বলল, “এত কথা বলো না, এটা তো শুধু সামান্য আঘাত, মৃত্যুর মতো কথা কেন?”
ওয়াং শুয়ো পাল্টা বলল, “তুই তো পড়েনি, তাই তুই এমন বলছিস।”
মু হং আরেকবার দীর্ঘশ্বাস ফেলল, “ঠিক আছে, তোমরা দুজন একটু কম কথা বলো। আরেকবার বললাম, ওয়াং শুয়োর আঘাত তো গুরুতর, একটু ডাকাডাকি করলেই তো চলবে।”
উয়ো একটু অবাক হয়ে মাথা ঘুরিয়ে নিল।
“আমাদের ছোট লাল রংটাই তো বুঝতে পারে কার প্রতি দয়া করতে হয়,” ওয়াং শুয়ো লজ্জাহীন হয়ে মু হংয়ের ছোট হাত ধরে বলল, “তুমি বুঝতেই পারছিস না, আমি তো কেবল পা পিছলে পড়ে গেছি, মাথার ওপর গাছের সঙ্গে ধাক্কা দিয়ে, চোখের সামনে সোনালী তারা ঝলমল করতে লাগল। আমি উঠে দাঁড়ালাম, ঘুরে পড়লাম আবার, মাথা ঘোরাতে লাগল, একটু বিশ্রাম নিতে বসতেই গোটা মাটিতে ঝাঁকুনি লাগল, আমার পাছা তীক্ষ্ণ কাঁটায় ছেদ হল, আমি হঠাৎ লাফ দিলাম, কিন্তু ভুলে গেলাম সামনে আবার গাছ আছে, তাই আবার ধাক্কা লাগল।”
“হায়!” উয়ো উঠে দাঁড়িয়ে মাটিতে থুথু ফেলে চলে গেল।
ওয়াং শুয়ো ফিরে তাকিয়ে ডাকল, “তুই কোথায় যাচ্ছিস?”
“প্রয়োজন, তোর কি ব্যাপার?” উয়ো কটাক্ষ করল, এবং হাত ঝাঁকিয়ে চলে গেল। এই লজ্জাহীন লোকটি সত্যিই তাদের পুরুষদের লজ্জা।
“ছোট লাল রং,” ওয়াং শুয়ো করুণ দৃষ্টিতে মু হংয়ের দিকে তাকিয়ে বলল।
মু হং মাথা নাড়ল, “আমি এখানে আছি।”
“আমার ব্যথা হচ্ছে...”
মু হং অনুতপ্ত হয়ে তোয়ালে দিয়ে ওয়াং শুয়োর আঘাত গরম করে দিলো। “একটু ধৈর্য কর, একটু সময় লাগবে।”
“ছোট লাল রং,”
“হ্যাঁ?”
“একটা চুমু দিবে?”
“আহ?”
মু হং চোখ বড় বড় করে তাকাল, সে কি বলল?
“খাবার খাও,” ছোট ইয়াহা এসে ওয়াং শুয়োর পায়ের কাছে একটা মৃদু আঘাত করল।
ওয়াং শুয়ো চিৎকার করে বসে গেল, পায়ে ধরে বলল, “তুই আমাকে খুন করতে চাচ্ছিস?”
“হুম, ঠিক তাই,” ছোট ইয়াহা রেগে লাঠি মারতে লাগল, “তুই গন্ধ মাখা দুষ্কৃতী।”
দানমু রংশুয়ো নিরব থেকে বাসন সাজিয়ে দিল, মাংসের স্যুপ পরিবেশন করল। যদিও গতকালের বাকি, কিন্তু আজকের তাপমাত্রা কম হওয়ায় নষ্ট হওয়ার চিন্তা নেই।
মু হং ওয়াং শুয়োকে সান্ত্বনা দিয়ে বলল, “অবস্থা শান্ত কর, আগে একটু খাও, তারপর একটু বিশ্রাম নাও।”
ওয়াং শুয়ো বাধ্য হয়ে একটু শান্ত হল, মু হংয়ের সঙ্গে পাথরের টেবিলের পাশে বসল।
দানমু রংশুয়ো ক্ষমা চেয়ে বলল, “দুঃখিত, আমি রান্না জানি না, তাই শুধু গতকালের খাবার দিয়েছি...”
“এটুকুও যথেষ্ট,” ওয়াং শুয়ো বারবার মাথা নাড়ল, সারারাত কষ্ট করে সে খুব ক্ষুধার্ত, এবং বলল, “ছোট লাল রং, দ্রুত খাও, আর ছোট মান্নু তোমরাও, ওয়ো ওর জন্য কিছু রাখিস না, না ও মারা যাবে।”
কথা শেষ হতেই উয়ো ফিরে এল, নিজের জন্য মাংসের স্যুপ এবং গতকালের গ্রিলড মাংস নিয়ে খেতে শুরু করল।
সবাই প্রায় খাবার শেষ করতে থাকলে উয়ো জিজ্ঞাসা করল, “পরবর্তী পরিকল্পনা কী? শুধু এখানে সাধনা করব, না দিনে বাইরে প্রশিক্ষণ করব, রাতে ফিরে আসব?”
ওয়াং শুয়ো ঠোঁট চেপে বলল, “এক দিনে কতদূর যাবে? বরং সবাই এখানে থাকি, একে অপরকে সাহায্য করি, সাধনা করি।”
এ বিষয়ে মু হং, দানমু রংশুয়ো সবাই একমত।
উয়ো মাথা নেড়ে বলল, “আমার কোনো আপত্তি নেই, তোমরা সবাই যা চাও তাই কর।”
এক দিনের মধ্যে বের হওয়া সম্ভব, কিন্তু ফিরে আসা মোটেই সম্ভব নয়।
এখন থেকে... মনে হচ্ছে শুধু দানমু রংশুয়ো, মু হং, ছোট ইয়াহাই নিজেদের মধ্যে প্রশিক্ষণ চালাতে পারবে।
উয়োর মতে, খুব রাগ হলে সে শত্রু-বন্ধু চিনতে পারে না, আর ওয়াং শুয়ো তো লড়াই মানেই আঘাত, প্রশিক্ষণের জন্য মোটেই উপযুক্ত নয়।
তারা দুজন খুঁজে পাথরের পাশে বসে দেখছিলো তিন মেয়ের প্রশিক্ষণ।
উয়ো কিছুক্ষণ পরে ঘাসের পাশে গিয়ে তার লৌহ তরোয়াল বের করল, তারপর বসে এক টুকরো কাপড় নিয়ে মনোযোগ দিয়ে পরিষ্কার করতে লাগল।
“একটা পুরানো তরোয়াল, এতো গুরুত্ব দেওয়ার দরকার?”
ওয়াং শুয়ো বিস্মিত হয়ে বলল, “এটা কি তোমার প্রিয়জন দিয়েছে?”
উয়ো হাত থামিয়ে, দুঃখে তাকিয়ে বলল, “এই তরোয়ালের পেছনে অনেক গল্প আছে...”
ওয়াং শুয়ো চোখ জ্বলে উঠল, “সত্যি?”
উয়ো গম্ভীর হয়ে মাথা নাড়ল, স্মৃতিময় কণ্ঠে বলল, “একটা তুষারের সকাল ছিল, দরজা খুলতেই শীতল হাওয়া তুষারপাত নিয়ে এসে ঘর সম্পূর্ণ শীতল করে দিয়েছিল।”
ওয়াং শুয়ো ভ্রু কুঁচকে বলল, “গুরুত্বপূর্ণ কথা বলো।”
উয়ো ভ্রু কুঁচকে আগ্রহ হারিয়ে তরোয়াল মুছতে লাগল, “এই তরোয়াল আমি এক বছরের মজুরি জমিয়ে তিন তোলা রুপিতে কিনেছিলাম।”
কিছুক্ষণ থেমে, ওয়াং শুয়োর রাগের চোখ এড়িয়ে বলল, “সেই বছর আমি বারো বছর বয়সী ছিলাম, বেশ না?”
ওয়াং শুয়ো চারপাশ দেখল, মাটির একটা মুঠো তুলে উয়োর মুখে ছুঁড়ে দিল, “তুই বাজে!”
সে ভেবেছিল বড় কোনো গল্প শুনবে, কিন্তু ভান করতেই হলো।
উয়ো নির্লিপ্ত ভাবে ধূলিকণা ঝেড়ে দিল, “এই লৌহ তরোয়ালকে ছোট করে দেখবেন না, এর দ্বারা নিহত মানুষ তোমার চেনাদের চেয়েও বেশি। আর সবচেয়ে ভয়ঙ্কর হল... ভয় দেখাতে লৌহ তরোয়ালই সেরা।”
ওয়াং শুয়ো বিস্মিত, “কী?”
“দাও ফং ব্যবহার করে ধাতব অস্ত্র, স্বর্ণ দিয়ে তৈরি।”
উয়ো বলল, “কিন্তু যখন তরোয়াল তোলা হয়, অন্যরা আমার লৌহ তরোয়ালকে বেশি ভয় পায়, জানো কেন?”
“কারণ তারা মনে করে তুই বেশি আত্মবিশ্বাসী?”
“বা শক্তিশালী?”
ওয়াং শুয়ো জবাব দিল, “মনস্তাত্ত্বিক যুদ্ধ খেলছিস?”
উয়ো পাথরের দেয়ালের কাছে ঝুঁকে বলল, “তারা তো এই কৌশলেই ফাঁদে পড়ে। আসলে তারা জানে না, হাতে যত দামি অস্ত্র থাকুক, আমার জন্য তেমন কোনো সুবিধা নেই।”
ওয়াং শুয়ো কাছে এসে জিজ্ঞাসা করল, “আমি খুবই কৌতূহলী, আমাদের মত গোষ্ঠী এতদিন ধরে থাকলেও কেন কোনো মূল্যবান অস্ত্র তৈরি হয়নি?”
“এটা বোকাদের জন্যও স্পষ্ট,” উয়ো ওয়াং শুয়োকে তাকিয়ে বলল, “যখন টাকার অভাব হয়, তখন বিক্রি করে দেওয়া হয়। অনেক মানুষ তো খেতে হয়।”
ওয়াং শুয়ো অবাক, “ওহ, এমনও হয়?”
উয়ো হাসিমুখে বলল, “কেন নয়? তুমি বিক্রি করবে, কেউ কিনবে।”
ওয়াং শুয়ো আরও জানতে চাইল, “সেই মূল্যবান অস্ত্র কি খুবই দামি?”
উয়ো মাথা নাড়ল, “অবশ্যই, শুরু হয় পঞ্চাশ হাজার সোনার টাকায়, গুণগত মানের ওপর নির্ভর করে। যেমন দাও ফংয়ের তরোয়াল, তুই তাকে বিশ হাজার সোনার টাকাও দিলে বিক্রি করবে না। না হলে তো মূল্যবান অস্ত্র সারাবিশ্বে ছড়িয়ে পড়ত।”
ওয়াং শুয়ো বুঝল, তাই ছোট বৃদ্ধ লোকটি এতক্ষণ খাটলেও কিছু বানাতে পারেনি।
সে ভাবল, “তাহলে সাধারণ অস্ত্র কি তোমার মতো লৌহ তরোয়াল?”
“তুই অনেক ভাবছিস,” উয়ো মাথা নাড়ল, “সাধারণ অস্ত্রও হাজার হাজার সোনার টাকার শুরু। আমার তরোয়াল তো একেবারেই পুরানো, কোনো মান নেই, সাধারণ মানুষের জন্য লড়াইয়ের উপযোগী।”
“সরল কথায়, সাধারণ অস্ত্র হাজার সোনার টাকায় শুরু, মূল্যবান অস্ত্র পঞ্চাশ হাজার সোনার টাকায় শুরু, আত্মিক অস্ত্র পাঁচ লাখ সোনার টাকায় শুরু, আর দেবদূত অস্ত্র? তা ভাবিও না।”
দেবদূত অস্ত্র আজও গুণগত মানে খুব সীমিত, তিন প্রধান ধর্মীয় পবিত্র স্থানে সংরক্ষিত।
মূল্যবোধ খুবই ঢিলেঢালা, আসল গুণমান অনুযায়ী দাম হয় আকাশছোঁয়া।
উয়ো ঠোঁট চেপে বলল, “যেমন ফেই শুয়ো গেট, খুবই ভাল, আগের প্রতিযোগিতায় শীর্ষে ছিল। কিন্তু আত্মিক অস্ত্র কিনতে গেলে, গোষ্ঠীর পুরো সম্পদ বিক্রি করেও কিনা যাবে না।”
মানুষ বেশি, খরচও বেশি।
একজনের জন্য একশো পেই ইউয়ান ড্যান অনেক, বেশ কিছুদিন খেতে পারবে।
কিন্তু ফেই শুয়ো গেটের মতো গোষ্ঠীর জন্য?
একশো পেই ইউয়ান ড্যান, একজনের জন্য একটাও যথেষ্ট নয়।
ওয়াং শুয়ো আর কিছু বলল না, মু হং ও দানমু রংশুয়োকে প্রশিক্ষণ করতে দেখল, এক ধরণের বরফ আর আগুনের মতো, বেশ আকর্ষণীয়। মেয়েদের চাল দেখলে পুরুষদের তুলনায় অনেক সুন্দর, যেন এক ধরনের পারফরম্যান্স।
“ভাল,” ওয়াং শুয়ো হাত তালি দিয়ে বলল, “সাহস কর।”
উয়ো চুপচাপ একটু সরে গেল, ওয়াং শুয়োর খুব কাছে বসে থাকার ফলে মনে হচ্ছিল সে ধীরে ধীরে বোকা হয়ে যাবে।
“ছোট লাল রং, তিন পেই ইউয়ান ড্যান জিতেছিস।”
ওয়াং শুয়ো হাসতে হাসতে বলল, সে ছোট দৈত্য ও যুদ্ধ ড্রাগন থেকে পঁচিশ পেই ইউয়ান ড্যান পেয়েছে, এখনো ব্যবহার করে নি।
ছোট ইয়াহা জিজ্ঞেস করল, “আমরা কী পাব?”
“ছোট মান্নুও পেয়েছ,” ওয়াং শুয়ো হাসিমুখে বলল, “সাহস কর, যদি ড্র হয়, সবাই দুটো করে।”
“দেখতে সুন্দর, একেবারে অসাধারণ!”
ওয়াং শুয়ো চোখ না মুছেই মুগ্ধ হয়ে বলল, সে অনেক দিন ধরে সিনেমা বা অনুষ্ঠান দেখেনি, সত্যিই খুব তৃষ্ণা লাগছে।