ষষ্ঠষষ্টি অধ্যায়: ধোঁয়াটে অজানা, রহস্যের জট

“হুঁ!”
ওয়াং শো পুরো শরীর নিয়ে আকাশে উড়ে গেল, রক্তের বৃষ্টি ছড়িয়ে পড়ল, বুকের হাড় যেন একেবারে ভেঙে যাচ্ছে বলে মনে হলো।
“ধপ!”
ওয়াং শো ভারীভাবে মাটিতে পড়ল, মুখে কাদামাটি, রক্তের সঙ্গে মিশে কষ্টে মাথা তুলল।
রান সেনইয়ের চারপাশে পথশক্তির প্রবাহ ছিল, কিন্তু ছোট দেবতার চোখের এক ঝলকে সেই শক্তিগুলো আরও দ্রুত ছড়িয়ে পড়ল।
“ছোট কোনো ধর্মগৃহ থেকে এসেছ?”
ছোট দেবতা ভ্রু তুলল, শান্তভাবে বলল, “আসলেই অজ্ঞান।”
রান সেনই কেঁপে কেঁপে বলল, “পথধর্ম, মুকসেন দরজা।”
ছোট দেবতা নির্লিপ্তভাবে বলল, “পথধর্মের প্রথম দশটি দরজার কথা আমি জানি, এই মুকসেন দরজা কি ধরনের, আমার জানা নেই।”
রান সেনই মাথা নিচু করল, জীবনে প্রথমবার তার গর্বিত মাথা বিনম্র হলো।
কারণ এই মানুষটি সত্যিই একজন অসাধারণ প্রতিভা!
তাছাড়া, সে যতবার পয়নদান খেয়েছে, আমি ততবার খাবারও খাইনি। কেমন করে তার সঙ্গে প্রতিযোগিতা করব?
“তোমরা খুব দুর্বল, এত দুর্বল যে তোমাদের জন্য মনে কষ্ট হয়।”
ছোট দেবতা ঠান্ডা ভাষায় বলল, “তোমাদের মতো মানুষেরা, আমার কাছে আসার যোগ্যতাই নেই।”
“হাঁটু গেড়ে বসো, মাথা নত করে ভুল স্বীকার করো এবং দূরে চলে যাও, সাপের বিষফুলের জন্য আমি মোটেও আগ্রহী নই, শুধু তোমাদের কাজগুলো আমাকে বিরক্ত করেছে।”
ছোট দেবতার চোখে ঠান্ডা ভাব, “নইলে উয়ো ওই উন্মাদ ভাববে আমি পথধর্মের দরজাগুলোকে জ্বালাতন করছি; পথধর্মের দরজাগুলোর মধ্যে, এই প্রজন্মে কেবল সে-ই আছে যার জন্য আমি সামান্য গুরুত্ব দিই। মনে রাখো, আমি তোমাদের হত্যা করি না, কারণ তোমরা এত নিচু, আমার হাত নোংরা করাও তোমরা যোগ্য নও।”
“তোমাদের মতো মানুষেরা, বেঁচে থাকারও কোনো মূল্য নেই।”
হাঁটু গেড়ে বসো?
মাথা নত করো?
ওয়াং শো ও ন্যু বোহর মুখের ভাব পাল্টে গেল।
ন্যু বোহ রাগে চিৎকার করে বলল, “ছোট বেয়াদব, তুই চাস তোর বাবাকে হাঁটু গেড়ে বসাতে, তোকে পরের জন্মে দেখতে হবে!”
“দুর্বলদের উচিত দুর্বলতার স্বীকারোক্তি থাকা।”
ছোট দেবতা ন্যু বোহর সামনে এসে, ভাঙা হাড়ের ওপর পা রেখে বলল, “ভাববে না, তোমাদের কাছে পথবাতাস, উয়ো আছে বলে, তোমরা এই প্রজন্মে অহংকার করতে পারো।”
ন্যু বোহর মুখে ঘাম, মোটা মুখ বিকৃত, পাগলের মতো চিৎকার করে বলল, “আমি কখনোই চাং মুক দরজার মান হারাব না, আজ তুই আমাকে মেরে ফেল, আমি যদি একবারও ক্ষমা চাই, আমার মৃত্যু ভালো হবে না!”
“নিরর্থক।”
ছোট দেবতা ডান পা জোরে চেপে ধরল, হাড় ভেঙে যাওয়ার শব্দ। “শক্তিশালীদের জন্যই যুদ্ধের আনন্দ।”
তার চোখ রান সেনইয়ের দিকে, রান সেনইয়ের মুখ ফ্যাকাশে, শরীর কাঁপছে যেন শীতল বাতাসে জ্বলন্ত মোমবাতি।
তার কখনো না ভাঁজ করা কোমর, এই মুহূর্তে ভেঙে যেতে চলেছে।
সে এখনও তরুণ, সামনে সুন্দর ভবিষ্যৎ, সে মরতে চায় না! তার ওপর ছোট দেবতার কাছে হার মানা, খুব লজ্জার বিষয় নয়।
ওয়াং শো কাঁপতে কাঁপতে উঠে দাঁড়াল, দেখে চেঁচিয়ে বলল, “রান সেনই, তুমি যদি হাঁটু গেড়ে বসো, আমি তোমাকে গুলি করে মারব!”
ছোট দেবতা অবাক হয়ে তাকাল, কিছুটা বিস্ময় নিয়ে ওয়াং শোকে দেখল, “তুমি এখনও দাঁড়াতে পারছ?”

“তোমার বাজে পা সরাও।”
ওয়াং শো ঠান্ডা ভাষায় বলল, “নইলে, আমার আচরণ সহ্য করতে পারবে না।”
“তাই নাকি? তুমি-ই তো সেই ছিদ্রিত আক্রমণকারী?”
ছোট দেবতা হেসে, ডান পা ধীরে তুলে, মুহূর্তেই সেই পায়ে দেবশক্তি ঘুরে উঠল, ভয়ংকর শক্তি প্রকাশ পেল।
“তুমি কি মনে করো, ওর মাথা ভেঙে যাবে?”
ছোট দেবতা নিচু স্বরে হাসল, ডান পা দ্রুত তুলে, হঠাৎ এক লাথি ন্যু বোহর মুখের দিকে।
“ছোট দেবতা!”
ওয়াং শো চিৎকার করল, চোখ গোল করে, যেন আগুন ছিটছে।
“ধপ!”
রক্ত ছিটল, দু’টি শব্দ একই সঙ্গে।
রান সেনই ন্যু বোহর সামনে দাঁড়িয়ে ছোট দেবতার লাথি নিজের শরীরে নিল, তারপর শরীর নরম হয়ে মাটিতে পড়ে গেল।
ন্যু বোহর মোটা শরীর রান সেনইয়ের কিকের ফলে উড়ে গেল, রান সেনই, ছোট দেবতার সঙ্গে মুখোমুখি হয়ে, ডান পায়ের হাঁটু ভেঙে গেল, হাড় চামড়া ছিঁড়ে বেরিয়ে এল, রক্ত ছড়িয়ে পড়ল মাটিতে।
“ওহ? বন্ধুত্ব দেখাচ্ছ?”
ছোট দেবতা ভ্রু তুলল, হঠাৎ দ্রুত ওয়াং শোকে লক্ষ্য করল।
ওয়াং শো’র মুখ কালো, পায়ের নিচে পঞ্চতত্ত্বের জাদুচক্র ঘুরছে, তার চারপাশের সব পথশক্তি বন্দুকের মধ্যে প্রবাহিত হচ্ছে।
কালো বন্দুকের নল থেকে তীব্র সোনালী আলো ছড়িয়ে পড়ছে।
ছোট দেবতার মনে সতর্কতা, দ্রুত পেছনে চলে গেল কয়েক গজ।
“বুম!”
সোনালী-সবুজ বুলেট বন্দুকের নল থেকে বেরিয়ে এল, পেছন থেকে জল-আগুনের শক্তি তাণ্ডব শুরু করল, আরও আছে মাটির পথশক্তি; ছোট দেবতার সামনে পৌঁছানোর মুহূর্তে সব শক্তি একত্রিত হলো।
ছোট দেবতা দুই হাত জোড়া দিল, ঘন দেবশক্তি সামনে।
“ধপ!”
সোনালী-সবুজ বুলেট আটকে গেল, কিন্তু মুহূর্তেই জল-আগুনের পথশক্তি বিস্ফোরিত হলো, বর্ণিল বুলেট সদ্য তৈরি হওয়া দেবশক্তির পর্দা ছিঁড়ে বেরিয়ে গেল।
ছোট দেবতা ভ্রু কুঁচকে, শরীর সামান্য সরিয়ে নিল। বুলেট ছোট দেবতার কাঁধের মধ্যে দিয়ে রক্তের ঝরনা নিয়ে শত মিটার দূরে গিয়ে অদৃশ্য হলো।
“হুঁ!”
ওয়াং শো হালকা শব্দে, শরীর কেঁপে উঠল, পাশে থাকা গাছ ধরে কষ্টে দাঁড়িয়ে রইল।
মনে হচ্ছে, সেই অনুভূতি আরও তীব্র, পঞ্চতত্ত্বের অঙ্গ-প্রত্যঙ্গ যেন ভেঙে যাচ্ছে, চোখের সামনে অন্ধকার, মাথা ঘুরছে, কেবল ইচ্ছাশক্তির ওপর দাঁড়িয়ে আছে।
ছোট দেবতার চোখের বিস্ময় রাগে রূপান্তরিত, ঠান্ডা হত্যার মনোভাব।
হঠাৎ, ছোট দেবতার দেবশক্তি ছড়িয়ে গেল, দৃষ্টি ঘুরে গেল ডানপাশে পঞ্চাশ মিটার দূরে।
সেখানে একজন, ধুয়ে ফেলা সাদা-ছাই লম্বা পোশাক পরে, যুবক, বয়স কুড়ি পেরোয়নি।
সে মাথা নিচু করে এক টুকরো কাপড় দিয়ে জংধরা লোহার তলোয়ার মুছে যাচ্ছে, তলোয়ারটি যেন কখনোই পরিষ্কার হয় না। কিন্তু সে বারবার মুছছে, বিন্দুমাত্র বিরক্তি নেই, ছোট দেবতার দৃষ্টি উপেক্ষা করছে।
এতটাই, যেন দু’জনের মধ্যে কোনো সম্পর্ক নেই।

ছোট দেবতা দুই হাত স্বাভাবিকভাবে নামিয়ে রাখল, কাঁধের ক্ষতকে কোনো গুরুত্ব দিল না। শান্তভাবে বলল, “তোমরা সত্যিই মজার, ভাবছ এরা সবাই তোমাদের সহোদর? পথধর্ম যাই হোক, তিনশো দরজা, সব মিলিয়ে সংখ্যায় বিশাল, তুমি কি নিয়ন্ত্রণ করতে পারো?”
সে কোনো প্রতিক্রিয়া দিল না, অত্যন্ত গুরুত্ব দিয়ে তলোয়ার মুছতে লাগল।
ছোট দেবতা চাদর ঝেড়ে ঠান্ডা শব্দ করল, সোজা সেই যুবকের দিকে চলতে লাগল, একটু দূরত্ব রেখে ঠাট্টায় বলল, “ভাবছ আমি বুঝতে পারি না, অন্য নামে আমাদের দেবধর্ম আর বুদ্ধধর্মের লোকদের অনুসরণ করছ, যাতে বেশি পরিস্থিতিতে বেশি লোককে উদ্ধার করা যায়। এটা কি লজ্জার বিষয় নয়?”
যুবক তলোয়ার কোষে ঢুকিয়ে, তলোয়ারের কোষের ফাঁকে ধুলো পরিষ্কার করতে শুরু করল।
ছোট দেবতা গম্ভীর স্বরে বলল, “এখন আমার অবস্থা, তোমার জন্য ভালো সুযোগ। এ কথায় উস্কানি নেই, কিন্তু এমন অবস্থায়ই তুমি আমাকে হারাতে পারো।”
যুবক রুমাল বুকপকেটে রেখে, ধীরে-ধীরে তলোয়ার কোমরে ঝুলিয়ে, প্রতিটি কাজ অত্যন্ত মনোযোগ দিয়ে, যেন কোনো পদক্ষেপ ভুল না হয়।
সব শেষ, সে সোজা সামনে হাঁটা শুরু করল।
ছোট দেবতা ধমক দিয়ে বলল, “তুমি কী বোঝাতে চাও?”
যুবক হাঁটা থামাল না, শান্তভাবে বলল, “তোমার কথা, খুব বেশি।”
কথা শেষ না-হতেই, সে জঙ্গলে অদৃশ্য হয়ে গেল।
ছোট দেবতা কিছুক্ষণ দাঁড়িয়ে থেকে, শেষে চাদর ঝেড়ে রাগে চলে গেল।
ওয়াং শো মাথা ঝাঁকিয়ে সচেতন হতে চাইল, কিন্তু ছোট দেবতার কথা তার কানে শুধু গুঞ্জন করে, কিছুই পরিষ্কার শুনতে পারল না।
কতক্ষণ কেটে গেছে জানে না, ওয়াং শো যখন চোখের সামনে দৃশ্য স্পষ্ট দেখল, তখন আবিষ্কার করল, ন্যু বোহ ও রান সেনই দু’জনই অজ্ঞান।
আরও আশ্চর্য, রান সেনইয়ের ভাঙা পা কেউ ঠিক করে দিয়েছে, সামান্য চিকিৎসাও হয়েছে।
ওয়াং শো অন্য কিছু ভাবার সময় পেল না, তাড়াতাড়ি দু’জনকে জাগিয়ে তুলল, সৌভাগ্যবশত আঘাত গুরুতর হলেও প্রাণটা রক্ষা পেল।
“অদ্ভুত, ছোট দেবতা কেন আমাদের ছেড়ে দিল?”
ওয়াং শো’র মনে প্রশ্ন, ন্যু বোহ ও রান সেনই আরও অবাক।
ওয়াং শো’র শক্তিশালী আঘাত দেখার পরে, দু’জনের চোখ অন্ধকার হয়ে গেল, আর কিছু জানে না।
ন্যু বোহ হেসে বলল, “হয়তো এই লোকটা দেখল আমরা বন্ধুত্বপূর্ণ, তাই ছেড়ে দিল?”
রান সেনই নরম স্বরে বলল, “হতে পারে?”
এ ধরনের ঘটনা পার হওয়ার পরে, রান সেনইয়ের অহংকার অনেকটাই কমে গেল।
ওয়াং শো হেসে বলল, “হয়তো সত্যিই বিবেক জাগল, অথবা মনে হলো, আমাদের মারার মতো সে যোগ্যই মনে করে না।”
আসলেই, ব্যবধান অনেক।
ওয়াং শো মনে মনে দীর্ঘশ্বাস ফেলল, তাকে বড় পথশক্তির ধর্ষক হতে হবে, আরও বড় পথশক্তি দরকার।
তিনজন একে-অপরকে ধরে এই স্থান ছেড়ে গেল, কিছুটা ভীতও হলো।
তিনজন চলে যাওয়ার পরে, এখানে গাছগুলো একে একে ভেঙে গেল।
মাটিতে, বড় একটি অক্ষর দেখা গেল।
তলোয়ার!
কখন লেখা, কে রেখে গেছে, জানা নেই।