নবম অধ্যায়: হৃদয়ের রক্ত

গুরুজিই সিদ্ধান্ত নিতে পারেন কাকে শিষ্য হিসেবে গ্রহণ করবেন...
তিনটি ধর্মীয় সম্প্রদায়ের মধ্যে অদৃশ্য এক নিয়ম গড়ে উঠেছে, শিষ্যরা নিজের ইচ্ছায় আরও শক্তিশালী সংগঠন বা সম্প্রদায় বেছে নিতে পারে।
ওয়াং শো ছোট হ্রদের পাশে নিরিবিলি বসে ছিলেন; তিনি জানতেন, এরকম নিয়মের সুফল কী। যেমন মো ইয়ানইয়ান, এ ধরনের প্রতিভা বৃহত্তর ও শক্তিশালী সম্প্রদায়ে গেলে তাঁর ভবিষ্যৎ আরও উজ্জ্বল হয়। মো ইয়ানচাং ঠিকই বলেছে, জিঙফেং সম্প্রদায় তাঁদের কিছুই দিতে পারবে না; এখানে থাকলে হয়তো আজীবনই মহাগুরু হয়ে উঠতে পারবে না।
কিন্তু লিয়েহু সম্প্রদায়ে গেলে, তাঁরা হয়তো আরও শক্তিশালী ‘তিয়ানশি’ হয়ে উঠবে।
প্রতিভাবানদের যেন হারিয়ে না যায়, এই ভাবনা ছোট সম্প্রদায়গুলির টিকে থাকা কঠিন করে তোলে। আজ লিয়েহু সম্প্রদায় প্রকাশ্যেই জিঙফেং থেকে লোক নিয়ে গেল, মো ইয়ানচাং ওদের জন্য আরও ভালো সুযোগের দরজা খুলে দিল। একইভাবে, যদি একদিন মো ইয়ানইয়ানরা কেউ আরও শক্তিশালী কারও নজরে পড়ে, এবং ইচ্ছা করলে, তারা আবারও এমন সিদ্ধান্ত নিতে পারে।
সমবয়সীদের মধ্যে, সবচেয়ে আশ্চর্যজনক প্রতিভা সম্পন্নরা, তিন ধর্মের পবিত্র স্থানে প্রবেশ করার সুযোগ পায়।
এটা কি নিষ্ঠুর?
ওয়াং শো দীর্ঘশ্বাস ফেলে ভাবলেন, “দেখা যাচ্ছে, তিন সম্প্রদায়ের মধ্যে শান্তি নেই; প্রত্যেকেই চায় আরও শক্তিশালী ও সম্ভাবনাময় প্রতিভা।”
তিন ধর্মের কৌশল একে অপরের সঙ্গে মিশিয়ে চর্চা করা যায় না; উদাহরণস্বরূপ, তাও সম্প্রদায়ের কেউ শেন সম্প্রদায় বা বুদ্ধ সম্প্রদায়ের কৌশল চর্চা করতে পারে না, বিপরীতও সত্য। তাই তাও সম্প্রদায়ের দৃষ্টিতে, নিচের যে-ই হোক, সবাই তাও সম্প্রদায়েরই অন্তর্ভুক্ত।
দুইশ নিরানব্বই...
জিঙফেং সম্প্রদায়, দ্বিতীয় সর্বশেষ, নিঃসন্দেহে আরও প্রতিভাবানদের গড়ে তোলার যোগ্যতা নেই।
হয়তো, তারা তিয়ানশি বা মহাতিয়ানশি হলেও, ছোট বৃদ্ধের সামনে গেলে, এখনো বিনয়ের সাথে ‘গুরু’ বলেই ডাকবে; কিন্তু দুই পক্ষের সম্পর্ক তখন অনেকটাই ক্ষীণ হয়ে যাবে।
ওয়াং শো গালে হাত বোলালেন; সেই অদৃশ্য চড় তাঁকে আরও কিছু বোঝাল।
যদি ছোট বৃদ্ধ তাঁকে শাসন না করতেন, হয়তো তিনি ইতিমধ্যেই ঝাও ঝাওলিনের হাতে মারা যেতেন। সে খুবই শক্তিশালী, তার হত্যার ইচ্ছা সেই মুহূর্তে ওয়াং শোর মনে ঠাণ্ডা সঞ্চার করেছিল। তবে ছোট বৃদ্ধের স্বভাব জেদি, সে কোন ব্যাখ্যা দিতে চায় না, এক শব্দও নয়।
ওয়াং শো আরেকটু বসে থেকে উঠে বেরিয়ে এলেন ফেংকিউ পাহাড় থেকে, কাছের শহর থেকে মদ কিনে ফিরে রান্না করতে লাগলেন।
“গুরু, খাবার তৈরি হয়েছে।”
ওয়াং শো দরজায় নক করলেন।
“গু...”
“চলে যাও!”
ছোট বৃদ্ধ ঘরের ভিতর থেকে কড়া গলায় বললেন, “তোমার যেখান থেকে এসেছো, সেখানে ফিরে যাও; আমি তোমাকে দেখতে চাই না।”
“আমি খাবার ও মদ দরজার কাছে রেখে দিয়েছি, আপনার পছন্দের মদও কিনেছি।”
ওয়াং শো নরম গলায় বললেন, খাবার ও মদ রেখে দিলেন।
ছোট বৃদ্ধ আর কিছু বললেন না; ওয়াং শো মাথা নত করে ফিরে নিজের ঘরে গেলেন।
তাঁকে এখন চর্চা করতে হবে; যদিও তিনি এখন বিশ্বাসী ছয় স্তরে আছেন, তবুও কিশি হতে আরও অনেক সময় লাগবে।
সাত দিন ধরে ওয়াং শোর চর্চায় কোনও অগ্রগতি হয়নি; ঐদিন তিনি কেবল ‘ভেঙে ফেলা’ স্তরে পৌঁছেছিলেন। এখন আবার অগ্রগতি হচ্ছে ধীরগতিতে।
ছোট বৃদ্ধ খাবার স্পর্শ করেননি, শুধু মদ পান করেছেন।
তবুও, ওয়াং শো নিজের অভ্যাস থেকে সরে আসেননি; প্রতিদিন দরজার বাইরে খাবার রেখে আসেন।
বহু বছরের সেনা জীবন তাঁর রুটিনকে অত্যন্ত নিয়মিত করেছে; এখানে করার মতো কিছু নেই, শুধু চর্চাই তাঁর সময় কাটানোর উপায়।
এক মাস পর, ওয়াং শো আশ্চর্যজনকভাবে বিশ্বাসী সাত স্তরে পৌঁছে গেলেন, কিশি হওয়ার আরও এক ধাপ এগোলেন।
ছোট বৃদ্ধ অবশেষে ঘর থেকে বের হলেন; তাঁর চুল এলোমেলো, চোখে রক্তের রেখা, চারজন শিষ্যের চলে যাওয়া তাঁকে গভীরভাবে আঘাত করেছে।
ওয়াং শো পাশে দাঁড়িয়ে নরম গলায় বললেন, “গুরু।”
ছোট বৃদ্ধ ওয়াং শোর দিকে তাকালেন, “তুমি এখনও কেন চলে যাওনি?”

ওয়াং শো নরম গলায় বললেন, “আমি আপনাকে কথা দিয়েছিলাম, দশ বছর杂工 হিসেবে কাজ করব; সময় শেষ না হলে যেতে পারি না।”
ছোট বৃদ্ধের মুখের ভাব পাল্টে গেল, হঠাৎ গালাগালি করতে লাগলেন, “তোমার মাথা কি পাথর দিয়ে ভাঙা? সবাই চলে গেছে, তুমি এখনো কথা ও বিশ্বাসের কথা বলছো? এতে কি তুমি মহৎ হয়ে উঠছো? নাকি তুমি আমাকে করুণা করছো?”
ওয়াং শো সোজা দাঁড়িয়ে শান্ত গলায় বললেন, “যা বলেছি, তা পালন করব; দশ বছর মানে দশ বছর, একদিনও কম নয়।”
প্রতিবার কাজ করতে গেলে, যতদূর বলা হয়েছে, ঠিক ততদূর যেতে হবে।
কথা দিলে তা রাখতে হয়, নিজের ইচ্ছায় বদলে দেওয়া যায় না।
ছোট বৃদ্ধ রাগে হাসলেন, “তাহলে আমি মরলেও, তুমি কি এখানে দশ বছর থাকবেই?”
ওয়াং শো দৃঢ়ভাবে মাথা নেড়ে বললেন, “হ্যাঁ!”
ছোট বৃদ্ধ ওয়াং শোর দিকে কিছুক্ষণ তাকিয়ে থেকে সামনে এগোলেন, “দেখে মনে হয় বেশ চতুর, কাজে আসলে একেবারে বোকা। ভেবো না, আমি বুঝতে পারি না তুমি কী ভাবছো; ঝাও ঝাওলিন তো তোমার মতো লোক নিতে চায় না, নইলে তুমি তার সঙ্গেই চলে যেতে।”
কথা শেষ না করেই তিনি উড়ে চলে গেলেন।
ওয়াং শো ছোট বৃদ্ধের চলে যাওয়া দেখলেন, ঘরে গিয়ে খালি মদের কলসগুলো গুছিয়ে আবার নিজের ঘরে ফিরে চর্চা শুরু করলেন।
ওয়াং শো সোজা বসে, ভেঙে ফেলার কৌশল চালু করতেই, তাঁর শরীরের বাইরে এক ফুট দূরে এক পর্দা তৈরি হল; পৃথিবীর শক্তি শরীরে ঢোকার আগেই ফিল্টার, সংকুচিত ও বিশুদ্ধ হয়ে শরীরে ঢুকলেই তা তাও শক্তিতে রূপান্তরিত হয়ে যায়।
ওয়াং শোর কাছে, এ সবই খুবই স্বাভাবিক।
তিনি জানেন না, ভেঙে ফেলার কৌশল তাঁকে শরীরের বাইরে তাও শক্তি প্রস্তুত করতে সাহায্য করছে, শরীরের ভিতরে রূপান্তরের ধাপ বাদ গেছে।
গতি দ্বিগুণ, ত্রিগুণ হয়ে গেছে!
তাও চেতনায়, শক্তি সাধারণ বিশ্বাসীর চেয়ে দ্বিগুণ!
দুঃখের বিষয়, ওয়াং শো এসব জানেন না; শুধু জানেন, চর্চা শুরুর পর তাঁর শরীর আরও শক্তিশালী হয়েছে।
“ঠাস!”
কতক্ষণ পর, বাইরে একটা শব্দ ওয়াং শোকে চমকে দেয়।
ওয়াং শো চোখ খুললেন, তাঁর চারপাশের বায়ুর পর্দা নিঃশব্দে সঙ্কুচিত হয়েছে; দরজা খুলে বাইরে এলেন, দেখলেন ছোট বৃদ্ধ রক্তে ভেজা দাঁড়িয়ে আছেন, তাঁর সামনে অদ্ভুত এক বন্য জন্তু।
জন্তুর মাথায় তিনটি শিং, তিন ফুট লম্বা, দেখতে মনে হয় এক ধরনের ছাগল।
ছোট বৃদ্ধ ঘরে ফিরে গিয়ে ছোট একটি পাথরের বোতল নিয়ে এলেন, তারপর জন্তুর পাশে গিয়ে ছোট ছুরি দিয়ে তার বুক কেটে হৃদয় বের করলেন।
ওয়াং শো বললেন, “গুরু, আপনি আহত হয়েছেন?”
ছোট বৃদ্ধ কিছু বললেন না; ঠিক তখন, জন্তুর হৃদয় থেকে এক ফোঁটা গাঢ় রক্ত পাথরের বোতলে পড়ল।
ছোট বৃদ্ধ বোতলটি ওয়াং শোর হাতে ছুড়ে দিলেন।
ওয়াং শো অবাক হয়ে নিলেন, “এটা?”
“চর্চার সময় এটা পান করবে।”
ছোট বৃদ্ধ শান্ত গলায় বললেন, “আজ তিন শিংয়ের ছাগলই খাব।”
ওয়াং শো আর কিছু জিজ্ঞেস করতে চাইলেন, ছোট বৃদ্ধ ইতিমধ্যে ঘরে চলে গেলেন, তাই বোতলটি রেখে নিজের ছুরি বের করে ছাগল কাটতে লাগলেন।
অগ্নিকুণ্ড জ্বলে উঠল, ওয়াং শো পুরো ছাগল ভেজে খাওয়ার আয়োজন করলেন।
আগে সেনাবাহিনীতে থাকাকালীনও এমন করেছেন।
ছোট বৃদ্ধ আবার আসার সময়, আকাশ অন্ধকার। তিনি গন্ধ পেয়ে বেরিয়েছেন।
“এটা কী?”

ছোট বৃদ্ধ বিরলভাবে প্রশ্ন করলেন।
ওয়াং শো হাসলেন, “ভাজা ছাগল; আপনি তো বলেছিলেন এটা ছাগল।”
ছোট বৃদ্ধ ‘ও’ বলে পাশে বসে পড়লেন; ওয়াং শো তাঁর জন্য একটি মদের কলস এনে দিলেন।
একটু নীরবতা; শুধু ছাগলের চর্বি আগুনে ঝাঁঝালো শব্দ করছে, শিখা কাঁপছে।
ছোট বৃদ্ধ মদের কলসের সিল খুলে ধীরে বললেন, “আমি বলেছিলাম, ভেঙে ফেলার কৌশল ছাড়া আর কিছু শেখাব না।”
ওয়াং শো হাসলেন, “আমি জানি।”
ছোট বৃদ্ধ ভ্রু কুঁচকে ওয়াং শোর দিকে তাকালেন, একটু মাথা নেড়ে, এক ঢোক মদ খেলেন।
ওয়াং শো উঠে ছুরি দিয়ে ছাগলের পা থেকে এক টুকরো মাংস ছোট বৃদ্ধকে দিলেন; ছোট বৃদ্ধ তা গ্রহণ করলেন, মুখে দিয়ে চোখ বড় করে বললেন, “বাহ, তোমার এমন দক্ষতা আছে!”
ওয়াং শো বিনয়ী হাসলেন, “এটা শুধু জীবনযাপনের কৌশল।”
ছোট বৃদ্ধ তাচ্ছিল্য করলেন, “ঠিকই তো, সর্বোচ্চ একজন বাবুর্চি হওয়া যাবে।”
ওয়াং শো পাশে বসে নিজে খেতে লাগলেন; এই তিন শিংয়ের ছাগল সাধারণ ছাগলের মতো নয়, মাংস অতি সুস্বাদু, মুখে দিলে সুগন্ধে ভরে যায়।
অনেকক্ষণ খাওয়ার পর ছোট বৃদ্ধ বললেন, “সে এক ফোঁটা রক্ত হৃদয়ের রক্ত; মানুষ হোক বা দানব, হিংস্র জন্তু, সবার হৃদয়ের রক্ত থাকে। তবে হৃদয়ের রক্ত পেতে, মানুষের প্রয়োজন মহাগুরুর শক্তি; দানবের ক্ষেত্রেও তাই। হৃদয়ের রক্তে একটুকু স্বাভাবিক শক্তি থাকে, যদিও তা পেইউয়ান ট্যাবলেটের মতো নয়, তবুও কিছুটা উপকার দেয়।”
ওয়াং শো বুঝলেন, আসল কথা।
ছোট বৃদ্ধ আত্মহাস্য করলেন, “সম্ভবত তুমি পেইউয়ান ট্যাবলেটের কার্যকারিতা জানো না; মহাগুরুর আগে পেইউয়ান ট্যাবলেট খুব কার্যকর। যদি প্রতি মাসে দশটি খাওয়া যায়, অন্তত অন্যদের দুই মাসের চর্চার সমান অগ্রগতি হয়।”
ওয়াং শো অবাক হয়ে বললেন, “এত কার্যকর?”
ছোট বৃদ্ধ মাথা নেড়ে দীর্ঘশ্বাস ফেললেন, “হ্যাঁ, কিন্তু প্রচুর পেইউয়ান ট্যাবলেট পাওয়া ছোট সম্প্রদায়ের জন্য অসম্ভব।”
ওয়াং শো এর কৌশল বুঝতে পেরে জিজ্ঞেস করলেন, “তাহলে ভেঙে ফেলার ট্যাবলেট... তার কাজ কী?”
ছোট বৃদ্ধ নীরব থাকলেন; কিছুক্ষণ পর বললেন, “মহাতিয়ানশি হওয়ার পর, যদি যথেষ্ট ভেঙে ফেলার ট্যাবলেট থাকে, পরবর্তী স্তরে উত্তরণের সম্ভাবনা বাড়ে। মহাতিয়ানশি থেকে গুরু হতে সাধারণত পাঁচটি লাগে, এর বেশি তো শরীর সহ্য করতে পারে না।”
ওয়াং শোর চোখে উজ্জ্বলতা, “তাহলে, ভেঙে ফেলার ট্যাবলেট খুব গুরুত্বপূর্ণ?”
ছোট বৃদ্ধ মাথা নেড়ে বললেন, “এটা বেশি ব্যবহার করলে, নির্ভরতা তৈরি হয়। নয় স্তরে চর্চায় গিরা, ভেঙে ফেলার ট্যাবলেট সেই গিরা ভাঙে। গুরু থেকে মহাগুরু হতে পঞ্চাশটি লাগে, আরও ওপরে গেলে সংখ্যাটি দশগুণ, শতগুণ বাড়ে। আমি যে ট্যাবলেটটি ইয়ানইয়ানকে দিয়েছি, চাই সে দ্রুত গুরু স্তরে পৌঁছাক, এবং সে এটার ওপর নির্ভর করবে না বলেই বিশ্বাস করি।”
“আসলে, একজন গুরু হওয়া একজন修士ের জন্য যথেষ্ট।”
ওয়াং শো ছোট বৃদ্ধের দিকে তাকালেন; সত্যিই এ এক গভীর চিন্তা।
কিন্তু মো ইয়ানচাংরা শুধু ‘গুরু’ হয়ে সন্তুষ্ট নয়; তারা আরও শক্তিশালী মহাগুরু, এমনকি তিয়ানশি হতে চায়।
ছোট বৃদ্ধ মনখারাপ করে, এক হাতে মদ পান করেন, এক হাতে ফিসফিস করেন।
মধ্যরাত পর্যন্ত, ওয়াং শো নিজ ঘরে গেলেন; তিনি হৃদয়ের সেই এক ফোঁটা রক্ত খেতে প্রস্তুত। ছোট বৃদ্ধের কথামতো, পেইউয়ান ট্যাবলেটের মতো না হলেও, হৃদয়ের রক্তে নির্ভরতা নেই, শুধু উন্নতি হয়।
ওয়াং শো বোতল খুলে, কিছু না ভেবে তা মুখে ঢাললেন।
মুখ বন্ধ হতেই, জিহ্বায় যেন আগুন জ্বলল; ভয়াবহ শক্তি শরীরের পাঁচটি অঙ্গ-প্রত্যঙ্গে তাণ্ডব শুরু করল।