চতুর্থ অধ্যায়: সাধনার অন্তর আত্মস্থ করা

বুদ্ধিমত্তার সঙ্গে কথা শুনে চলছিলেন ওয়াং শুয়ো, শুনতে শুনতে তিনি আরও বিস্মিত হয়ে পড়লেন। আগে কখনোই তিনি ভাবেননি修炼 বা সাধনার এতসব জটিলতা থাকতে পারে। কেউ বৌদ্ধ হলে চিত্তকে শুদ্ধ করে, কেউ তাওবাদী হলে পথের মন গড়ে তোলে, আবার কেউ দেবতার সাধনা করলে দেবতাসুলভ চিত্তের চর্চা করে। এদের মধ্যে এক অপূর্ব সাদৃশ্য আছে। যার চিত্তে পথের বীজ গেঁথে যায়, সে-ই তাওসংঘের সত্যিকারের অনুগামী।

“এখন আমি তোমার পথের চিত্ত সংহত করতে সাহায্য করব, আর সেইসঙ্গে তোমাকে ‘পথ-ভেদ’ সাধনার প্রথম চক্রে চালনা করব।” ছোট্ট বৃদ্ধটির মুখ আরও কঠোর হয়ে উঠল, “এই সময়ে, তুমি কিছুই করবে না, শুধু পুরোটা মন দিয়ে অনুভব করবে। যদি তোমার চিত্ত ভেঙে যায়, তবে সারাজীবন আর সাধনা করার কথা ভাবো না।”

ওয়াং শুয়ো তাড়াতাড়ি মাথা নেড়ে, মাটিতে পদ্মাসনে বসে পড়ল। বৃদ্ধ এক দীর্ঘশ্বাস ফেলে তার হাত রাখল ওয়াং শুয়োর মাথার উপরে, সাথে সাথে এক প্রবল ‘পথ-উৎস’ প্রবাহিত হয়ে তার শরীরে প্রবেশ করল।

ওয়াং শুয়োর দেহ কেঁপে উঠল, সেই অনুভূতি ছিল অত্যন্ত কষ্টকর, যেন হঠাৎ করে শিরায় কোনো সাপ ঢুকে পড়েছে। শিরাগুলো ফেটে যাওয়ার উপক্রম, সঙ্গে অসহ্য যন্ত্রণা, যেটা একজন শক্ত মনোবলের সেনার কাছেও সহ্য করা কঠিন। ছোট্ট বৃদ্ধ কঠিন স্বরে বলল, “ভালো করে অনুভব করো।”

‘পথ-উৎস’ চারদিকে ছড়িয়ে পড়ল, জোর করে আটটি বিশেষ শিরা খুলে দিল। ওয়াং শুয়ো ঘামতে লাগল, শরীর কাঁপছে, চোখের সামনে অন্ধকার নেমে আসছে; সে জানে বৃদ্ধটি অধৈর্য, দ্রুত শেষ করতে চায়।

এক ঘন্টা পর, সেই প্রবাহ শরীরের চারদিকে ছড়িয়ে শেষে জমা হল বুকের মাঝখানের উৎস কেন্দ্রে। ওয়াং শুয়ো চোয়াল শক্ত করে, চোখ বন্ধ রেখে অনুভব করল—‘পথ-উৎস’ ঘূর্ণি হয়ে ঘুরছে, আর চারপাশের বাতাস চামড়া ছেদ করে শরীরে ঢুকছে, শুদ্ধ হচ্ছে, পরে অপদ্রব্য বের হয়ে যাচ্ছে।

আরও কিছুক্ষণ পর, বৃদ্ধ হাত সরিয়ে নিল, প্রায় সব ‘পথ-উৎস’ ফেরত নিয়ে নিল। এখন কেবল সামান্য ‘পথ-বায়ু’ বুকের কেন্দ্রে ঘুরপাক খাচ্ছে, যেকোনো মুহূর্তে ভেঙে যেতে পারে।

‘পথ-উৎস’ হচ্ছে ‘পথ-বায়ু’র চেয়ে উচ্চতর শক্তি—ওয়াং শুয়োর নিজের নয়। বৃদ্ধের মুখ ফ্যাকাশে, কপালের ঘাম মুছল, পরিষ্কার বোঝা গেল তার পক্ষেও এই কাজ ছিল অত্যন্ত কষ্টকর। “বয়স বেশি, শিরা খোলা এত ঝামেলার। এবার সব তোমার উপর, পারো কিনা পথের চিত্ত দৃঢ় করতে, সব নির্ভর করছে ভাগ্যের ওপর।”

“তোমার বয়সে সাধনা শুরু করা মানে জীবন বৃথা নষ্ট করা,” বৃদ্ধ বলল, “তোমার মতো একগুঁয়ে লোকের চেয়ে সাধারণ কোনো শিশুও এইভাবে সহজেই চিত্ত সংহত করতে পারবে, তোমার থেকে তিন-চার গুণ শক্তিশালী হবে।”

কথা শেষ করে, ওয়াং শুয়ো চুপ দেখে বিরক্ত হয়ে চলে গেল। ওয়াং শুয়ো আসলে কথা বলার শক্তি হারিয়ে ফেলেছিল। বৃদ্ধ তার উপর আর সময় বরাদ্দ করবে না, গোটাটাই দ্বিগুণ দ্রুত শেষ করেছে। ফলে ওয়াং শুয়োর সব শিরা ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছে, যদিও সুস্থ হবে, কিন্তু এই যন্ত্রণা অমানবিক, যেন নির্যাতন চলছে।

দেহের কোথাও ব্যথা নেই এমন জায়গা নেই। ওয়াং শুয়ো চোয়াল শক্ত করে কাঁপছে, এখনো অনুভব করছে যেকোনো সময় ভেঙে পড়বে তার ‘পথ-চিত্ত’। এই মুহূর্তে সে জোর করে ‘পথ-ভেদ’ সাধনা চালাচ্ছে।

এবার ছেড়ে দিলে চলবে না, এটাই একমাত্র সুযোগ! প্রকৃতির শক্তি তার চারপাশে জমা হতে শুরু করেছে, শ্বাস-প্রশ্বাস ও চামড়া ভেদ করে দেহে প্রবেশ করছে, শিরা বেয়ে চিত্তে মিশছে।

প্রতিটি প্রবাহ যেন এক একটি নিদারুণ নিগ্রহ। নাক ও মুখ দিয়ে রক্ত পড়ছে, শেষে চোখ ও কান দিয়েও রক্ত ঝরছে। বৃদ্ধ তার শিরা ক্ষতি করেছে, নিজের এই প্রচেষ্টায় আরও ক্ষতি হচ্ছে।

‘পথ-চিত্ত’ দুলতে দুলতে, প্রায় ছড়িয়ে যাচ্ছিল, আবার একত্রিত হচ্ছিল। সৈনিকের চরিত্র—অদম্য, যত বাধা তত শক্তি!

এক চতুর্থাংশ ঘণ্টা গেল…

এক ঘণ্টা গেল…

দুই ঘণ্টা পার হলো…

মুখের রক্ত জমে শক্ত হয়ে গেছে।

আলো ফুটতে শুরু করল, ওয়াং শুয়োর মুখে স্বস্তির ছাপ ফুটে উঠল; ‘পথ-চিত্ত’ দৃঢ়, স্বাভাবিকভাবে ঘুরছে, ‘পথ-ভেদ’ সাধনাও স্বাভাবিক। শিরাগুলোও ‘পথ-বায়ু’র আশীর্বাদে ধীরে ধীরে সেরে উঠছে।

বাইরে, ছোট্ট বৃদ্ধ ভ্রু কুঁচকে কিছুটা অপরাধবোধ নিয়ে দাঁড়িয়ে। সে সত্যিই শেখাতে চায়নি, শেখালেও লাভ নেই, লোক হাসাবে।

কিন্তু এই মুহূর্তে তার মনোভাব বদলে গেল, ওয়াং শুয়ো সত্যিই দুর্বল, কিছু শিশুর কাছেও তার অর্জন কিছুই না। তবে এই মনোভাব, এই দৃঢ়তা তাকে মুগ্ধ করল।

“প্রকৃতি গম্ভীর, সত্যিকারের মানুষ কখনো হাল ছাড়ে না…” বৃদ্ধ আপন মনে বলল, সাধনার পথ চরম কষ্টের—অনেকে সহ্য করতে পারে না, শেষ অবধি শিথিল হয়, তাই শিখর ছোঁয়া দুষ্কর। এটা সবাই জানে, কিন্তু সবার পক্ষে অতিক্রম করা সম্ভব নয়।

“আর যদি কুড়ি বছর আগে হতো… যোগ্যতা যতই খারাপ হোক, এই মনোভাব থাকলেই…” বৃদ্ধ মাথা ঝাঁকিয়ে চলে গেল। কুড়ি বছর আগে হলে, এই মনোভাবের জন্য সেও চেষ্টা করত। কিন্তু এখন, কুড়ি বছর দেরিতে সাধনা করে কী হবে? আর কারও সাথে তুলনা চলে না।

ওয়াং শুয়ো এক দীর্ঘ নিঃশ্বাস ফেলল, রক্তমিশ্রিত, কিন্তু চোখে আনন্দের দীপ্তি। চিত্ত গঠিত হয়েছে, এবার শুধু শক্তিশালী করতে হবে। ‘পথ-বায়ু’ বাহিরে ছড়াতে পারলেই সে হবে কিশোর-শ্রেণির সাধক।

ওয়াং শুয়ো মুখ ছুঁয়ে দেখল, চোখের নিচে, কানের গোড়ায়, বুকে—সবখানে রক্ত জমে আছে।

ওয়াং শুয়ো দ্রুত উঠে গিয়ে গা-সাফা করল, কারণ সকাল হয়েছে, রান্না করতে হবে।

সময় গড়িয়ে চলে, ওয়াং শুয়ো এদের সাথেও দিন দিন পরিচিত হয়ে উঠল। প্রতিদিনের জীবন শান্ত, অথচ বিস্ময়ে ভরা—শান্তি সাধনার সময়ে, বিস্ময় নিজের চিত্তের অপ্রতিরোধ্য বিকাশে।

ওয়াং শুয়ো আরও বুঝতে পারল, এই চারজনের দু’বছর পর এক মহাযুদ্ধে অংশ নিতে হবে, যেটা তিনটি বড় সম্প্রদায় প্রতি দশকে একবার আয়োজন করে।

প্রথমে নিজেদের সম্প্রদায়ে প্রতিযোগিতা, সেরা তিরিশ বাছাই, তারপর তিন সম্প্রদায় মিলিয়ে চূড়ান্ত লড়াই।

যেমন—ঝড়-বাতাস মন্দিরে নিজেদের মধ্যে সেরা একশ’ হলে ‘পথ-সংঘ’ থেকে পুরস্কার মেলে, যেটা সেই সম্প্রদায়ের খ্যাতি অনেক বাড়িয়ে দেয়, পরের কাজ সহজ হয়। এমনকি, আর অংশ না নিলেও, অনেকের কাছে পরিচিত হয়ে যায়। আর যদি চূড়ান্ত প্রতিযোগিতায় প্রথম হয়, তবে সরাসরি তিন সম্প্রদায়ের পবিত্রভূমিতে সাধনার সুযোগ পাওয়া যায়।

তিন সম্প্রদায়—দেবতা, বুদ্ধ ও তাও—এটাই সত্যিকারের সাধনার স্বপ্নপুরী, পৃথিবীর সব সাধকের আকাঙ্ক্ষিত গন্তব্য।

এই কারণেই মো ইয়েনচাংরা এত পরিশ্রম করে, এক মুহূর্তও ঢিলে দেয় না।

ওয়াং শুয়োর কাছে এসব শুনে যাওয়া ছাড়া কিছুই নয়। সেই দিন থেকে ছোট্ট বৃদ্ধ আর কিছু শেখাননি, কথাও বলেন না। শাস্ত্র দেখার অধিকার নেই, কৌশল শেখার সুযোগ নেই, তার একমাত্র কাজ দিনে দিনে ‘পথ-ভেদ’ সাধনা করা।

সময় নদীর স্রোতের মতো, চোঁখের পলকে কেটে গেল ছ’মাস।

“এটা সত্যিই অবিশ্বাস্য!”

ওয়াং শুয়ো বিস্ময়ে তাকিয়ে আছে তার সামনে সদ্য ভেঙে ফেলা মোটা গাছটার দিকে—এখন সে বিশ্বাসী শ্রেণির তৃতীয় স্তরে, তার একাগ্রতার জন্যই এই অর্জন সম্ভব হয়েছে।

এই সাফল্য একসময় কল্পনাও করতে পারত না সে। কিন্তু আজ সত্যিই পেরেছে। তাহলে বড় সাধক, গুরুদের শক্তি কেমন হতে পারে?

এই অদ্ভুত জগতটা সত্যিই তাকে বহু বিস্ময় আর আনন্দ দিয়েছে।

“ওহ, ছোট ভাই সত্যিই দারুণ!”

মো ইউয়ানইউয়ান চুপিচুপি এসে খুশি হয়ে ওয়াং শুয়োর পাশে দাঁড়াল।

ওয়াং শুয়ো হেসে বলল, “তোমার সাথে তুলনা চলে নাকি? তুমি তো প্রায় গুরু হয়েই গেলে!”

বিশ্বাসী, সাধক, মহাসাধক, তারপর গুরু—এই ফারাক হিমালয়সম।

মো ইউয়ানইউয়ান হাসল, “আমি তো পাঁচ বছর বয়স থেকেই সাধনা করছি, যদিও বয়সে ছোট, কিন্তু তোমার চেয়ে দশ বছর বেশি অভিজ্ঞতা। তবে গুরু হতে অনেক দেরি, আমি এখনো মহাসাধক শ্রেণির ষষ্ঠ স্তরে।”

সাধনার পথে, শেষের স্তরগুলো চরম কষ্টকর, একেকটি স্তরেই বছরের পর বছর, কারও কারও তো সারা জীবন কেটে যায়।

ওয়াং শুয়ো বলল, “তবু তো দারুণ ব্যাপার, তাই না?”

তারপর একবার ঝড়-বাতাস মন্দিরের দিকে তাকিয়ে ফিসফিসিয়ে বলল, “তুমি বাইরে এসেছো? গুরু দেখলে কী হবে?”

যদিও মো ইউয়ানইউয়ান তাকে ছোট ভাই বলে ডাকে, কিন্তু ছোট্ট বৃদ্ধ কড়া নির্দেশ দিয়েছে—তাকে কখনো গুরু বলা যাবে না, নিজেকে ঝড়-বাতাস মন্দিরের সদস্য ভাবা যাবে না।

মো ইউয়ানইউয়ান ঠোঁট ফুলিয়ে বলল, “রোজ রোজ সাধনা করতে করতে বোর হয়ে যাচ্ছি। আচ্ছা, তুমি কি শিকার করতে যাচ্ছ?”

ওয়াং শুয়ো মাথা নেড়ে বলল, “হ্যাঁ, পয়সা ফুরিয়ে গেছে।”

এই ছ’মাসে, ওয়াং শুয়ো আরও এক নির্মম সত্য জানল—ঝড়-বাতাস মন্দির আসলেই খুব গরীব। সবাই প্রায় উপোস, ছ’মাস ধরে ওয়াং শুয়োর আগের কিছু রূপোর উপর নির্ভর করেছে, শেষে সেই ঘোড়াটাও মেরে খেয়েছে।

এখন শিকার না করলে সত্যিই না খেয়ে মরতে হবে। আগে তারা নিজেদের ফসলেই চলত, কিন্তু ওয়াং শুয়ো আসার পর সবাই সময়ের পুরোটাই সাধনায় দিচ্ছে।

মো ইউয়ানইউয়ান একটু ইতস্তত করে বলল, “আসলে গুরু…”

ওয়াং শুয়ো হেসে বলল, “আমি বুঝি, এখানে আছি বলেই তো আমাকে কিছু না কিছু মূল্য দিতে হবে, তাই না? আমি কিছু মনে করি না, নিশ্চিন্ত থাকো।”

সাধারণ পরিবারের মতো খেলে, তার টাকায় দশ বছর চলে যেত।

কিন্তু এই ছোট্ট বৃদ্ধ… মদও খায়!

মো ইউয়ানইউয়ান খিলখিল করে উঠল, “তুমি এত শান্ত স্বভাবের কেন? কখনো রাগ করোনি?”

রাগ? ওয়াং শুয়ো মাথা নেড়ে বলল, হয়তো উদ্দেশ্য ভিন্ন বলেই। সে শুধু সাধনা করতে চায়, একটা উপায় খুঁজে ফিরে যেতে চায়। তাছাড়া, সে তো চাওয়া নিয়ে এসেছে, রাগ তার জন্য নয়।

মো ইউয়ানইউয়ান চোখ টিপে হাসল, “আজ তোমায় সাহায্য করব।”

একজন বিশ্বাসী দিয়ে শিকার হবে? যদিও ছোট, মো ইউয়ানইউয়ান এতটা নির্বোধ নয়।

“থাক, তুমি সাধনায় মন দাও। যদি কেউ দেখে ফেলে…”

ওয়াং শুয়ো ইতস্তত করল, কিন্তু মো ইউয়ানইউয়ান ওর হাত ধরে টেনে নিয়ে গেল, “শুধু একবারই সাহায্য করব।”

ওয়াং শুয়ো কিছু করতে না পেরে এগিয়ে চলল। আজ সে নিয়ে এসেছে স্বয়ংক্রিয় রাইফেল; প্রাচীন অরণ্যে দুইটি বন্য প্রাণীর মুখোমুখি হবার পর সে বুঝে গিয়েছে—এই জগতের জীবজন্তু তার চেনা জগতের মতো নয়।

বন্দুক যতই শক্তিশালী হোক, এখানে খুব বেশি কার্যকর নয়।

বৃদ্ধ অস্ত্রও দেয়নি, আজ সে পুরোপুরি নিরুপায়।

ওরা পেরিয়ে গেল ফেংকিউ পাহাড়, সামনে জঙ্গল—এটা প্রাচীন অরণ্যের উপকণ্ঠ।

দু’জনে প্রবেশ করল, মো ইউয়ানইউয়ানও সাবধানে চলল।

“চুপ।”

মো ইউয়ানইউয়ান আঙুলে ঠোঁট চেপে কান পাতল।

ওয়াং শুয়ো স্বভাবতই ঝোপের আড়ালে বসে, রাইফেল তাক করল নির্দিষ্ট দিকে। সেও শুনতে পেল বন্য জন্তুর গর্জন।

এমন সময়, এক কটু গন্ধের ঝাঁপটা এল।

সামনের ঝোপ থেকে বেরিয়ে এলো এক প্রকাণ্ড, ভয়ঙ্কর দাঁতওয়ালা নেকড়ে, যার পশম লাল রক্তে ভেজা, চোখদুটি যেন নরকের আগুনে দগ্ধ, নির্মম হত্যার ঝলক।

“ভয়ানক! এ যে রক্তপিপাসু উন্মাদ নেকড়ে!” মো ইউয়ানইউয়ান চেঁচিয়ে উঠল, “এটা খাওয়া যাবে না।”

এইসময়, নেকড়েটি হুংকার দিয়ে ঝাঁপিয়ে পড়ল, বাতাস চিরে আক্রমণ করল।

মো ইউয়ানইউয়ান বিস্মিত হলেও আতঙ্কিত নয়, তাড়াতাড়ি তলোয়ার বের করে, দুই দিক দিয়ে পথ-বায়ু ছড়িয়ে, দ্রুত এক কোপে নেকড়েটি ছিটকে দিল।

সঙ্গে সঙ্গে ওয়াং শুয়ো বন্দুকের গুলি ছুঁড়তে লাগল।

গুলির খোসা ছিটকে পড়ছে, কিন্তু ওয়াং শুয়োর বুকটা ধীরে ধীরে ভারী হয়ে উঠছে।

চুলও খসল না নেকড়েটির!