অধ্যায় ৭৮: আসল ঘটনা এটাই

এক সেকেন্ডেই মনে রাখুন — চমৎকার উপন্যাসের নিরবিচ্ছিন্ন বিনামূল্যে পাঠ!
উদ্বুদ্ধের কথা শুনে, ওয়াং শোয় হেসে জিজ্ঞেস করল, “তুমি এত কিছু আমাকে বলছ, আসলে তোমার উদ্দেশ্য কী?”
উদ্বুদ্ধ শান্ত কণ্ঠে বলল, “তুমি একজন প্রতিভাবান, সেটাই আমার চাওয়া।”
ওয়াং শোয় কৌতুক করে বলল, “আমি সত্যিই নিজেকে প্রতিভাবান মনে করি না, আসলে আমি একেবারে সাধারণ একজন মানুষ, সত্যি, আমি খুব সাধারণ।”
এই পৃথিবীর নিয়মকানুন সে কিছুটা জানে।
বৌদ্ধ ধর্মে যোগ দেওয়া?
শুরুর দিকে গেলে ঠিক ছিল, এখন গেলে পুরো পথধর্মের সাথে শত্রুতা বাঁধবে।
এখন না গেলে, শুধু উদ্বুদ্ধের বিরাগই হয়তো অর্জন হবে।
ওয়াং শোয় একটুও বোকা নয়; সে বিশ্বাস করে না বুদ্ধ তাকে পথধর্মের প্রধানের বিরুদ্ধে সাহায্য করবে—এটা তো পাগলামি।
উদ্বুদ্ধের চোখে অদ্ভুত শান্তি, সে হেসে বলল, “আমি জানি তোমার মনে দ্বিধা আছে, কিন্তু সাধকের জীবনে কাউকে পাশে পাওয়া প্রয়োজন। আমি যা বলেছি, তা কোনো ভয় দেখানোর কথা নয়। আমি, অনাবিল ও ছোট দেবতা—আমরা সবাই উজ্জ্বলতায় পরিপূর্ণ। কারণ, কেউ আমাদের মতো মানুষের প্রয়োজন।”
“এই উজ্জ্বলতার আড়ালে আছে আরও অনেক শ্রেষ্ঠ প্রতিভা।”
“যদি অন্য কোনো পথ থাকত, তুমি হয়তো আমার নাম শুনতে না।”
ওয়াং শোয় মনে মনে বলল, একবারই তো শুনেছে।
উদ্বুদ্ধ দূর দিকে তাকাল, “জিংফেং দরজা এতই পতিত, এখনকার প্রধান তোমার প্রতি যতই সদয় হোক, তার ক্ষমতা সীমিত। তোমার প্রতিভা বিশাল, যদি আমাদের বৌদ্ধ ধর্মে আসো, অসংখ্য শাস্ত্র তোমার জন্য উন্মুক্ত থাকবে।”
ওয়াং শোয় কৃতজ্ঞতা জানিয়ে বলল, “তোমার সদিচ্ছা আমি বুঝেছি, যদি কোনোদিন...”
উদ্বুদ্ধ হেসে বলল, “তোমার স্বভাবই তোমার ভবিষ্যৎ নির্ধারণ করবে; তুমি কারও প্রতি রাগ সংবরণ করতে পারো না, নিজের ইচ্ছায় চলতে পছন্দ করো। এটা হয়তো তোমার গুণ, কারণ তুমি নিজের জন্য বাঁচো। কিন্তু এটাই ত্রুটি, অনেককে তুমি বিরক্ত করো।”
“আজ অনাবিল তোমাকে পথবাতাসের রোষ থেকে রক্ষা করেছে, কিন্তু আগামীবার?”
“পথবাতাস সবকিছুর প্রতিনিধি নয়, মনে রেখো, ধর্মের প্রতিযোগিতা শুধু এক মুহূর্তের ব্যাপার। হয়তো এক বছর, এক মাস পরেই কারও নতুন অগ্রগতি হয়, সে আরও শক্তিশালী হয়ে ওঠে, প্রথমদের ছাড়িয়ে যায়।”
ওয়াং শোয় ঠোঁট চেপে, মাথা নত করে কথাটি মেনে নিল।
এরপর সে জিজ্ঞেস করল, “তোমাদের বয়স এত কাছাকাছি কেন?”
পথবাতাস, অনাবিলের চেয়ে কয়েক বছরের ছোট; ছয়জনের মধ্যে শুধু ছোট দেবতা সবচেয়ে কম বয়সী।
“কারণ প্রয়োজন।”
উদ্বুদ্ধ অনায়াসে বলল, “প্রতি যুগে ধর্মের প্রতিযোগিতায় কেউ কেউ লুকিয়ে থাকে পরেরবারের জন্য। অনাবিল এমনই, যদি পথবাতাস না থাকত, অনাবিল আগের যুগে অংশ নিত।”
“আসলে, সবই বিরক্তিকর চাল।”
ওয়াং শোয় বুঝে গেল, ধর্মের প্রতিযোগিতা মানে সম্মান রক্ষা।
কারণ প্রতিযোগিতার পরে তিন ধর্মের মুখোমুখি হবে। তখন বিজয়ী খুব সম্মান পায়, পিছনের ঘটনা শুধু মূল ব্যক্তিরাই জানে।

ওয়াং শোয় আবার বলল, “তাহলে ছোট দেবতা?”
উদ্বুদ্ধ হেসে বলল, “তুমি ছোট দেবতার প্রতি এত মনোযোগ দিচ্ছ, তোমাদের মধ্যে কোনো দ্বন্দ্ব আছে?”
ওয়াং শোয় লজ্জায় নাক চেপে বলল, “এতটা নয়, কৌতুহল।”
উদ্বুদ্ধ হেসে বলল, “ছোট দেবতা সত্যিই অসাধারণ প্রতিভা; যদি নির্বিঘ্নে আরও কয়েক বছর সাধনা করে, আমাদের সবাইকে ছাড়িয়ে যাবে। তবে ভবিষ্যৎ কে বলতে পারে? আর, পরামর্শ দিচ্ছি, তাকে কোনো খামখেয়ালি বালক ভাবো না।”
“ছোট দেবতা—অত্যন্ত কৌশলী আর অসাধারণ প্রতিভাবান। দেবতার নাম সহজে পাওয়া যায় না। সে যা দেখায়, সেটাই সে চায় তুমি দেখো। তার সামনে অসতর্ক হলে, ভয়ংকর বিপদ হবে।”
পুরোটা ছাড়িয়ে যাবে?
এটা কি চূর্ণ করার অর্থ?
ওয়াং শোয় ভ্রু কুঁচকে লক্ষ্য করল, উদ্বুদ্ধের শব্দ বদলে গেছে; বুঝল সে ছোট দেবতাকে খুব গুরুত্ব দেয়, শক্তির জন্য নয়, ভবিষ্যতের জন্য চিন্তিত।
ওয়াং শোয় আবার জিজ্ঞেস করল, “তাহলে অনাবিল? তোমার সাথে তুলনা করলে?”
উদ্বুদ্ধ হেসে বলল, “সত্যিকারের মোকাবিলা হয়নি, তাই বলা কঠিন। তবে, তার তরবারি খুব দ্রুত।”
“দ্রুত? কতটা?”
উদ্বুদ্ধ নিজের শুভ্র আঙুল দিয়ে ওয়াং শোয়’র পিস্তলের দিকে ইঙ্গিত করল, “সে যখন তরবারি তোলে, তোমার অস্ত্র তখনই আক্রমণ করতে হবে। নইলে, তোমার শক্তিতে, মাথা হারাবে—তোমার টেরও পাবার আগেই।”
ওয়াং শোয় হতবাক, “এটা কি... মজা?”
উদ্বুদ্ধ হেসে বলল, “যারা তার সাথে লড়েছে, কেউই এটা মজার কথা মনে করেনি। না হলে, সে কেন তোমার জন্য পথবাতাসের রোষ ঠেকাবে?”
ওয়াং শোয় চারপাশে তাকিয়ে, সাধারণ যুবকটিও তাকে শীতল অনুভব করাল।
বৃদ্ধ বলেছিল, তাকে আরও দ্রুত হতে হবে, সবার চেয়ে দ্রুত।
কিন্তু উদ্বুদ্ধের কথা শুনে, সে হঠাৎ বুঝল—সে খুব ধীর।
সে দ্রুত হওয়ার উপায় খুঁজতে চাইছে, যা বৃদ্ধ জানে না। তাহলে কি অনাবিলের কাছে শিখতে পারে?
উদ্বুদ্ধ ধীরে নিচে নেমে যাচ্ছিল, বলল, “সে তোমাকে শেখাবে না, শেখালেও তুমি শিখতে পারবে না। অনাবিলের সাধনার ধরন সবার চেয়ে আলাদা; সে প্রতিদিন পাঁচ হাজারবারের বেশি তরবারি তোলে, অন্য কিছু হিসেব নেই।”
সে যেন ওয়াং শোয়’র চিন্তা পুরোপুরি জানে, প্রতিটি কথা ঠিক জায়গায়।
ওয়াং শোয় অনিচ্ছাকৃতভাবে উদ্বুদ্ধের পিছনে গেল, জিজ্ঞেস করল, “সে এত শক্তিশালী, তাহলে পথবাতাস কেন তোমাদের দ্বারা আহত হয়েছিল?”
উদ্বুদ্ধ হাঁটা থামাল, হেসে বলল, “সে খুব একাকী, সহজে মিশে না। যাকে অপছন্দ করে, এমনকি আমাদেরও, সে কথা বলে না। আর, এমন মানুষের এক মারাত্মক ত্রুটি আছে।”
ওয়াং শোয় জিজ্ঞেস করল, “কি সেটা?”
“সে কারও সাথে দলবদ্ধ হতে চায় না।”
উদ্বুদ্ধ হেসে বলল, “পথবাতাস আহত হলে, সে পাশে দাঁড়িয়ে দেখছিল। পথবাতাস সরে গেলে, সে এগোত। কিন্তু পথবাতাস গর্বিত, চেয়ারে দুই-তিন শত্রু না থাকুক, হাজার-লাখ শত্রু হলেও সে সাহায্যের জন্য মুখ খোলে না। এমন দুইজন একত্র হলে, পথবাতাস না আহত হলে কে হবে?”

ওয়াং শোয় চুপচাপ হেসে বলল, “এও সম্ভব?”
উদ্বুদ্ধ হেসে আর কিছু বলল না।
ওয়াং শোয় উদ্বুদ্ধের দিকে তাকাল, এই শান্ত নারী তাকে মনে করিয়ে দিল, শুধু নিজে কাছে টানার জন্য এসব বলছে।
ওয়াং শোয় হঠাৎ থেমে গেল, মনে হলো আর এগোবেনা।
পথধর্ম, বৌদ্ধ ধর্ম, দেবতা ধর্ম—তিন ধর্মের চাওয়া-পাওয়া, অনুসারীরা পরস্পর লড়াই করে। ওয়াং শোয়’র মনে কোনো বিশেষ ধর্মের প্রতি টান নেই, তাই শত্রুতাও গায়ে লাগায় না। কিন্তু উদ্বুদ্ধের সাথে থাকলে, অন্যরা দেখলে, আবার দোষ চাপাবে।
উদ্বুদ্ধও থেমে, ওয়াং শোয়’র দিকে শান্তি হেসে বলল, “তুমি এখনও দ্বিধায়।”
ওয়াং শোয় হেসে বলল, “বিষয়টি গুরুতর, আমি তো এক ধর্মের সদস্য; যদি ছাড়তে হয়, প্রধানের অনুমতি চাই। তাছাড়া, আমি প্রতিজ্ঞা করেছি, জিংফেং দরজায় দশ বছর কাজ করব; এখনো দুই বছর হয়নি, ভাঙার সাহস নেই।”
উদ্বুদ্ধ মাথা নত করে বলল, “তোমার চিন্তা বুঝি, ভবিষ্যতে ইচ্ছা হলে জানাবে। আর মনে রেখো, তোমার অস্ত্র এত অদ্ভুত; এখানে তোমাকে মারতে চাওয়া মানুষেরও অভাব নেই। বাঁচতে চাইলে, অনাবিলকে খুঁজে বের করো, আমি দেখেছি সে তোমার প্রতি একটু আগ্রহী; হয়তো রক্ষা করবে।”
এই বলে, সে সামনে চলে গেল।
“ছোট দেবতার চুলের কাঁটার থেকে সাবধান।”
চুলের কাঁটা?
সোনালী তরবারির মতো সেই কাঁটা?
ওয়াং শোয় কাঁধ ঝাঁকাল, উদ্বুদ্ধ চলে গেলেই হলো; সে বিশ্বাস করে না ছোট দেবতা তার সমস্যা করতে আসবে।
উদ্বুদ্ধের গতি ধীরে মনে হলেও, আবার তাকালে দেখল, সে অদৃশ্য হয়ে গেছে।
পেছন থেকে চরম গর্জন এলো, ওয়াং শোয় দ্রুত ঘুরল, দেখল ধূসর গ্যাস ছোট পাহাড়ের নেকড়েদের শরীরে ঢুকছে; কিছু নেকড়ে উঠে দাঁড়িয়েছে।
ওয়াং শোয় সঙ্গে সঙ্গে পথবাতাস দেওয়া সাদা শিশি বের করল, এক টুকরো হৃদয় ফিরতি বড়ি বের করে মুখে দিল।
দৃষ্টি যেখানে পড়ল, নেকড়েরা প্রাণ ফিরে পেল!
বড়ি এক উষ্ণ স্রোত হয়ে প্রাণকেন্দ্রে প্রবাহিত হলো, ক্ষয় হওয়া শক্তি পুরোপুরি পূর্ণ হয়ে গেল।
“এটা সাধনার বিষয়, উদ্বুদ্ধের গভীরতা অসীম।”
ওয়াং শোয় সতর্ক হলো, উদ্বুদ্ধ থাকলে, নেকড়েরা নির্দিষ্ট সীমায় থাকে, বিরক্তির শক্তি কার্যকর নয়। তাই নেকড়েরা যেন মৃত। কিন্তু উদ্বুদ্ধ চলে গেলেই পরিস্থিতি বদলে যায়।
“হাঁউ!”
নেকড়েরা ছুটে এলো, বিকট, কুৎসিত দেহ এই ধূসর জগৎকে আরও ভয়ংকর করে তুলল।
“ধপ!”
পিস্তলের আক্রমণ, শক্তি-গ্রেনেড মাটিতে গড়ালো, বিস্ফোরণের শব্দে এই ঠাণ্ডা, নীরব পৃথিবী ঝলমলিয়ে উঠল।