১৫২তম অধ্যায়: ঝোড়ো হাওয়া ও উত্তাল তরঙ্গ

সাদা আলো মিলিয়ে যেতেই ওয়াং শ্যোর দৃষ্টিশক্তিও ফিরে এল।

সময়টা খুব কম সময় স্থায়ী হয়েছিল। মৃদু গোঙানির আওয়াজ আর বাতাসে ছড়িয়ে পড়া রক্তের গন্ধ ছাড়া, সব কিছু যেন আগের মতোই স্বাভাবিক ছিল।

পটাপটা... পটাপটা...

হাওয়ে দ্য মুন উলফ সামনে দাঁড়িয়ে আছে, তার মুখ দিয়ে ফোঁটায় ফোঁটায় রক্ত ঝরছে। তার পাশে দুটি মৃতদেহ পড়ে আছে—একজনের বুক থাবায় চূর্ণ-বিচূর্ণ হয়ে গেছে, অন্যজনের গলা সরাসরি ছিঁড়ে ফেলা হয়েছে।

রক্ত গড়িয়ে মাটি ভিজিয়ে দিল এবং একটা বড় এলাকা লাল করে ফেলল।

"আহ।"

ওয়াং শ্যু কপালে হাত দিয়ে দীর্ঘশ্বাস ফেলল। এবার মনে হয় সত্যি আর কোনো সাফাই দেওয়ার উপায় রইল না।

"নেকড়ে!"

মু সেন গেটের মেয়েটি আতঙ্কিত হয়ে চিৎকার করে উঠল।

"হাওয়ে দ্য মুন উলফ!"

বয়সে একটু বড় তরুণটির শরীর কাঁপছিল, সে সোজা হয়ে দাঁড়াতেই পারছিল না।

হাওয়ে দ্য মুন উলফের একরঙা চোখ দুটো ঠান্ডা দৃষ্টিতে তিনজনের ওপর দিয়ে বয়ে গেল। ওয়াং শ্যু তাড়াতাড়ি নেকড়ের গলার পশম খামচে ধরে বলল, "থামো, এরা সবাই বন্ধু।"

হাওয়ে দ্য মুন উলফ অসন্তুষ্ট হয়ে ঘুরে ওয়াং শ্যোর বাহুতে কামড়াতে গেল। ওয়াং শ্যু দ্রুত হাত সরিয়ে নিয়ে কোট থেকে ইওচি পাউডার বের করে বলল, "যথেষ্ট হয়েছে তো?"

হাওয়ে দ্য মুন উলফের চোখ দুটো জ্বলে উঠল, তারপর সে ফিরে এল।

ওয়াং শ্যু ইওচি পাউডার খুলে আবার বিরক্ত হয়ে উঠল, "এই জঘন্য জিনিসটা কিনতে আমার তিন হাজারের বেশি সোনা খরচ হয়েছে, আসলে এতে ভালো কী আছে?"

গন্ধটা শুঁকতেই একটা তীব্র ঝাঁঝালো গন্ধ সরাসরি মস্তিষ্কে আঘাত হানল, যা সত্যিই বমি আসার মতো বিরক্তিকর।

ওয়াং শ্যু দ্রুত সেটা হাওয়ে দ্য মুন উলফকে বাড়িয়ে দিল, "কী এক বাজে জিনিস, কী যে দুর্গন্ধ!"

হাওয়ে দ্য মুন উলফ মাথা তুলে মুখ হাঁ করল, আর ওয়াং শ্যু সব ইওচি পাউডার তার মুখে ঢেলে দিল। তখন গিয়ে হাওয়ে দ্য মুন উলফ সন্তুষ্টচিত্তে ওয়াং শ্যোর পাশে দাঁড়িয়ে রইল।

ওয়াং শ্যু মু সেন গেটের তিনজনের দিকে তাকিয়ে হেসে বলল, "ভয় পেও না, এ আমার ভাই, তোমাদের কোনো ক্ষতি করবে না।"

"তুমি কি সত্যিই ওয়াং শ্যু?"

মেয়েটি গিলে চলা লালার সাথে ঢোক গিলল, "তুমি... তুমি কি আমাদেরও মেরে ফেলবে না তো?"

ওয়াং শ্যু হাত দিয়ে নিজের কপালে একটা চাপড় মেরে অগত্যা বলল, "আমিও খুব চাই তোমাদের সব বুঝিয়ে বলি, কিন্তু সত্যি বলতে আমি নিজেই জানি না কীভাবে বোঝাব। যাই হোক, আমি কাউকে হত্যা করিনি।"

মেয়েটির দৃষ্টি গিয়ে পড়ল ওই দুটি লাশের ওপর, তারপর সে আবার হাওয়ে দ্য মুন উলফকে দেখল।

হ্যাঁ, সে নিজে হত্যা করেনি, সে শুধু হাওয়ে দ্য মুন উলফকে দিয়ে হত্যা করিয়েছে।

কিন্তু তাতে তফাতটা কোথায়?

ওয়াং শ্যু কথা ঘুরিয়ে বলল, "তাও সেক্ট, জিংফেং গেটের ওয়াং শ্যু, এখনও আপনার নাম জানা হয়নি?"

"তাও সেক্টের মু সেন গেটের, লিন শুয়ান।"

মেয়েটি সবার আগে কথা বলল।

"চাও লিয়াং।"

"চৌ সিয়ানরেন।"

বাকি দুজনও তাদের নাম জানাল।

"ওহ ওহ, আমি রান সেনয়েকে চিনি।"

ওয়াং শ্যু হেসে বলল, "সে আমারও বন্ধু।"

লিন শুয়ান তিনজন একে অপরের দিকে তাকায়ে মনে মনে সন্দেহ পোষণ করল—সে কি রান সেনয়েকেও মেরে ফেলেনি তো?

ওয়াং শ্যু-র হাসি হঠাৎ থেমে গেল, সে মাথা নেড়ে বলল, "যদি কোনো দুর্ঘটনা না ঘটে, তবে রান সেনয়ে এখন নিশ্চয়ই তিয়ানওয়েই সিটিতে আছে। আচ্ছা, তোমরা কি জানো তিয়ানওয়েই সিটি কোন দিকে?"

লিন শুয়ান দ্রুত বলল, "এখান থেকে দক্ষিণ-পূর্ব দিকে পাঁচ শ লি পথ গেলে পৌঁছে যাবে।"

"আমাদের সাথে একসঙ্গে যাবে? আমি তোমাদের রক্ষা করতে পারব।"

ওয়াং শ্যু প্রস্তাব দিল, "আমার এই ভাইয়ের শক্তি খুব বেশি, কোনো দানব বা জন্তুর সামনে পড়লে ভয় পাওয়ার কিছু নেই।"

তিনজনেই ঢোলের মতো মাথা নাড়ল, এমন রক্তপিপাসু ভয়ংকর প্রাণীর সাথে কে থাকতে চায়?

"ঠিক আছে, তবে এভাবেই থাক।"

ওয়াং শ্যু মাথা নেয়ে সরাসরি দুই গুরুজনের লাশের পকেট তল্লাসি করতে গেল। সে একটা টাকার থলে এবং পেউয়ান পিলসের দুটো বোতল পেল, যার সাথে কয়েক শ লিয়েন রুপোর নোট এবং এক শ লিয়েন সোনা হাতাল।

অধিকাংশ সাধকই আসলে অত্যন্ত গরিব, তাদের সমস্ত অর্থ পিল ও সাধনার পেছনে খরচ হয়ে যায়।

ওয়াং শ্যু জিনিসপত্র গুছিয়ে নেওয়ার পর, লিন শুয়ান ও অন্যরা পিছিয়ে গিয়ে আত্মরক্ষার প্রস্তুতি নিল, পাছে হাওয়ে দ্য মুন উলফ হঠাৎ ঝাঁপিয়ে পড়ে।

"তাহলে আমরা কি আগে যাব?"

ওয়াং শ্যু ফিসফিস করে বলল, "আমি সত্যিই কাউকে হত্যা করি না।"

চাও লিয়াং তাড়াহুড়ো করে বলল, "ওয়াং ভাই, আপনি আগে চলুন।"

ওয়াং শ্যু ঠোঁট টিপে মাথা নাড়ল, "পরে রান সেনয়েকে দেখলে আমি তাকে বলব। আচ্ছা, তুমি যদি তিয়ানওয়েই সিটিতে রান সেনয়েকে দেখতে পাও, তবে তাদের বলে দিও আমি ঠিক আছি।"

সে বুঝতে পেরেছিল পরিস্থিতি ভালো নয়, তিয়ানওয়েই সিটিতে নিরাপদে পৌঁছানোর তার পরিকল্পনা হয়তো পণ্ড হতে চলেছে।

তিনজন আতঙ্কিত হয়ে মাথা নাড়ল এবং বারবার প্রতিশ্রুতি দিল।

ওয়াং শ্যু তখন হাওয়ে দ্য মুন উলফকে নিয়ে দ্রুত সামনে এগিয়ে চলল, তখনই তার মনে পড়ল যে সে একটা ঘোড়ার গাড়ি কিনতেও ভুলে গেছে।

"নেকড়ে ভাই, পরের বার হাত একটু হালকা রেখো, বলো তো এই তুমি আমার কী বিপত্তি ডেকে এনেছ।"

ওয়াং শ্যু মানচিত্র বের করল, মোটামুটি দিক নিশ্চিত হওয়ার পর আর তার কোনো ভয় রইল না। এখন তার কাজ হলো এমন একটা নতুন পথ খুঁজে বের করা, যাতে ওই লোকগুলোর তাড়া এড়ানো যায়।

"লিন শুয়ান, পরের বার আর এমন করা যাবে না, খুব বিপজ্জনক ছিল।"

চৌ সিয়ানরেন ভ্রু কুঁচকে বলল, "মনে হয় সে আমাদের মারতে চায়নি, না হলে আমরা সবাই বিপদে পড়তাম।"

লিন শুয়ান ফিসফিস করে বলল, "তাই নাকি? তাকে তো রক্তপিপাসু বলে মনে হয় না।"

চাও লিয়াং মাথা নেড়ে বলল, "সে নিজে না হলেও, তার পাশের হাওয়ে দ্য মুন উলফ তো আছে? ওটা তো একটা অদ্ভুত জন্তু, জানি না সে কীভাবে একটা অদ্ভুত জন্তুর সাথে এত শান্তিতে বসবাস করছে, সত্যিই অবিশ্বাস্য।"

লিন শুয়ান তার লাল ঠোঁট কামড়ে ফুঁপিয়ে বলল, "ঠিক আছে, আমি বুঝেছি, পরের বার আর এমন হবে না।"

চৌ সিয়ানরেন তাড়া দিয়ে বলল, "তাহলে আমরা তাড়াতাড়ি এখান থেকে চলে যাই, তার পথের কাছাকাছিও যাব না। না হলে কে জানে আর কত ঝামেলা পোহাতে হবে।"

তিনজনের চলে যাওয়ার পর, লিউশা গেটের বাকি লোকজন দ্রুত সেখানে এসে পৌঁছাল।

রক্তে ভেজা মাটি এই আহত সদস্যদের মুখ ফ্যাকাশে করে দিল।

তাহলে কি প্রতিপক্ষকে অবমূল্যায়ন করা হয়েছিল?

যদিও সে কেবল একজন কি মাস্টার, কিন্তু তার শক্তি একেবারেই ছোট করে দেখার মতো নয়।

ভয়ংকর, অত্যন্ত ভয়ংকর।

লিন জু দীর্ঘশ্বাস ফেলে গম্ভীর কণ্ঠে বলল, "দুই কাকার লাশ ফিরিয়ে নিয়ে যাও, অন্যদের জানিয়ে দাও যে ওয়াং শ্যুর দেখা পেলে চরম সাবধানতা অবলম্বন করতে হবে, কোনোমতেই অবহেলা করা যাবে না। এই লোকটির সম্পর্কে যে গুজব রটেছে তা সত্য, সে সম্ভবত নিজের শক্তি লুকিয়ে রেখেছে।"

সেদিন, লিউশা গেটের শোচনীয় পরাজয়ের খবর ইয়ুয়াং সিটিতে ছড়িয়ে পড়ল।

ঝাং হু এবং সেই মেয়েটি ভয়ে ফ্যাকাশে হয়ে গেল, দুই গুরুকেও যেখানে সে অনায়াসে হত্যা করেছে, তাদের এই প্রাণ ফিরে পাওয়াটা সত্যিই সৌভাগ্যের ব্যাপার।

জিংফেং গেট, ওয়াং শ্যু।

সরলতার ভান করে লুকিয়ে থাকা শত্রু, আঘাত হানতে যে বিন্দুমাত্র দ্বিধাবোধ করে না, অত্যন্ত নিষ্ঠুর ও নির্মম।

খুব অল্প সময়ের মধ্যেই তার凶名 (ভয়ংকর খ্যাতি) কিছু শহরের মধ্যে দিয়ে নতুন প্রজন্মের ডার্ক হর্স চরিত্র—তাও সেক্টের শ্যুয়ানলিন গেটের উ ইউ, বৌদ্ধ সেক্টের ঝাওয়ু মন্দিরের উ দু, এবং ঈশ্বর সেক্টের স্টর্ম স্কুলের লিটল ইমমরটালের খ্যাতির চেয়েও ছাড়িয়ে গেল এবং নতুন আলোচনার কেন্দ্রবিন্দু হয়ে উঠল।

শক্তিশালী ব্যক্তিরা ওয়াং শ্যুর নাম জানে না, আর দুর্বলরা নাম শুনলে ভয়ে বুক কাঁপে।

কারণ আপনি জানেন না কখন আপনি ওয়াং শ্যুর মুখোমুখি হয়ে যাবেন এবং তারপর কোনো কারণ বা দলমত নির্বিশেষে সে নির্বিচারে হত্যাকাণ্ড চালাবে।

গুরুত্বের স্তরের নিচের সবাই ওয়াং শ্যুর নামের প্রতি সম্পূর্ণ আতঙ্কিত ও শ্রদ্ধাশীল ছিল।

তিন দিন পর এক গোধূলি লগ্নে, ফ্যাকাশে মুখের মু ফেং একটা শহরের দেওয়ালে দাঁড়িয়ে রইল।

"ছোট হারামি, তুই ঠিক কোথায় মরতে গেলি?"

মু ফেং দাঁতে দাঁত চেপে রাগে চোখ দুটো লাল করে ফেলল।

এতগুলো সেক্টকে উসকে দেওয়ার পরও ওয়াং শ্যুকে খুঁজে পাওয়া যাচ্ছিল না, সে যেন শূন্যে মিলিয়ে গেছে। সে তার আগের রুটও বাদ দিয়েছে, কিন্তু এই দিকে আসার পরও কাউকে খুঁজে পাওয়া যাচ্ছে না।

তিয়ানওয়েই সিটির কাছাকাছি সে যেতে পারছে না।

ওখানে কেবল বিশুদ্ধ তাও সেক্টের লোকজন জমায়েত হয়, বাইরের কারও অনধিকার প্রবেশ নিষেধ।

সেদিন, একটা খবর ঝড়ের মতো অনেকের কানে এসে বাজল।

তাও সেক্ট, জিংফেং গেটের ওয়াং শ্যুর কাছে একটি আধ্যাত্মিক অস্ত্র আছে!

জিংফেং গেট তো তলানি থেকে দ্বিতীয় একটা সেক্ট, কে এমন একটা ছোট সেক্টকে পাত্তা দেবে? এমনকি ওয়াং শ্যুর নামটি তাদের মনে ভয় ধরালেও লোভের আগুন তাদের হৃদয় গ্রাস করতে পারেনি।

এই খবরটি ঝড়ের বেগে এক শহর থেকে অন্য শহরে ছড়িয়ে পড়ল।

কিছু চতুর মানুষ গভীর চিন্তার পর নিশ্চিত করল যে এই ঘটনা সত্য। কারণ খবর অনুযায়ী, ওয়াং শ্যুর শক্তি সাধারণ হলেও তার আক্রমণ অত্যন্ত মারাত্মক, আধ্যাত্মিক অস্ত্র ছাড়া এটা কি বিশ্বাস করা যায়?

আপনি কি বিশ্বাস করেন? অন্তত আমি করি না।

"পথ ঘুরলে তো আরও এক শ লি বেশি হাঁটতে হবে।"

ওয়াং শ্যু মানচিত্রের দিকে তাকিয়ে মনোযোগ দিয়ে যাচাই করল। কিছুক্ষণ ভেবে সে মিটিমিটি হেসে বলল, "লিটল রেড নিশ্চয়ই আমাকে খুব মিস করছে, আর কয়েক দিন বাদেই দেখা হয়ে যাবে।"

"যাই হোক, শেষ পর্যন্ত দুর্ভোগ পোহানোর দিন শেষ হতে চলেছে।"

ওয়াং শ্যু একটা হাই তুলল। হাওয়ে দ্য মুন উলফের গতি অনুযায়ী সে পিঠে চড়ে বসলে বড় জোর এক দিনেই পৌঁছে যেত।

খুব দুঃখের বিষয়, সে তো একটা অদ্ভুত জন্তু, আবার যার যেমন অহংকার।

ওয়াং শ্যু পা চালিয়ে সামনে এগোতে লাগল। আজকাল জঙ্গলের মধ্যে দিয়ে হাঁটতে তার দারুণ লাগে, এই কদিনে সে অভ্যস্ত হয়ে গেছে এবং তার মনে হয় এভাবে হাঁটাটাই সবচেয়ে নিরাপদ।

তিয়ানওয়েই সিটি সামনেই রয়েছে, দূরত্ব তিন শ লি-রও কম।

হাওয়ে দ্য মুন উলফ হঠাৎ থেমে গিয়ে নাক দিয়ে ঘ্রাণ নিতে লাগল।

ওয়াং শ্যু তৎক্ষণাৎ সতর্ক হয়ে উঠল, "কিছু দেখতে পেয়েছ নাকি?"

হাওয়ে দ্য মুন উলফ লাফ দিয়ে কয়েক শ মিটার দূরে ছুটে গেল এবং একটা ঘন ঝোপের আড়ালে নেমে দাঁত বের করে গরর গরর শব্দ করতে লাগল।

ওয়াং শ্যু দ্রুত তার পেছনে গিয়ে পৌঁছাল এবং দেখেই অবাক হয়ে গেল। ঝোপের মধ্যে একটা লোক শুকনো রক্তে ঢাকা অবস্থায় পড়ে আছে, তার হাতে শক্ত করে ধরা রয়েছে একটা লম্বা তরবারি, আর শরীরের অনেক জায়গায় ক্ষত পচে পুঁজ হয়ে গেছে।

"সে কি হুয়া তিয়ান গেটের লিউ হাউ?"

ওয়াং শ্যু অবাক হয়ে তাড়াতাড়ি হাত বাড়িয়ে লিউ হাউকে টেনে বের করল। হাত দেওয়া মাত্রই ঠেকলো ঠান্ডা, তার দেহ ইতোমধ্যে শক্ত হয়ে গেছে।

দ্রুততম আপডেট এবং ত্রুটিমুক্ত পাঠের জন্য, অনুগ্রহ করে ভিজিট করুন এবং সর্বশেষ পড়ার জন্য সাইটটি বুকমার্ক করুন!