অধ্যায় একশ বায়ান্ন: কিন হাও নিজ হাতে হান সুইসহ তিনজনকে হত্যা করেন এবং বিয়ান ঝাং-কে ক্ষমতায় আসmater... অর্থাৎ বিয়ান ঝাং-কে মসনদে বসান!

হান সুই এবং অন্য দুজনের অভিব্যক্তি একে অপরের চেয়ে বেশি শোকার্ত বলে মনে হচ্ছিল।

"তোমরা শেষ পর্যন্ত এলে।"

"কাফ... কাফ..."

হান সুইসহ তিনজনকে অবিলম্বে গুরুতর অসুস্থতার ভান করতে দেখে পিয়ান চাং তাদের উদ্দেশ্য বুঝতে পারল, যা অন্যদের মনে তাদের মৃত্যুর কাছাকাছি পৌঁছে যাওয়ার একটি মিথ্যা ধারণা তৈরি করার জন্য ছিল।

"পিয়ান ভাই, এ কী অবস্থা! আপনি কেন হঠাৎ এভাবে শয্যাশায়ী হয়ে পড়লেন? আসলে কী ঘটেছে?"

হান সুই চোখের কোণ থেকে জল মুছতে মুছতে পিয়ান চাংয়ের হাত ধরে বারবার জিজ্ঞাসা করতে লাগলেন।

"পিয়ান ভাই, আমাদের মহান উদ্দেশ্য এখনও পূর্ণ হয়নি, আপনি কিছুতেই মারা যেতে পারেন না।"

"ঠিক বলেছেন পিয়ান ভাই, আমাদের এখনও আপনাকে প্রয়োজন।"

"!!!"

পাশে থাকা পেই কুং পো ইউ এবং লি ওয়েন হাউ যথাসম্ভব হান সুইকে সাহায্য করার চেষ্টা করছিলেন, এবং তাদের অভিনয়ের দক্ষতাও ছিল চমৎকার।

ঠিক সেই মুহূর্তে ছিন হাও তার তরবারির বাঁটে হাত রাখলেন এবং ভবিষ্যতের যেকোনো বিপদ এড়াতে যেকোনো মুহূর্তে হান সুই ও বাকি দুজনকে শেষ করে দেওয়ার জন্য প্রস্তুত হলেন।

"সব কথা এক মুখে বলা যায় না। ফেরার পথে দুর্ভাগ্যবশত ঠাণ্ডা লেগে আমার এই অবস্থা হয়েছে, এখন আমি রোগশয্যায মৃত্যুর প্রহর গুনছি।"

"কাফ... কাফ..."

কথা শেষ করেই পিয়ান চাং প্রতীকীভাবে প্রচণ্ড জোরে কেশে উঠলেন এবং একই সঙ্গে গোপনে ছিন হাওকে এমন এক ইশারা করলেন যার অর্থ অত্যন্ত স্পষ্ট ছিল।

"ঝাঁঝাঁ..."

"প্যাহাড..."

ইঙ্গিত বুঝে ছিন হাও তাৎক্ষণিকভাবে নিজের তরবারি কোষমুক্ত করে চোখের পলকে হান সুই ও বাকি দুজনকে হত্যা করলেন। তার গতি ছিল প্রবহমান জল এবং দ্রুতগামী বিদ্যুতের মতো।

"আহ..."

"পটাং..."

তিনজনেই একসঙ্গে আর্তনাদ করে ভারী হয়ে মাটিতে লুটিয়ে পড়লেন। তারা সামান্যতম নড়াচড়াও করতে পারেননি, তৎক্ষণাৎ মারা গেলেন।

"প্যাহাড..."

তারা দুবার নিশ্চিত হওয়ার জন্য ছিন হাও মৃতদেহগুলোর ওপর তরবারি দিয়ে আরও কয়েকটি তীব্র আঘাত হানলেন যাতে কোনো সন্দেহ না থাকে যে তারা সত্যিই মারা গেছে।

"ফুহ..."

"কাজ সফল হলো। পিয়ান ভাই, আপনি এখন পরিকল্পনা অনুযায়ী কাজ চালিয়ে যান।"

ছিন হাও দীর্ঘ নিঃশ্বাস ফেলে কপাল থেকে রক্তের দাগ মুছে ফেললেন এবং পিয়ান চাংয়ের দিকে তাকিয়ে তাকে নির্দেশ দিলেন।

"প্রভু নিশ্চিন্ত থাকুন।"

"আপনার অধস্তন কী করা উচিত তা আমি জানি, আমি কোনোভাবেই আপনার প্রত্যাশা ভঙ্গ করব না।"

পিয়ান চাং বিছানা থেকে উঠে বসে ছিন হাওকে সম্মান জানিয়ে কুর্নিশ করলেন। সেই মুহূর্তে তার মনে কিছুটা উত্তেজনার সঞ্চার হয়েছিল।

কিন্তু পরের মুহূর্তেই পিয়ান চাংয়ের সেই ভাবনা ছিন হাওয়ের কথায় ধুলোয় মিশে গেল।

"আমি উ ইয়ং এবং লু চুন ই—এই দুজনকে আপনার সহায়তার জন্য রেখে যাচ্ছি। আশা করি আপনি আমাকে হতাশ করবেন না, অন্যথায় পরিণতি হবে মারাত্মক।"

"তাছাড়া, আপনার এটাও মনে রাখা উচিত যে আমি আপনাকে যেমন এই পদে বসাতে পারি, তেমনই আপনাকে নামিয়েও দিতে পারি।"

"আপনি যদি কাজ করতে না চান, তবে আমি যেকোনো সময় অন্য কাউকে আপনার জায়গায় নিয়ে আসতে পারি। মনে রাখবেন, আমি একমাত্র আপনাকেই অপরিহার্য বলে মনে করি না।"

"!!!"

ছিন হাও তার তরবারিটি আবার খাপে ঢুকিয়ে পিয়ান চাংয়ের দিকে তাকিয়ে একটানা তাকে ভয় দেখাতে লাগলেন।

এটি করার মূল উদ্দেশ্য ছিল পিয়ান চাংয়ের ওপর নজর রাখা। যাতে সে বিশ্বাসঘাতকতা করতে না পারে, সেজন্য ছিন হাওকে তার সমস্ত কার্যকলাপের ওপর পূর্ণ নিয়ন্ত্রণ বজায় রাখতে হতো।

"প্রভু নিশ্চিন্ত থাকুন।"

"এই অধস্তন কখনো প্রভুর সাথে বিশ্বাসঘাতকতা করবে না। প্রভুর কাছে আমার বিনীত অনুরোধ, আমার পুত্রের কোনো ক্ষতি করবেন না। আপনি যা বলবেন, আমি তাই করতে প্রস্তুত।"

পিয়ান চাংয়ের বুকটা কেঁপে উঠল এবং তিনি অবিলম্বে মাটিতে হাঁটু গেড়ে তার আনুগত্যের শপথ নিলেন, কারণ তিনি ভয় পাচ্ছিলেন পাছে তার পুত্র ছিন হাওয়ের নিষ্ঠুরতার শিকার হয়।

"যে আমার অনিষ্ট করে না, আমি তার অনিষ্ট করি না। আপনি যদি আমার প্রতি অনুগত থাকেন, তবে আমিও আপনার প্রতি সদয় হব, আপনার ভয়ের কোনো কারণ নেই।"

এই কথাটি বলে ছিন হাও দ্রুত ঘর থেকে বেরিয়ে গেলেন।

"ঝনঝন..."

তিনি কক্ষ থেকে বেরোতেই উ ইয়ং ও অন্যদের সাথে তার দেখা হলো।

"প্রভুকে প্রণাম জানাই।"

তারা সকলে মাটিতে হাঁটু গেড়ে ছিন হাওকে গভীর শ্রদ্ধা জানালেন।

"উঠে দাঁড়াও।"

ছিন হাও সামান্য মাথা নাড়লেন এবং ইশারায় তাদের উঠে দাঁড়াতে বললেন।

"প্রভুকে ধন্যবাদ।"

উ ইয়ং এবং অন্যরা মাটি থেকে উঠে একসঙ্গে কুর্নিশ করে ছিন হাওকে ধন্যবাদ জানালেন।

"কাজের কী খবর?"

বিন্দুমাত্র সময় নষ্ট না করে ছিন হাও সরাসরি উ ইয়ংদের কাছে জানতে চাইলেন।

"প্রভুর অবগতির জন্য জানাচ্ছি, হান সুই যে সমস্ত সৈন্য নিয়ে এসেছিল তাদের কাউকেই জীবিত রাখা হয়নি, সবাইকে সম্পূর্ণভাবে নির্মূল করা হয়েছে।"

উ ইয়ং সামনে এগিয়ে গিয়ে ছিন হাওকে সত্য ঘটনাটি বিস্তারিতভাবে জানালেন।

"আগ্রাসী বাহিনীর সামনের সারির যুদ্ধ পরিস্থিতি সম্পর্কে কিছু জানতে পেরেছ কি?"

ছিন হাও কিছুটা বিভ্রান্ত হয়ে দ্রুত উ ইয়ংয়ের কাছে আবার জানতে চাইলেন। তিনি কেবল এই আশাই করছিলেন যে উ ইয়ং হয়তো কোনো তথ্য গোপনে নিজের কাছে রেখে দিয়েছেন।

"প্রভুর চিন্তার কোনো কারণ নেই।"

"সামনের সারির বর্তমান পরিস্থিতি জেনেই তবে আমরা তাদের হত্যা করেছি। বর্তমান পরিস্থিতিতে ফ্রন্টলাইনে হুয়াংফু সং এবং অন্যরা ক্রমাগত পিছু হটছে।"

"তারা বেশ কিছু অঞ্চলও হারিয়েছে, তবে তাতে আমাদের কোনো ক্ষতি নেই। এখন যেহেতু আমরা আমাদের কাজ সফলভাবে শেষ করেছি, এই অভিযানের ইতি ঘটেছে।"

"!!!"

ছিন হাওয়ের উদ্বেগ বুঝতে পেরে উ ইয়ং সমস্ত পরিস্থিতি স্পষ্টভাবে বুঝিয়ে বললেন।

"ভালো।"

"চুন ই, শ্যু চিউ, আমি আদেশ দিচ্ছি যে তোমরা দুজনে এখানেই থেকে যাবে এবং পিয়ান চাংকে সাহায্য করবে।"

"এছাড়া লান ইউ এবং উই চি কুং, তোমরা দুজনও এখানে থেকে যাবে। যেকোনো মূল্যে আমাকে লিয়াং চৌয়ের পূর্ণ নিয়ন্ত্রণ চাই।"

সন্তুষ্টচিত্তে মাথা নেড়ে ছিন হাও তাৎক্ষণিকভাবে তার নির্দেশ জারি করলেন।

প্রথমে তিনি কেবল লু চুন ই এবং উ ইয়ংকেই রেখে যাওয়ার কথা ভেবেছিলেন, কিন্তু পরে তার মনে হলো এত কম লোকবল দিয়ে কাজ হবে না।

তাই তিনি লান ইউ এবং উই চি কুংকেও সেখানে রেখে দেওয়ার সিদ্ধান্ত নিলেন, তবেই তার মনে শান্তি আসত।

"আদেশ পালন করলাম।"

লু চুন ই এবং বাকি তিনজন সামনে এসে ছিন হাওকে সম্মান জানিয়ে একসঙ্গে আদেশ গ্রহণ করলেন। তাদের মনে এক অদ্ভুত উত্তেজনার সৃষ্টি হয়েছিল।

সর্বোপরি, এই সুযোগটি ছিল অত্যন্ত দুর্লভ। তারা যদি এই সুযোগটি কাজে লাগাতে পারে, তবে নিশ্চিতভাবেই তারা এক বিরাট কৃতিত্ব অর্জন করতে পারবে।

"আর কালক্ষেপ করা যাবে না। আমি আজই অবশিষ্ট সৈন্যদল নিয়ে ফিরে যাচ্ছি। তোমরা চারজন নিজেদের খুব সাবধানে রেখো।"

"আর ওই পাঁচজন নারী এখন থেকে আমার। আমি পরে লোক পাঠিয়ে তাদের নিয়ে আসব। তোমরা কোনোভাবেই তাদের গায়ে আঁচড় পড়তে দেবে না, তাদের প্রতি গৃহকর্ত্রীর মতো সম্মান প্রদর্শন করবে।"

সামনে উপস্থিত সবার দিকে তাকিয়ে ছিন হাও তার অন্তিম নির্দেশগুলো বুঝিয়ে দিলেন।

যেহেতু শিয়াও হোং এবং অন্য চারজন নারী এখন তার সান্নিধ্যে এসেছে, তাই তিনি কোনোভাবেই তাদের ফেলে চলে যেতে পারেন না।

তবে এই মুহূর্তে তার হাতে অনেক কাজ রয়েছে, তাই পরিস্থিতি শান্ত হলে তিনি লোক পাঠিয়ে তাদের ফিরিয়ে নেওয়ার ব্যবস্থা করবেন।

"আদেশ পালন করলাম।"

লু চুন ই এবং বাকি তিনজন দ্রুত সামনে এসে ছিন হাওয়ের নির্দেশ মাথা পেতে নিলেন।

—————————————————

অতঃপর।

ছিন হাও কুয়ান ইউ, চাং ফেই এবং বাকি সৈন্যদের নিয়ে নিজের গন্তব্যের পথে যাত্রা শুরু করলেন। তাদের প্রত্যেকের মনেই ছিল নানা রকম ভাবনা।

যাত্রাপথে ছিন হাওয়ের মনে কিছুটা দুশ্চিন্তা কাজ করছিল।

সবাই তো জানে হান সুই এবং অন্য দুজন মারা গেছেন, কিন্তু তিনি ভয় পাচ্ছিলেন যে হুয়াংফু সং এবং অন্যরা এই সুযোগে কোনো পাল্টা আক্রমণ চালিয়ে বসে কি না। তেমনটি হলে শক্তির অপচয় অবধারিত।

তবে এ ছাড়া আর কোনো উপায়ও ছিল না। হান সুই ও অন্য দুজনকে তো অনেকেই চিনত, কেবল পিয়ান চাংকে খুব কম লোকেই দেখত।

পিয়ান চাংয়ের অস্তিত্বের কথা যারা যারা জানত, তাদের সকলকে তিনি আগেই হত্যা করেছিলেন, যাতে এই সত্যটি চিরতরে গোপন থাকে।

আর হান সুই এবং বাকি দুজনের কাটা মুণ্ডু তিনি সরকারের কাছে পুরস্কার দাবি করার জন্য সাথে নিয়ে যাচ্ছিলেন। যা-ই হোক, এই অভিযানটি সফলভাবে শেষ হয়েছে বলাই চলে।

ছোট পথ ধরে কত দিন যে তারা হাঁটলেন তার কোনো ইয়ত্তা নেই। অবশেষে এক সকালে তারা হান সেনাবাহিনীর মূল শিবিরে ফিরে এলেন।

শিবিরে প্রবেশ করতেই—

হুয়াংফু সং এবং অন্যান্য সেনাপতিরা ছুটে এসে ছিন হাও ও তার সঙ্গীদের অভ্যর্থনা জানালেন। চিঠির মাধ্যমে তারা আগেই সমস্ত ঘটনা বিস্তারিত জেনেছিলেন।

"হুয়াংফু জেনারেল এবং অন্যান্য সেনাপতিদের প্রণাম জানাই।"

ছিন হাও ও তার সঙ্গীরা একসঙ্গে এক হাঁটু মাটিতে গেড়ে হুয়াংফু সং ও অন্যদের প্রতি শ্রদ্ধা নিবেদন করলেন।

"তাড়াতাড়ি উঠে দাঁড়ান।"

হুয়াংফু সং নিজে এগিয়ে এসে ছিন হাওকে ধরে তুললেন।

"হুয়াংফু জেনারেলকে ধন্যবাদ।"

ছিন হাও ও তার সঙ্গীরা মাথা নেড়ে উঠে দাঁড়ালেন এবং কুর্নিশ করে কৃতজ্ঞতা প্রকাশ করলেন।

"ছিন জেনারেল, আপনি এবার এক বিশাল কৃতিত্ব অর্জন করেছেন।"

"সিলিয়াংয়ের বিদ্রোহী নেতা হান সুই, লি ওয়েন হাউ এবং কুং পো ইউ—এই তিনজনকে হত্যা করে আপনি এই যুদ্ধে এক অমর কীর্তি স্থাপন করেছেন। এই বিজয়ের ফলস্বরূপ আপনাকে নিশ্চয়ই উচ্চ পদে উন্নীত করা হবে এবং খেতাবে ভূষিত করা হবে।"

আনন্দিত চিত্তে হুয়াংফু সং বারবার ছিন হাওের প্রশংসা করতে লাগলেন।

সর্বোপরি, হান সুইরা মারা যাওয়ার পর কেবল পিয়ান চাংয়ের ওপর নির্ভর করে সিলিয়াংয়ের বিদ্রোহীরা আর বড় কোনো মাথাচাড়া দিয়ে উঠতে পারবে না।

এখন তারা কিছুকাল বিশ্রাম নেওয়ার পর বিজয়ের গতি বজায় রেখে আক্রমণ চালাবে। পিয়ান চাংকে পরাজিত করতে পারলেই সিলিয়াংয়ের এই বিদ্রোহের চিরতরে অবসান ঘটবে।

"হুয়াংফু জেনারেলের অতিরিক্ত প্রশংসা।"

"এই কৃতিত্ব একা আমার নয়, এটি সমস্ত সেনাপতির আশীর্বাদ এবং বীর সৈনিকদের আত্মত্যাগের ফল। অন্যথায় আমি একা কখনো এমন বড় কৃতিত্ব অর্জন করতে পারতাম না।"

হুয়াংফু সংকে ধন্যবাদ জানিয়ে ছিন হাও বিনীতভাবে কথাগুলো বললেন। এই ধরনের বিনয় প্রদর্শন করাটা জরুরি ছিল।

নাহলে কে জানে হুয়াংফু সং ও অন্যরা তার মনে কী ভাবত!

"হুঁ?"

"ছিন জেনারেল, চু ইয়ং কোথায়? সেনাপতি তাকে দেখতে পাচ্ছি না কেন?"

তখনই হুয়াংফু সং লক্ষ্য করলেন যে চু ইয়ংয়ের কোনো দেখা মিলছে না। তার মনে এক অজানা আশঙ্কার সৃষ্টি হলো।

"হুয়াংফু জেনারেলকে বলছি, যুদ্ধের ময়দানে বীরের মতো লড়াই করতে করতে চু ইয়ং জেনারেল শহীদ হয়েছেন। আমি তাকে জীবিত ফিরিয়ে আনতে পারিনি, আপনার কাছে আমি অপরাধী।"

এ কথা শুনে ছিন হাও অবিলম্বে নাটুকে ভঙ্গিতে তার বেদনাবিধুর রূপ ধারণ করলেন। সে মুহূর্তে তার চেয়ে শোকার্ত আর কেউ ছিল না।

...

ভবিষ্যতে পড়ার সুবিধার্থে নিচের "সংরক্ষণ করুন" বোতামে ক্লিক করে এই অধ্যায়ের (অধ্যায় ১৫৩: ছিন হাও কর্তৃক হান সুই এবং অন্য দুজনের বধ ও পিয়ান চাংকে ক্ষমতায় অধিষ্ঠিত করা!) পড়ার রেকর্ডটি সংরক্ষণ করতে পারেন। পরবর্তীতে বুকশেলফ খুললেই এটি দেখতে পাবেন!

আপনি যদি "সংরক্ষণ করুন" (থ্রি কিংডমস: ওপেনিং সাইন-ইন টেন থাউন্ড আয়রন ঈগল গার্ডস) বইটি পছন্দ করেন তবে আপনার বন্ধুদের কাছে (কিউকিউ, ব্লগ, উইচ্যাট ইত্যাদির মাধ্যমে) এটি সুপারিশ করুন। আপনার সমর্থনের জন্য ধন্যবাদ!! ()