ষষ্ঠষট্টিতম অধ্যায়: সম্পদের বণ্টন অসম, কিন হাও কি ঝাং নিং-দের কিছু শিক্ষা দিতে প্রস্তুত?

কিন হাও ও হুয়া মুলান তিনজন একসাথে ফিরল প্রাসাদে। পুরো পথে, কিন হাও হুয়া মুলানদের সঙ্গে এমন সব ঘনিষ্ঠতা করল, যা শেষ সীমানা ছাড়া বাকি সবকিছুই ছিল। প্রাসাদে প্রবেশের পর, হুয়া মুলান ও তার দুই সঙ্গিনী আগেভাগে বিদায় নিল, আর কিন হাও নিজের কক্ষে ঘুমাতে যাওয়ার প্রস্তুতি নিল।

কিন্তু দরজার বাইরে পৌঁছাতেই সে দেখল, ওয়াং ওয়েই ও গ্যু ইউ দু’জনেই অপেক্ষায় দাঁড়িয়ে আছে। স্পষ্টই বোঝা যায়, তারা অনেকক্ষণ ধরে ঠাণ্ডায় দাঁড়িয়ে ছিল, কারণ তাদের গাল লাল হয়ে গেছে। কিন হাও মনে মনে গালি দিয়ে দ্রুত এগিয়ে গিয়ে স্নেহ প্রকাশ করল, “এত ঠাণ্ডার মধ্যে বাইরে কেন, ঘরের ভিতরে অপেক্ষা করতে পারতে না?”

তারপর সে দু’জনকে সঙ্গে নিয়ে ঘরে ঢুকল। ঘরের বাতি জ্বালানোর পর চারপাশ আলোয় ভরে উঠল। হঠাৎ ওয়াং ওয়েই কিন হাও-র বুকে ঝাঁপিয়ে পড়ে অভিযোগ করল, “তোমার এত মনে পড়ছিল আমার, গতরাতে কেন এলে না?” কিন হাও উত্তর দিল, “ওয়েইএর, গতরাতে নিংএর কাছে ছিলাম। তোমরা তো ছয়জন, আমি তো সবাইকে একসঙ্গে সময় দিতে পারি না। আমাকেও একটু বুঝো তো, আমারও সামর্থ্যের সীমা আছে।”

এতসব নারী নিয়ে তার বেশ ঝামেলা হচ্ছে, সে মনে মনে ভাবল। এখন ছয়জন সামলাতেই দিশেহারা, তার ওপর যদি হুয়া মুলান ও দিয়া চ্যান মিলে আরও চারজন আসে, তাহলে দশজন নারী—শুধু ভাবলেই মাথা ধরে যাচ্ছে। এই মুহূর্তে সে স্থির করল, হুয়া মুলান ও দিয়া চ্যানকে গ্রহণের পর আর নতুন কোনো নারী খুঁজবে না। যদিও এই সিদ্ধান্ত কতদিন টিকে থাকবে, সে নিজেই জানে না। তাছাড়া, এই যুগে সুন্দরীর অভাব নেই।

ওয়াং ওয়েই এগিয়ে এসে কিন হাও-র ঠোঁটে চুম্বন করল, “হাও দাদা, এসো, এবার আমাদের সময়।” কিন হাও মাথা নেড়ে পাশে দাঁড়ানো গ্যু ইউ-র দিকে তাকাল। এরপর সে ওয়াং ওয়েই-কে কোলে তুলে বিছানায় রাখল। গ্যু ইউ একটু বিরক্ত হলেও বাধ্য হয়ে ঘরের বাতিগুলো নিভিয়ে বিছানায় এসে পড়ল।

পরদিন সকাল। কিন হাও একা বিছানা থেকে উঠে, সারারাতের যুদ্ধ শেষে সে পুরোপুরি ক্লান্ত। এমনকি মাটিতে পা রাখতেও কষ্ট হচ্ছে, বুঝতে অসুবিধা হয় না, ওয়াং ওয়েই ও গ্যু ইউ কতটা দুর্ধর্ষ। এই দুইজন অন্যদের থেকে আলাদা ধরনের।

দাঁড়িয়ে দাঁড়িয়ে ধীরে ধীরে পোশাক পরতে লাগল কিন হাও, আর ওয়াং ওয়েই ও গ্যু ইউ তখনও গভীর ঘুমে। সবকিছু গুছিয়ে বাইরে বেরোতেই সামনে এসে দাঁড়াল ঝাং নিং, যার মুখে কৌতুকের হাসি।

“দাদা, আজ রাতে আমার ঘরে এলে কেমন হয়?” ঝাং নিং ছুটে গিয়ে কিন হাও-র গলা জড়িয়ে আদুরে স্বরে বলল। কিন হাও একটু অস্বস্তি নিয়ে নিজেকে ছাড়িয়ে নিল, “নিংএর, একটু সংযত হও।” কিন্তু ঝাং নিং আরও আদুরে হয়ে বলল, “তুমি আজ রাতে আমার কাছে এসো দাদা, খুব মনে পড়ছে।” সে একেবারে আকর্ষণীয় ভঙ্গিতে বলল।

কিন হাও অজুহাত দেখিয়ে দ্রুত সরে পড়ল, ঝাং নিং পেছনে পেছনে ছুটল। অবশেষে কিন হাও প্রাসাদ থেকে পালিয়ে বাঁচল, কারণ এই যুগে নারীদের প্রকাশ্যে বেরোনো মানা। রাস্তা ধরে কিন হাও একা জেলা প্রশাসকের কার্যালয়ের দিকে যেতে লাগল, আজও একগাদা নথিপত্র পড়তে হবে।

সন্ধ্যায় কিন হাও আবারো অস্বস্তিতে পড়ল, বাড়ি ফিরতে ভয় পাচ্ছে, ভয়ে ভয়ে, যদি ঝাং নিং ও বাকিরা ধরে ফেলে। তবে শেষমেশ সে বাড়ি ফিরল। যা ভাবা গিয়েছিল, তাই হলো—ঘরে ঢুকতেই ঝাং নিংসহ তিনজনে পথ আটকে দাঁড়ালো, সবাই মিলে যেন একমত হয়েছে।

“তোমরা তিনজন কী চাও? আজ রাতে তো আমাকে মিনএর-র খেয়াল রাখতে হবে!” কিন হাও নিজেকে শক্ত দেখিয়ে বলল। ঝাং নিং এগিয়ে এসে বলল, “স্বামী, আমার মনে হয় আমাদের একটা কথা বলা দরকার।” কিন হাও মাথা নেড়ে সবাইকে বলার অনুমতি দিল।

ঝাং নিং বলল, “এটা নিয়ে সব বোনকে ডাকা দরকার, আমরা হলঘরে চলি।” ওয়াং ওয়েই ও গ্যু ইউও সমর্থন জানাল। কিন হাও ভাবল, হলঘর খুব ঠাণ্ডা, ঝাং মিন গর্ভবতী, ওখানে থাকা ঠিক হবে না। তাই সে মিনএর-র ঘরকেই বেছে নিল।

চারজনে একসঙ্গে ঝাং মিনের ঘরের বাইরে এল। দরজায় কড়া নাড়তেই হোং ইউয় জবাব দিল, “স্বামী, বোনেরা, সবাই ভেতরে এসো।” কিন হাও সবাইকে নিয়ে ভেতরে গেল।

তারা ভেতরের ঘরে বসে পড়ল। কিন হাও ঝাং মিনকে বুকে টেনে নিয়ে বলল, “মিনএর, আজ তোমার সাথে দেখা করতে এলাম।” ঝাং মিন বুঝল কিছু একটা ঘটতে যাচ্ছে। কিন হাও বলল, “নিংএর, তোমরা কী বলবে বলো।”

ঝাং নিং বলল, “বড়দি, এখন আমাদের স্বামীর ছয়জন স্ত্রী, আগের মতো আর চলবে না। তাই আমি মনে করি, একজন নারী একদিন করে সময় পেলে সবাই খুশি থাকব।” ওয়াং ওয়েই ও গ্যু ইউও সমর্থন জানাল।

হোং ইউয় ও হোং ইয়ু সমস্বরে বলল, “তোমরা তিনজন একটু বাড়াবাড়ি করছো না? নিজেদের অবস্থানটা বোঝো।” কিন হাও কিছুই বুঝতে পারল না, পরিস্থিতি সামলানোর দায় ঝাং মিনের উপর পড়ল।

ঝাং মিন বলল, “তোমরা তিনজনের অনুভূতি আমি বুঝি, কিন্তু আমাদের স্বামী একজন মানুষ, কোনো বস্তু নন। তাই ওনার মতামত নেওয়া উচিত।” কিন হাও অপ্রস্তুত হয়ে বলল, “আমরা তো সবাই এক পরিবার, তোমাদের কারোর প্রতি অবিচার হবে না। সবকিছু ঠিকঠাক দেখব।”

কিন্তু ঝাং নিং পক্ষ ও ঝাং মিন পক্ষ দুই ভাগে বিভক্ত। পরিবারের মধ্যে ঐক্য না থাকলে বাইরে কিভাবে রাজত্ব করবে? কিন হাও ঝাং মিনকে সান্ত্বনা দিয়ে বাকিদের বাইরে ডেকে বলল, “মিনএর এখন গর্ভবতী, তোমরা পাঁচজন আমার সঙ্গে চলো।” সে মনে মনে ঠিক করল, এবার সবাইকে একটু শাসন করবে।

...