অষ্টাদশ অধ্যায়: একদল চাটুকার কি কেবল প্রশংসা করে ক্বিন হাও-কে সর্বনাশ করতে চায়? স্বাক্ষর করেই পেলাম রৌপ্য হাতুড়ির অক্ষয় বীর, পাই ইউয়ানছিং

সেই রাতেই।
চিন হাও অবশেষে হলুদ পাগড়ি বাহিনীর ব্যাপারগুলো নিষ্পত্তি করল।
তিন হাজার বন্দিদের মধ্যে সমস্ত বৃদ্ধ, দুর্বল, এবং অসুস্থদের বাদ দিয়ে, প্রায় দুই হাজার তরুণ ও সুস্থ পুরুষকে রেখে দেওয়া হল।
এদের সবাইকে চিন হাওয়ের অধীনে অন্তর্ভুক্ত করা হয়।
এটা অবশ্য ঝাং ইয়ের মৌন অনুমোদনেই সম্ভব; নাহলে চিন হাওয়ের সে অধিকার ছিল না।
প্রাদেশিক গভর্নরের প্রাসাদে, ঝাং ইয় বিশাল ভোজের আয়োজন করলেন বিজয়ের উদযাপনে।
চিন হাও ও অন্যান্য উচ্চপদস্থ সেনাপতি মাত্রই এতে অংশগ্রহণের সুযোগ পেলেন।
অন্য সৈন্যরা কেবলমাত্র শিবিরে নিজেদের মতো করে বিজয় উদযাপন করল।
গভর্নরের প্রাসাদে উৎসবের উচ্ছ্বাস ছিল অদ্বিতীয়।
বিশেষ করে প্রধান কক্ষের দৃশ্য ছিল কল্পনাতীত।
“চিন সেনাপতি, আপনার না থাকলে এমন জয় অসম্ভবই হত।”
“ঠিকই বলেছেন, চিন সেনাপতি আমাদের বিন রাজ্যের জন্য পরম আশীর্বাদ।”
“হ্যাঁ, চিন সেনাপতি যেন স্বর্গ থেকে নেমে এসেছেন, জিন ইয়াংকে আগুন ও জলের বিপদ থেকে উদ্ধার করেছেন; আমি মুগ্ধ।”
“!!!”
প্রায় সবাই চিন হাওকে প্রশংসায় ভরিয়ে দিচ্ছিল, একের পর এক।
একজন বলছে, অন্যজন শুনে নতুন করে বলছে।
“ওহ, এরা তো চাটুকার। আমার কি দুঃখের দিন শুরু হল?”
চিন হাও মনে মনে গালাগালি করছিল, অস্বস্তিতে যেন কাঁটা বিছানায় বসে আছে।
তিনি মাঝে মাঝে ঝাং ইয়ের মুখের ভাব লক্ষ্য করছিলেন, ভয়ে যেন শ্বশুর অসন্তুষ্ট হন।
কারণ ঝাং ইয়ই বিন রাজ্যের প্রধান নেতা।
এখন সবাই চিন হাওয়ের প্রশংসায় ব্যস্ত, এতে সন্দেহের জন্ম দিতে পারে।
কিন্তু দেখা গেল, চিন হাওয়ের ভয় অমূলক।
ঝাং ইয়ই এসব নিয়ে উদ্বিগ্ন নন, বরং তিনি গোপনে অনুমোদন দিচ্ছেন।
“আপনারা সবাই খুব বিনয়ী; আপনাদের সহযোগিতা না পেলে আমি বিজয়ী হতে পারতাম না।”
“এটা আমাদের সবার সাফল্য। আসুন, আমি আপনাদের সবাইকে পানীয়ের এক পাত্র উৎসর্গ করি।”
বলেই, চিন হাও উঠে দাঁড়ালেন, পানীয়ে পূর্ণ পাত্র তুলে সকলের দিকে সম্মান জানালেন।
“গ্লাস খালি।”
এক চুমুকে পানীয় শেষ করলেন, তাঁর গতি ছিল জলপ্রবাহের মতো, অসীম সাহসিকতা প্রকাশ পেল।
এই নিম্নমাত্রার পানীয় চিন হাওয়ের কাছে কোনো চাপ ছিল না।
এক পাত্র না, পুরো এক পাত্রই খেয়েও সমস্যা নেই।
“দারুণ! সত্যিই অসীম ধৈর্য! আমরাও চিন সেনাপতিকে এক পাত্র উৎসর্গ করি।”
“ঠিকই বলেছেন, উচিতই, চিন সেনাপতিকে এক পাত্র উৎসর্গ করি।”
“আমিও চিন সেনাপতিকে উৎসর্গ করি।”
“আমিও।”
“!!!”
কেউ একজন শুরু করতেই সবাই একে একে উঠে পানীয় উৎসর্গ করতে লাগল।
“ওহ, এ তো আমার সর্বনাশ।”
চিন হাও প্রত্যেককে পাল্টা সম্মান জানাতে লাগলেন, এক পাত্রের পর আরেক পাত্র।
শেষে তিনি গৌরবময়ভাবে সবাইকে পানীয়য়ে পরাস্ত করলেন।
শুধুমাত্র ঝাং ইয়ই একা কঠিনভাবে টিকে ছিলেন।
“শ্বশুর, আপনি তো সত্যিই অনন্য।”
“আসুন, ভাই, আমি আবার আপনাকে এক পাত্র উৎসর্গ করি।”

“না, ছোট ভাই, অনেক হয়েছে, এবার প্রত্যেকের নিজের হিসেব।”
চিন হাওও একটু বেশি পান করেছিল, কথাবার্তা এলোমেলো হয়ে গেল।
“হুম—”
“নিজের হিসেব, আপনি আমাকে বাবা ডাকেন, আমি আপনাকে ভাই ডাকি।”
“আসুন, বাবা আবার ভাইকে এক পাত্র উৎসর্গ করেন।”
ঝাং ইয়ইও এত বেশি পান করলেন, কিছুই বুঝতে পারলেন না।
“ধপ করে—”
শ্বশুর-জামাই দুজনেই পানীয়ে হারিয়ে গেলেন, আরও কয়েক পাত্রের পর মেঝেতে পড়ে গেলেন।
তখন রাত গভীর, তাপমাত্রা ক্রমশ কমে যাচ্ছিল।
কিন্তু চিন হাও ও অন্যরা এখনও মৃত শূকরের মতো ঘুমিয়ে ছিলেন।
অবশেষে ঝাং ইয়ে প্রাসাদের পরিচারকরা তাদের সবাইকে খালি কক্ষে নিয়ে বিশ্রামের ব্যবস্থা করল।
পরদিন সকালে।
“উহ—”
“কে?”
চিন হাও আধো ঘুমে বিছানা থেকে উঠে দেখলেন, একজন নারী তাঁর বাহুতে মাথা রেখে বিশ্রাম নিচ্ছেন।
“হুম—”
“আপনি জেগে উঠেছেন।”
নারীটি নরম শব্দে মাথা তুললেন।
“ওহ, আপনি কে?”
“আমি বিবাহিত মানুষ, দয়া করে এমন করবেন না।”
চিন হাও ভয় পেয়ে দ্রুত বিছানা থেকে নেমে দূরে সরে গেলেন।
“আপনি খুব মজার, বাবা বলেছিলেন আপনি অন্যদের থেকে আলাদা।”
নারীটি হাসলেন, সরাসরি চিন হাওয়ের দিকে তাকালেন।
“এই নারীটি কে?”
চিন হাও অজান্তেই গিললেন।
নারীর মুখ চাঁদের মতো, রূপ ফুলের মতো, অল্প প্রসাধনেই নিখুঁত, উজ্জ্বল ত্বক, গোলাপি পোশাক তাঁর রূপে নতুন মাত্রা যোগ করেছে।
ছোট ঠোঁট, বাঁকা ভ্রু, গোল মুখ, বড় চোখে জলজ্যান্ত সৌন্দর্য।
আর তাঁর আকর্ষণীয় গড়ন, সতেজ ও অনন্য ব্যক্তিত্ব।
তাঁকে দেখলে মনে হয় যেন ছবি থেকে উঠে আসা রূপবতী।
“ছোট নারী ঝাং মিন, চিন সেনাপতিকে সম্মান জানাই।”
নারীটি ধীরে চিন হাওয়ের সামনে এসে বিনয়পূর্ণ নম করলেন।
“আহ—”
“আপনাকে সম্মান জানাই।”
চিন হাও বিস্ময়ে দ্রুত পাল্টা নম করলেন।
“সেনাপতি, বিনয় করবেন না, আমি কেবল আপনাকে দেখতে এসেছিলাম।”
“এখন আমি সন্তুষ্ট; যদি কেউ দেখে ফেলে তবে ভালো হবে না।”
ঝাং মিন লজ্জায় লাল হয়ে গেলেন, কথা বলাও কিছুটা অস্বাভাবিক।
বিবাহযোগ্য মেয়ে হিসেবে গোপনে হবু স্বামীকে দেখতে আসা কিছুটা অপ্রাসঙ্গিকই মনে হয়।
“আহা, এবার তো সর্বনাশ।”
“যদি তিনি আমাকে তুচ্ছ করেন, যদি অপছন্দ করেন?”
“এত তাড়াহুড়ো করা উচিত ছিল না, সব শেষ।”
তিনি মনে মনে ভাবছিলেন, চিন হাও যদি তাঁকে সহজ-সরল মনে না করেন, তাহলে কি এই সম্পর্ক ভেঙে যাবে?
“মিস, আমি বিদায় নিচ্ছি।”
“কাঠ—”

চিন হাও ঝাং মিনের ইঙ্গিত বুঝে দ্রুত দরজা খুলে বেরিয়ে গেলেন।
“উফ—”
ঝাং মিন গভীরভাবে দীর্ঘশ্বাস ফেলে বিছানায় বসে আঘাত করতে লাগলেন।
তিনি মনে করলেন, চিন হাও তাঁকে অবহেলা করেছেন।
—————————————————
কক্ষ থেকে বেরিয়ে চিন হাওয়ের হৃদয় ধীরে ধীরে স্বাভাবিক হল।
“এটাই কি বলা হয় হৃদয়ে আলোড়ন?”
তিনি ঝাং মিনের রূপ ও আচরণ মনে মনে ভাবছিলেন।
“চলো, চলি।”
চিন হাও ঠিক হয়ে ঘুরে ঘরটিকে একবার দেখে নিলেন, তারপর চলে গেলেন।
হলঘরের পথে হাঁটতে হাঁটতে মনে পড়ল আজ আবার সাইন-ইন করা যাবে।
“সাইন-ইন।”
তিনি মনে মনে উচ্চারণ করলেন, বজ্রের শব্দের অপেক্ষায়।
“ডিং, অভিনন্দন, আপনি সফলভাবে সাইন-ইন করেছেন, অর্জন করেছেন রৌপ্য হাতুড়ির তায়ি পাও পেই ইউয়ান ছিং। আপনি কি এখনই গ্রহণ করবেন?”
পরবর্তী মুহূর্তে বজ্রের প্রতিবেদন শুরু হল।
“ওহ, পেই ইউয়ান ছিং তো দুর্দান্ত, সুই-তাংয়ের তৃতীয় বীর।”
“তৎক্ষণাৎ গ্রহণ করি, আবার এক অসীম শক্তির যোদ্ধা।”
চিন হাও হঠাৎ থেমে গিয়ে উত্তেজনায় ভরে উঠলেন।
পেই ইউয়ান ছিং শক্তিতে অসীম; যদিও লি ইউয়ান বা ইউয়েন ছেং-টু'র মতো নয়, তবুও এই যুগে অদ্বিতীয়।
তাঁর রৌপ্য হাতুড়ি তিন শো কেজি, আঘাত পেলে মৃত্যু অবধারিত।
“ডিং, অভিনন্দন, আপনি সফলভাবে গ্রহণ করেছেন, রৌপ্য হাতুড়ির তায়ি পাও পেই ইউয়ান ছিং আগামীকাল সকালেই আপনার কাছে যোগ দেবেন।”
“বজ্র, আমি বাজি ধরতে চাই, জমা রাখা সব উপহার ও লটারির সুযোগ একসঙ্গে ব্যবহার করব।”
চিন হাও বিজয়ের ধারা অব্যাহত রাখতে সবকিছু ব্যবহার করার সিদ্ধান্ত নিলেন।
“ঠিক আছে।”
“আপনার কাছে বর্তমানে দুইটি ত্রিশ দিনের উপহার ও তিনটি লটারির সুযোগ আছে, সব ব্যবহার করবেন?”
বজ্র শেষবারের মতো নিশ্চিত করল চিন হাওয়ের ইচ্ছা।
সে ভয় পেয়েছিল, যদি চিন হাও পরে আফসোস করেন, তাই স্পষ্ট করে নেওয়া দরকার।
“অবশ্যই।”
চিন হাও ইতোমধ্যে ভালো কিছু পাওয়ার আশায় মগ্ন, অন্য কিছু ভাবার সময় নেই।
“ডিং, অভিনন্দন, আপনি দুইটি ত্রিশ দিনের উপহার খুলেছেন, অর্জন করেছেন পঞ্চাশ হাজার স্বর্ণ ও জাদু কিরিন লু জুন ই।
“ডিং, অভিনন্দন, আপনি তিনটি লটারির সুযোগ ব্যবহার করেছেন, অর্জন করেছেন ত্রিশ হাজার বোঝা খাদ্য, বুদ্ধিমান উ ইয়োং এবং অনন্য দেবযোদ্ধা লি ছুন খাও।
“আপনি কি গ্রহণ করবেন?”
সিস্টেমের বজ্র দ্রুত ফলাফল জানাল।
“দুর্দান্ত! লু জুন ই, লি ছুন খাও দুইজন অসীম শক্তির যোদ্ধা!”
চিন হাও খুব খুশি ছিলেন, কিন্তু উ ইয়োংয়ের নাম শুনে মুখ কালো হয়ে গেল, মনটা খারাপ হল।
“উ ইয়োং তো পুরো বিভ্রান্তিকর, বোকা।”
“তবুও, এখন কৌশলী দরকার, আপাতত ব্যবহার করি।”
ভাবনা শেষে চিন হাও সন্তুষ্টভাবে গ্রহণ করলেন।
......