চতুর্থত্রিশ অধ্যায়: পুরস্কারের ঝাঁপিতে উঠে এলো সাহসিনী নায়িকা, লটারিতে জয়লাভ করে আকাশের মুক্ত তারকা গংসুন শেং।
আরও পাঁচ দিন কেটে গেল, বহু প্রতীক্ষিত স্বর্গদূত অবশেষে জিনিয়াংয়ে এসে পৌঁছালেন।
যিনি এসেছেন, তিনি হলেন সেই ছোট হুয়াংমেন, জুয়ো ফেং, যিনি একসময় লু ঝিকে ফাঁসিয়ে কারাগারে পাঠিয়েছিলেন।
এখন হুয়াংজিন বিদ্রোহ শেষ পর্বে প্রবেশ করেছে, পতন সন্নিকটে। তার ওপর ঝাং জিয়াওয়ের মৃত্যু এবং ঝাং পাও প্রমুখের অদৃশ্য হওয়া বিদ্রোহী সেনাদের পরাজয় আরও দ্রুততর করেছে।
ছিন হাও যখন জানতে পারলেন আগত ব্যক্তি জুয়ো ফেং, তখন মনে মনে ভাবলেন, লিউ হোংয়ের হয়তো আর কাউকে পাঠানোর মতো নেই, না হলে আবার কেন তাকেই পাঠাতেন?
জুয়ো ফেং ছিলো এক রক্তচোষা, এবং একই সাথে সম্পূর্ণ এক নীচু চরিত্রের মানুষ। কারো সঙ্গে তার মনোমালিন্য হলে, সঙ্গে সঙ্গে লিউ হোংয়ের কাছে গিয়ে কান-কাটা লাগিয়ে দিতো, ফলে যার সঙ্গে তার ঝামেলা হত, সে হয় মরত, নতুবা জেলে যেত।
লিউ হোং তো নিজেই হুয়াংমেনদের পিতা-মাতা বলে মানেন, তাদের উপর অগাধ আস্থা রাখেন, তাই রাজসভায় অনেকেই অসন্তুষ্ট হয়েও মুখ খুলতে সাহস পায় না।
জিনিয়াং নগরের মধ্যে, প্রাদেশিক গভর্নরের বাসভবনে, সভাকক্ষে—
“ঝাং সিশি, ছিন টাইশৌ, আমি লুওয়াং থেকে বহু দূর থেকে এসেছি।”
“পথে অনেক কষ্ট হয়েছে, শরীর-মন ক্লান্ত।”
সম্রাটের ফরমান পাঠ করে শোনানোর পর, জুয়ো ফেং দম্ভভরে প্রধান আসনে বসে পড়লেন, ঝাং ই ও ছিন হাওয়ের মুখের ভাবের প্রতি বিন্দুমাত্র ভ্রুক্ষেপ করলেন না।
সম্পূর্ণ মানুষটি এতটাই উদ্ধত যেন, মনে হয় তিনি-ই যেন বিনঝউর গভর্নর, অথচ আসলে একজন সাধারণ মানুষেরও যোগ্য নন।
ছিন হাওর কাছে এরকম লোক ঠিক যেন পচা ক্ষতের মতো, ছদ্মবেশী, তিনি জুয়ো ফেংকে একেবারেই মূল্য দেন না।
সে শুধু আদর পাওয়ার আশায় তোষামোদ করে, আসলে তার নিজের কোনো বিশেষ গুণ নেই, না পুরুষ, না নারী—এক অদ্ভুত চরিত্র।
অবশ্য, লিউ হোংয়ের যদি বিশেষ কোনো শখ থাকে, সেটা আলাদা কথা।
জুয়ো ফেংয়ের এই ব্যবহার খোলাখুলি ঘুষ দাবি করারই নামান্তর।
ছিন হাও কোনোভাবেই এই তোষামোদে সায় দেবেন না, স্থির হয়ে নিজের জায়গায় দাঁড়িয়ে থাকলেন।
“স্বর্গদূত বহু দূর থেকে এসেছেন, নিঃসন্দেহে কষ্ট পেয়েছেন।”
“আমি ইতিমধ্যেই বাসভবনে ভোজের আয়োজন করেছি, দয়া করে স্বর্গদূত সেখানে চলুন।”
ঝাং ই ভালো করেই জানেন, জুয়ো ফেং আসলে তাঁদের কাছ থেকে টাকা আদায় করতে এসেছেন, মন থেকে ঘৃণা করেও মুখে হাসি ধরে রাখলেন।
কিন্তু তিনি তো এক অঞ্চলের গভর্নর, তাই বৃহত্তর স্বার্থে সব সহ্য করতে হয়।
যদি জুয়ো ফেংয়ের সঙ্গে ঝামেলা বাধান, তাহলে ভালো হলে চাকরি যাবে, সাধারণ মানুষ হয়ে যাবেন, খারাপ হলে নির্বাসন—সবচেয়ে খারাপ হলে প্রাণটাই যাবে।
“তাহলে ঝাং সিশির মান রাখলাম,”
প্রধান আসনে হেলান দিয়ে শুয়ে থাকা জুয়ো ফেং আবার উঠে বাইরে হাঁটতে লাগলেন।
ঝাং ই, ছিন হাও এবং অন্যরা একে একে তাঁর পেছনে রওনা হলেন।
সকলেই গভর্নরের প্রাসাদ ছেড়ে ঝাং ই-র বাড়ির পথে এগোলেন।
জুয়ো ফেং প্রকাশ্যেই মাঝে মাঝে সৎ পরিবারের নারীদের উত্যক্ত করতে লাগলেন, ছিন হাও মনে মনে তলোয়ার বের করে ওকে কুপিয়ে ফেলতে চাইলেন।
শেষ পর্যন্ত তিনি নিজেকে সংবরণ করলেন, জুয়ো ফেংকে কিছু করলেন না।
প্রায় পনেরো মিনিট হাঁটার পর তাঁরা ঝাং ই-র বাড়ি পৌঁছালেন।
সভাকক্ষে জুয়ো ফেং নিজেকে মহার্ঘ মনে করে প্রধান আসনে বসলেন।
“তুমি!”
ছিন হাও মনে মনে রাগে ফেটে পড়লেন, এগিয়ে গিয়ে কথা বলতে গিয়েই ঝাং ই তাঁকে ধরে বসালেন।
“এটা চলবে না।”
“সবাই বসুন।”
ঝাং ই ছিন হাওকে মাথা নেড়ে শান্ত করলেন এবং সবাইকে বসতে বললেন।
“জি।”
ওয়াং জিয়ান-সহ সবাই জায়গা নিয়ে বসলেন।
খুব শিগগির খাবারদাবার, পানীয় ইত্যাদি এনে হাজির করা হলো, আর জুয়ো ফেং আবার গান-বাজনা দেখতে চাইলেন, এতে সবাই আরও বিরক্ত হলো।
“এভাবে মদ্যপান করে কোনো মজা নেই, বরং কিছু গায়িকা ডাকা হোক।”
এক চুমুক মদ খেয়ে, জুয়ো ফেং ঝাং ই-কে তাঁর দাবি জানালেন।
“স্বর্গদূত, আমার বাড়িতে কোনো গায়িকা নেই।”
“আপনি দয়া করে ক্ষমা করবেন।”
ঝাং ই মনে মনে বিরক্ত হলেও মুখে হাসি ধরে রাখলেন।
তিনি নিজেও চান না, কিন্তু উপায় নেই।
জুয়ো ফেং তো এক হুয়াংমেন—লিউ হোংয়ের প্রিয়পাত্র, একেবারে এড়ানোই ভালো, তাই শুধু মানিয়ে নিতে হয়।
“ঝাং সিশি তো খুবই সৎ, আপনি এক প্রদেশের গভর্নর, অথচ বাড়িতে একজন গায়িকাও নেই।”
“তাহলে কি আপনি আমাকে কিছু দেওয়ার ইচ্ছা রাখেন না?”
“নাকি আপনি লু ঝির মতো শেষ পর্যন্ত সেই পরিণতিই চান?”
এই কথা শুনে জুয়ো ফেংয়ের মন কিছুটা খারাপ হলেও, আবার স্পষ্ট ভাষায় টাকা চাইতে শুরু করলেন।
তার কথার মধ্যে আবার হুমকির সুরও স্পষ্ট।
“অফ্!”
“এই জঘন্য লোকটা আমার বাবার সঙ্গে এত খারাপ ব্যবহার করছে!”
“ঝাং!”
ছিন হাও মনে মনে গালি দিয়ে, সঙ্গে সঙ্গেই তলোয়ার বের করে সভাকক্ষের মাঝখানে ছুঁড়ে দিয়ে সবাইকে সতর্ক করলেন।
“হুঁ!”
“ছিন টাইশৌ, এর মানে কী?”
জুয়ো ফেং একটু চমকে গেলেন, কিন্তু মুখে দৃঢ়তার ছাপ রইল।
“স্বর্গদূত, ছি ইয়াও মদ বেশি খেয়ে ফেলেছে মাত্র।”
এই দৃশ্য দেখে, ঝাং ই পরিস্থিতি সামাল দিতে এগিয়ে এলেন।
একই সময়ে তিনি চোখের ইশারায় ছিন হাওকে দ্রুত সরে যেতে বললেন।
ছিন হাও উপায় না দেখে তলোয়ার তুলে সভাকক্ষ ছেড়ে গেলেন।
লু চি শেন-সহ আরও কয়েকজন উঠে তাঁর পিছু নিলেন।
এক মুহূর্তেই সভাকক্ষে অনেকেই চলে গেলেন।
“ঝাং সিশি, ছিন হাও এভাবে স্বর্গদূতের প্রতি অবজ্ঞা দেখাল, আপনাকে এর জবাবদিহি করতেই হবে, না হলে কঠোর শাস্তি দেব।”
এ দৃশ্য দেখে, জুয়ো ফেং কোনো দয়া না দেখিয়ে ঝাং ই-র উপর চাপ সৃষ্টি করলেন।
সে ভেবেছিলো বিনঝউতে এসে কিছু সুবিধা আদায় করবে, অথচ কিছুই পেল না, উপরন্তু হুমকির মুখে পড়ল।
সবসময় আরামে থাকা জুয়ো ফেং এটা কিছুতেই মেনে নিতে পারল না।
“স্বর্গদূত, মহৎ মানুষ ক্ষুদ্র মানুষের অপরাধ উপেক্ষা করেন, ছি ইয়াও তো শুধু মদ খেয়েছে।”
“আপনি অত গুরুত্ব দেবেন না, আমি আপনার কাছে ক্ষমা চাইছি।”
ঝাং ই খুবই নিরুপায় হয়ে জুয়ো ফেংয়ের কাছে ক্ষমা চাইলেন।
না হলে জুয়ো ফেংয়ের প্রতিহিংসাপরায়ণ স্বভাবের জন্য ছিন হাও প্রতিশোধের শিকার হতেন, এবং এতে বৃহত্তর ক্ষতি হতো।
তাই ঝাং ই-কে ছিন হাওর জন্য এই ঝামেলা সামলাতে হলো।
----------------------------------
এদিকে ঝাং ই-র বাড়ির বাইরে ছিন হাও ও তাঁর সঙ্গীদের কথা—
“এই জুয়ো ফেং একেবারেই বাজে, ইচ্ছে করে এক ঘা মেরে মেরে ফেলি।”
“ঠিকই বলেছ, অসহ্য! কেটে ফেলতে ইচ্ছে করে।”
“জুয়ো ফেং এই নীচু লোক, একদিন ঠিকই শাস্তি পাবে।”
“হ্যাঁ, ওর মতো লোকের কোনো ঠাঁই হবে না।”
“!!!”
তারা রাস্তার পাশে দাঁড়িয়ে জুয়ো ফেং নিয়ে আলোচনা করতে লাগল।
“হয়ে গেছে, আর বলো না, যার যার কাজ করো।”
“এছাড়া মনে রেখো, পৃথিবীতে দেয়ালেরও কান আছে।”
ছিন হাও সবাইকে থামিয়ে, আরও একটা কথা বলে দিলেন।
“জি।”
লু চি শেন-সহ সবাই সঙ্গে সঙ্গে চুপ করে গেল।
“তোমরা ফিরে গিয়ে সব গুছিয়ে ফেলো, কয়েকদিন পর আমরা উয়ুয়ুয়ান যাব।”
এ কথা বলে ছিন হাও দ্রুত নিজের বাড়ির দিকে রওনা দিলেন।
“জি।”
আদেশ শুনে লু চি শেন-সহ সবাই সরে গেলেন।
বাড়ি ফেরার পথে ছিন হাও মনে মনে আবার সাইন ইন করলেন।
“সাইন ইন।”
“ডিং, অভিনন্দন, সফলভাবে সাইন ইন সম্পন্ন হয়েছে, পাঁচ টন সার পেয়েছেন, যা ইতিমধ্যে স্পেস ব্যাগে সংরক্ষিত হয়েছে।”
“ডিং, অভিনন্দন, ত্রিশ দিনের বিশেষ উপহার পেয়েছেন, এখনই ব্যবহার করতে চান কি?”
“ডিং, অভিনন্দন, একবার লটারির সুযোগ পেয়েছেন, এখনই ব্যবহার করতে চান কি?”
হঠাৎ বজ্রপাতের মতো শব্দ ছিন হাওর মনে বাজল।
“বাহ, সার তো দারুণ, অনেক ঝামেলা কমে যাবে।”
উচ্ছ্বসিত হয়ে ছিন হাও আশপাশের মানুষকে উপেক্ষা করে এক লাফ দিয়ে উঠলেন, বোঝা গেল কতটা খুশি তিনি।
সার অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ, হঠাৎ পাঁচ টন পাওয়া গেল।
পরিমাণ কম হলেও গবেষণা করে আরও সার তৈরি করা যাবে, চাষাবাদে বিপুল উন্নতি হবে।
“আগের উপহার আর লটারিতে তেমন কিছুই পাইনি, শুধু টাকা আর খাদ্য।”
“এইবার ভালো কিছু পেলে ভালো হয়, যেন হতাশ না হই।”
মনে মনে কাঁপতে কাঁপতে তিনি প্রার্থনা করতে লাগলেন।
“ডিং, অভিনন্দন, ত্রিশ দিনের উপহার বাক্স খুলেছেন, পেয়েছেন নারী বীর হুয়া মুলান, ছিন লিয়াং ইউ, এবং রঙিন জগতের তিন বীরের অন্যতম হোং ফু-র, এখনই গ্রহণ করতে চান কি?”
“ডিং, অভিনন্দন, লটারিতে পেয়েছেন তিয়েন শিয়ান সিং, কং সুন শেং, এখনই গ্রহণ করতে চান কি?”
“বাহ, এবার তো বড় লাভ!”
“একজন সেনাপতি, তিন নারী বীর, একেবারে লাভ ছাড়া ক্ষতি নেই।”
“লেই মিং, সঙ্গে সঙ্গে গ্রহণ করো।”
ছিন হাও শুনেই আরও উত্তেজিত হয়ে লেই মিংকে সঙ্গে সঙ্গে কার্যকর করতে বললেন।
“ডিং, অভিনন্দন, সফলভাবে গ্রহণ সম্পন্ন হয়েছে, নারী বীর হুয়া মুলান, ছিন লিয়াং ইউ, রঙিন জগতের তিন বীরের অন্যতম হোং ফু-র, আগামীকাল সকালেই আপনার সঙ্গে দেখা করতে আসবেন।”
“ডিং, অভিনন্দন, সফলভাবে গ্রহণ সম্পন্ন হয়েছে, তিয়েন শিয়ান সিং কং সুন শেং আগামীকাল সকালেই আপনার সহযোদ্ধা হিসেবে দেখা করতে আসবেন।”
......