উনিশতম অধ্যায়: চিন হাও রু জি শেন-কে ওজন কমাতে বললেন? লু জুন ইয়ের চারজন আগমন
প্রথমে ছিন হাও雷মিংকে আদেশ দিলেন, সমস্ত টাকা ও শস্য স্থানান্তর করে স্থান-ব্যাগে সংরক্ষণ করতে।
“雷মিং, এবার তুমি লু জুন ই ওদেরকে বাস্তব রূপে প্রকাশ করো।”
তারপর তিনি雷মিংকে নির্দেশ দিলেন, ডাকা যুবরাজদের বাস্তবে নিয়ে আসতে।
“ঠিক আছে।”
“ডিং, অভিনন্দন হে আশ্রয়দাতা, বাস্তবায়ন সফল হয়েছে। জেড কিরিন লু জুন ই, অতুলনীয় দেবযোদ্ধা লি ছুন হাও, বুদ্ধিমান নক্ষত্র উ ইউং নির্দিষ্ট দিনে ছায়া ঘণ্টার আগে আপনার কাছে আসবেন।”
雷মিং, যিনি এখনো সিস্টেম স্পেসে ছিলেন, সঙ্গে সঙ্গে সম্মতি দিলেন এবং বাস্তবায়ন সম্পন্ন করলেন।
“হা!”
“ধন্যবাদ, এবার আমার শক্তি আরও অনেক বেড়ে যাবে।”
ছিন হাও মনে মনে উচ্চস্বরে হেসে উঠলেন, তাঁর মনে গর্বের ঢেউ বয়ে গেল।
ঠিক এই সময়, লু ঝি শেন তাড়াহুড়ো করে ছুটে এলেন।
“প্রভু, প্রশাসক মহাশয় আপনাকে সভাকক্ষে ডেকেছেন।”
তিনি হাঁপাতে হাঁপাতে ছিন হাও-র সামনে এসে স্পষ্ট ভাষায় বললেন।
“ভালো।”
“ঝি শেন, সময় পেলে একটু ওজন কমাও তো। দেখো, কত মোটা হয়েছো, এরকম চলতে থাকলে একদিন হাঁটতেই পারবে না।”
ছিন হাও মাথা নেড়ে হাসতে হাসতে লু ঝি শেনের পেটের ওপর চাপ দিলেন।
পরীক্ষা করে তিনি দেখলেন, পেটটা বেশ বড় এবং দারুণ弹性যুক্ত।
দূর থেকে তাকালে লু ঝি শেনের তেমন কোনো সমস্যা মনে হয় না, কিন্তু কাছে এলেই নানা দোষ ধরা পড়ে।
“ওজন কমানো মানে কী, প্রভু? ওজন কমালে কি আর মাংস খেতে পারব না?”
লু ঝি শেন মাথা চুলকে, চাহনিতে অস্পষ্টতা ফুটিয়ে তুললেন।
তিনি আদৌ জানতেন না, ছিন হাও ‘ওজন কমানো’ বলতে কী বোঝাচ্ছেন।
“এই বুদ্ধি!”
ছিন হাও হাসতে হাসতে হাত বাড়িয়ে লু ঝি শেনের মাথায় চাপড় মারলেন।
“হা হা হা!”
হঠাৎ তিনি উচ্চস্বরে হেসে সভাকক্ষের দিকে দ্রুত এগিয়ে গেলেন।
“উহ?”
লু ঝি শেন একা দাঁড়িয়ে মনে মনে ভাবলেন,
“এই বুদ্ধি, বুদ্ধি আবার কী?”
“প্রভু আসলে বলতে চাইলেন কী, মাথাই গরম হয়ে যাচ্ছে।”
তিনি নিজের চকচকে মাথা বারবার স্পর্শ করতে করতে গভীর চিন্তায় ডুবে গেলেন।
ঠিক তখন, ছিন হাও-এর ছায়া চোখের সামনে থেকে অদৃশ্য হয়ে গেল।
“প্রভু, অপেক্ষা করুন!”
বিষয়টা বুঝে লু ঝি শেন দৌড়ে ছিন হাও-র পিছু নিলেন।
যখন তিনি ছিন হাও-কে ধরে ফেললেন, তখন তাঁরা সভাকক্ষে প্রবেশ করেছেন।
“খাঁ—”
ছিন হাও বাইরে দাঁড়িয়ে থাকা লু ঝি শেনকে দেখে কাশলেন, চাহনিতে ইঙ্গিত দিলেন তাড়াতাড়ি ভেতরে এসে জায়গা নিতে।
“হুঁ—”
লু ঝি শেন মনের কথা বুঝে দ্রুত ভেতরে ঢুকে ছিন হাও-র পিছনে গিয়ে দাঁড়ালেন।
সভাপ席ের ওপর চাং ই এখনো মুখরোচকভাবে দেশের পরিস্থিতি ও হলুদ পাগড়ি বিদ্রোহীদের অবস্থা বর্ণনা করলেন।
“মূল কথা, হলুদ পাগড়ি বাহিনী কোনো বিপদ নয়, তাদের পরাজয় সময়ের ব্যাপার মাত্র।”
“কয়েকজন কৃষক কি আর সাম্রাজ্য গুঁড়িয়ে দিতে পারবে? এটা কল্পনাও করা যায় না, আমাদের কিছুই ভাববার দরকার নেই।”
“লু ঝি, হুয়াং ফু সঙ— ওরা সবাই শীর্ষ সেনাপতি, আর ঝাং জিয়াও-রা কি সেনানীতি বোঝে?”
চাং ই’র কথা আরও বেশি করে হলুদ পাগড়িদের অবজ্ঞাসূচক।
“প্রশাসক মহাশয় একদম ঠিক বলেছেন, কৃষকেরা তেমন কিছুই করতে পারবে না, তাদের পরাজয় অবশ্যম্ভাবী।”
“ঠিক বলেছেন, যদি কৃষকেরা রাষ্ট্র উল্টে দিতে পারে, আমি এখানেই প্রাণ দেব।”
“একদম, আমাদের কোনো ভয় নেই, হলুদ পাগড়িরা কিছুই করতে পারবে না।”
সঙ্গে সঙ্গে অনেকেই চাং ই’র কথায় সমর্থন জানালেন।
“হুঁ—”
“এরা সবাই বোকার দলে, জল যেমন তরী ভাসায়, তেমনি ডুবিয়েও দেয়।”
ছিন হাও অল্পস্বরে গম্ভীর হয়ে উঠলেন, মনে মনে বিরক্তি অনুভব করলেন।
‘জনতার মন জয়ী করে যে, সে-ই প্রকৃত বিজয়ী’—এ কথা কখনোই অবহেলা করা যাবে না।
“প্রশাসক মহাশয়, আমার একটি অনুরোধ রয়েছে।”
ছিন হাও হঠাৎ উঠে চাং ই’র উদ্দেশ্যে হাতজোড় করে নমস্কার করলেন।
তিনি মনে মনে সিদ্ধান্ত নিয়েছেন, সামনের সারিতে না গেলে দায়িত্ব সম্পন্ন করা যাবে না।
সেক্ষেত্রে পুরস্কার পাওয়া যাবে না, তাতে মন খারাপ হবেই।
“হ্যাঁ? বলো, কোনো আপত্তি নেই।”
চাং ই কিছুটা অবাক হলেও সাদরে সম্মতি জানালেন।
“আমি সামনের সারিতে গিয়ে হলুদ পাগড়িদের দমন করতে চাই।”
ছিন হাও কোনো ঘোরপ্যাঁচ না রেখে সরাসরি বললেন।
“ছ্যা, হলুদ পাগড়িদের নিয়ে দুশ্চিন্তার কিছু নেই। বরং বিদেশিদের আগ্রাসন প্রতিহত করাই জরুরি, হলুদ পাগড়িদের কাজে অন্যরা রয়েছে।”
চাং ই একটু ভেবে রাজি হলেন না, বরং নম্রভাবে ছিন হাও-র অনুরোধ প্রত্যাখ্যান করলেন।
“বাপ রে!”
“মহাশয়, আমারও দেশের জন্য কিছু করার ইচ্ছা মাত্র।”
“অনুগ্রহ করে অনুমতি দিন, নইলে আমি এখানেই হাঁটু গেড়ে থাকব।”
“ধপ করে—”
ছিন হাও মনে মনে গালি দিয়ে শেষ অস্ত্র প্রয়োগ করলেন, চাং ই-কে বাধ্য করার জন্য।
“আচ্ছা, ঠিক আছে। তুমি কতো জন সৈন্য চাও?”
চাং ই একটু বিরক্ত হলেও ছিন হাওকে তিরস্কার করতে মন চাইল না।
একটা জামাই তো অর্ধেক ছেলের সমানই।
তার ওপর তাঁর তো ছেলে নেই, কেবল মেয়ে।
“আমি কোনো সৈন্য চাই না।”
ছিন হাও খুশিতে মাথা নেড়ে জানালেন, কিছুই দরকার নেই।
“উহ?”
এবার সভায় উপস্থিত সকলেই হতভম্ব হয়ে পড়লেন।
তাঁদের মনে হচ্ছে ছিন হাও অত্যন্ত অহংকারী।
হলুদ পাগড়িরা যতই দুর্বল হোক, তাদের সংখ্যা তো প্রচুর, মাত্র হাতে গোনা কয়েকজন নিয়ে সামনের সারিতে যাওয়া মানে আত্মহত্যার শামিল।
“এমন বোকামি কোরো না, সৈন্য ছাড়াই যুদ্ধ করা যায় না।”
চাং ই কপাল কুঁচকে ছিন হাও-র দিকে কঠিন দৃষ্টিতে তাকালেন।
“তাহলে আমি আমার নিজস্ব সেনা নিয়ে যাব, এতে কি আপত্তি নেই?”
কিছু করার উপায় না দেখে ছিন হাও নমনীয়তা দেখালেন।
কারণ সৈন্য ছাড়া গেলে চাং ই কখনোই যেতে দিতেন না।
“ঠিক আছে। কবে রওনা হবে, পথে সাবধানে থাকবো।”
চাং ই’র মুখটা আগের মতো আর কঠিন রইল না।
“বিলম্ব করা ঠিক হবে না, মেঘলা দিনে রওনা হবো।”
ছিন হাও বিদায় নিলেন।
--------------------------------------
সভা শেষে চাং ই ছিন হাও-কে একা রেখে দিলেন।
“প্রিয় জামাই, তুমি ফিরে এলে তোমার আর মিন আর-র বিয়ে দেব।”
“শিগগির ফিরে এসো, মেয়েটা যেন বেশিক্ষণ অপেক্ষা না করে।”
চাং ই মুখে স্নেহের হাসি ফুটিয়ে বললেন।
“নিশ্চয়ই, শ্বশুরমশাই, আমি খুব শিগগির ফিরে আসব।”
ছিন হাও হাসতে হাসতে মাথা নেড়ে প্রতিশ্রুতি দিলেন।
এরপর শ্বশুর-জামাই গোপন কথাবার্তা শেষ করে বিদায় নিলেন।
ছিন হাও উত্তেজনায় বুক ভরে নিজের ভবনে ফিরলেন।
হালকা হাত-মুখ ধুয়ে, ঘরের বিছানায় শুয়ে বিশ্রাম নিলেন।
রাতটা দ্রুত কেটে গেল।
ভোরের আলো ছিল চমৎকার কোমল, ঘরে এসে উষ্ণতা এনে দিল, ছিন হাও-কে উঠে পড়তে উৎসাহিত করল।
“এবার লু জুন ইদের নিতে যাওয়া দরকার।”
বিছানা থেকে উঠে ছিন হাও শরীর এলিয়ে দিলেন, মনে মনে ভাবলেন।
তিনি দ্রুত পোশাক পরে, লু ঝি শেন ও নিজের পাঁচশো অশ্বারোহী সৈন্য নিয়ে নগর ছাড়লেন।
তাঁরা সদ্য চেংইয়াং নগরীর পূর্ব ফটকের বাইরে পৌঁছেছেন।
অল্প দূরে চারজন ভিন্ন সাজে সজ্জিত মানুষ সামনে এগিয়ে আসছে।
“পেই ইউয়ান ছিং, প্রভুকে প্রণাম জানাই।”
“লু জুন ই, প্রভুকে প্রণাম জানাই।”
“লি ছুন হাও, প্রভুকে প্রণাম জানাই।”
“উ ইউং, প্রভুকে প্রণাম জানাই।”
চারজনই ছিন হাও-র সামনে হাঁটু গেড়ে মাথা নত করল।
তাদের একজন, সোনালী মুকুট ও বর্ম পরিহিত, শুভ্র পোশাকে, হাতে রূপার হাতুড়ি, দুর্দান্ত চেহারা, বীর্যবান যুবক।
তিনি হলেন সুই-তাং যুগের তৃতীয় শ্রেষ্ঠ বীর, রূপার হাতুড়ি পেই ইউয়ান ছিং।
আরেকজন, সাত ফুটের কম উচ্চতা, রোগা চেহারা, টাইগার প্রিন্টের পোশাক, বর্ম পরা, হাতে ইউ রাজা-র শুল, তবুও গম্ভীর ও বলিষ্ঠ।
তিনি হলেন তেরো তায়াপাওদের একজন, লি ছুন হাও।
আরো একজন, সূক্ষ্ম ভ্রু, শুভ্র মুখ, লম্বা দাড়ি, মাথায় চওড়া ফিতার পাগড়ি, গাঢ় ধূসর পাড়ের মোটা লিনেন চওড়া পোশাক, কোমরে চা-রঙের কোমরবন্ধ, পায়ে সুতির মোজা ও জুতো।
তাঁর মধ্যে জ্ঞানের দীপ্তি ঝলমল করছে।
তিনি হলেন “জ্ঞানরাশি” নামে পরিচিত উ ইউং, সুপ্রসিদ্ধ উপন্যাসের চরিত্র।
শেষজন, দু’চোখে বজ্রদৃষ্টি, ঘন ভ্রু, নয় ফুটের মতো দীর্ঘ দেহ, রূপার মতো শুভ্র, কালো পোশাকে আবৃত।
তাঁর চেহারায় দেবতুল্য গাম্ভীর্য, বীর্যবান ও আকর্ষণীয়।
তিনি হলেন উপন্যাসের বিখ্যাত “জেড কিরিন” লু জুন ই।
...