তিরানব্বইতম অধ্যায়: চিন হাও কি ভুল করে শিয়াও দিয়াচানকে চু ফেইশুয়ে ভেবে বসেছিল?

ছিন হাও বুক থেকে একখানা রেশমি বস্ত্র বের করে টেবিলের উপর রাখল।
এরপর সে কলম তুলে তাতে অনেক কিছু লিখে ফেলল।

“হয়ে গেছে।”

শেষে ছিন হাও হাতে ধরা তুলির মতো কলম থামিয়ে আবার রেশমি বস্ত্রটি তুলে নিল। দেখা গেল, তাতে গাদাগাদি করে অসংখ্য অক্ষর লেখা।

ছিন হাও বস্ত্রখানা ভাঁজ করে সিলমোহর দিয়ে একটি ছোট বাক্সে ভরে রাখল।

“বেরিয়ে এসো।”

এরপর সে চারপাশের ফাঁকা জায়গার দিকে অনায়াসে ডেকে উঠল।

“প্রভু।”

সঙ্গে সঙ্গে ওপর থেকে একজন লাফিয়ে নেমে এসে হলঘরে প্রবেশ করল। আগন্তুকটি ছিল বস্ত্ররক্ষী বাহিনীর প্রধান ছিন উদি।

আসলে লোকটির পদবি আগে ছিন ছিল না, পরে ছিন হাওই তাকে এই নাম দিয়েছিল।

“উদি, তোমাদের স্বর্গ-ভূমি প্রহরীর অগ্রগতি এখন কেমন?”

ছিন হাও বাক্সটি টেবিলের উপর রাখল, তারপর ছিন উদির দিকে তাকাল।

সে এখন জানতে চাইছিল, স্বর্গ-ভূমি প্রহরী ঠিক কতদূর এগিয়েছে, আদৌ কি তার কল্পিত পর্যায়ে পৌঁছেছে কিনা।

“প্রভুকে জানাই, আমাদের স্বর্গ-ভূমি প্রহরীর এখন সব প্রদেশেই লোকজন আছে; ইতিমধ্যে সাম্রাজ্যের সব জেলায় সম্পূর্ণভাবে মোতায়েন করা হয়েছে।”

“দশ বছরের মধ্যে আমরা সাম্রাজ্যের সর্বত্রের খবরাখবর পুরোপুরি নিয়ন্ত্রণ করতে পারব।”

ছিন উদির মুখে হাসি ফুটে উঠল। মনে মনে তার কিছুটা আত্মবিশ্বাসও জন্মেছিল, পুরো মানুষটিই বেশ গর্বিত দেখাচ্ছিল।

তার ধারণা ছিল, স্বর্গ-ভূমি প্রহরীর বর্তমান বিকাশ ছিন হাওকে সন্তুষ্ট করার জন্য যথেষ্ট, এমনকি হয়তো এর বদলে কিছু পুরস্কারও পেতে পারে।

কিন্তু বাস্তবতা তার মনে যা ছিল তার থেকে মোটেও সামান্য কম ছিল না; একেবারেই আত্মতুষ্টির দৃষ্টিভঙ্গি।

“উদি, এই অগ্রগতি তোমাদের সত্যিই কিছুটা ধীর।”

ছিন হাও ভ্রু কুঁচকাল, সঙ্গে সঙ্গেই তার মুখভাবও গম্ভীর হয়ে গেল।

দশ বছর মানে খুব দীর্ঘও নয়, আবার খুব ছোটও নয়।

এই দশ বছরের মধ্যে কত কিছু ঘটে যাবে, তার ঠিক নেই; আগে থেকেই বুঝতে না পারলে বিপর্যয় ঘটতে পারে।

“আ...”

ছিন উদি একটু হতভম্ব হয়ে পড়ল, তবে উপায়ও ছিল না।

“প্রভু, এই অগ্রগতি এখনকার হিসেবে সবচেয়ে দ্রুত, সবচেয়ে নিরাপদ এবং সর্বনিম্ন ঝুঁকির পথ। প্রত্যেকে প্রাণপণ চেষ্টা করছে।”

“আমাদের লোকেরা কখনোই ফাঁকি দেয় না; প্রভুর দেওয়া প্রতিটি কাজ আমরা মন দিয়ে সম্পন্ন করি।”

সে শুধু নিজের পক্ষ থেকে যতটা সম্ভব ছিন হাওর রাগ কমানোর চেষ্টা করল।

“উদি, আমি তোমাদের ক্ষমতা নিয়ে প্রশ্ন তুলছি না।”

“আমি চাই তোমরা সময়সীমাটা আরও কমিয়ে আনো। দশ বছর খুব বেশি দীর্ঘ; এ সময়ে অনেক অস্থিরতা তৈরি হতে পারে।”

ছিন উদি ভুল বুঝেছে দেখে ছিন হাও সঙ্গে সঙ্গে তাকে বোঝাল।

“প্রভু, আমাদেরও তেমন উপায় নেই।”

“মূলত লোকবল কম, আর অনেকেই এখনও প্রশিক্ষণে আছে।”

ছিন উদি কিছুটা অসহায়ভাবে কারণ জানাল।

এখন প্রাথমিক পর্যায়ে কেবল পাঁচশ বস্ত্ররক্ষী দিয়েই সবকিছু টেনে নেওয়া সম্পূর্ণ যথেষ্ট নয়; পরের ধাপে আরও লোকবল দিতে হবে।

অর্থাৎ, লোকবল না বাড়ালে গতি বাড়ানো সম্ভব নয়।

“এখন তৃণভূমিতেও সেই হাজার বস্ত্ররক্ষীর তেমন দরকার নেই। আমি অর্ধেক, অর্থাৎ পাঁচশ লোক তোমাদের সহায়তায় পাঠাতে পারি।”

“তাহলে তুমি কত সময়ে সাম্রাজ্যের সব জায়গায় পুরোপুরি মোতায়েন করতে পারবে?”

ছিন হাও অসহায়ভাবে মাথা নাড়ল, তারপর সিদ্ধান্ত নিল।

“প্রভুকে নিবেদন, যদি সত্যিই এই পাঁচশ জন যুক্ত হয়, তবে অধম অবশ্যই সময় কমিয়ে প্রায় আট বছর করতে পারব।”

ছিন উদি কিছুটা দ্বিধায় পড়ে উত্তর দিল।

“আট বছর?”

“তবু খুব বেশি। পাঁচ বছরের মধ্যেই সব জায়গায় মোতায়েন করতে হবে। এই সময়ের মধ্যে আমিও সর্বশক্তি দিয়ে স্বর্গ-ভূমি প্রহরীকে সমর্থন করব।”

এবারও ছিন হাওর মন কিছুটা অসন্তুষ্টই রইল।

“প্রভু, আমি অবশ্যই সর্বোচ্চ চেষ্টা করব কাজটি সম্পন্ন করতে।”

ছিন উদি কিছুক্ষণ ভেবে তবু নিশ্চিত প্রতিশ্রুতি দিতে সাহস পেল না।

কারণ গোয়েন্দা বিভাগের বিকাশের পথ শুধু সে-ই সবচেয়ে ভালো জানত; এর কঠিনতা নিয়েও তার ধারণাই সবচেয়ে পরিষ্কার ছিল।

“ভালো।”

“এই জিনিসটি তুমি নিজে রাজদরবারের খোজা ঝাও গাওর হাতে পৌঁছে দেবে।”

ছিন হাও মাথা নাড়ল, তারপর টেবিলের উপর থাকা বাক্সটি ছিন উদির দিকে বাড়িয়ে দিল এবং তাকে আরও কিছু কথা বলে দিল।

“আজ্ঞে।”

“প্রভু, আমি বিদায় নিলাম।”

এ কথা শুনে ছিন উদি তাড়াতাড়ি এগিয়ে এসে বাক্সটি নিয়ে নিল। তারপর সেটি বুকে চেপে ধরে বিদায় জানিয়ে বেরিয়ে গেল।

আর ছিন হাও একাই দলিলপত্র দেখে যাচাই করতে লাগল।

সেদিন রাতেই।

ছিন হাও লু জুনইসহ কয়েকজনের পাঠানো নিমন্ত্রণপত্র পেল, আর তাতেই সে জেনে গেল তারা একসঙ্গে বিয়ে করতে যাচ্ছে।

অবশ্য এটাও ছিল সবার সময় ও শ্রম বাঁচানোর জন্য।

যদি লু জুনইরা একে একে বিয়ে করত, তাহলে ছিন হাও জানে না কত দফা বিবাহভোজ খেতে হতো।

এখন তারা একসঙ্গে শুভকাজ করছে, সেটাও স্মরণীয়; আর ছিন হাওও তাদের দলে যোগ দেওয়ার প্রস্তুতি নিল।

ঠিক এই সুযোগে সে হুয়া মুলানদের উপপত্নী হিসেবে গ্রহণ করতে পারবে, তাতেও অনেক ঝামেলা কমে যাবে।

—————————————————

পাঁচ দিন পরের দিনটি ছিল একেবারে শুভক্ষণ।

ছিন হাওসহ সবাই একই সঙ্গে বিয়ে ও উপপত্নী গ্রহণের আয়োজন করল।

সবাইয়ের বিবাহোৎসবের আয়োজনও ছিন হাওর বাসভবনেই করা হল।

সেদিন তারা প্রায় সবাই এতটাই বেশি পান করল যে মাথা ঠিক থাকল না; প্রায় কারোরই হাঁটার শক্তি ছিল না।

লু জুনইদের ছিন হাও লোক পাঠিয়ে বাড়িতে পৌঁছে দিল, আর সে নিজে গেল চু ফেইশুয়ের কক্ষে।

পথে সে টালমাটাল হয়ে বারবার হোঁচট খেতে লাগল।

চাকররা তাকে ধরে তোলার চেষ্টা করল, কিন্তু সাহস পেল না।

কারণ ছিন হাও কাউকে ধরতে দিচ্ছিল না; বারবার বলছিল সে নেশা করেনি, তাই চাকররা শুধু দূরে সরে রইল।

চলতে চলতে ছিন হাও একটি আলো জ্বলা ঘরে এসে পৌঁছল। দেখে তার মনে হল, এটাই চু ফেইশুয়ের ঘর।

“ধাম্‌!”

সে সামনে এগিয়ে গিয়ে দরজায় একনাগাড়ে কড়া নাড়তে লাগল।

“কে ওখানে?”

ঘরের ভেতরে সূচিকর্মে ব্যস্ত দিয়াও ছান অজান্তেই জিজ্ঞেস করে উঠল।

“ধাম্‌!”

কিন্তু জবাবে এল কেবল দরজায় ধাক্কাধাক্কির আওয়াজ।

দিয়াও ছানের মনে কিছুটা ভয় জাগল, তবু সে দরজা খুলল।

“ক্ল্যাং।”

“মহাশয়, আপনি আমার কাছে কেন এসেছেন?”

দরজার বাইরে ছিন হাওকে দেখে তার মনে আনন্দের সীমা রইল না; ইচ্ছে হচ্ছিল তাকে এখানেই রেখে দিতে।

“মহাশয়, আজ রাতে আপনার তো ফেইশুয়া বোনের কাছে যাওয়ার কথা।”

শেষ পর্যন্ত দিয়াও ছান মাথা হারাল না, বরং ছিন হাওকে ফেরত পাঠাতে চাইল।

কারণ সে যদি জোর করে ছিন হাওকে রেখে দিত, তবে নিশ্চয়ই অন্যদের অসন্তোষ ডেকে আনত, এমনকি একঘরে হয়ে যাওয়ার ঝুঁকিও থাকত।

“ফেইশুয়া...”

ছিন হাও একটু বেশি পান করেছিল, তাই দিয়াও ছানকে চু ফেইশুয়ে ভেবে ফেলল।

“এসো, আমাকে একটা চুমু দাও।”

“চু...”

তারপর সে এক লহমায় দিয়াও ছানকে বুকে টেনে নিয়ে চুমু খেল।

“আহ্...”

দিয়াও ছান ভয়ে চিৎকার করে উঠল, সঙ্গে সঙ্গে ছটফট করতে লাগল; কিন্তু সে গড়নে ছোট হওয়ায় তার তেমন প্রতিরোধের শক্তি ছিল না।

“চু...”

ফলে সে নিজেও অজান্তে সেই স্রোতে ডুবে গেল; প্রথমে প্রতিরোধ, শেষে সায়।

“এসো।”

ছিন হাও হঠাৎ দিয়াও ছানকে জড়িয়ে ধরে তাকে শয্যার ওপর তুলে দিল।

দিয়াও ছান শয্যার ওপর শুয়ে রইল, তার নিঃশ্বাস ওঠানামা করতে লাগল; মুখে ফুটে উঠল এক মৃদু লাল আভা।

সবচেয়ে লোভনীয় ছিল, সে নিজের আঙুল চুষছিল; যেন ফুটতে যাওয়া এক কুঁড়ি ফুল।

ছিন হাও মাথা নিচু করে তার ঠোঁটে চুমু দিতে যাচ্ছিল, ঠিক তখনই—

“তুমি কী করছ?”

চু ফেইশুয়ে রাগে ফুঁসতে ফুঁসতে ঘরে ঢুকল।

এক ঝটকায় সে ছিন হাওকে ধাক্কা দিয়ে মাটিতে ফেলে দিল।

“ধপ্।”

“ওহ্...”

ছিন হাও সজোরে মাটিতে পড়ে গেল; পেছন দিকেই আছড়ে পড়ল।

“উঁহুঁ উঁহুঁ...”

“ফেইশুয়া বোন, তুমি ঠিক সময়েই এসেছ, মহাশয় খুব ভয়ঙ্কর লাগছিল।”

এই দৃশ্য দেখে দিয়াও ছান সঙ্গে সঙ্গে কাঁদতে শুরু করল; তার অভিনয়ও বেশ নিখুঁত লাগছিল।

“ছান্‌আর, ভয় পেও না। দাদা একটু বেশি পান করে ফেলেছে।”

চু ফেইশুয়ে শয্যায় বসে দিয়াও ছানকে বুকে টেনে নিল।

“আমি তো ছোট, মহাশয় বলছিলেন আমাকে একটু বড় হতে দেবেন।”

“কে জানত আজ এমন আচরণ করবেন, সত্যিই খুব ভয় পেয়েছি।”

দিয়াও ছানের চোখ বেয়ে দু’ধার অশ্রু গড়িয়ে পড়তে লাগল, তার সারা শরীর কাঁপছিল।

“দাদা, ভাবতেই পারিনি তুমি একটি মেয়েকেও ছাড়লে না।”

“ভাগ্যিস আমি ঠিক সময়ে এসেছি, না হলে ছান্‌আরের বড় ক্ষতি হয়ে যেত।”

চু ফেইশুয়ে শয্যা থেকে উঠে ছিন হাওর পাশে এসে দাঁড়াল।

“ফেইশুয়ে?”

“কী হয়েছে?”

ছিন হাও ওই সামান্য ধাক্কায় কিছুটা সজাগ হয়ে উঠেছিল, কিন্তু আগে কী ঘটেছিল কিছুই মনে ছিল না।

......