চতুর্দশ অধ্যায়: কিন হাও-এর আরেকটি নাম ছিল চু ফেইলং? (সদস্যতার অনুরোধ)

কিন হাও ফেইশুয়ের এমন অবস্থা দেখে মনে মনে হাসি চেপে রাখল।
“তুমি তো একেবারে বিরক্তিকর মেয়ে, তোমার সঙ্গে আর পারছি না।”
শুধু দেখা গেল সে দ্রুত মেয়েটির পোশাক থেকে কয়েক টুকরো কাপড় ছিঁড়ে নিল।
“আহ্!”
“তুমি একটা অসভ্য লোক, দূরে যাও!”
ফেইশুয়ে চিৎকার করতে করতে পাগলের মতো তার ওপর চড়াও হলো।
একটা চড়ের পর আরেকটা, প্রত্যেকবারই আগের চেয়ে বেশি জোরে পড়ছে।
“নড়বে না, তুমি কি রক্ত ঝরিয়ে মরতে চাও?”
“কি নির্বোধ মেয়ে তুমি! আমার জীবনে এরকম মেয়ে দেখিনি।”
কিন হাও জোরে চেঁচিয়ে মেয়েটির ক্ষত বাঁধতে লাগল।
মেয়েটি যখন নড়াচড়া করছিল, তখন দু’পায়ে রক্ত পড়া থামছিল না।
“উহ্!”
ফেইশুয়ে মুহূর্তে থেমে গেল, আর নড়তে সাহস পেল না।
প্রায় আধ ঘণ্টা পর,
কিন হাও অবশেষে মেয়েটির দুই জায়গার ক্ষত সেরে দিল।
ভাগ্যিস সে আগে থেকেই ব্যবস্থার কাছ থেকে এক বোতল রক্তবন্ধকারী ওষুধ পেয়েছিল, না হলে এত বড় ক্ষত মেয়েটির প্রাণ কেড়ে নিত।
“হুঁ!”
“ধপাস!”
কিন হাও হালকা এক দীর্ঘশ্বাস ফেলে মাটিতে বসে বিশ্রাম নিল।
“তুমি এই বর্বর লোক, ভাবো না আমি তোমাকে কখনো ধন্যবাদ দেব।”
ফেইশুয়ের মুখ লাল হয়ে উঠল, গালও যেন জ্বলে যাচ্ছে।
কারণ তার ক্ষত ছিল উঁচু উঁচু উরুতে, তাই বাধ্য হয়ে কিন হাওয়ের সংস্পর্শ এড়ানো যায়নি, এতে তার মনে অদ্ভুত এক অনুভূতি জাগল।
তাই তার স্বভাব অনুযায়ী সে কখনোই লজ্জায় লাল হতো না, এই ছেলেটির জন্য মনে হয় কিছুটা বদলে যাচ্ছে।
“সময় বেশি হয়নি, আমাকে এখনই যাত্রা শুরু করতে হবে।”
কিন হাও উঠে পড়ে জামার ধুলো ঝেড়ে এগোতে লাগল।
“এই শুনো—”
“তুমি যেতে পারো না, আমি এখনো সেরে উঠিনি।”
“তুমি চলে গেলে, এখানে নেকড়ে থাকলে আমাকে খেয়ে ফেলবে না?”
ফেইশুয়ে অস্থির হয়ে পড়ে কিন হাওকে ডেকে থামালো।
এখন তার নিজেরও বোঝা যায় না, কেন কিন হাওয়ের চলে যাওয়া সে মেনে নিতে পারছে না।
“মহিলা, ও আমার প্রিয় কন্যা!”
“আমরা তো কেউ কাউকে চিনি না, তাই তো?”
“আচ্ছা, আমি চললাম।”
কিন হাও স্থিরভাবে আর পাত্তা না দিয়ে দ্রুত সামনে এগোতে লাগল।
“আচ্ছা, মনে রেখো,”
“তুমি চাইলে দাঁত মাজতে পারো, তোমার মুখে একটু অদ্ভুত গন্ধ।”
অর্ধেক রাস্তা গিয়ে সে আবার থেমে ফেইশুয়ের দিকে তাকাল।
“আহ্!”
“তুমি, তুমি, তুমি আমায় লজ্জা দিলে!”
ফেইশুয়ে চিৎকার করে মুখ ঢেকে ফেলল।
“ওই ওই ওই—”
তার চোখ দিয়ে দুই ফোঁটা অশ্রু বয়ে গেল, সে পুরো শরীর কুঁকড়ে অসহায় হয়ে পড়ল।
“তুমি দারুণ কল্পনা করতে জানো, নিজের ভালো বোঝো।”
কিন হাও একটা কথা বলে পিছনে না তাকিয়ে দ্রুত অন্ধকারের মধ্যে হারিয়ে গেল।
সে যখন ঘোড়ার পিঠে চড়ে রওনা দিচ্ছিল—

“ওই ওই ওই—”
ফেইশুয়ে কিন হাওয়ের এমন উদাসীনতায় আরও কষ্ট পেল।
“যেও না, যেও না, তুমি আমায় একা রেখে যেতে পারো না।”
“তুমি একেবারে ঠক, সুবিধে নিয়ে এখন পালাতে চাও।”
সে মনে মনে প্রচণ্ড রেগে গিয়ে তাকে গালমন্দ করল।
“হুঁ!”
“তুমি যা বলো খাও, কিন্তু মুখের কথা ভেবে বলো না।”
“আমাদের মধ্যে একটুও সম্পর্ক নেই।”
কিন হাও রাগে ফুঁসছিল, আর সহ্য করতে পারছিল না।
“হুয়াহ্!”
শুধু দেখা গেল সে ঘোড়া ছুটিয়ে দ্রুত দূরের দিকে চলে গেল।
“আহ্!”
ফেইশুয়ে আতঙ্কে চিৎকার করল।
তারপর সে মাটিতে শুয়ে রইল, মনে মনে ভাবল কিন হাও নিশ্চয়ই ফিরে আসবে।
সময় কাটতে লাগল, জানে না কতক্ষণ কেটে গেল।
“হুয়াহ্!”
“হুঁ!”
কিন হাও শেষমেশ চিন্তা করে ফিরে এল।
সে ঘোড়া থেকে নেমে ফেইশুয়ের পাশে গিয়ে দেখল, মেয়ে ইতিমধ্যে ঘুমিয়ে পড়েছে, মুখে হালকা নাক ডাকছে।
“কি নির্ভার মন!”
“এই, তুমি শিগগির উঠো।”
কিন হাও কিছুটা বিরক্ত হয়ে মেয়েটিকে ঝাঁকাতে লাগল।
“উঁহ্!”
“তুমি শেষ পর্যন্ত ফিরে এসেছ, তাই তো জানতাম।”
ফেইশুয়ে চোখ খুলে দেখে কিন হাও, মনে মনে আনন্দে ভরে যায়। এবার সে নিঃসন্দেহে জিতে গেল।
“হুঁ!”
“চট করে কাপড় পাল্টে ফেলো, এগুলো তোমার জন্য এনেছি।”
“না পাল্টালে ঠান্ডা লেগে মরতে পারো।”
কিন হাও ঠাণ্ডা গলায় বলল, ব্যাগ থেকে কয়েকটি পোশাক বের করল।
“হুম্!”
ফেইশুয়ে ঠোঁট বাঁকিয়ে কাঁপতে লাগল, পুরো শরীর কাঁপছে, দেখতে বেশ অসহায় লাগছে।
“তাড়াতাড়ি কাপড় পাল্টাও।”
“আমি কথা দিচ্ছি, চেয়ে দেখব না।”
কিন হাও সব কাপড় তার হাতে দিয়ে দ্রুত ঝোপের দিকে চলে গেল, কিছু শুকনো কাঠ আনতে।
অন্ধকারে কিন হাও পুরোপুরি হারিয়ে যেতেই—
“আহা, বেশ সুন্দর গন্ধ, এই লোকটি আসলে কদর্য নয়।”
ফেইশুয়ে সমস্ত কাপড় একে একে গায়ে দিল।
এবার সে কালো পোশাকে লজ্জায় লাল হয়ে গেল।
তার জীবনে কখনো পুরুষের পোশাক পরার কথা ভাবেনি, আজ যেন স্বপ্নের মতো লাগছে।
সে একা একটি পরিষ্কার পাথরে বসে অপেক্ষা করতে লাগল, বেশি নড়াচড়া করতে সাহস পেল না, নাহলে ক্ষত খানিকটা টান দেবে।
“ওই লোক এখনো ফিরল না, বোধহয় পালিয়ে গেল।”
“লোকটার নামও জানা হয়নি, একটু পরেই জিজ্ঞেস করব।”
“দাদা কেমন আছে কে জানে, আমি বরং এই লোকটাকেই বিয়ে করব, ওই বদমাশকে তো চাই না।”

ফেইশুয়ে চুলের গোছা ছুঁয়ে গভীর চিন্তায় হারিয়ে গেল।
--------------------------------------------------
আর আধ ঘণ্টা যায়নি, কিন হাও অনেক শুকনো কাঠ আর হাতে কিছু শিকার নিয়ে ফিরে এল।
“তোমার নাম কী?”
ফেইশুয়ে কিন হাও আসতেই প্রশ্ন করল।
“আমি... আমি তোমার বাবা।”
কিন হাও হঠাৎ করেই মজা করতে ইচ্ছে করল, একটা ফন্দি আঁটল।
সে ফেইশুয়েকে একটু মজা করতে চেয়েছিল, যাতে মেয়ে বুঝে নেয়, একইসাথে নিজের মেয়েও জুটে যাবে।
আসলে এই মেয়েটিকে সে নিতে চায় না, অন্তত এখন তো না, খুব ভয়ংকর।
তার আত্মনাশের দক্ষতা কারও নেই, এমন মেয়ে ভবিষ্যতে কেউ ছুঁতেও সাহস পাবে না।
সামান্য কিছু হলেই আত্মনাশ, কাঁদা, চিৎকার, ঝামেলা— কে সহ্য করবে!
“বাবা?”
“তুমি নিশ্চয়ই মিথ্যা বলছ, পৃথিবীতে কেউ বাবা পদবী পায় না।”
ফেইশুয়ে সন্দেহ করল, কিন্তু তাড়াতাড়ি বুঝে গেল।
“আসলে আমারও পদবী ফেই, নাম ফেইলং।”
কিন হাও কখনোই নিজের আসল নাম বলত না।
মনে মনে একটা নাম বানিয়ে বলল, কিন্তু ফলটা তার জন্য বিস্ময়কর হয়ে গেল।
“তুমি সত্যিই এটাই নাম?”
ফেইশুয়ে চমকে উঠল, পুরো শরীর কাঁপতে লাগল।
তার চোখ ভিজে উঠল, চোখ বেয়ে অশ্রু গড়িয়ে পড়ল।
“একি!”
“এত বড় কাণ্ড! আমি তো মজা করলাম, মেয়েটা এত আবেগপ্রবণ কেন?”
কিন হাও মেয়েটির দিকে তাকিয়ে একেবারে অবাক।
“ফেইলং আমার বড় ভাইয়ের নাম, আমরা তিন ভাইবোন ছোটবেলায় হারিয়ে যাই, তারপর আর দেখা হয়নি।”
“এখনও আমি আর আমার দ্বিতীয় ভাই লোক লাগিয়ে খুঁজছি, কিন্তু কোনো খবর নেই, সত্যিই মনটা ভেঙে যাচ্ছে।”
ফেইশুয়ে চোখ মুছে কষ্টের কণ্ঠে বলল।
“হুঁ...”
“তোমার বড় ভাইয়ের কোনো জন্মদাগ আছে?”
কিন হাও কাশল, নিজেকে সামলে আবার জিজ্ঞেস করল।
কারণ তার পিঠে একটা লাল ড্রাগনের মতো জন্মদাগ আছে।
“আমার ভাইয়ের পিঠে লাল রঙের ড্রাগনের জন্মদাগ আছে।”
ফেইশুয়ে কাঁদতে কাঁদতে তাড়াতাড়ি বলল।
“একি!”
“এটা সত্যি নয়, নিশ্চয়ই কাকতালীয় কিছু।”
কিন হাও মনে মনে ভীষণ চমকে গেল, বিশ্বাসই করতে পারল না।
কারণ ঘটনাটা এতটাই অদ্ভুত, কাকতালীয় হলেও এমন কাকতালীয় হয় না।
“তোমার ভাই বেঁচে থাকলে এখন কত বয়স হবে?”
“তোমাদের আদি বাড়ি কোথায়, যত বিস্তারিত বলো।”
সে আর চেপে রাখতে পারল না, আরও জানতে চাইল।
“বেঁচে থাকলে ভাইয়ের বয়স চব্বিশ-পঁচিশের মতো হবে।”
“আর আমরা চাংশান জেলার ঝেনতিংয়ের বাসিন্দা।”
ফেইশুয়ে কিছুই গোপন না করে খোলাখুলি বলল।
...
ত্রিকোণ যুগ: শুরুতেই লক্ষাধিক লৌহ-ঈগল বাহিনী অর্জন