একচল্লিশতম অধ্যায় নিবন্ধনের পুরস্কারে পেলাম সেচ প্রকৌশল বিশেষজ্ঞ লি বিং, প্রতিনিয়ত অন্যের শক্তি কেড়ে নেওয়ার ফন্দি আঁটে লিউ বেই?

এই মুহূর্ত থেকে, লি ছুনহাও এবং পেই ইউয়ানছিং সত্যিই প্রতিদিন ল্যু বুউর সঙ্গে কুস্তি চর্চা করতে লাগল।
সময় দ্রুত চলে গেল, চোখের পলকে আরও সাত দিন কেটে গেল।
কিন্তু চিউয়ান নগরে ছিন হাওয়ের নিজের কোনো বাড়ি না থাকায়, তাকে জেলা প্রশাসকের বাসভবনে থাকতে হলো।
সেই দিন সকালে, বাইরে আকাশে হালকা আলো ফুটতে শুরু করেছে।
“আ-হা!”
ছিন হাও ধীরে ধীরে খাট থেকে উঠে একটানা হাই তুলল।
“আবার এক সুন্দর দিন, তাড়াতাড়ি একটা বাড়ি কিনে স্থায়ীভাবে বসবাস শুরু করতে হবে।”
“তখন মিন আর বাকিদের নিয়ে আসতে পারব, তারপর নিশ্চিন্তে থাকতে পারব।”
তার মনে কিছুটা অনুচিত ভাবনার উদয় হলো।
তাছাড়া, আজ আবারও পনেরো দিনের সাইন-ইন দিবস, ছিন হাও নিশ্চিতভাবেই এই সুযোগ হাতছাড়া করবে না।
“সাইন-ইন।”
সে মনে মনে উচ্চারণ করল, তার মনে উত্তেজনা ও প্রত্যাশা।
“ডিং, অভিনন্দন! আপনি সাইন-ইন সফলভাবে সম্পন্ন করেছেন, যুদ্ধকালের বিখ্যাত জলসম্পদ প্রকৌশলী লি পিংকে পেয়েছেন। এখনই কি আপনি তার বাস্তবায়ন চান?”
পরক্ষণেই, বজ্রের মতো গলা শোনা গেল।
“আরে!”
“লি পিং তো এক অসাধারণ প্রতিভা, এখনই বাস্তবায়ন করো।”
ছিন হাও ভীষণ উল্লসিত হয়ে সঙ্গে সঙ্গে সম্মতি জানাল।
“ডিং, অভিনন্দন! আপনি সফলভাবে বাস্তবায়ন করেছেন, যুদ্ধকালের বিখ্যাত জলসম্পদ প্রকৌশলী লি পিং আগামীকাল সকাল-সকাল আপনার কাছে এসে যোগ দেবেন।”
নিশ্চিত জবাব পাওয়া মাত্র, বজ্রগর্জন সঙ্গে সঙ্গে বাস্তবায়ন করল।
“এবার মনে হচ্ছে, আগে থেকেই ফুয়েন জেলার জলসম্পদ প্রকল্প শুরু করা যাবে, কৃষি প্রকল্পও দ্রুত শুরু করতে হবে।”
“সামরিকসহ নানা প্রকল্পের জন্যও লোক নিয়োগ করতে হবে।”
“!”
ছিন হাও উত্তেজনায় কেঁপে উঠল, আবার গভীর চিন্তায় ডুবে গেল।
“প্রভু, উ ইউং কৌশলবিদ সাক্ষাৎ চাইছেন।”
ঠিক তখনই, বাইরে থেকে এক প্রতিবেদন শোনা গেল।
“হ্যাঁ?”
“তুমি উ ইউংকে সভাকক্ষে অপেক্ষা করতে বলো।”
ছিন হাও সঙ্গে সঙ্গে বাইরে নির্দেশ দিল।
“যথা আজ্ঞা।”
বাইরের সহকারী হাতজোড় করে প্রস্থান করল।
আর ঘরের ভিতরে ছিন হাও দ্রুত পোশাক পরে নামল।
“ক্লাক!”
এরপর সে দরজা খুলে দ্রুত সভাকক্ষের দিকে রওনা দিল।
এ সময় সভাকক্ষে উ ইউং এবং আরও আটজন নীরবে অপেক্ষা করছিল।
এই আটজন জেলা পর্যায়ের পোশাক পরা, বোঝা যায় তারা চিউয়ান বাদে বাকি আটটি জেলার প্রধান।
“উ কৌশলবিদ, জেলা শাসক আমাদের ডেকে পাঠালেন কেন?”
“হ্যাঁ, উ কৌশলবিদ, একটু বলুন তো।”
“ঠিকই বলছেন, আমাদের অজানা রেখে রাখায় আমরা উদ্বিগ্ন।”
“নতুন কর্মকর্তা এলেই বড় কিছু করেন, ভাবছি আমাদের জন্য খারাপ কিছু আসছে।”
“!”
আটজন একে অপরের সঙ্গে আলোচনা করতে লাগল।
উ ইউং মাঝে মাঝে দুটি কথা বললেও, একটিও গোপন তথ্য প্রকাশ করল না, যাতে আটজন জেলা প্রধান অনিশ্চয়তায় থাকে।
তাদের কোনো প্রস্তুতি না থাকলে তবেই তারা ভুল করবে।
“বাহ, তোমরা আটজন আমাকে বেশ অপেক্ষা করালে।”
এই সময় ছিন হাও হাসিমুখে সভাকক্ষে প্রবেশ করল।

“প্রভু, আপনাকে নমস্কার।”
ছিন হাওকে দেখে উ ইউং তৎক্ষণাৎ হাঁটু গেড়ে প্রণাম করল।
“জেলা শাসক, আপনাকে নমস্কার।”
এ দৃশ্য দেখে বাকি আটজনও সঙ্গে সঙ্গে হাঁটু গেড়ে প্রণাম জানাল।
ছিন হাও কিছু বলল না, বরং সোজা গিয়ে আসনের শীর্ষে বসল।
তারপর নিজে নিজে টেবিলের নথিপত্র গুছাতে লাগল।
“উঠে দাঁড়াও।”
অবশেষে সময় পেয়ে ছিন হাও ইশারা করল সবাইকে উঠে দাঁড়াতে।
“ধন্যবাদ প্রভু।”
“ধন্যবাদ জেলা শাসক।”
উ ইউং ও বাকি আটজন উঠে দাঁড়িয়ে কৃতজ্ঞতা প্রকাশ করল।
“প্রভু, এই আটজন বাকি আটটি জেলার প্রধান।”
“এইজন হলেন হোইন জেলার প্রধান, ওয়াং ঝাও; এইজন ছেং ই জেলার প্রধান, ওয়াং পাই; এইজন উ দো জেলার প্রধান, ওয়াং বা......”
উ ইউং একে একে আটজনকে ছিন হাওয়ের সঙ্গে পরিচয় করিয়ে দিল।
প্রতিটা নাম বলার সঙ্গে সঙ্গে সংশ্লিষ্ট ব্যক্তি উঠে সম্মান জানাল।
তাদের চেহারা আলাদা হলেও, সবার পদবি ওয়াং; এ এক বিস্ময়কর ব্যাপার।
“এহেম।”
“তোমরা কি সবাই জিনইয়াংয়ের ওয়াং পরিবারের?”
ছিন হাও হালকা কাশি দিয়ে কিছুটা নিশ্চিতভাবে বলল।
কারণ, বিনঝৌর সবচেয়ে শক্তিশালী পরিবার ওয়াং-ই।
“ঠিক তাই।”
তারা একে অপরের দিকে তাকিয়ে একসঙ্গে উত্তর দিল।
“আরে!”
“ওয়াং পরিবারের প্রভাব তো বিনঝৌর সর্বত্র ছড়িয়ে পড়েছে!”
“এই ফুয়েন জেলাও তো ওয়াং পরিবারের বাগান হয়ে গেছে।”
ছিন হাও মনে মনে গালি দিল, আবারও ওয়াং পরিবারের কথা ভাবল।
কারণ, ফুয়েন জেলা থেকেই বোঝা যায় বিনঝৌর নানা অংশে অনেক জমি ওয়াং পরিবারের হাতে চলে গেছে, তাদের ক্ষমতা প্রচণ্ড।
তাতে ছিন হাও কিছুটা ভয়ও পেল, কারণ স্থানীয় প্রভাবশালীকে বাধা দেওয়া কঠিন।
“তোমাদের ওয়াং পরিবার সত্যিই প্রতিভাবান, সবাই তরুণ মেধাবী।”
“তাহলে কি বিনঝৌর নানা জায়গায় তোমাদের পরিবারের লোক আছে?”
ছিন হাও মনে মনে পরিকল্পনা করতে লাগল, আগে তথ্য জেনে তারপর সিদ্ধান্ত নেবে—দুই বিকল্প: দমন অথবা আপন করে নেওয়া।
তবে এখনো তার হাতে যথেষ্ট শক্তি নেই, তাই আপাতত আপন করার পথই বেছে নিল।
“এটি...”
তারা পরস্পরের দিকে তাকিয়ে ইতস্তত করতে লাগল।
“!”
তারা শুধু এদিক-ওদিক ঘুরিয়ে পেঁচিয়ে উত্তর দিতে লাগল, মূল কথায় এল না।
“ঠিক আছে, আমি তো শুধু জানতে চেয়েছিলাম, না বললেও সমস্যা নেই।”
“তোমরা কি জানো, কেন ডাকা হয়েছে?”
দেখে ছিন হাও বুঝে গেল, তারা কিছুই বলবে না।
আরও জিজ্ঞেস করেও কোনো লাভ নেই।
“জানি না।”
তারা একটুও দ্বিধা না করে একসঙ্গে মাথা নেড়ে দিল।
“তবেই ভালো, তোমাদের আটজন আসলে উপযুক্ত নও।”
“তোমরা সবাই জেলা প্রধানের পদ ছেড়ে দাও, আমি নতুন কাউকে বসাবো।”

ছিন হাও সন্তুষ্ট হয়ে মাথা নেড়ে আচমকাই কঠোর হয়ে উঠল।
এটা আসলে আটজনকে সতর্ক করার জন্যই।
সেখানে কেউই ভাবেনি যে তাদের সবাইকে সরিয়ে দেবে।
“আহ!”
তারা হতবাক হয়ে গেল, কেউই বিশ্বাস করতে পারল না তারা পদচ্যুত হতে পারে।
“জেলা শাসক, আমরা তো কখনো কোনো ভুল করিনি।”
“ঠিক বলছেন জেলা শাসক, আমরা সবাই নিষ্ঠার সাথে কাজ করেছি।”
“জেলা শাসক, আপনি এমন করলেন কেন, আমরা বুঝতে পারছি না।”
“জেলা শাসক, অন্তত একটা কারণ দিন।”
“!”
তাদের মনে অসন্তোষ দানা বাঁধতে লাগল, একে একে প্রতিবাদ শুরু করল।
“শান্ত হও।”
“দেখছি, তোমরা কেউই আমাকে গুরুত্ব দাও না।”
“এভাবে চেঁচামেচি করে কী শোভা পায়?”
“!”
ছিন হাও বিন্দুমাত্র ছাড় না দিয়ে তাদের ধুয়ে দিল।
“যথা আজ্ঞা।”
তারা আর বাড়াবাড়ি না করে তৎক্ষণাৎ চুপ করে গেল।
“তোমরা বেশ ভালো কাজ করেছ, আমি তোমাদের মধ্যে রদবদল করতে চাই।”
“প্রতি বছর একবার করে রদবদল হবে।”
“এভাবে দ্রুত তোমাদের নানা দিকের দক্ষতা বাড়বে।”
“!”
ছিন হাও মনে মনে হাসলেও মুখে কঠোরতা রাখল।
এ রদবদলের লক্ষ্য, তাদের নিজ নিজ এলাকার ওপর প্রভাব কমানো।
এরপর প্রত্যেককে নিজের হাতে একজন করে জেলা সহকারী ও জেলা নিরাপত্তা কর্মকর্তা নিযুক্ত করবে, ধাপে ধাপে নিয়ন্ত্রণ নিজের হাতে আনবে।
তখন ফুয়েন জেলা সম্পূর্ণ তার অধীনস্থ হয়ে যাবে।
“যথা আজ্ঞা।”
তারা তো বোকা নয়, সবকিছুই বুঝে গেল।
কিন্তু জেলা শাসক তো তাদের কেউ নয়, তাই বাধ্য হয়ে কথা মেনে নিতে হলো।
এরপর ছিন হাও প্রত্যেক জেলার বাস্তব পরিস্থিতি জানতে চাইল, নোট নিতে লাগল এবং পরে সরেজমিনে পরিদর্শনের পরিকল্পনা করল।
বড় পরিকল্পনা তো আছে, কিন্তু ছোট ছোট পদক্ষেপগুলো বাস্তবায়ন জরুরি।
নইলে ভিত মজবুত না হলে পরে সমস্যা হবেই।
সারা দিন ব্যস্ততায় কেটেছে, সন্ধ্যা নামার আগ পর্যন্ত কাজ শেষ হয়নি।
তবু অনেক কিছু বাকি রয়ে গেছে।
পুরোপুরি শেষ হতে আরও কয়েক দিন লাগবে।
রাতের খাবার খেয়ে ছিন হাও তাড়াতাড়ি ঘুমাতে গেল।
চিউয়ান নগরে আসার পর থেকে লিউ বেই এক মুহূর্তও অবসর পায়নি।
প্রতিদিন, প্রতিক্ষণ সে অন্যদের নিজের দলে টানার চেষ্টা করছে।
কিন্তু একটিও সফল হয়নি, তবু সে কিছুটা লাভ করেছে, তার কষ্ট বৃথা যায়নি।
কমপক্ষে, ব্যক্তিগতভাবে সে চেং লিয়ান, চাও সিং, ল্যু বুউ এবং হুয়া শিয়ংয়ের সঙ্গে ভালো সম্পর্ক গড়ে তুলেছে, যদিও এখনো সফলতা অনেক দূরে।
...