ছত্রিশতম অধ্যায়: জানতে চাওয়া হয় জিউয়ানের লু বু সম্পর্কে, ঝাং পাও কি নিজের ভাইঝি ঝাং নিং-এর প্রতি লোভী?

বিংঝৌর পাঁচটি অঞ্চলের মধ্যে, জিউয়ান জেলার আলোচনা হলঘরে।
কিন হাও ও তার সঙ্গীরা এখানে গুরুত্বপূর্ণ বিষয়ের আলোচনা করছেন।
“পাঁচটি অঞ্চলের উন্নয়ন এত খারাপ হওয়ার বড় কারণ এর ভৌগোলিক অবস্থান।”
“এটি সীমান্তে অবস্থিত, প্রায়ই বিদেশী জাতির আক্রমণের মুখে পড়ে। আমাদের প্রথম কাজ প্রতিরক্ষা ব্যবস্থা গড়ে তোলা।”
“শুধু নিরাপত্তা নিশ্চিত করতে পারলে পরবর্তী ধাপে এগোনো সম্ভব হবে।”
কিন হাও একা একা বলছিলেন, তার বক্তব্য অত্যন্ত যুক্তিসম্মত।
নিচে বসে থাকা লু ঝি শেন ও অন্যরা মন দিয়ে শুনছিলেন।
তবে বেশিরভাগই ছিলেন অগোছালো, কেবল কয়েকজনই বোঝার ক্ষমতা রাখে; বাকিরা কিছুই বুঝত না।
এই সভায় লিউ বেই উপস্থিত ছিলেন না, মূলত কিন হাও ভয় পেয়েছিলেন তিনি সব শিখে নিলেই বড় সমস্যা হবে।
“আমার কথা শেষ, তোমরা কী মনে করো?”
“ভিন্ন মত থাকলে, নির্দ্বিধায় বলো।”
কিন হাও কথা শেষ করেই সবার মত জানতে চাইলেন।
প্রবাদ আছে, একা বিচার কম, অনেকের বিচার বেশি।
“প্রভু, আমার মতে আপনি কিছুটা তাড়াহুড়ো করছেন।”
“আমাদের ধাপে ধাপে এগোতে হবে, সব প্রস্তুতি নিয়ে তবেই সফল হওয়া সম্ভব।”
“একসাথে অনেক কিছু করলে সময়, পরিশ্রম ও অর্থ অপচয় হবে, আর সবটাই ব্যর্থতায় পর্যবসিত হতে পারে।”
উ ইউং বিনয়ের সাথে উঠে তার মত প্রকাশ করলেন।
“প্রভু, উ ইউং-এর কথায় কিছুটা যুক্তি আছে।”
“তবে, এমন সময় একে একে করা খুব ধীর। আমাদের এখন দরকার জোরালোভাবে পুরো পাঁচটি অঞ্চলকে এগিয়ে নেওয়া। আমি বলি, একসাথে নয়টি জেলায় কাজ শুরু করা হোক।”
গংসুন শেং তার পাখা নাড়িয়ে বিন্দুমাত্র ছাড় দিলেন না।
তিনি উ ইউং-এর কথার বিশ্লেষণ করলেন এবং তৎক্ষণাৎ বিরোধিতা করলেন।
“প্রভু, আমার মতে বৃহৎ স্বার্থকে গুরুত্ব দিতে হবে।”
উ ইউং নিজেকে সংবরণ করতে না পেরে প্রতিবাদ করলেন।
“প্রভু, সময় অনেক মনে হলেও, চোখের পলকে চলে যায়।”
গংসুন শেংও দৃঢ়ভাবে উ ইউং-এর ওপর চাপ দিলেন।
তারা দুজনেই মতবিরোধে জড়িয়ে পড়লেন, যেন জলে আর আগুনে।
“যথেষ্ট, সামান্য ব্যাপারে এত উত্তেজিত হওয়ার দরকার নেই।”
“প্রথম কাজ হচ্ছে, অন্য জেলার প্রধানদের ডাকো, সবাই মিলে জেলার উন্নয়ন পরিকল্পনা নির্ধারণ করা হবে।”
“প্রতিটি জেলার নিজস্ব বৈশিষ্ট্য আছে, একে অপরের থেকে আলাদা; এই বিষয়টি স্পষ্টভাবে বুঝে নিতে হবে।”
এভাবে কিন হাও হঠাৎ হস্তক্ষেপ করে গংসুন শেং ও উ ইউং-এর বিতর্ক থামিয়ে দিলেন।
“প্রভু ঠিক বলেছেন, অবশ্যই জেলার প্রধানদের ডেকে আনা উচিত; এতে আপনার মর্যাদা প্রতিষ্ঠিত হবে, আর পরিকল্পনা নির্ধারণ হবে।”
উ ইউংও নিজেকে সংবরণ করতে না পেরে প্রশংসা করলেন।
“ঠিক বলেছ, এই দায়িত্ব তোমার।”
কিন হাও হাসলেন এবং দায়িত্ব উ ইউং-এর হাতে তুলে দিলেন।
“আমি প্রস্তুত।”
উ ইউং উদ্যমের সাথে কাজ গ্রহণ করলেন; তিনি দ্রুত কাজ করেন, বিলম্ব করেন না।
“গংসুন শেং, আমি তোমাকে একটি কাজ দেব।”
কিন হাও এবার গংসুন শেং-এর দিকে তাকালেন, নতুন দায়িত্ব দিতে।
এই কাজটি ল্যু বু সম্পর্কিত; ল্যু বু যদিও চরিত্রে অস্থির, লোভী ও কামুক, তার শক্তি দুর্বল নয়।
কিন হাও যদি তাকে নিয়ন্ত্রণে আনতে পারেন, ল্যু বু-কে ব্যবহার করতে পারবেন।
“প্রভু, বলুন; আমি নিঃসন্দেহে কাজটি সম্পন্ন করব।”
গংসুন শেং নিজে দায়িত্ব পেয়ে অত্যন্ত উৎসাহিত হয়ে উঠলেন।
“জিউয়ান জেলায় একজন আছে, নাম ল্যু বু; তুমি খোঁজ নিয়ে তাকে এখানে নিয়ে এসো।”
“তার শক্তি অসাধারণ, যদি না পাও, তাহলে আর কিছু বলার নেই।”
কিন হাও সন্তুষ্ট হয়ে দায়িত্ব বুঝিয়ে দিলেন।
“আমি প্রস্তুত।”
গংসুন শেং বিনয়ের সাথে সরে গিয়ে তৎক্ষণাৎ কাজে লাগলেন।
প্রায় আধঘণ্টা পরে, সভার আনুষ্ঠানিক সমাপ্তি ঘটে।
কিন হাও, লু ঝি শেন ছাড়া বাকিরা চলে গেলেন।
“ঝি শেন, তোমাকে একটি জরুরি কাজ করতে হবে।”
কিন হাও-এর কণ্ঠ কিছুটা নরম, রহস্যময়।
“প্রভু, আমি প্রাণ দিয়ে কাজ করব।”
লু ঝি শেন আগ্রহের সাথে প্রতিশ্রুতি দিলেন।
“শু বাও বহুদিন ধরে প্রান্তরে আছে, কেমন আছেন জানি না।”
“তুমি একটি দল নিয়ে, অর্থ ও রসদ নিয়ে প্রান্তরে যাও।”
কিন হাও কিছুটা উদ্বিগ্ন ছিলেন প্রান্তরের কিন চিয়াং-এর জন্য।
“আমি প্রস্তুত।”
লু ঝি শেনও চিন্তিত হয়ে বিন্দুমাত্র দ্বিধা না করে রাজি হলেন।
“ভালো, আমি আদেশ দিচ্ছি, আগামীকাল দুই হাজার অশ্বারোহী নিয়ে প্রান্তরে যাত্রা শুরু করো; রসদ ও অর্থ আমি দেব।”
“তুমি এখন যেতে পারো।”
কিন হাও আনন্দে আদেশ দিলেন।
“আমি প্রস্তুত।”
লু ঝি শেন বিনয়ের সাথে সরে গেলেন।
এখন হলঘরে শুধু কিন হাও বসে আছেন, তিনি দলিলপত্র পর্যালোচনা করছেন।
মেজে সাজানো আছে এক ডজনের বেশি দলিল, তার পর্যালোচনার জন্য।
“আহা, এতগুলো, মনে হয় আমি চিরকাল লিখেই যাব।”
কিন হাও লিখতে লিখতে মাথা নাড়িয়ে অসহায়ভাবে বললেন।
“কে?”
লিখতে লিখতে তিনি হঠাৎ কারও উপস্থিতি অনুভব করলেন।
“প্রভু, আ দা এসে রিপোর্ট দিচ্ছে।”
এমন সময় ওপর থেকে একজন এসে কিন হাও-এর সামনে বিনয় দেখালেন।
তিনি ইয়ান ইউনের অষ্টাদশ অশ্বারোহীদের মধ্যে আ দা।
“বিনয় ছাড়ো।”
“পরিস্থিতি কেমন, ঝাং নিং ও অন্যরা ঠিকঠাক আছে তো?”
কিন হাও আগন্তুককে দেখে মোটেই অবাক হলেন না।
“প্রভু নিশ্চিন্ত থাকুন, ঝাং নিং ও বাকিরা নিরাপদে আছে।”
“তাদের শহরের মধ্যেই জুই চুন লউ-এর এক মদ্যশালায় রাখা হয়েছে।”
আ দা স্পষ্টভাবে সব জানালেন কিন হাও-কে।
“ঠিক আছে।”
“তুমি গিয়ে তাদের জানাও, আমি রাতে তাদের দেখতে যাব।”
কিন হাও মাথা নাড়িয়ে আ দা-কে ঝাং নিং ও দুই সঙ্গীর কাছে বার্তা পাঠাতে বললেন।
“আমি প্রস্তুত।”
আ দা বিনয়ের সাথে সরে গিয়ে মুহূর্তেই অদৃশ্য হলেন।
———————————————
আকাশ ধীরে ধীরে অন্ধকার হয়ে এলো, কিন হাও দলিলপত্র পড়া শেষ করলেন।
“হুঁ...”
“এখন আমার প্রিয় ছোট বোনকে দেখতে যাওয়া উচিত।”
তিনি গভীর নিশ্বাস নিয়ে, হাত পা ছড়িয়ে উঠে দাঁড়িয়ে জেলা প্রশাসনের দরজা দিয়ে বেরিয়ে গেলেন।
বাইরে পৌঁছে,
কিন হাও গাড়িতে উঠে জুই চুন লউ-এর দিকে রওনা দিলেন।
“চলো!”
“হাঁ!”
“রোখো...”
কিছুক্ষণে, গাড়ি জুই চুন লউ-এর দরজায় পৌঁছাল।
“তুমি এখানে অপেক্ষা করো।”
কিন হাও গাড়ির চালককে বলে ভেতরে ঢুকে পড়লেন।
কারণ তিনি সদ্য দায়িত্ব নিয়েছেন, অধিকাংশ লোক তাকে চেনে না।
জুই চুন লউ-এর জায়গা বেশ বড়, তিন তলা বিশাল ভবন, ভেতরে নানা সাজসজ্জা, সবই সরল।
তবে সুবিধা হচ্ছে, ভেতর যা আছে, সহজে চোখে পড়ে।
ভেতর হাঁটতে হাঁটতে তিনি বুঝলেন ঝাং নিং ও দুই সঙ্গী কোথায় আছেন জানেন না; ভাগ্য ভালো, ঝাং বাও-এর ছায়া দেখতে পেলেন।
এই মুহূর্তে ঝাং বাও একা বসে নিঃসঙ্গভাবে মদ্যপান করছেন।
“শিক্ষক কাকা, আপনি কেন একা মদ্যপান করছেন?”
“শিক্ষিকা ও তৃতীয় শিক্ষক কাকা কোথায়?”
কিন হাও আনন্দে ঝাং বাও-এর সামনে গিয়ে বসলেন।
“আসলে তুমি তো হো চাও, আমার কোনো সমস্যা নেই, শুধু মন খারাপ, তাই একটু মদ খাচ্ছি।”
ঝাং বাও কিন হাও-কে দেখে কিছুটা খুশি হলেন।
“নিং-কে উপরের শেষ কক্ষে রাখা হয়েছে।”
“আমি তোমাকে পছন্দ করি, আমার যেন হতাশ না করেন!”
তিনি কিন হাও-এর দিকে চোখ টেনে অদ্ভুতভাবে হাসলেন, যেন এক বুড়ো দুষ্ট লোক।
“আহা, ভাগ্য ভালো Ning-এর নিজের দ্বিতীয় কাকা আপনি।”
“নইলে মনে হতো আপনি নিজের ভাইঝিকে ভালোবাসেন।”
কিন হাও মনে মনে গাল দিয়ে তাড়াতাড়ি উঠে গেলেন।
এবার ঝাং বাও-এর সমর্থন আছে, ঝাং নিং সহজেই পাওয়া যাবে।
যদি সত্যিই ঝাং নিং-কে পাওয়া যায়, তবে তিনি হলেন হুয়াং জিন বাহিনীর পবিত্র সন্তান, তার ক্ষমতা বাড়বে।
হুয়াং জিন বাহিনী যদিও পরাজিত, কিন্তু ছড়িয়ে থাকা সদস্যরা অবহেলা করার মতো নয়, ভবিষ্যতে তারা বড় সহায় হবেন।
এ কথা ভাবতেই তিনি দ্রুত পা বাড়ালেন।
দ্বিতীয় তলায় পৌঁছে, কিন হাও দ্রুত শেষ কক্ষের দিকে রওনা দিলেন।
“ঠক!”
উচ্ছ্বসিত মনে তিনি দরজায় হাত দিয়ে কড়া নাড়লেন।
“কে?”
“খট...”
একটি মধুর নারীস্বরের সাথে দরজা ধীরে খুলে গেল।
...